L'USS America (CV-66) était l'un des quatre porte-avions de la classe Kitty Hawk construits pour la Marine des États-Unis dans les années 1960 . Mis en service en 1965, il passa la plupart de sa carrière dans l'Atlantique et la Méditerranée, mais réalisa trois déploiements dans le Pacifique lors de la guerre du Viêt Nam. Il a également servi dans les opérations Desert shield et Desert Storm.
L'USS America fut le dernier des porte-avions des États-Unis à ne pas être nommé d'après une personne, et le premier grand porte-avions, depuis l' en 1946, à être choisi pour devenir une cible lors d'essais d'armes. Il est ainsi sabordé en 2005 au sud-est du cap Hatteras, après quatre semaines de tests, en dépit de manifestations d'anciens membres d'équipage qui voulaient le voir converti en navire musée .
Construction et lancement
vignette|USS America en construction au "Newport News Shipuilding", Newport News, Virginie, 1961. La quille de l'USS America fut posée le à Newport News, par le chantier naval Newport News Shipbuilding et Dry Dock Corp. Son lancement eut lieu le , parrainé par l'épouse de l'amiral , chef des opérations navales. Il fut armé au chantier naval de Norfolk le . Histoire
L'aviation navale embarquée par ce navire a participé à l' de bombardement de cibles en Libye le .
Désarmement et fin
Initialement prévu pour subir un programme de prolongation de sa durée de service dans les années 1990, l'USS America fut victime de coupes budgétaires et placé en retraite anticipée par l'US Navy. Il fut désarmé lors d'une cérémonie au chantier naval de Norfolk à Portsmouth (Virginie), le . Il fut rayé du registre des navires de la marine et fut transféré à la flotte de réserve au Naval Inactive Ship Maintenance Facility de Philadelphie.
L'USS America fut prévu pour être vendu pour démolition. Toutefois, en 2005, il fut choisi pour être la cible d'un exercice de tir réel et une plateforme d'évaluation pour aider à la conception de futurs porte-avions. Il y eut des objections à ce qu'un navire ayant le nom du pays soit délibérément coulé en mer, et un comité d'anciens membres d'équipage et d'autres sympathisants tentèrent, en vain, de sauver le navire comme bateau-musée.
thumb|left|l'USS America de retour de son déploiement final le
Le , une cérémonie pour saluer l'USS America et son équipage eut lieu, en présence d'anciens membres de l'équipage et divers dignitaires. Il quitta Philadelphie le pour effectuer des expériences qui durèrent environ quatre semaines. L'US Navy frappa le porte-avion avec des explosifs conçus pour simuler des attaques de torpilles, de missiles de croisière et une petite attaque à l'embarcation piégée comme celle qui endommagea le destroyer au Yémen en 2000. Après l'achèvement des essais, l'USS America fut sabordé le , même si cela ne fut rendu public que six jours plus tard. À l'intérieur du navire se trouvaient encore plus de de PCB .
En réponse à une requête d'anciens membres d'équipage, en vertu du Freedom of Information Act, l’US Navy publia l'endroit exact où l'USS America a été coulé : , à environ au sud-est du cap Hatteras. L'épave repose en position droite d'une seule pièce en dessous de la surface de l'Atlantique .
Sources
Références
Catégorie:Classe Kitty Hawk Catégorie:Bateau lancé en 1964 Catégorie:Navire construit à Newport News (Virginie) Catégorie:Bateau de l'US Navy de la guerre du Golfe Catégorie:Porte-avions de l'US Navy de la guerre du Vietnam Catégorie:Navire coulé en 2005 Catégorie:Épave de l'océan Atlantique Catégorie:Navire coulé comme cible Catégorie:Porte-avions de l'US Navy de la guerre froide