Helena Mirjami Petäistö (10. joulukuuta 1950 Rautio – 9. heinäkuuta 2026 Tampere) oli suomalainen toimittaja, kolumnisti ja tietokirjailija.Kuka kukin on 2003, s. 757. Helsinki 2002. Hän oli MTV:n pitkäaikainen Ranskan- ja Brysselin-kirjeenvaihtaja.
Ura Petäistö pääsi ylioppilaaksi Oulun tyttölyseosta ja kirjoitti viisi laudaturia. Hänen sukunsa oli lestadiolaista, ja hän arveli olevansa ainoa televisiotoimittaja, joka ei ollut katsonut televisiota ennen kuin alkoi tehdä sinne juttuja. Petäistö valmistui ekonomiksi Helsingin kauppakorkeakoulusta. Ranskan kieltä Petäistö opiskeli sekä Oulun tyttölyseossa että Helsingin kauppakorkeakoulussa. Heti ekonomiksi valmistuttuaan Petäistö muutti Pariisiin, missä hän työskenteli ensin pankissa, sitten Pathel Industrie -yrityksessä. Myöhemmin Petäistö alkoi tehdä työn ohella juttuja suomalaismediaan. Petäistö palasi Helsinkiin vuonna 1983 ulkomaantoimittajaksi MTV:n uutisiin. Hän toimi jonkin aikaa myös uutisankkurina. Vuonna 1989 hän meni toimittajille tarkoitetulle EU-kurssille. Vuonna 1990 Petäistö palasi Pariisiin MTV:n uutisten Ranskan- ja Euroopan-kirjeenvaihtajaksi.
Petäistön ensimmäinen kirja Ranskalaiset korot ilmestyi vuonna 1995. Seuraavan kirjansa Aamiainen Cocon kanssa ja muita elämyksiä Euroopassa hän julkaisi vuonna 1999. Kirja aloitti Aamiainen Cocon kanssa -kirjasarjan, jossa Petäistö esitteli eurooppalaisia kaupunkeja. Tee teematka! -kirja sai Lauri Jäntin säätiön tietokirjapalkinnon kunniamaininnan vuonna 2009. Vuonna 2013 Petäistö siirtyi kustannusliike Tammesta Otavalle ja aloitti uuden kaupunkikirjasarjan à la Helena Petäistö. Ranskan politiikasta hän kirjoitti uudelleen teoksessaan Ranska, Macron ja minä.
Kesäkuussa 2016 Petäistö sai aivoinfarktin, jonka seurauksena hänen vasen puolensa halvaantui osittain ja hän joutui sairaalahoitoon kahdeksi kuukaudeksi. Hän jäi sairausloman jälkeen pois MTV:n uutistyöstä mutta toipui sittemmin lähes kokonaan ja julkaisi jo seuraavana vuonna kirjan Ranska, Macron ja minä. Petäistö toimi myöhemmin MTV:n Eurooppa-kolumnistina. Hän toimi myös vakituisena kolumnistina Apu-lehdessä sekä Maaseudun Tulevaisuudessa. Aiemmin Petäistö kirjoitti kolumneja Suomen Kuvalehteen.
Petäistö asui Helsingissä ja Pariisissa. Hänet on haudattu sukuhautaan synnyinpaikkakunnalleen Rautioon, nykyiselle Kalajoelle Pohjois-Pohjanmaalla.
Palkinnot, kunniamerkit ja nimeämiset Vuonna 2010 Petäistö palkittiin Suomen Kuvalehden journalistipalkinnolla. Vuonna 2010 hänet nimitettiin vuoden ulkosuomalaiseksi. Kultainen Venla 2022 -gaalassa tammikuussa 2023 Petäistö sai elämäntyöpalkinnon.
Petäistö vihittiin Oulun yliopiston kunniatohtoriksi toukokuussa 2022.
Muita kunnianosoituksia:
55x55px Kunnialegioona (Ranska, 2014) Oulu-mitali n:o 49 (Oulu, 6.10.2025)
Teokset
Bryssel, Strasbourg, Luxemburg à la Helena Petäistö. Helsinki: Otava, 2019. .
Lähteet
Aiheesta muualla Kerttula, Suvi: Pariisin-kirjeenvaihtaja Helena Petäistö: ”Olen joko vanhapiika tai poikamiestyttö” haastattelu Ilta-Sanomissa 17.1.2016 17.1.2016.
Luokka:Suomalaiset toimittajat Luokka:Suomalaiset kirjailijat Luokka:Ulkomaankirjeenvaihtajat Luokka:Suomalaiset kolumnistit Luokka:Ranskansuomalaiset Luokka:Vuonna 1950 syntyneet Luokka:Vuonna 2026 kuolleet