est le pseudonyme du couple d'artistes plasticiens français formé par le photographe Pierre Commoy, né le à La Roche-sur-Yon, et le peintre Gilles Blanchard, né le au Havre (Sainte-Adresse plus précisément). Ils vivent et travaillent au Pré-Saint-Gervais (région parisienne).
Depuis 1976, ils développent une œuvre à quatre mains entre peinture et photographie. Leurs tableaux mettent en scène personnages anonymes ou célèbres, dans des décors sophistiqués construits grandeur nature en atelier. Une fois la photographie tirée sur toile, commence un méticuleux travail de peinture. Ces créateurs d’images ont constitué une iconographie singulière explorant la frontière entre l’histoire de l’art et culture populaire.
Biographie
Pierre est né en Vendée en 1950 d'un père opticien et d'une mère vendeuse, étudie la photographie à Genève, Gilles, né en 1953, est le cinquième des neuf enfants d'un père avoué, puis administrateur judiciaire. Enfant de chœur, il a un frère bénédictin, jardinier au monastère de Ganagobie en Provence, ce qui explique les sujets religieux dans son œuvre. Il arrête l'école en mais, grâce à son professeur de dessin, réussi à s'inscrire puis passer son diplôme à l'école des Beaux arts du Havre . Pierre passe sa jeunesse à La Roche-sur-Yon ; enfant il imagine puis devenir dessinateur ou photographe..
Après son service militaire, en 1972, Pierre s'installe à Paris et commence à travailler pour différents magazines dont Rock & Folk sur recommandation d'Yves Adrien, Depeche mode, Interview ou Façade. Gilles s'installe à Paris la même année, fait des collages, collectionne les photomatons et réalise des illustrations pour la publicité et des magazines, dont Actuel avec le soutien de François Bizot. Il découvre le travail d'Annette Messager, avec qui il correspond pendant un an.
Pierre et Gilles se rencontrent la première fois en 1974. Mais c'est en 1976, lors de l'inauguration d'une boutique Kenzo qu'ils commencent une vie commune. Ils installent leur premier appartement et atelier rue des Blancs-Manteaux à Paris. Si au début ils travaillent chacun de leur côté, leur collaboration débute, Pierre en tant que photographe et Gilles en tant que peintre. Ils publient leurs premières commandes dans la revue Façade d'abord signées « Pierre Commoy et Gilles Blanchard » car au départ, ils utilisent leurs deux noms complets pour signer. Ils enchaînent les rencontres et photos avec Andy Warhol, Iggy Pop, Françoise Hardy, Salvador Dalí, Mick Jagger…
, raconte Gilles. , sourit Pierre. . Peu après, ils signent des images de Paquita Paquin ou de la styliste Adeline André.
À la fin des années 1970 et début des années 1980, c'est le début de l'époque du Palace, pour lequel ils réalisent des affiches et des cartons d'invitation. Le duo fréquente Le Sept ou Le Palace avec leurs amis Christian Louboutin, Eva Ionesco, Patrick Sarfati ou Djemila Khelfa. Ils créent également la pochette d'un album du groupe new wave Mathématiques modernes, et des photos avec Serge Nubret, Yves Saint Laurent, Andrée Putman, Bernadette Lafont, etc. À leur retour d'un premier voyage en Inde en 1979, où ils ont découvert les films de Bollywood, ils débutent une collaboration avec le couturier Thierry Mugler. Première pochette d'album avec Amanda Lear Diamonds for Breakfast en 1980 et aussi pochettes de disques pour Philippe Krootchey, Marie France, etc.
En 1981, alors que François Mitterrand vient d’être élu à la présidence de la République française, Le Figaro Magazine leur passe commande d'une image représentant Adam et Ève. Eva Ionesco et Kevin Luzac se prêtent au jeu et posent nus, sur un fond bleu céleste et des fleurs. Le cliché est refusé par Le Figaro, mais, deux ans plus tard, en 1983, il fait la une du magazine Actuel. C'est un tournant dans leur travail. Ils créent leur première série aux Maldives et Sri Lanka, sur les enfants des voyages. En 1983, ils organisent leur première exposition personnelle (à deux) à la galerie Texbraun, à Paris. En 1984, ils exposent aux Ateliers 84 à l'ARC Musée d'Art moderne de Paris. Ils adoptent Bibic leur perroquet vert qui figure sur la pochette d'un album d'Étienne Daho. Ils rencontrent Lio et la chanteuse japonaise . En 1985, ils réalisent leurs premiers clips avec le groupe Mikado, ainsi qu'une exposition au Art Ginza space de Tokyo.
