vignette|400x400px| Un patient dans un lit d'hôpital équipé d'une ventilation mécanique, entouré de cliniciens dans une unité de soins intensifs. Le manque de ventilation mécanique augmente la probabilité de décès d'un patient COVID-19. La pénurie de matériel médical et de professionnels de santé causés par la pandémie de coronavirus de 2019-2020 est rapidement devenue un problème majeur de la pandémie. La question de la pénurie liée à une pandémie a été étudiée dans le passé et a été documentée lors d'événements récents.

Sur le plan médical, les pénuries d'équipements de protection individuelle tels que masques médicaux, gants, écrans faciaux, équipement et les produits de désinfection sont également associées à une pénurie de matériel tels que les lits d'hôpitaux, des respirateurs d'oxygénothérapie, les ventilateurs et les appareils ECMO (extracorporeal membrane oxygenation, en français : oxygénation par membrane extracorporelle).

Les ressources humaines, en particulier en termes de personnel médical, peuvent être réduites par la contamination de la maladie voire la mortalité.

Les pays sont équipés différemment pour faire face à la pandémie. Dans certains pays, diverses mesures d'urgence ont été prises pour augmenter les niveaux d'équipement par de nouveaux achats, des appels aux dons, des appels aux fabricants 3D locaux, des appels aux personnels bénévoles, au tirage obligatoire et à la saisie de stocks de particuliers, de collectivités publiques et d'entreprises.

Les guerres d'enchères entre différents pays et états sur ces articles ont été signalées comme un problème majeur avec des augmentations de prix, des saisies par des gouvernements locaux ou des commandes annulées par la société de vente pour être redirigées vers un meilleur enchérisseur. Dans certains cas, des professionnels de santé ont reçu l'ordre de ne pas parler de ces pénuries de ressources.

Dans certains pays développés où les besoins en services de soins critiques ont été jusqu'à 50 fois supérieurs à la (soins intensifs et réanimation), les autorités responsables de la santé publique ont encouragé à aplatir la courbe épidémique par la distanciation sociale et l'obligation du port du masque voire jusqu'au confinement.

En outre, il existe un besoin impérieux à augmenter la capacité des soins de santé malgré les pénuries.

Contexte historique

Histoire Dans les années 2000, la pandémie de grippe porcine de 2009 avait entraîné des réactions anti-pandémiques rapides dans les pays occidentaux. La pandémie du , avec des symptômes bénins et une faible létalité, avait conduit à une réactivité excessive du secteur public par des dépenses et un coût élevé du vaccin contre la grippe 2009. Au cours des années suivantes, les stocks stratégiques nationaux de matériel médical n'ont pas été systématiquement renouvelés.

En France, l'achat de masques H1N1 pour 382 millions d'euros avait été largement critiqué. Par conséquent, en 2011, les autorités sanitaires françaises ont décidé de ne pas réapprovisionner leurs stocks, de réduire les coûts d'acquisition et de stockage, de s'appuyer davantage sur les approvisionnements chinois avec la logistique du juste à temps, et de répartir la responsabilité entre les entreprises privées sur une base facultative.

Le stock stratégique français est passé au cours de cette période d'un milliard de masques chirurgicaux et 600 millions de masques FFP2 en 2010 à 150 millions masques chirurgicaux et zéro FFP2 début 2020.

La même approche a été adoptée aux États-Unis. Le stock de masques du des États-Unis utilisé contre la pandémie de grippe de 2009 n'a pas été reconstitué, ni par l'administration Obama ni par l'administration Trump.

Selon un rapport du New York Times, des agents russes ont passé des décennies à démystifier toute crainte de santé publique pour accroître la méfiance envers la politique de santé du gouvernement fédéral des États-Unis, mais aussi pour nuire à la science américaine. Ces efforts ont été liés à une baisse du soutien aux programmes de santé publique, à la propagation des peurs anti-vaccins et à une moindre préparation à la pandémie mondiale..

Plusieurs initiatives publiques (OMS, Banque mondiale, Global Preparedness Monitoring Board) et privées ont sensibilisé aux menaces de pandémie et aux besoins d'une meilleure préparation. Les oppositions internationales et le manque de collaboration appropriée ont limité la préparation. Le projet de préparation de l'OMS à une pandémie de grippe avait un budget de 39 millions de dollars US$ sur deux ans, sur un budget de l'OMS de 2020-2021 de 4,8 milliard US $. Bien que l'OMS formule des recommandations, il n'existe aucun mécanisme durable pour évaluer la préparation des pays aux épidémies et leurs capacités de réaction rapide.

Selon l'économiste international Roland Rajah, bien qu'il existe des lignes directrices, l'action locale dépend de la gouvernance locale. Andy Xie, écrivant dans le South China Morning Post, a fait valoir que les élites dirigeantes, obsédées par les paramètres économiques, n'avaient pas préparé leurs communautés aux risques de pandémie bien connus.

Les systèmes fiscaux du début du , en favorisant les plus grandes sociétés ayant des pratiques anticoncurrentielles et des taux d'investissement plus faibles dans l'innovation et la production, ont favorisé les entreprises et les bénéfices des entreprises, augmentant le risque de pénurie et affaiblissant la capacité de la société à répondre à une pandémie.

Les premières flambées au Hubei, en Italie et en Espagne ont montré que les systèmes de santé de plusieurs pays riches étaient débordés. Dans les pays en développement où l'infrastructure médicale est plus faible, l'équipement pour les et d'autres besoins médicaux, des pénuries devraient survenir plus tôt.

