(ou Empresses in the Palace lors de sa diffusion à l'étranger) est une série télévisée chinoise adaptée du roman Hougong Zhen Huan Zhuan de Liu Lianzi et diffusée entre le et le . Acclamée par la critique, elle connaît un grand engouement et une diffusion à l'étranger via Netflix, où elle est notamment remontée en 6 épisodes de 90 minutes. Une suite, Ruyi's Royal Love in the Palace, adaptée du roman du même nom, Hou Gong Ru Yi Zhuan, par la même autrice, est diffusée en 2018. L'actrice Vivian Wu y tient le rôle de l'Impératrice Douairière Chongqing, une version plus âgée de Zhen Huan.
Synopsis En 1722, la jeune Zhen Huan, issue d'une famille des Huit Bannières mandchoues, est choisie pour devenir l'une des concubines du nouvel empereur de la dynastie Qing, l'empereur Yongzheng. Elle y découvre alors un univers cruel fait de complots et de trahisons, chacune des concubines rivalisant d'intelligence et de machiavélisme pour entrer dans les bonnes grâces de l'Empereur. Entourée de son amie d'enfance, Shen Meizhuang, et d'An Lingrong, Huan se retrouve bien vite obligée d'user à son tour de tout son charme et de toute son intelligence afin de naviguer dans ces multiples intrigues, et surtout, faire face à la grande favorite de l'Empereur, l'impitoyable et cruelle Consort Hua.
Distribution Acteurs principaux Sun Li : Zhen Huan (甄嬛), Concubine Impériale Wan (莞嫔), devenue Niohuru Zhenhuan (钮钴禄•甄嬛), Noble Consort Xi (熹贵妃) Chen Jianbin : Empereur Yongzheng Ada Choi : Ula Nara Yixiu (乌拉那拉•宜修 ), Impératrice Xiaojingxian Jiang Xin : Nian Shilan (年世兰), Consort Hua (华妃) Li Dongxue : Yunli, Prince Guo Lan Xi : Shen Meizhuang (沈眉庄), Consort Hui (惠妃) Tao Xinran : An Lingrong (安陵容), Consort Li (鹂妃) Leanne Liu : Uya Chengbi (乌雅•成壁 ), Impératrice Douairière Xiaogongren Lan Yingying : Huanbi (浣碧), plus tard Niohuru Yuyin (钮钴禄•玉隐) Zhang Xiaolong : Wen Shichu (温实初) Sun Qian : Cui Jinxi (崔槿汐) Lee Tian-chu : Su Peisheng (苏培盛)
Personnages Personnages principaux Interprète Personnages Résidence Introduction Sun Li Zhen Huan (甄嬛) Pavillon Suiyu(碎玉軒)Palais Yongshou(永寿宫)Palais Shoukang(壽康宮)Noble Consort Xi (熹贵妃)Zhen Huan → Première Suivante Wan → Noble Dame Wan → Concubine Impériale Wan → Consort Wan (non officialisé) → Concubine Wan (dégradée) → Mo (nom bouddhiste) → Niohuru Zhenhuan (restaurée) → Consort Xi → Noble Consort Impériale Xi → Impératrice Douairière Fille aînée du Chef Adjoint de la Cour de Revue, Zhen Yuandao, et de son épouse, Yun Xinluo. Une jeune fille sensible et idéaliste, dont le rêve est de pouvoir partager affection et confiance avec son époux. Devenue la concubine favorite de l'empereur grâce à son intelligence et sa beauté, elle s'attire la haine de plusieurs femmes influentes, notamment la très puissante Consort Hua. Après avoir été le jouet de machinations cruelles, et parce qu'elle désire se protéger, ainsi que les gens qui lui sont chers, Huan est forcée d'abandonner ses illusions pour devenir aussi manipulatrice et ambitieuse que ses rivales, lui permettant ainsi de gravir un à un les échelons du harem jusqu'au rang d'impératrice douairière. Chen Jianbin Aisin Gioro Yinzhen (愛新覺羅•胤禛) Palais Yangxin (养心殿) Empereur Yongzheng (雍正帝)Prince Yong du Premier Rang → Empereur Yongzheng Quatrième fils de l'Empereur Kangxi, parvenu sur le trône après une lutte acharnée pour le pouvoir entre lui et ses frères, et grâce au soutien de ses fidèles, Nian Gengyao et Longkodo, c'est un homme en apparence calme et chargé à la gestion des affaires impériales, mais qui cache une âme bien plus tourmentée. Obsédé par l'idée de ne pouvoir engendrer suffisamment d'enfants, et hanté par le souvenir de son amour passé, feue l'Impératrice Première Chunyan, il est charmé par l'intelligence et la malice de Zhen Huan, en qui il trouve une compagne