De 1986 à 1996, Pierre et Gilles sont représentés par la galerie Samia Saouma à Paris. 1986, c'est l'exposition des naufragés et des pleureuses dans cette galerie. Ils abordent les thèmes religieux et les saints. Ils travaillent avec Tomah, un jeune Laotien qui devient leur styliste et assistant pendant 10 ans. 1989 marque le début de leur amitié avec Marc Almond avec qui ils réalisent la vidéo A lover spurned. Ils rencontrent Arielle Dombasle, Nina Hagen, Boy George et Serge Gainsbourg. Depuis 1990, ils résident et travaillent dans leur appartement-atelier du Pré-Saint-Gervais. Ils effectuent de nombreux voyages en Asie et découvrent la Russie. Ils exposent en 1992 au musée d'art moderne Diaghilev de Saint-Pétersbourg et à Moscou en 1995. En 1993, ils reçoivent le grand prix de photographie de Paris. En 1994, Polly Fey leur est présentée par Enzo junior, un ami modèle. Puis ce sont les rencontres avec Catherine Deneuve, Madonna, Jeff Stryker, Lolo Ferrari, Sylvie Vartan, Aiden Shaw. En 1995, ils exposent à la galerie Roslyn Oxley à Sydney, réalisent l'affiche du mardi gras Gay & Lesbian et rencontrent Kylie Minogue. En 1996 a lieu la première rétrospective qui leur est consacré à la Maison européenne de la photographie à Paris.
À partir de 1997, Pierre et Gilles sont représentés par la galerie Jérôme de Noirmont à Paris, jusqu'en 2007, puis par la galerie Templon. Ils font la connaissance de Kenneth Anger à la galerie du jour Agnès b.. Rencontres et photos avec Jean Marais, Juliette Gréco, Siouxsie, Claudia Schiffer, Naomi Campbell, Deee-Lite, Aiden Shaw Amanda Lepore et les 2Be3. En l'an 2000, ils participent à l'exposition La Beauté, en Avignon, pour laquelle ils produisent Radha, Krishna et la Fanny. Première rétrospective au New Museum de New York. Ils rencontrent James Bidgood, le metteur en scène du film Pink Narcissus, et réalisent plusieurs images de Laetitia Casta.
Des artistes connus et des personnalités ont été photographiés par Pierre & Gilles : dans le monde de l'art Christian Boltanski, Andy Warhol, Salvador Dalí ; de la musique : Madonna, Serge Gainsbourg, Sylvie Vartan, Kylie Minogue, Étienne Daho, Boy George, Mick Jagger, Iggy Pop, Françoise Hardy, Choi Seung Hyun, CL, Clara Luciani, Eddy de Pretto, Juliette Gréco, Marc Almond, Siouxsie Sioux, Juliette Armanet, Stromae, Dani, Lio, Deee-Lite, Nina Hagen, Sheila, Mireille Mathieu, Marilyn Manson, Amanda Lear, Gloria Lasso, Marie France, 2Be3, Erasure, Mathieu Chédid, Mikado, Khaled, Régine, Conchita Wurst, Lillywood ; du cinéma : Arielle Dombasle, Rossy de Palma, Isabelle Huppert, Charlotte Rampling, Catherine Deneuve, Marie Gillain, Salim Kéchiouche, Jérémie Renier, Natacha Régnier, Laetitia Casta, Tilda Swinton, Claudia Cardinale, Jean Marais, Béatrice Dalle, Tony Ward, Julie Depardieu, Audrey Tautou, Hafsia Herzi, Dominique Blanc, Jean Carmet, Julie Delpy Anna Mouglalis, Catherine Jourdan, Bernadette Lafont, Marina Foïs, Sylvie Joly, Dita von Teese ; du porno : Jeff Stryker, Aiden Shaw, François Sagat ; de la mode : Yves Saint Laurent, Jean-Paul Gaultier, Karl Lagerfeld, Marc Jacobs, Thierry Mugler, Adeline André, Fifi Chachnil, Olivier Rousteing, Naomi Campbell, Claudia Schiffer, Bettina ; du sport : Serge Nubret, Russell Westbrook, Alain Boghossian, Gregory van der Wiel ; de la littérature : Amélie Nothomb. Un portrait de la chanteuse Lio, réalisé en 1991, et intitulé La Madone au cœur blessé est vendu à New York, en 2003, , un montant record pour une photographie par des artistes vivants.
