Christo Popov, né le à Sofia (Bulgarie), est un joueur français de badminton licencié au club de Fos-sur-Mer.
Il est vice-champion du monde junior 2019. En 2020, il gagne en simple homme les Championnats de France, ainsi que les Championnats d'Europe junior, et finit l'année numéro 1 du classement mondial junior. Cette même année, il remporte une médaille de bronze aux Championnats d'Europe par équipes.
En avril 2025, il est champion d'Europe en double hommes avec son frère aîné Toma Junior Popov puis, en décembre, il devient le premier Français à remporter les Finales du BWF World Tour en simple hommes.
Biographie
Jeunesse Christo Popov naît le à Sofia, dans une famille baignant dans le badminton : sa mère, Tzvetomira Popov, est arbitre national de badminton et son père, Toma Popov, est joueur de badminton professionnel, puis entraîneur de l'équipe nationale de Bulgarie. En 2004, il arrive en France à Fos-sur-Mer, où son père s'est installé en 2003.
Il est le frère cadet de Toma Junior Popov, joueur de badminton, et le frère aîné de Boris Popov. Son oncle est Mihail Popov.
Carrière Christo Popov a commencé le badminton à l'âge de 5 ans.
Il se révèle très tôt comme un joueur prometteur. Il s'illustre notamment au niveau national en s'adjugeant le titre de champion de France benjamin (moins de 13 ans) en simple hommes, double hommes et double mixte en 2014. L’année suivante, il réitère en conservant son titre de champion de France en simple hommes et double mixte.
En 2016, il est sacré champion de France minimes (moins de 15 ans), puis il gagne deux médailles d'argent, en simple hommes et en double hommes avec Kenji Lovang aux Championnats d'Europe de badminton des moins de 15 ans de 2016.
L’année suivante, il est sacré champion d'Europe des moins de 17 ans en double hommes avec Kenji Lovang. En 2017, il remporte aussi le titre de champion de France cadets (moins de 17 ans) en simple hommes, double hommes et double mixte.
Évolution en junior En 2018, il devient vice-champion d'Europe junior aux Championnats d'Europe junior, en perdant en finale face à son compatriote Arnaud Merklé. Au niveau national, il conserve encore ses titres de champion de France de badminton cadets dans les trois catégories, simple hommes, double hommes et double mixte.
En 2019, il est sacré vice-champion du monde junior à Kazan. Il est défait en deux sets en finale par le Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn, qui devient alors triple champion du monde junior. Cette année-là, Christo Popov finit numéro 2 du classement mondial junior, derrière le Thaïlandais. Au Championnat de France junior, il s'impose en simple hommes, double hommes et double mixte.
Aux Championnats d'Europe junior 2020 se déroulant à Lahti (Finlande), il remporte le titre de champion d'Europe en simple hommes en s'imposant face à son compatriote Yanis Gaudin, ainsi que la médaille de bronze en double mixte avec Flavie Vallet. Aux Championnats d'Europe junior par équipes, il gagne la médaille d'argent. Tout au long de l’année 2020, il occupe la première place du classement mondial junior.
Débuts en senior En 2020, Christo Popov devient champion de France senior en simple hommes à l'âge de 17 ans, devenant ainsi le plus jeune joueur français à obtenir ce titre. Aux Championnats d'Europe de badminton par équipes 2020 à Liévin, il est appelé pour représenter la France et il gagne la médaille de bronze.
En 2022, il est à nouveau champion de France senior en simple hommes, ainsi qu'en double hommes avec son frère Toma Junior..
Aux Jeux européens de 2023, il remporte la médaille d'argent en simple et la médaille de bronze en double hommes avec son frère Toma Junior.
Le 4 février 2024, il est à nouveau champion de France senior en simple hommes, ainsi qu'en double hommes avec son frère Toma Junior..
Le , il remporte la finale en simple hommes du Super 300 de l'Open d'Allemagne, pour sa première victoire à un tournoi du circuit mondial senior (BWF World Tour). Quelques jours plus tard, le 15 mars 2024, il devient le premier Français depuis la création du BWF World Tour à atteindre les demi-finales d'un Super 1000, lors de l'Open d'Angleterre All EnglandArnaud Detout, « Badminton : Christo Popov en demi-finale de l’Open d’Angleterre, un exploit qui le rapproche des JO », Le Parisien, 15 mars 2024..
En , aux championnats d'Europe de badminton 2024 il échoue à obtenir les points nécessaires à sa qualification pour les Jeux olympiques d'été de 2024 en perdant dès le premier tour face à Alex Lanier. Cependant il se qualifie avec son frère Toma Junior pour le double hommes. Cette qualification intervient après une erreur de calcul de la BWF, qui déclasse la paire française Ronan Labar et Lucas Corvée au profit du duo Popov.
Lors des Jeux olympiques d'été de 2024, il participe en double avec son frère Toma Junior au tournoi double hommes. Avec deux défaites et une victoire, ils sont éliminés en phase de poule.
En avril 2025, il est champion d'Europe en double hommes avec son frère aîné Toma Junior Popovhttps://www.equipe-france.fr/badminton/championnats-d-europe-2025-les-freres-popov-sont-champions-d-europe-de-double, et vice-champion d'Europe en simple hommes (défait en finale par le Français Alex Lanier)..
Le , il est le premier Français à gagner la finale du tournoi World Tour Finals en simple hommes. Il s'impose devant le Chinois Shi Yuqi en deux sets après une semaine au cours de laquelle il bat tous ses rivaux mieux classés que lui.
Le 15 février 2026, il fait partie de l'équipe de France hommes sacrée championne d'Europe par équipes pour la première fois.