à sa mesure. Cependant, lâche et paranoïaque, il est bien souvent incapable de rendre justice aux victimes des machinations du harem, et finit par se montrer cruel et despotique avec son entourage. Ada Choi Ula Nara Yixiu (乌拉那拉•宜修 ) Palais Jingren(景仁宫)Impératrice Xiaojingxian (孝敬憲皇后)Ce Fujin → Di fujin → Impératrice → Impératrice Xiaojing Demi-sœur de la première épouse du Prince Bao, devenue son épouse légale après la mort de cette dernière. Fille de concubine et mère d'un prince mort prématurément, elle se présente au départ comme une femme vertueuse mais à l'influence précaire, souvent attaquée par la Consort Hua qui n'hésite pas à l'humilier publiquement. Si elle bénéficie toujours de l'attention de l'Empereur, qui lui témoigne bien des égards et s'en remet souvent à son jugement, elle n'est cependant pas aussi dénuée d'ambition qu'elle n'y paraît, et dirige les affaires du harem avec fermeté et rigueur. Jiang Xin Nian Shilan(年世兰) Palais Yikun (翊坤宫) Consort Hua (华妃)Nian Shilan → Consort Hua → Noble Consort Hua → Consort Nian (dégradée) → Consort Hua (restaurée) → Seconde Suivante Nian (dégradée) → Roturière (dégradée) → Noble Consort Dunsu (posthume) Sœur du puissant général Nian Gengyao, elle est la toute puissante favorite de l'Empereur au moment de l'arrivée de Zhen Huan, et la concubine la plus influente après l'Impératrice, qu'elle aide à gérer les affaires du harem. Une femme brutale, n'hésitant pas à écraser ses rivales pour maintenir son influence, mais qui cache secrètement une blessure profonde, celle de ne pas pouvoir tomber enceinte depuis une spectaculaire fausse-couche, quelques années seulement avant le début de la série. Li Dongxue Aisin Gioro Yunli(愛新覺羅•允禮) Prince GuoPrince Guo du Second Rang → Prince Guo Yi du Premier Rang Dix-Septième Prince, fils de l'Empereur Kanxgi et la Consort douairière Shu. L'un des plus jeunes frères de l'Empereur et son favori, il entretient de bonnes relations avec Yongzheng et l'Impératrice douairière, qu'ils visitent tous deux régulièrement. Considéré comme un jeune homme raffiné et talentueux, il excelle aussi bien dans la musique que l'archerie, et se montre un allié dévoué pour Zhen Huan. Lan Xi Shen Meizhuang (沈眉庄)Palais Xianfu (咸福宫) Consort Hui (惠妃)Shen Meizhuang → Noble Dame Shen → Noble Dame Hui → Seconde Suivante Shen (dégradée) → Noble Dame Hui (restaurée) → Concubine Hui → Consort Hui → Noble Consort Hui (posthume) Fille du Gouverneur de la province de Jizhou, Shen Zishan, et une amie d'enfance de Huan, à qui elle se montre extrêmement loyale. Intelligente et vertueuse, elle est la première de l'Empereur après sa sélection en tant que concubine, et constitue pour cela l'une des premières victimes de la colère de la Consort Hua. Un temps déchue à la suite d'un complot de sa part, et surtout désillusionnée face à l'attitude de l'Empereur dont elle espérait malgré tout le soutien, elle s'endurcit face à la rivalité des concubines, mais reste fidèle à Huan jusqu'au bout. Tao Xinran An Lingrong (安陵容) Palais Yanxi(延禧宫)Consort Li (鹂妃)Seconde Suivante An → Première Suivante An → Noble Dame An → Concubine An → Consort Li Fille de An Bihuai, un ancien négociant en parfums devenu Assistant Magistrat du Village de Songyang. Une jeune fille en apparence douce et timide dont Huan et Meizhuang font la rencontre lors de leur sélection en tant que concubines, et qui devient leur amie commune. Son rang modeste et sa discrétion en font une victime idéale pour les concubines plus influentes, nourrissant son manque de confiance en elle et ses propres incertitudes. Décidée alors à prendre son destin en main et à ne plus se laisser impressionnée, elle révèle une personnalité beaucoup plus retorse, n'hésitant pas à manipuler ou empoisonner pour faire son chemin au sein du harem.
