Eternals on vuonna 2021 ensi-iltansa saanut yhdysvaltalainen Marvel Comicsin sarjakuvissa esiintyvään ikuisten rotuun perustuva eeppinen supersankari- ja tieteisfantasiaelokuva. Se on Marvel Cinematic Universen (MCU) 26. elokuva ja sen neljännen vaiheen kolmas elokuva. Elokuvan on ohjannut Chloé Zhao, joka myös käsikirjoitti sen yhdessä Patrick Burleigh’n sekä Ryan ja Kaz Firpon kanssa. Elokuvan pääosissa ovat Gemma Chan, Richard Madden, Kumail Nanjiani, Lia McHugh, Brian Tyree Henry, Lauren Ridloff, Barry Keoghan, Don Lee, Harish Patel, Kit Harington, Salma Hayek ja Angelina Jolie. Elokuvassa ikuiset, Maassa vuosituhansia piileskelleet avaruusolennot, tulevat jälleen esiin suojellakseen Maata ja ihmiskuntaa deviaaneilta.
Marvel Studios aloitti ikuisista kertovan elokuvan kehitystyön huhtikuussa 2018 ja myöhemmin saman vuoden aikana Firpot palkattiin elokuvan käsikirjoittajiksi ja Zhao ohjaajaksi. Elokuvan näyttelijöiden valinta alkoi vuoden 2019 alussa. Osan heistä oli huhuttu jo huhtikuusta asti olevan mukana elokuvassa, kunnes heidät virallisesti vahvistettiin mukaan elokuvaan vuoden 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa. Kuvaukset alkoivat heinäkuussa 2019 ja päättyivät helmikuussa 2020, sijoittuen Englannin Pinewood Studiosin tiloihin sekä Lontooseen ja Kanariansaarille. Tammikuussa 2021 Zhao paljasti olevansa myös elokuvan käsikirjoittaja, ja huhtikuussa myös Burleigh’n paljastettiin olleen myös mukana työstämässä käsikirjoitusta.
Eternals sai maailmanensi-iltansa Los Angelesissa 18. lokakuuta 2021. Elokuvateattereihin se ilmestyi Suomessa 3. marraskuuta 2021 ja Yhdysvalloissa 5. marraskuuta 2021. Elokuva sai sekalaisen vastaanoton. Kriitikot ylistivät elokuvan visuaalisia efektejä, mutta kritisoivat elokuvan kestoa sekä juonta.
Juoni 7 000 vuotta sitten celestiaali nimeltä Arishem Tuomari lähetti Maahan kymmenen ikuista planeetta Olympialta: Ajakin, Ikariksen, Sersin, Spriten, Kingon, Phastoksen, Druigin, Makkarin, Thenan ja Gilgameshin. He suojelivat ihmisiä hirviömäisiltä deviaaneilta, mutta eivät muuten saaneet sekaantua ihmisten sivilisaatioiden kehittymiseen. Vuonna 1521, kun viimeistenkin deviaanien luullaan kuolleen, ikuiset odottavat edelleen lupaa palata Olympiaan, heidän eriävien mielipiteittensä ajaessa heidät erilleen toisistaan.
Nykyhetkessä Sersi työskentelee kuraattorina Natural History Museumissa, Lontoossa, asuen Spriten kanssa sekä tapaillen professori Dane Whitmania. Eräänä yönä deviaani Kro hyökkää heidän kimppuunsa, mutta Ikaris ilmestyy paikalle ja ajaa Kron tiehensä. Sersi kertoo Whitmanille totuuden itsestään, ja lähtee Ikariksen ja Spriten kanssa etsimään muita ikuisia. He menevät Etelä-Dakotaan tapaamaan Ajakia. Mutta Kro oli tappanut Ajakin ja imenyt tämän parannusvoimat itseensä. Ajakin kyky kommunikoida Arishemin kanssa siirtyy Sersille, jonka hän oli valinnut ikuisten uudeksi johtajaksi. Ikuiset käyvät Mumbaissa noutamassa Bollywood-näyttelijäksi ryhtyneen Kingon ja saavat mukaansa myös tämän assistentin, Karun Patelin. He lentävät Kingon yksityislentokoneella Australiaan, mistä he löytävät muistisairaudesta nimeltä Mahd Wy’ry kärsivän Thenan ja tätä suojelemaan jääneen Gilgameshin.
Sersi ottaa yhteyden Arishemiin, joka paljastaa, että ikuisten todellinen tehtävä oli auttaa uusien celestiaalien syntymistä planeetoista, joilla oli älyllistä elämää. Maan väestö oli kasvanut riittävän suureksi, kun Kostajat olivat herättäneet Ikuisuuskivillä Thanoksen uhrit jälleen henkiin, joten uuden celestiaalin, Tiamutin, ilmestyminen Maan sisältä oli alkanut, mutta se tuhoaisi samalla koko planeetan. Lisäksi Olympiaa ei ole olemassakaan. Celestiaalit olivat itse rakentaneet ja ohjelmoineet sekä ikuiset että deviaanit Maailman takomossa. Deviaanien oli alun perin tarkoitus eliminoida planeetan hallitsevat saalistajalajit älyllisten lajien kehittymisen tieltä. Mutta deviaanit itse kehittyivät saalistajiksi, joten ikuiset oli rakennettu hävittämään deviaanit.