Le , il remporte l'Open d'Allemagne pour la deuxième fois, en battant en finale son frère Toma Junior Popov.
Le , il devient champion d'Europe en simple, en battant en finale le danois Anders Antonsen, puis il devient vice-champion d'Europe en double hommes après avoir perdu la finale, avec son frère Toma Junior Popov, contre les Anglais Ben Lane et Sean Vendy.
Palmarès Parcours junior Championnat du monde junior +Simple HommeAnnéeLieuAdversaireScoreRésultat2019Kazan, Russie Kunlavut Vitidsarn8-21, 11-21 Argent
Championnat d'Europe junior +Simple HommeAnnéeLieuAdversaireScoreRésultat2018Salle de sport de Kalev, Tallinn, Estonie Arnaud Merklé 7-21, 14-21 Argent 2019Institue Sportif Pajulahti, Lahti, Finlande Yanis Gaudin21-9, 21-18 Or +Double MixteAnnéeLieuPartenaireAdversaireScoreRésultat2020Institue Sportif Pajulahti, Lahti, Finlande Flavie Vallet Gustav Bjorkler Edith Urell18–21, 21–13, 15–21 Bronze
Parcours senior Tournois BWF +Simple HommesAnnéeCompétitionNiveauLieuAdversaireScoreRésultat 2019 PERFLY Italian International International ChallengeMilan, Italie 21-16, 22-20 Vainqueur 2022 Open d'Ukraine International Challenge Kiev, Ukraine Ong Ken Yon 21-14, 22-20 Vainqueur 2022 Nantes International International Challenge Nantes, France 8-21, 21-11, 14-21 Finaliste 2022 Open des Pays-Bas International Challenge Almere, Pays-Bas Mads Christophersen25-23, 21-10 Vainqueur 2024 Open d'Allemagne Super 300 Mülheim, Allemagne 21-17, 21-16 Vainqueur 2024 Open de Sarrebruck Super 300 Sarrebruck, Allemagne Toma Junior Popov 21-13, 21-10 Vainqueur 2025 Open de Suisse Super 300 Bâle, Suisse 18-21, 3-21 Finaliste 2025 Open de France Super 750 Cesson-Sévigné, France Anders Antonsen 12–21, 19–21 Finaliste 2025 Finales du BWF World Tour World Tour Finals Hangzhou, Chine Shi Yuqi 21–19, 21–9 Vainqueur 2026 Open d'Allemagne Super 300 Mülheim, Allemagne Toma Junior Popov 21-16, 21-15 Vainqueur 2026 Open du Japon Super 750 Tokyo, Japon Koki Watanabe 21–11, 21–19 Vainqueur
+Double HommesAnnéeCompétitionNiveauPartenaireAdversairesScoreRésultat 2018Open de BulgarieInternational Series Toma Junior Popov Chen Yu-jun 17-21, 21-7, 21-17 Vainqueur 2019PERFLY Italian InternationalInternational Challenge Toma Junior Popov 18-21, 16-21 Finaliste 2025Open d'AllemagneSuper 300 Toma Junior Popov Kim Won-ho Seo Seung-jae19-21, 17-21 Finaliste
Championnats d'Europe
+Simple Hommes Année Lieu Adversaire Score Résultat 2025 Horsens, Danemark Alex Lanier 15-21, 23–21, 19-21 Bronze 2026 Huelva, Espagne Anders Antonsen 21–12, 21-19 Or
+Double Hommes Année Lieu Partenaire Adversaires Score Résultat 2025 Horsens, Danemark Toma Junior Popov Éloi Adam Léo Rossi 21-12, 18–21, 21–18 Or 2026 Huelva, Espagne Toma Junior Popov Ben Lane Sean Vendy 15–21, 16–21 Argent
Championnats d'Europe par équipes Année Lieu Adversaire Score Résultat 2020 Liévin, France 2-3 Bronze 2024 Łódź, Pologne 0-3 Argent 2026 Istanbul, Turquie 3-2 Or
Jeux Européens
+Simple Hommes Année Lieu Adversaire Score Résultat 2023 Tarnów, Pologne Viktor Axelsen 21–16, 16–21, 11–21 Argent
+Double Hommes Année Lieu Partenaire Adversaires Score Résultat 2023 Tarnów, Pologne Toma Junior Popov Ben Lane Sean Vendy 15–21, 14–21 Bronze
Championnats de France
+Simple hommes Année Adversaire Score Résultat 2020 Arnaud Merklé 21-14, 17-21, 21-15 Vainqueur 2022 Toma Jr Popov 20-22, 21-16, 21-13 Vainqueur 2023 Toma Jr Popov 21-19, 14-21, 19-21 Finaliste 2024 Toma Jr Popov 16-21, 21-18, 21-17 Vainqueur 2025 Alex Lanier 20-22, 17-21 1/2 finaliste 2026 Alex Lanier 15-21, 12-21 Finaliste
+Double hommes Année Partenaire Adversaires Score Résultat 2022 Toma Jr Popov Lucas Corvée Brice Leverdez 23-21, 21-19 Vainqueurs 2023 Toma Jr Popov Julien Maïo William Villeger 14-21, 16-21 Finalistes 2024 Toma Jr Popov Lucas Corvée Ronan Labar 24-22, 12-21, 21-17 Vainqueurs 2025 Toma Jr Popov Éloi Adam Léo Rossi 21-7, 21-9 Vainqueurs 2026 Toma Jr Popov Éloi Adam Léo Rossi 21-12, 21-15 Vainqueurs
Notes et références
Liens externes
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