The Daleks ( : ) est le deuxième épisode de la première saison de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who, diffusé pour la première fois en sept parties hebdomadaires du au . Écrit par le scénariste Terry Nation, il marque la première apparition des ennemis les plus célèbres du Docteur, les Daleks.
Distribution William Hartnell : Le Docteur Carole Ann Ford : Susan Foreman Jacqueline Hill : Barbara Wright William Russell : Ian Chesterton Alan Wheatley : Temmosus John Lee : Alydon Virginia Wetherell : Dyoni Philip Bond : Ganatus Marcus Hammond : Antodus Peter Hawkins et David Graham : Daleks (voix)
Résumé
L'épisode suit la fin de An Unearthly Child. Le Docteur et ses compagnons visitent la planète sur laquelle ils se sont posés. Tout semble mort, arbres et animaux semblent figés dans un métal inanimé. Cherchant à en repartir malgré les volontés exploratrices du Docteur, Ian convainc ce dernier de les emmener ailleurs. Mais le TARDIS reste bloqué car manquant de mercure, essentiel à son fonctionnement. Le lendemain, les compagnons partent donc explorer la planète à la recherche de mercure. Une fois dehors, Susan trouve une boite étrange par terre qu'elle range dans le TARDIS. Explorant une ville non loin, ils perdent Barbara, qui, coincée par un labyrinthe de portes, se retrouve face à une forme menaçante.
Explorant la ville, Ian, Susan et le Doctor s'aperçoivent que celle-ci est soumise à un fort taux de radiations et qu'ils doivent rentrer dans le TARDIS au plus vite. Le Docteur avoue à ce moment-là qu'il avait lui-même enlevé le mercure du TARDIS afin de pouvoir explorer la ville. Alors qu'ils font demi-tour ils sont menacés par des créatures semblables à des robots. L'un d'entre eux paralyse la jambe de Ian qui tentait de s'enfuir et tous sont enfermés dans une cellule, où ils retrouvent Barbara. Le temps passant, tous commencent à souffrir des radiations. Le Docteur est soumis à un interrogatoire par les créatures robotiques, qui se présentent comme des Daleks, et qui le prennent pour un Thal, une race ennemie qu'ils combattent. Une fois le Docteur ramené dans la cellule, les Daleks rassurés par leur identité autorisent l'un des membres de leur groupe à sortir dehors. Susan, la moins soumise aux radiations, est autorisée à sortir, mais elle est secrètement surveillée par les Daleks qui espèrent retrouver le territoire des Thals. Alors que ses compagnons risquent de mourir sous l'œil de Daleks totalement indifférents, Susan réussit à rejoindre le TARDIS et à mettre la main sur l'antidote qu'elle avait trouvé auparavant, mais le retour dans la jungle s'annonce risqué.
Sortant du TARDIS, Susan se retrouve face à un Thal, Alydon, qui avait laissé intentionnellement l'antidote sur place. Lui et ses amis vivent dans la forêt et sont les seuls survivants Thals. En échange de pouvoir donner l'antidote à ses compagnons, les Daleks obligent Susan, qu'ils avaient espionné, à faire une lettre piège invitant les Thals à faire la paix et à récupérer de la nourriture en ville. Réussissant à détruire les caméras de sécurité, les quatre compagnons arrivent à tendre un piège à l'un de leurs gardiens Dalek. Ôtant le Dalek qui se trouve à l'intérieur de l'armure, ils y font rentrer Ian à l'intérieur afin de servir de subterfuge pour s'enfuir.
Le Docteur et ses compagnons réussissent à atteindre un ascenseur et Ian s'extrait de son enveloppe Dalek avant que ces derniers ne les rattrapent. Alors qu'ils s'enfuient, ils s'aperçoivent que des Thals s'en vont (en pure perte) à la rencontre des Daleks. Ne réussissant à les prévenir de loin, Ian décide de les aider pendant que l'autre groupe rejoint le TARDIS. Témoin de la volonté des Daleks de supprimer les Thals, Ian sauve Alydon.