Aujourd'hui Les premiers signes et avertissements étaient dus à une pneumonie virale anormale de cause inconnue en . Ce mois-là, Taïwan a envoyé plusieurs de ses médecins du Centre de contrôle des maladies à Wuhan pour inspecter la situation locale. Après la confirmation d'une crise émergente et dès le , Taïwan a commencé à mettre en œuvre des telles que les contrôles de température des voyageurs, le suivi GPS, la connexion de l'historique des voyages des 15 derniers jours à sa base de données nationale de , la fermeture les lignes de transport vers et depuis Wuhan et le stockage d'équipements de protection individuelle tels que les masques médicaux. Malgré avoir été bien informé et loué pour son confinement du virus, Taiwan n'a pas pu peser dans les réactions de l'Organisation mondiale de la santé en raison de la politique de longue date de la Chine continentale d'empêcher Taiwan de rejoindre les organisations de santé mondiales.

L'Allemagne, un autre modèle dans la crise, a également été touchée dès .

Aux USA, la réponse du gouvernement fédéral américain est restée passive pendant 2 mois, sans amorcer de changements dans son de fournitures médicales.

En 2019, le Global Preparedness Monitoring Board a signalé que le fonds d'urgence de l'OMS en cas de pandémie était toujours épuisé en raison de l'épidémie d'Ebola au Kivu en 2018-2019. Le populisme, le nationalisme et le protectionnisme affectent la géopolitique, mettant notamment les deux grandes économies sur la voie de l'affrontement, laissant un vide de leadership sur la scène mondiale.

Au début de 2020, les comptes et les médias liés aux services secrets russes ont activement diffusé des informations erronées sur la pandémie de 2020 pour affaiblir la confiance dans le gouvernement américain.

Alors que l'épidémie de Wuhan s'est propagée en , la Chine a commencé à bloquer les exportations de masques N95, de chaussons, de gants et d'autres fournitures produites par les usines sur son territoire, selon un haut responsable de la Maison Blanche. Cela a créé un effondrement imprévu de l'offre pour la plupart des autres pays qui en dépendent.

Tests La pénurie des tests de dépistage est un élément clé qui empêche les autorités de mesurer l'étendue réelle de la propagation actuelle de l'épidémie. Les stratégies de tests anticipées et massives de l'Allemagne et de la Corée du Sud ont contribué à réduire le taux de mortalité. L'Allemagne a commencé à produire et à stocker des tests COVID-19 dès .

Tests diagnostiques

Réactifs En Irlande et au Royaume-Uni, de fin mars à début avril, la pénurie de réactifs a limité le nombre de tests. En mars, des quantités insuffisantes de réactifs sont devenues un goulot d'étranglement pour les tests massifs dans l'UE, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Cela a conduit certains auteurs à explorer des protocoles de préparation d'échantillons qui impliquent de chauffer des échantillons à 98 °C pendant 5 minutes pour libérer les génomes d'ARN pour des tests supplémentaires.

Au Royaume-Uni, le , le gouvernement a confirmé qu'un total de du personnel du NHS avaient été testés pour le coronavirus depuis le début de l'épidémie, mais le ministre du Cabinet Michael Gove a déclaré qu'une pénurie de produits chimiques nécessaires pour le test signifiait qu'il n'était pas possible de dépister le 1,2 million de professionnels de santé du NHS. La déclaration de Gove a été contredite par la , qui a déclaré qu'il n'y avait pas de pénurie de produits chimiques et que lors d'une réunion avec un ministre des affaires la semaine précédente, le gouvernement n'avait pas tenté de connaître les problèmes d'approvisionnement potentiels.

Écouvillons Une pénurie redoutée d'écouvillons en Islande a été évitée lorsque des stocks ont été découverts pour combler l'écart jusqu'à ce que d'autres arrivent de Chine.

Des pénuries sont survenues aux États-Unis, bien qu'un fabricant ait augmenté sa production à 1 million d'écouvillons par jour. Des pénuries sont également apparues au Royaume-Uni, mais ont été résolues au .

Équipement de protection individuelle

Généralités Bien que la grande majorité de l'EPI (Équipement de protection individuelle) soit produite en Chine, les approvisionnements intérieurs étaient insuffisants. Le gouvernement chinois a pris le contrôle des stocks des entreprises étrangères dont les usines produisaient ces produits. Medicon, dont les trois usines produisaient de telles fournitures en Chine, a vu ses stocks saisis par le gouvernement dirigé par le parti communiste. Les chiffres des douanes chinoises montrent que quelque 2,46 milliards de pièces de matériel de prévention et de contrôle des épidémies ont été importées entre le et le , dont 2,02 milliards de masques et 25,38 millions de vêtements de protection d'une valeur de 8,2 milliards de yuans (1 milliard de dollars).

La presse a indiqué que le China Poly Group, conjointement avec d'autres sociétés chinoises et des entreprises d'État, avait un rôle important à jouer dans les marchés étrangers pour acheter des fournitures et des équipements médicaux essentiels pour la Chine.

La société immobilière chinoise (anciennement Country Garden) a acheté 82 tonnes de fournitures, qui ont ensuite été acheminées par avion à Wuhan.

Une seconde société immobilière chinoise, , a également acheté en gros des fournitures médicales telles que des masques chirurgicaux, des thermomètres, des lingettes antibactériennes, des désinfectants pour les mains, des gants et du paracétomol qui ont été expédiées en Chine.

Les achats massifs de fournitures en gros et au détail par les entreprises chinoises pour aider leurs compatriotes à rentrer chez eux ont contribué à la pénurie de produits dans les pays occidentaux où ces entreprises chinoises opèrent. Le , le Premier ministre australien Scott Morrison a annoncé des restrictions à ces activités.

Étant donné que l'offre mondiale d'EPI est insuffisante, et à la suite de ces mesures chinoises, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé en de minimiser le besoin d'EPI par plusieurs mesures :

la télémédecine ; les barrières physiques, telles que fenêtres transparentes ;