LAriège (Prononciation en français de France standardisé retranscrite phonémiquement selon la norme API. ; ) est un département français de la région Occitanie, nommé d'après la rivière homonyme, situé dans le sud de la France. L'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) et La Poste lui attribuent le code 09. Sa préfecture est Foix, qui se trouve à de Paris à vol d'oiseau.

Le département a été formé en par l'addition essentiellement de l'ancien comté de Foix () et de presque l'entièreté du Couserans (). Au total, la superficie du département ariégeois est de . Il est frontalier, au sud de la principauté d'Andorre et de la Catalogne (Espagne), à l'ouest de la Haute-Garonne et à l'est des Pyrénées-Orientales et de l'Aude. C'est un département de piémont et de haute montagne possédant de nombreux sites historiques allant de la Préhistoire à nos jours...

Géographie

Géographie physique Les points cardinaux situant les extrémités du département sont : L'Hospitalet-près-l'Andorre au sud, Lézat-sur-Lèze au nord, Saint-Lary à l'ouest, Quérigut à l'est.

Au sein du département ariégeois, l'on peut distinguer trois grandes zones. Voir aussi p. 430 (carte) et p. 431 (légende) (les couches géologiques de la carte ne sont pas nomenclaturées selon le format standard – qui est cependant minutieusement cité dans la légende – mais avec des numéros que l'on retrouve dans la légende ). : la plaine d'Ariège, située dans le nord du département, est constituée de plaines, de collines et de faibles vallons où l'agriculture est très présente. Une partie du Lauragais s’étend sur le nord-est du département. Deux rivières importantes, l’Ariège et la Lèze, traversent la plaine du sud au nord. Le paysage de parcelles céréalières domine avec la culture du maïs et du tournesol et avec des prairies ; le piémont pyrénéen regroupe le massif du Plantaurel et les collines prépyrénéennes inférieures à . Diverses structures géologiques forment des paysages contrastés comme la vallée de Foix dans son massif granitique ou la région de Lavelanet avec ses marnes et son calcaire ; le haut pays ariégeois représente les hautes montagnes des Pyrénées dépassant les d'altitude. La pique d'Estats, le pic du Montcalm et le pic du Port de Sullo sont les points culminants du département avec , et respectivement. La forêt domine le paysage, où cohabitent des essences de résineux avec des feuillus comme les châtaigniers, les robiniers faux-acacias, les frênes et les hêtres.

Géographie humaine vignette|Le massif de Tabe.

L'Ariège fait partie de la région Occitanie. Elle est limitrophe des départements de la Haute-Garonne (à l'ouest et au nord), de l'Aude à l'est et des Pyrénées-Orientales au sud-est, ainsi que de l'Espagne (province de Lérida, communauté autonome de Catalogne) et de l'Andorre au sud.

D'une superficie de , le département est divisé en trois arrondissements : Foix, Pamiers et Saint-Girons..

Il est en outre composé de 13 cantons, 8 intercommunalités et 325 communes (au ).

En , le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises est créé, couvrant environ 40 % de la superficie du département de l'Ariège.

Histoire

vignette|redresse|Cathédrale Saint-Antonin de Pamiers. vignette|Le château de Lagarde. vignette|Mérens (cheval). vignette|Les couverts de Mirepoix. vignette|Le château de Foix. vignette|Le cloître de la cathédrale Saint-Lizier de Saint-Lizier.

Le département a été créé à la Révolution française, le , en application de la loi du , à partir du comté de Foix (Languedoc) et de la quasi-totalité du vicomté de Couserans, plus notamment une partie du comté de Comminges (Gascogne).

vignette|center|L'Ariège et les provinces et pays qui occupaient son territoire avant la Révolution : vignette|centré|Carte de l'Ariège et d'Andorre, 1790.

Une demande au Conseil d'État a été déposée en 2005 afin de renommer le département en Ariège-Pyrénées.. Selon les défenseurs de ce projet, la mention « Pyrénées » permettrait de mieux situer le département afin de le promouvoir dans toute la France..

