thumb|220px|Pieni merenneito. Vilhelm Pedersenin (1820–1859) kuvitusta satuun. Pieni merenneito () on tanskalaisen satukirjailija H. C. Andersenin kirjoittama satu, joka kertoo rakastuneesta merenneidosta. Andersen kirjoitti sadun vuonna 1836, ja se julkaistiin seuraavana vuonna. Satu perustuu löyhästi saksalaiseen Undine-novelliin vuodelta 1811.
Juoni Pieni merenneito pelastaa prinssin hukkumiselta ja rakastuu tähän. Päästäkseen prinssinsä luo merenneito myy kielensä merinoidalle vaihtaakseen pyrstönsä jalkoihin ja voidakseen nousta maan päälle. Merenneidon on saatava prinssi rakastumaan itseensä, tai muuten hän kuolee ja muuttuu meren vaahdoksi. Maalla ollessaan merenneidon jokainen askel on kuin kävelisi veitsenterien päällä, mutta hän onnistuu silti hurmaamaan prinssin herkällä tanssillaan. Prinssikin on etsinyt hartaasti kaunista pelastajaansa, mutta koska merenneito ei kykene puhumaan, kosii prinssi toista naista luullen tätä auttajakseen. Prinssin häitä edeltävänä yönä surun murtama merenneito tapaa vanhemmat sisarensa, jotka tuovat viestin merinoidalta; mikäli merenneito työntäisi veitsen prinssin sydämeen ja tiputtaisi tämän verta jaloilleen, saisi hän pyrstönsä takaisin ja voisi palata takaisin mereen. Merenneito ei kuitenkaan kykene surmaamaan hänelle niin rakasta prinssiä, vaan hän päätyy tekemään itsemurhan heittäytymällä laivan kannelta mereen, jolloin hänestä tulee meren vaahtoa. Merenneito ei yllätyksekseen kuitenkaan lakkaa olemasta, vaan hän saa epäitsekkään luonteensa vuoksi jäädä elämään henkenä, ilman tyttärenä. Toiset ilman tyttäret lupaavat, että kolmesataa vuotta hyvää tehtyään voi merenneito vielä ansaita itselleen ihmisen kuolemattoman sielun sekä paikan Jumalan valtakunnassa.
Sovitukset Alkuperäisestä sadusta on myöhemmin tehty lukuisia sovituksia, joista tunnetuin lienee Disneyn tuottama animaatioelokuva Pieni merenneito vuodelta 1989. Disneyn filmatisointi perustuu Andersenin satuun vain löyhästi, ja elokuvassa alkuperäistekstin traagisempia kohtia on siloteltu huomattavasti.
Lähteet
Aiheesta muualla
Pieni merenneito Wikiaineistossa - H. P. Paullin englanninkielinen käännös sadusta kokonaisuudessaan – tanskankielinen alkuperäisversio sadusta kokonaisuudessaan
Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit Luokka:H. C. Andersenin sadut