Harem de Yongzheng Interprète Personnages Résidence Introduction Li Yijuan Qi Yuebin (齐月宾) Pavillon Yanqing(延慶殿) Noble Consort Impériale Duan (端皇贵妃)Consort Duan → Noble Consort Impériale Duan → Noble Consort Impériale Douairière
Une ancienne concubine de l'Empereur du temps où il n'était que prince. Maladive et solitaire, elle ne s'immisce pas souvent dans les affaires du harem, en partie pour fuir la haine de la Consort Hua, qui l'accuse d'avoir provoquée sa fausse-couche. Intriguée par Huan, elle devient l'une de ses plus proches alliées et l'aide à gravir les échelons du harem par ses bons conseils et son soutien désintéressé. Yang Fanghan Feng Ruozhao (冯若昭) Palais Xianfu (咸福宫) Noble Consort Jing (敬贵妃) Noble Dame Jing → Consort Jing → Noble Consort Jing → Noble Consort Douairière Jing
Une ancienne concubine de l'Empereur, auparavant servante dans son manoir avant d'obtenir les faveurs du prince. Discrète et craintive, elle cherche tout d'abord par tous les moyens à éviter de provoquer la colère de la Consort Hua, avant d'apprendre à se défendre par elle-même. Attentive, elle veille sur Meizhuang qui partage son palais, et sait se montrer un bon soutien pour Huan. L'Empereur apprécie sa personnalité douce et calme. Zhang Yameng Tang Jingyan (湯靜言)Palais Changchun (长春宫)Consort Qi (齐妃)
Mère du Troisième Prince, une ancienne concubine de l'Empereur et une alliée de l'Impératrice contre la Consort Hua. Peu intelligente, elle n'est pas très appréciée de l'Empereur qui ne lui accorde qu'une politesse de façade. Sa peur de voir son fils partager son sort la rend facilement manipulable pour les autres concubines. Chen Sisi Cao Qinmo (曹琴默) Palais Jingyang (景陽宮) Concubine Impériale Xiang (襄嫔) Noble Dame Cao → Concubine Xiang
Mère de la Princesse Wenyi et l'une des plus importantes alliées de la Consort Hua. Au départ une jeune femme de rang modeste, elle parvient à se rendre indispensable à celle-ci par son talent pour la ruse et pour les intrigues, qu'elle met en usage contre Zhen Huan. Mais par amour pour sa fille unique, dont elle craint le futur si elle reste une concubine sans perspective, elle trahit finalement la Consort Hua pour se ranger aux côtés de Zhen Huan. Tang Yixin Gūwalgiya Wenyuan (瓜尔佳•文鸳) Palais Chuxiu (储秀宫)Pavillon Suiyu(碎玉軒)Palais Changchun(长春宫)Palais Chuxiu(储秀宫)Noble Dame Qi (祺贵人) Noble Dame Qi → Concubine Qi → Noble Dame Qi (dégradée) → Roturière
Fille du Ministre Gūwalgiya Emin, une jeune fille arrogante et gâtée, entrée au palais comme récompense envers son père qui avait participé à la chute de Nian Gengyao. Ambitieuse, elle cherche à se rapprocher de Zhen Huan pour mieux la contrôler, mais finit par se ranger aux côtés de l'Impératrice, où elle rivalise contre Lingrong. Peu intelligente et très impulsive, elle est facilement manipulable et se cause souvent du tort à elle-même. Tan Songyun Fang Chunyi (方淳意) Pavillon Suiyu(碎玉軒)Palais Yanxi(延禧宫) Pavillon Suiyu(碎玉軒)Noble Dame Chun (淳贵人) Première Suivante Chun → Noble Dame Chun (posthume)
Une jeune fille naïve et gourmande, connue pour son franc-parler. Au départ considérée comme trop jeune pour servir l'Empereur, elle entre vite en faveur grâce à la protection de Zhen Huan et s'impose à ses côtés comme une amie fidèle et désintéressée. Cependant, parce qu'elle est témoin involontaire de la corruption de la Consort Hua, elle est noyée par l'eunuque Zhou Ninghai alors qu'elle allait être promue Noble Dame. Re Yizha Ye Lanyi (叶澜依)Pavillon Chunxi(春禧殿)Concubine Impériale Ning (宁嫔) Dresseuse de chevaux aux Jardins Yuanmingyuan → Seconde Suivante Ning → Noble Dame Ning → Concubine Ning → Concubine Impériale Douairière Ning (posthume)
Une simple dresseuse de chevaux favorisée par l'Empereur contre son gré. Son caractère fière, direct et excentrique ne lui permettent pas de se faire apprécier de l'Impératrice et du reste du harem. Après avoir bu une potion envoyée par la Consort Qi, elle devient stérile, mais ne semble pas s'en préoccuper, n'appréciant pas l'Empereur. D'abord hostile à Zhen Huan, elles finissent par s'entre-aider pour lutter contre un Empereur de plus en plus incontrôlable. Wan Meixi Lü Yingfeng (吕盈风) Palais Chuxiu(储秀宫)Concubine Impériale Xin (欣嫔) Première Suivante Xin → Noble Dame Xin → Concubine Xin → Concubine Impériale Douairière Xin