Au , la région Midi-Pyrénées, à laquelle appartenait le département, fusionne avec la région Languedoc-Roussillon pour devenir la nouvelle région administrative Occitanie.

Héraldique

Hymne ariégeois La chanson patriotique « Arièjo ô moun Païs » (en écriture mistralienne), ou « Arièja ô mon país » (possible en occitan), fut écrite par le curé Sabas Maury, né le à Gestiès dans la vallée du Siguer, curé de Miglos et de Varilhes (et mort le à Varilhes). Dédiée à la société Amicale des Ariégeois à Paris, elle devint alors tout naturellement l'hymne ariégeois.

Politique

vignette|Ancien logo du conseil départemental de l'Ariège.

Le département compte 2 circonscriptions législatives et 13 cantons. D'une manière générale on peut dire que : .

Il n'en demeure pas moins qu'avec une représentation parlementaire très majoritairement issue du PS jusqu'en 2017Douze des quinze législatures de la République ont vu les Ariégeois n'élire que des socialistes à l'Assemblée., et un Conseil départemental dont 22 des 26 élus en 2015 sont membres ou proches de ce parti, l'orientation politique du département est clairement identifiée. En 2007, c'est le département qui a le plus voté pour Ségolène Royal (59,56 %). En 2012, c'est le troisième département de France qui vota le plus pour François Hollande avec 64,69 % juste derrière la Corrèze et la Seine-Saint-Denis.

L'Ariège se distingue encore une fois du reste du territoire et confirme son ancrage à gauche en plaçant en tête (deuxième département après la Seine-Saint-Denis), lors de l'élection présidentielle de 2017, le candidat de La France insoumise, Jean-Luc Mélenchon avec 26,77 % des suffrages exprimés, suivi par Marine Le Pen avec 21,70 %. Arrive en troisième position Emmanuel Macron avec 20,91 %. François Fillon n'arrive qu'en quatrième position avec 12,74 % des suffrages exprimés, il s'agit du plus mauvais score du candidat Les Républicains sur tout le territoire national. Chose tout à fait inédite en Ariège, qui avait pourtant depuis le début de la République placé à chaque élection présidentielle le candidat du Parti socialiste en tête, ce dernier (Benoît Hamon) n'arrive qu'en cinquième position avec 7,86 %. Les autres candidats ne dépassent pas la barre des 5 % des suffrages exprimés.

Coup de tonnerre en Ariège lors des élections législatives de 2017 où pour la première fois depuis 89 ans, la « forteresse socialiste » est tombée au soir du tour. En effet, aucun député socialiste ne représente dès lors le département, tous éliminés dès le tour. Les candidats de La France insoumise sont élus au second tour à une courte majorité dans les deux circonscriptions que compte le département face aux candidats d'En Marche. L'Ariège se distingue une fois de plus au niveau national, seul département à donner la totalité de ses sièges à LFI.

Lors des élections législatives de 2022, la députée LFI de la circonscription Bénédicte Taurine est réélue. La deuxième circonscription est remportée par le dissident PS Laurent Panifous. Après l'invalidation de l'élection de la députée LFI le par le Conseil constitutionnel en raison de la présence de bulletins litigieux du RN au premier tour du scrutin, celle-ci est largement battue au second tour de l'élection partielle du 2 avril 2023 par la dissidente socialiste Martine Froger.

Les deux députés socialistes sont réélus lors des élections législatives de 2024.

Résultats aux élections présidentielles ElectionsPremier tourSecond tourCandidat en têtePartiRésultatCandidat en têteParti Résultat1965François MitterrandCIR50,12François MitterrandCIR62,511969Georges PompidouUDR34,56Georges PompidouUDR50,241974François MitterrandPS43,85François MitterrandPS63,54198137,7863,23198843,8463,931995Lionel Jospin33,81Lionel Jospin60,07200223,73Jacques ChiracRPR83,872007Ségolène Royal35,00Ségolène RoyalPS59,562012François Hollande34,36François Hollande64,692017Jean-Luc MélenchonFI26,74Emmanuel MacronLREM63,09202226,0751,09

Climat

Le département est à la limite orientale de la prépondérance océanique dans le régime des pluies, mais d'autres influences se font sentir : méditerranéenne, notamment visible par la végétation des collines du piémont, de la vallée de l'Ariège vers Tarascon et du Pays de Sault ; continental dans les vallées pyrénéennes (nombreux orages, amplitude thermique élevée entre le jour et la nuit).

