La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Mata Utu est une cathédrale catholique romaine, située à Mata-Utu, à Wallis-et-Futuna. Il s'agit du siège du diocèse de Wallis-et-Futuna.. Une première église est construite en 1857-58, puis une nouvelle construction est réalisée de 1859 à 1869. Érigée en cathédrale en 1935, elle est reconstruite de 1952 à 1959. Elle abrite notamment la sépulture des rois coutumiers de Uvea.
Localisation
La cathédrale s'élève près de la côte orientale de l'île de Wallis, sur le territoire d'outre-mer français de Wallis-et-Futuna, dans la localité de Mata-Utu. Le palais royal d'Uvea, construit en 1876., est situé à proximité.
Description
Le monument est construit en pierres taillées. et mesure de long sur de large avec une flèche de de haut, d'après .. Une partie des pierres volcaniques ont été extraites des falaises qui entourent le lac Lalolalo..
Historique
Construction et travaux successifs
Une première église en pierre est construite de 1857 à 1858 sous l'impulsion de la reine Amelia Tokagahahau Aliki convertie au catholicisme. En 1859 débute la construction d'un nouvel édifice religieux qui s'achève dix ans plus tard en 1869. Les missionnaires ont fait appel à des maçons étrangers. Elle symbolise le triomphe des pères maristes à Wallis.
En , le navire britannique est de passage sur l'île de Wallis ; on trouve trace de l'église dans les carnets de bord de deux de ses passagers : Thomas H. Hood qui la décrit ainsi que ses fidèles., et le médecin de bord William Fasken qui la dessine.
L'église est érigée en cathédrale en 1935.., lorsque Wallis-et-Futuna devient un vicariat apostolique (avant d'être érigé en diocèse en 1966).
Elle est reconstruite à partir du , sous la direction du révérend père Petelo Hamale qui fait ajouter deux nefs latérales.. La bénédiction solennelle de fin de travaux, le , est présidée par Alexandre Poncet, le vicaire apostolique de Wallis-et-Futuna., qui repose dans la cathédrale depuis sa mort en 1973.. Elle est consacrée solennellement par son successeur Michel Darmancier le ..
En 1971, la réfection de sa toiture mobilise la population dans un chantier collectif..
Sépultures des rois coutumiers La cathédrale de Mata-Utu a accueilli dès sa construction la sépulture des Lavelua, les rois coutumiers wallisiens. En 1858, Soane Patita Vaimu'a y est enterré, puis plusieurs de ses successeurs. La cathédrale a donc remplacé le lieu traditionnel où étaient inhumés les Lavelua, comme Niuvalu, même si ce lieu a gardé une importance historique et symbolique forte..
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Diocèse de Wallis-et-Futuna Liste des cathédrales catholiques de France Liste des églises de Wallis-et-Futuna
Liens externes
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