Le Tricastin est une région naturelle et historique de la vallée du Rhône méridionale comprise entre le sud-ouest de la Drôme et le nord-ouest de Vaucluse.
Il s'agit du berceau de l'ancienne tribu des Tricastins. Leur capitale était Saint-Paul-Trois-Châteaux. Le nom de Tricastin, longtemps interprété comme « pays des Trois Châteaux », tire en réalité son étymologie de la tribu ligure des Tricastins, qui ont occupé le territoire durant toute l'Antiquité.
La région du Tricastin est aujourd'hui connue pour le site nucléaire du Tricastin, situé sur le cours du canal de Donzère-Mondragon, un canal de dérivation du Rhône, pour ses vignobles d’appellation AOC Grignan-les-adhémar, et pour la qualité de son patrimoine naturel et architectural.
Histoire
Les Tricastins furent l'un des peuples de la Gaule narbonnaise. Pline l'Ancien parle de leur capitale nommée Augusta TricastinorumThe colonies in the interior are... Augusta63 in [the territory] of the Tricastini....
Le Tricastin était un fief du marquisat de Provence au Moyen Âge.
Il était considéré comme le « pays de la pierre blanche » puisque, d'un point de vue géologique, le Tricastin est l'une des seules zones en vallée du Rhône où la pierre possède une couleur particulièrement claire. De nombreuses carrières ont ainsi été en activité jusqu'au milieu du à Saint-Paul-Trois-Châteaux et à Saint-Restitut.
La capitale du Tricastin, Saint-Paul-Trois-Châteaux, a été le siège d'un évêché jusqu'à la Révolution française, période où il fut supprimé, au même titre que ceux d'Uzès et de Vaison-la-Romaine. Bollène, ville du Sud du Tricastin, fut elle une cité marchande durant toute l'époque médiévale et renferme encore dans son centre d'importantes traces de son passé florissant. Pont-Saint-Esprit et Bourg-Saint-Andéol, situées dans sa bordure occidentale, sont également de très anciennes agglomérations dont l'empreinte religieuse est toujours fortement marquée. Lieux de pèlerinages durant toute l'époque médiévale et jusqu'à la Révolution française, elles abritent encore aujourd'hui plusieurs communautés religieuses.
Économie La production d'énergie
Le site nucléaire du Tricastin, installé au cœur de la vallée du Tricastin depuis 1974, est l'un des plus importants complexes nucléaires français. Il est situé à cheval sur les communes de Saint-Paul-Trois-Châteaux, Bollène, Lapalud et Pierrelatte. Construit au cœur de la plaine du Tricastin, il est aujourd'hui la principale industrie installée sur le territoire du Tricastin. Le barrage de Donzère-Mondragon, ouvrage d'art majeur dans l'histoire industrielle est situé sur le cours du canal de Donzère-Mondragon.
Agriculture Classés VDQS en 1964, les Coteaux du Tricastin obtiennent l'appellation d'origine contrôlée le .
thumb|left|Rabassier et son chien. thumb|, le diamant noir. La truffe du Tricastin est protégée par une AOC depuis 1978La truffe du Tricastin sur le site www.culture.gouv.fr, elle s'étend sur 68 communes de la Drôme et 15 communes de VaucluseAOC truffe du Tricastin. Pour revendiquer cette appellation, la truffe du Tricastin exige une stérilisation en première ébullition et uniquement avec des T. melanosporumLa truffe du Tricastin AOC.
Dans cette région, comme dans d'autres, les trufficulteurs se sont regroupés en syndicat de producteurs comme ceux de la Drôme des Collines (et Isère limitrophe)Syndicat des producteurs de truffes de la Drôme des collines ou le syndicat général de la truffe noire du Tricastin, qui a son siège social à la Maison de la Truffe et du Tricastin, à Saint-Paul-Trois-ChâteauxSyndicat général de la truffe noire du Tricastin.
