Les « Hospitaliers » (au pluriel et avec une majuscule) désignent les frères de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. À l'origine, ce nom a été donné aux premiers compagnons de frère Gérard l'hospitalier, soignant les croisés et les pèlerins, hommes, femmes et enfants de toutes nationalités, dans le xenodochium (accueil et soins des hôtes) de Jérusalem créé au .
Le terme Hospitalier/Hospitaliers désigne par extension les membres de certains ordres hospitaliers, chargés d'accueillir les malades et les nécessiteux au sein d'un hospice au cours du Moyen Âge.
Historiographie Frère Gérard crée à Jérusalem un xenodochium (grec ancien : , « lieu pour étrangers, auberge, hôtel », « hospital » en vieux français), placé sous la protection de saint Jean-Baptiste, et regroupant autour de lui des aides à cette tâche. Cet hospital prend le nom d'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem. L'hôpital est constitué en une congrégation que la bulle Pie postulatio voluntatis du délivrée par le pape , place sous la tutelle et protection exclusive du pape.
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Si, dans le domaine spirituel, dès le , une catégorie de frères prêtres ou chapelains est établie, accordée par le pape ; pour le domaine hospitalier, il faut attendre les statuts de Roger de Moulins du , pour voir apparaître officiellement des médecins et des chirurgiens dans le personnel soignant de l'Ordre.
Fonction historique Le titre de grand hospitalier était aussi le titre porté par le pilier de la langue de France, un haut dignitaire de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem formant avec les autres dignitaires le Collachium ou « couvent hospitalier ».
L'historien Alain Demurger catégorise la fonction de grand hospitalier comme . Cette haute fonction d'hospitalier apparaît dans les statuts de Jobert en 1176 mais serait mentionnée pour la première fois dès 1162.
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Notes et références
Annexes Bibliographie
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Articles connexes Ordre hospitalier Auberge hospitalière Frère hospitalier Chevalier-Hospitalier Commandeur hospitalier Liste des ordres hospitaliers
Liens externes
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