De retour près du TARDIS, Ian ne réussit pourtant pas à convaincre les Thals de combattre les Daleks, car cela n'est pas dans leur nature. Seulement en discutant avec les Thals, le Docteur s'aperçoit que ceux-ci ont tout de même des racines guerrières et que les deux races étaient en guerre 200 ans auparavant, lorsqu'à la suite d'un de leur conflit, la planète Skaro a été irradiée. Ne pouvant faire grand chose pour eux, le groupe décide de repartir lorsqu'ils s'aperçoivent que le fusible liquide qu'ils étaient chargés de récupérer est resté dans la ville des Daleks.
Après une dispute, le petit groupe décide de faire ressortir la nature guerrière des Thals, ce que Ian réussit à faire en menaçant de donner Dyoni, la compagne d'Alydon, aux Daleks. Pendant ce temps, les Daleks découvrent, à leurs dépens, que l'antidote des Thals est mortel pour eux et qu'ils ne sont capables de survivre que dans un univers pollué par les radiations. Préparant leur attaque, un petit groupe de Thals accompagné de Ian et Barbara décide d'infiltrer la ville en passant par les montagnes. Hélas, en campant près du Lac, l'un des Thals se fait massacrer par une créature qui y vivait.
L'équipe d'Alydon, Ian et Barbara continue leur expédition tant bien que mal vers la ville des Daleks. Un des Thals propose même à Alydon de faire demi-tour, ce qu'il refuse. Pendant ce temps-là, le Docteur et Susan sabotent les ondes radios des Daleks mais ils se font surprendre. Alors qu'ils sont à nouveau faits prisonniers, les Daleks révèlent que d'ici quelques heures ils vont bombarder la planète à coup de bombes nucléaires afin de générer de la radioactivité sur l'ensemble de Skaro. Dans la grotte souterraine, la petite équipe tente de passer une corniche à l'aide d'une corde, mais un des Thals, Antodus, glisse et se retrouve suspendu par une corde attachée à Ian, qu'il pourrait faire basculer avec lui dans le vide.
Alors que dans les souterrains, l'un des Thals, Antodus, se suicide afin de permettre à l'équipe d'avancer, Susan et le Docteur tentent de faire comprendre aux Daleks qu'ils doivent rejoindre leur vaisseau, mais les Daleks refusent de les laisser sortir et entament le compte à rebours avant l'explosion nucléaire. Entre-temps, Ian et ses compagnons arrivent à infiltrer la cité, qui se retrouve envahie de tous les côtés par les Thals. S'ensuit un combat contre les Daleks dans lequel les Thals réussissent à couper le courant ce qui tue tous les Daleks vivants. L'un des derniers Daleks supplie le Docteur de les sauver, mais celui-ci dit qu'il n'y peut rien. De retour au camp, les Thals, devenus la dernière race vivante sur Skaro, demandent au Docteur de rester. Celui-ci refuse mais explique qu'il reviendra peut-être voir leurs petits-enfants. Alors qu'ils se lancent en voyage dans le TARDIS, le Docteur et ses compagnons sont en proie à un choc qui les fait tous s'écrouler.
Continuité La partie comporte toute une séquence sur la nourriture à bord du TARDIS. Devant les remontrances de Ian ayant peur de mourir de faim, le Docteur lui montre une machine synthétisant la nourriture et permettant de donner à une simple barre le goût de n'importe quel plat (ici, les œufs au bacon). Dans le premier serial, les personnages étaient en conflit constant, la deuxième partie montre pour la première fois le Docteur et ses compagnons élaborant un plan ensemble. Si les histoires d'amour entre les compagnons étaient explicitement prohibées à l'époque, elles n'étaient pas impossibles entre un compagnon et un personnage secondaire. Ainsi, une sorte de petite romance s'engage entre Barbara et l'un des Thals, Ganatus, et le premier baiser ébauché dans la série peut être vu à la fin de la dernière partie lors des adieux.
