Richard de Venosa (Richardus Venusinus, fl. 1228-1230 ca.; ... – mort après le ?) est un juriste actif auprès de la cour du royaume de Sicile pendant la première moitié du . Il est aussi poète, connu pour sa comédie élégiaque De Paulino et Polla, expressément dédiée à Frédéric II.
Biographie On ne sait presque rien de la vie de Richard de Venosa, si ce n'est les informations fournies dans le prologue de son unique œuvre.
Richard (Riccardo), originaire de Venosa, était juge à la cour de Frédéric II. Son œuvre retrace la formation qu'il a reçue pour atteindre ce poste, sa familiarité avec les questions judiciaires et classiques et l'étendue de sa culture littéraire. Celle-ci s'exprime par sa connaissance du genre poétique dans la comédie élégiaque, dans sa maîtrise des classiques, assimilés et remaniés avec naturel et esprit, et enfin dans sa façon d'écrire en métrique latine comme les poètes antiques.
Richard de Venosa est un des défenseurs du haut latin dans la cour de Frédéric II. À cette époque, la cour connaît un véritable triomphe culturel, avec l'œuvre d'auteurs et d'épîtres comme Pierre des Vignes, Jacques de Bénévent, Orfino de Lodi et Quilichino de Spoleto. Dans leurs mains, les lettres de la chancellerie impériale ont pour objectif de concurrencer l'art de celles de la chancellerie papale, et de devenir des modèles d'Ars dictaminis et un outil de propagande de l'idéologie impérialeEdoardo D'Angelo, «Poesia latina», in Enciclopedia federiciana, dal sito dell'Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani.
Une théorie suggère qu'il est exilé de la Maison capétienne d'Anjou-Sicile après la bataille de BénéventPiero Morpurgo, «Riccardo da Venosa», in Alberto Asor Rosa (curatore), Letteratura Italiana Einaudi, Gli autori H-Z, Einaudi, 1982-2000 et en particulier après le , date à laquelle Manfred de Sicile est tué au combat, marquant la victoire de Charles d'Anjou.
Un document atteste sa présence à Venose l'année suivante : le , un certain juge Richard de Venosa et son compagnon nommé François, étudient des témoignages sur les privilèges concédés à l'abbaye de la Trinité de Venosa. Un certain Jacques, juge de Venosa, fait transcrire et authentifier l'acte par le notaire JeanGiovanni Del Giudice, Codice diplomatico del Regno di Carlo I e II d'Angiò, Napoli, 1863 (Vol. . Si le document est bien celui de Richard de Venosa, on estime donc qu'il est décédé au plus tôt le .
De Paulino et Polla vignette |Ruines de la cité médiévale de Venosa, où a vécu l'auteur et où se déroule De Paulino et Polla. Richard est connu comme poète et auteur pour sa seule œuvre, De Paulino et Polla, riche d'allusions à des fonctionnaires de la cour de Frédéric II et dédiée à l'empereur susnommé. Œuvre poétique unique, De Paulino et Polla est une œuvre appartenant au genre littéraire de la comédie élégiaque, quoi que venant plus tard et dans une autre région. La comédie élégiaque, à mi-chemin entre le théâtre et la poésie, vient à l'origine du centre de la France pendant le siècle précédent, puis gagne en notoriété en Angleterre au et en Allemagne au .
De Paulino et Polla, avec sa versification fluideEdelestand du Méril, De Paulino et Polla libellus, in Poésies inédites du Moyen Âge, Librairie Franck, Parigi, 1854 (p. 374, n. 1) et son latin élégant, offre un extrait de la vie de l'époque et un témoignage important de la littérature dans la cour du Royaume de Sicile à l'époque de Frédéric II. L'helléniste Dario Del Corno compare l'humour du juge Richard de Venosa à celui, contemportain, de Woody Allen ou de Roberto BenigniDario Del Corno, Presentazione a Riccardo da Venosa. .
Le personnage principal de la comédie est Fulcone, avocat contre son gré. D'abord récacitrant, Fulcone se laisse convaincre de devenir juge d'une médiation matrimoniale illicite entre deux époux décrépits et stériles. L'histoire part ensuite dans une succession de péripéties et d'épisodes relevant de la farce, dont le médiéviste Peter Dronke qualifie la verve de digne d'un Buster Keaton Peter Dronke, La poesia alla corte di Federico II in Id., Sources of inspiration: studies in literary transformation : 400-1500, Edizioni di Storia e Letteratura, 1997 (p. 364), et qui conduit l'avocat ignare au pied de l'échafaud, dont il réussit à s'échapper in extremis.
Notes et références
Bibliographie Ferruccio Bertini, «Commedia elegiaca», dans Enciclopedia fridericiana, sur le site de l'Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani Ferruccio Bertini, «Riccardo da Venosa», dans Enciclopedia federiciana, sur le site de l'Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani Umberto Bosco, RICCARDO da Venosa, Enciclopedia Italiana (1936), Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani Edoardo D'Angelo, «Poesia latina», dans Enciclopedia federiciana, sur le site de l'Istituto dell'Enciclopedia italiana Treccani «Paolino e Polla. Una commedia per la corte di Federico II», inAA. VV., Federico II, collection « I grandi della storia », Arnoldo Mondadori editore, 1970 (p. 91) John B. Dillon, «Richard Of Venosa», inMedieval Italy: an Encyclopedia (par Christopher Kleinhenz), Volume 2, L to Z, Index, (p. 963-64), Routledge, 2003 Edelestand du Méril, De Paulino et Polla libellus, in Poésies inédites du Moyen Âge, Librairie Franck, Parigi, 1854 Peter Dronke, Sources of inspiration: studies in literary transformation : 400-1500, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma, 1997 Peter Dronke, A note on «Pamphilus», in « Journal of the Warburg and Courtauld Institutes », 42, 1979, pp. 225–230 Dario Del Corno, Presentazione a Riccardo da Venosa. Paolino e Polla. Commedia del secolo XIII, trad. di Antonio Vaccaro, Venosa, 2005 Liens externes
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