Ils ont également
Zahia Dehar qui connait leur travail les contacte ; ils photographient ainsi l'ancienne call-girl devenue mannequin, détournée en Marianne. La photographie est publiée quelques heures avant les attentats de Paris. Elle est ensuite reprise sur Twitter par ses auteurs, en réaction aux attentats du 13 novembre 2015. La jeune femme est au centre du cliché, un bonnet phrygien sur la tête et un tissu cachant très peu sa poitrine dénudée. Au-delà de la provocation, c'est, selon l'interprétation de Hugo-Pierre Gausserand dans le journal Le Figaro une façon pour Pierre et Gilles de marquer leur sympathie pour une génération qui s'amuse, boit en terrasse des bars et fait la fête au Bataclan ou au Stade de France..
Inspirations
Pierre et Gilles sont connus pour leurs photographies retouchées à la peinture qu'ils réalisent ensemble depuis leur rencontre développant une image qualifiée de . Bien qu'issus du domaine de la presse, ils se revendiquent comme artistes et artisans. Ces œuvres abordent des thèmes de la culture pop, de la culture gay, de la pornographie mais aussi de la religion, un de leurs thèmes les plus importants, tout en se défendant d'aller jusqu'au blasphème :
Leurs œuvres sont souvent qualifiées de romantiques par la presse : La madone au cœur blessé (1991), Mercure (2001), For ever (Stromae) (2014), Adam et Eve (1981), Vive la France (2006) et Marianne (2015) sont parmi les plus célèbres. Pierre et Gilles définissent leur travail ainsi :
Dans le cadre de l'exposition Age of Classics ! L'Antiquité dans la culture pop au Musée Saint-Raymond, Musée d'archéologie de Toulouse, ils répondent à quelques questions sur leurs relations avec l'antiquité classique. Ils y affirment s'inspirer de nombreuses mythologies : la mythologie moderne avec par exemple l'image du cowboy, la mythologie chrétienne avec les images d'Adam ou de Saint Sébastien, la mythologie hindoue avec l'image de Krishna et surtout la mythologie grecque avec les images de Narcisse ou Achille. Ces inspirations leur viennent de plusieurs sources : cours d'histoire et cours de catéchisme pendant leur enfance, le cinéma pour Pierre et l'art pour Gilles :
Œuvres Œuvres (sélection) et titres de séries
Affiches de films 1991 : La Reine blanche de Jean-Loup Hubert 1998 : Le Traité du hasard de Patrick Mimouni 1999 : Les Amants criminels de François Ozon 1999 : Superlove de Jean-Claude Janer 2000 : Presque rien de Sébastien Lifshitz 2016 : Souvenir de Bavo Defurne
Expositions
Expositions personnelles (sélection) 1983 : Pierre et Gilles, Galerie Texbraun, Paris, France. 1985 : Pierre et Gilles, Galerie Saluces Art Contemporain, Avignon, France. Pierre et Gilles, The Art Ginza Space, Tokyo, Japon. 1986 : Naufragés et Pleureuses, Galerie Samia Saouma, Paris, France. Pierre et Gilles- Naufrage, Galerie des Arènes, Nîmes, France. 1988 : Les Saints, Galerie Samia Saouma, Paris, France. 1990 : Pierre et Gilles, Hirschl & Adler Modern, New York, États-Unis. Pierre et Gilles, Exposition itinérante, Parco Par II de Shibuya, Tokyo; Osaka, Japon. 1992 : Pierre et Gilles, Raab Galerie, Londres, Angleterre. Pierre et Gilles, Russisches Museum, Diaghilev Center of Modern Art, Saint Petersbourg, Russie. Pierre et Gilles, Raab Galerie, Berlin, Allemagne. 1993 : Pierre et Gilles, Galerie Samia Saouma, Paris, France. Absolut Peep-Show, Raab Gallery, Londres, Angleterre. Pierre et Gilles, Galerie du Salon, D.R.A.C. des Pays de la Loire, Nantes, France. Pierre et Gilles, Galleria Il Ponte, Rome, Italie. 1994 : Pierre et Gilles, Le Case d’Arte, Milan, Italie. Pierre et Gilles, Chapelle du Méjan, Rencontres Internationales de la Photographie, Arles, France. 1995 : Annual’95, Shiseido Gallery, Ginza Art Space, Tokyo, Japon. Pierre et Gilles, Exposition itinérante : Roslyn Oxley9 Gallery, Sydney, Australie; Australian Center for Contemporary Art, Melbourne, Australie; Wellington City Art Gallery, Wellington, Nouvelle-Zélande; Auckland City Art Gallery, Auckland, Nouvelle-Zélande. 1996 :