Les Daleks Même s'ils ne sont présentés que dans l'épisode suivant, le premier Dalek apparu à l'écran est celui qui menace Barbara à la fin de . Selon Terry Nation, le mot Dalek aurait été inventé en voyant le deuxième volume d'une encyclopédie, qui allait de DAL à LEK. On trouve dès la partie trois la confirmation que les Daleks ne sont pas des êtres de métal mais bel et bien des créatures vivant dans des armures. Par contre, beaucoup des faits sur les Daleks présentés dans cet épisode seront modifiés ou réécrits par la suite. Ainsi, il est expliqué que les Daleks doivent avoir de l'électricité statique sous eux afin de pouvoir se déplacer, ce qui les empêche de pouvoir atteindre la forêt. Néanmoins, dans « The Dalek Invasion of Earth » l'épisode suivant où ils apparaissent, cette infirmité n'existe plus tout comme le fait qu'ils soient obligés de vivre au milieu des radiations. De même le Docteur et ses compagnons pensent avoir tué les Daleks en sabotant leur source de courant électrique, à l'époque vitale pour eux, ce qui lui fait conclure qu'ils se trouvent à une époque située avant leur extermination sur Skaro. Du reste, les Daleks vont beaucoup évoluer au fil des saisons et des séries ce qui est amusant pour une espèce disant qu'elle refuse l'évolution et qu'elle a atteint sa forme parfaite (comme dit dans l'épisode « DGM : Dalek génétiquement modifié ») La fameuse catchphrase des Daleks (« Exterminer ! ») est utilisée dans la partie lorsque le Docteur et ses compagnons s'enfuient via un ascenseur. Un Dalek monte alors sur un ascenseur et ordonne que le Docteur et ses compagnons soient exterminés : ()
Production Écriture Alors que la production de Doctor Who n'avait pas encore commencé, Anthony Coburn devait scénariser une autre histoire. Mais son renvoi en laisse son script intitulé Les Robots non-fini, alors qu'au même moment une décision interne prévoyait d'étendre cette histoire à 6 parties au lieu de 4. David Whitaker engagea le scénariste de comédie Terry Nation pour écrire une série de 6 épisodes après avoir vu son travail sur la série de science-fiction Out of This World (avec Boris Karloff). Écrite sous le titre de The Mutants, ce script, fini dès le , devait être le serial de la saison et suivre l'épisode Marco Polo.
La première version du script de Terry Nation était sensiblement différente : on y voyait un twist final où Thals et Daleks apprenaient que la guerre millénaire avait été provoquée par des extra-terrestres, faisaient la paix et reconstruisaient leur planète ; une grande pluie devait intervenir sur Skaro permettant aux Daleks d'envahir le territoire des Thals ; les dangers initiaux que Ian et les Thals devaient rencontrer dans la montagne devaient inclure des gaz mortels et des araignées géantes ; Susan et le Docteur devaient être emmenés dans une « chambre sonique » pour y être exécutés ; les Daleks étaient bien moins belliqueux et ne tuaient les Thals que par peur d'une nouvelle guerre.
Au mois d'août, le script est étendu à 7 parties.
Préproduction À la suite des décalages dus au montage du premier épisode et à l'impossibilité d'adapter une histoire, cet épisode censé être le de la saison se retrouva deuxième sur la liste.
La production avait approché pour faire le design des Daleks un assistant du nom de Ridley Scott. En butte à des problèmes d'emploi du temps, Scott déclina l'offre et fut remplacé par Raymond Cusick. Cusick fit le design des Daleks de sorte qu'ils ne ressemblent pas à un homme dans un costume et prévoit des bras à deux hauteurs différentes : l'une permettant de tirer, l'autre d'attraper. À l'origine, les accessoiristes devaient être capable de placer un tricycle à l'intérieur afin de déplacer le Dalek mais l'étroitesse de l'armure ne le permettait pas. Cusick voulait aussi que les bras puissent tourner autour de l'armure mais cela ne put se faire. L'idée fut pourtant reprise plus tard dans la série, et on peut notamment voir le Dalek présent dans l'épisode Dalek de la seconde série faire tourner ses "bras" autour de son armure.
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