Il n'y a pas de tendance marquée à la sécheresse estivale : le flux de nord-ouest apporte des pluies tout au long de l'année. La pluviométrie, modérée sur le piémont et dans certaines vallées abritées (cumuls de ), s'accroît sensiblement sur les massifs et dans les hautes vallées (). Les versants exposés au nord-ouest sont logiquement les plus humides (Aulus-les-Bains, Orlu), ainsi que toutes les crêtes frontalières qui subissent aussi le flux de sud-ouest alors que celui-ci est peu actif ailleurs (effet de foehn). L'enneigement est fréquent au-dessus de , durable plusieurs mois de suite au-dessus de . Des espaces péri-glaciaires existent au-dessus de (le seul glacier ariégeois se trouve au Mont Valier, près de Castillon-en-Couserans).

Les températures sont douces sur le piémont : à Foix, il fait en moyenne en janvier et en juillet. Elles déclinent rapidement avec l'altitude : à l'Hospitalet (), on relève en janvier et en juillet.

Économie

+ Activité économique Donnée économique Valeur Date Création d’entreprises 814 2005 Nombre d’entreprises 15 novembre 2006 Taux de création d’entreprises 10,4 % (Ariège) 9,3 % (Midi-Pyrénées) 9,3 % (France) 2003 Taux de chômage 10,4 % (Ariège) 9,1 % (Midi-Pyrénées) 9 % (France) septembre 2006 Montant des exportations 450 M€ 2005 Montant des importations 368 M€ 2005 source : Ariège expansion

Dans le secteur de la haute vallée de l'Ariège, l'extraction du talc constitue la seule activité minière du département après l'échec de la relance de la mine de tungstène de Salau en 2020. L'usine de traitement du talc de Luzenac, approvisionnée par la carrière de Trimouns, produit environ par an, soit 10 % du talc mondial. Tarascon-sur-Ariège a pu conserver une petite unité d'aluminerie sous contrôle chinois et issue du démantèlement de Pechiney et voir se développer un sous-traitant de l'aéronautique. Elle est complétée par le tourisme avec les stations de sports d'hiver (Ax 3 Domaines, Ascou-Pailhères, Plateau de Beille, Les Monts d'Olmes, le Chioula, Étang de Lers, Guzet, Goulier Neige et Mijanès-Donezan).

Dans le secteur de Lavelanet, l'industrie textile qui était majoritaire voire exclusive a presque complètement disparu entre les années 1980 et 2000, marquées par la fin des artisans sous-traitants et des grands groupes industriels comme André Roudière. Il ne reste que quelques entreprises qui essaient de tenir face à la concurrence nord-africaine et asiatique, notamment l'usine Sage de Laroque-d'Olmes, héritière de l'entreprise Michel Thierry, spécialiste des tissus pour l'automobile.

Dans le secteur de Pamiers, l'industrie de la métallurgie, de l'aéronautique et de la chimie y est principalement présente. La métallurgie, avec l'usine Aubert et Duval, produit notamment des pièces forgées pour l'industrie aéronautique et énergétique. L'aéronautique se distingue grâce à plusieurs entreprises de sous-traitance (telles que Recaero et Maz'Air), partenaires des constructeurs d'avions. La chimie est, quant à elle, représentée par l'industrie de la peinture avec Maestria et l'Alliance Maestria qui regroupe plusieurs entreprises de la peinture du bâtiment jusqu'à l'aéronautique. Dans la chimie, il y a également l'usine Étienne Lacroix. Située sur la commune de Mazères, elle y fabrique principalement des feux d'artifice et des pièces pyrotechniques.