Tourisme
Considérablement aménagée au cours du , la vallée du Tricastin est traversée de part en part par la route nationale 7, l'autoroute A7, le TGV Méditerranée, un réseau dense de routes départementales et le canal de Donzère-Mondragon.
La vallée du Tricastin est jalonnée de villes chargées d'histoire et possédant un riche patrimoine.
Saint-Paul-Trois-Châteaux : Grande cathédrale médiévale Quartiers anciens riches en curiosités Vestiges de Remparts Hôtels particuliers des , , , Musée d'Archéologie Tricastine Maison de la Truffe et du Vin
Pierrelatte : Centre ancien Église du Hôtels particuliers dans la Grande Rue Beffroi () Rue d'Amour Chapelle des Pénitents Rocher au cœur du centre-ville Petits châteaux et propriétés de caractère dans la plaine La ferme aux Crocodiles sur le site de Pierrelatte est le premier site touristique drômoispage 9
Bourg-Saint-Andéol : Palais des Évêques de Viviers Église romane abritant le sarcophage de saint Andéol Hôtels particuliers des , , , Tour de Nicolay Chapelle Saint-Polycarpe Chapelle Notre-Dame de Châlon Chapelle Notre-Dame de Cousignac Chapelle Saint-Ferréol Couvent de la Présentation de Marie Statue de Diane Chasseresse Statue de Dona Vierna Quais du Rhône et ses immeubles des , Vallon de Tourne, son bas-relief, son lavoir et ses résurgences Hôpital (cloître et chapelle baroque des Récollets) Forêt du Laoul Châteaux sur les coteaux de Bourg Musée des Anges Musée de la Dentelle et des textiles anciens Vestiges de remparts Place du Champ de Mars Tour Gothique place Rigaud
Pont-Saint-Esprit : Pont médiéval sur le Rhône Quartiers anciens riches en curiosités Maison des Chevaliers Musée d'Art Sacré Église Saint-Saturnin Grand Lavoir Caserne du Roi Boulevard circulaire et ses platanes Escaliers néo-gothiques sur les quais du Rhône Musée Paul Raymond Sanctuaire Notre-Dame de la Blache Citadelle
Bollène : Collégiale Saint-Martin Couvent du Saint-Sacrement (), couvent d'où étaient originaires les martyres d'Orange Quartiers anciens riches en curiosités Hôtels particuliers des , , Vestiges de remparts Village troglodyte du Barry Chapelle Notre-Dame du Pont Ancien hameau industriel de la Croisière
Grignan : Château Renaissance Vieux quartiers riches en curiosités Collégiale Saint-Sauveur Lavoir circulaire Statue de Madame de Sévigné Vestiges de remparts Hôtels particuliers
La Garde-Adhémar : Église romane Saint-Michel Chapelle des Pénitents Vieux-village Val des Nymphes Chapelle romane du Val des Nymphes Jardins botaniques
Donzère : Quartiers anciens riches en curiosités Vestiges de remparts Vestiges du château Hôtels particuliers Pont suspendu du Robinet Défilé de Donzère
Climat
Le climat du Tricastin est un climat de type méditerranéen avec un net renforcement du mistral en hiver et une sécheresse particulièrement affirmée pendant l'été. Les hivers sont cependant de manière générale plus doux que dans le nord de la Drôme et de l'Ardèche mais plus frais qu'en Provence où l'on peut noter une différence de deux à trois degrés en moyenne. Les températures peuvent donc être très élevées pendant l'été et les averses brutales, la vallée du Tricastin étant située entre le Piémont cévenol (Gard - Ardèche) et le Nyonsais-Baronnies (Drôme - Vaucluse)
Articles connexes Site nucléaire du Tricastin Grignan-les-adhémar (AOC), ex-Coteaux-du-tricastin.
Notes et références
Catégorie:Géographie de Vaucluse Catégorie:Géographie de la Drôme provençale Catégorie:Région naturelle dans la Drôme