Suojellakseen ihmiskuntaa, ikuiset päättävät estää Tiamutin ilmestymisen. He etsivät Amazonasista syrjäistä kylää hallinnassaan pitävän Druigin, jonka mielenhallintavoimilla he voisivat vaivuttaa Tiamutin takaisin uneen. Deviaanien hyökätessä kylään, Kro tappaa Gilgameshin ja imee tämän voimat, kehittyen samalla kahdella jalalla käveleväksi ja puhekykyiseksi. Druigin mielenhallintavoimat eivät kuitenkaan riitä Tiamutiin, joten ikuiset etsivät käsiinsä Phastoksen, joka asui Chicagossa aviomiehensä Benin ja adoptiopoikansa Jackin kanssa. He palaavat Irakiin kätketyn avaruusaluksensa Domon luokse, jota Makkari oli vuosikausia vartioinut. Phastos keksii keinon kanavoida kaikkien ikuisten voimia yhteen ikuiseen Uni-mieleksi kutsulla ilmiöllä, ja vahvistaa siten Druigin mielenhallintavoimia. Mutta Ikaris paljastaa kuulleensa Ajakilta totuuden celestiaalien aikeista jo 2 500 vuotta sitten. Uskollisena celestiaaleille, hän oli seitsemän päivää aiemmin antanut Kron tappaa Maan uhraamista vastustaneen Ajakin.
Kun Makkari saa selville Tiamutin ilmestymispaikan olevan tulivuori Intian valtamerellä, Ikaris ja hänen puolelleen asettunut Sprite päättävät estää toisten ikuisten aikeet. Kingo ei halua vastustaa ketään, joten päättää Karunin kanssa palata Bollywoodiin. Tiamutin pään ja toisen käden alkaessa nousta merestä, Thena, Druig ja Makkari taistelevat Ikarista vastaan, kunnes Phastos käyttää laitteitaan yrittääkseen poistaa Ikariksen voimat. Kro saapuu kostaamaan ikuisille toisten deviaanien kuolemat, mutta joutuu taisteluun Thenaa vastaan, joka lopulta tappaa hänet. Sprite yrittää illuusioilla huijata Sersiä, mutta Druig tyrmää hänet. Ikaris vapauttaa itsensä ja yrittää tappaa Sersin, mutta ei lopulta kykene tekemään sitä heidän välillään vuosisatoja sitten vallinneen rakkauden vuoksi. Sersi käyttää lopulta Uni-mielen kautta molekyylien manipulointikykyään voimia muuttaakseen Tiamutin kehon elottomaksi malmiksi. Tekojaan katuva Ikaris tekee itsemurhan lentämällä Aurinkoon. Sersi muuttaa Uni-mielen viimeisillä voimilla Spriten ihmiseksi, jotta tämän lapsikokoinen vartalo voisi viimein vanheta.
Thena, Druig ja Makkari lähtevät Domolla avaruuteen etsimään muita ikuisia saadakseen heidät puolelleen. Päätettyään jäädä Kingon, Phastoksen ja Spriten kanssa Maahan, Sersi palaa Whitmanin luokse. Mutta sitten Arishem saapuu Maahan ja sieppaa Sersin, Kingon ja Phastoksen, aikoen tutkia heidän muistojaan tehdäkseen lopullisen tuomion siitä ovatko Maa ja ihmiskunta todella säästämisen arvoisia. Lopputekstien välissä näytetyssä kohtauksessa Thena, Druig ja Makkari tapaavat ikuisen nimeltä Eros ja tämän apurin, Pip-peikon, jotka tarjoavat heille apuaan. Lopputekstien jälkeen näytetyssä kohtauksessa Whitmanille tuodaan hänen sukunsa perintökalleus Eebenmiekka, mutta tuntematon ääni kysyy onko Whitman todella valmis käyttämään sitä.
Näyttelijät
Tuotanto Kehitys thumb|upright|left|Ohjaaja Chloé Zhao vuoden 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa. Huhtikuussa 2018 Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige kertoi studion kehittävän aktiivisesti elokuvaa, joka perustuu ikuisten rodusta kertovaan Jack Kirbyn sarjakuvaan osana Marvel Cinematic Universen elokuvien neljättä vaihetta. Marvel oli etsinyt lukuisten ihmisten joukosta käsikirjoittajaa ja Sersin uskottiin olevan elokuvan päähenkilö. Kuukausi myöhemmin Marvel valitsi Ryan ja Kaz Firpon tekemään elokuvalle käsikirjoituksen, jonka tarinaan uskottiin sisältyvän rakkaustarina Sersin ja Ikariksen välillä. Kesäkuussa Feige sanoi Marvelin olevan kiinnostunut tavasta esittää ikuisten rotu ”scifi-troopin tapaisina muinaisina avaruusolentoina” sekä inspiraationa monille myyteille ja taruille Marvel Cinematic Universen historiassa.
Elokuun lopussa Marvel oli rajannut Eternalsin ohjaajaehdokkaat Chloé Zhaoon—joka oli ehdolla myös Black Widow’n (2021) ohjaajaksi—Nicole Kasselliin, Travis Knightiin sekä Cristina Gallegoon ja Ciro Guerraan. Zhao lähestyi Marvel Studiosia elokuvan tekemisestä, koska oli MCU:n fani. Hän halusi työskennellä studion kanssa tuodakseen mukaan oman maailmanrakentamistaitonsa, ja teki heihin vaikutuksen esitelmällä, johon esittelemällä visuaalista taidetta, jota Feige kuvaili kiehtovaksi. Zhao työskenteli vastaavan tuottajan Nate Mooren kanssa ideansa esittelemiseksi. Esitelmä sai Marvelin huolestumaan, että hän saattaisi lähteä työskentelemään toiseen suurten studioiden projektiin, mikä pakotti heidät kiirehtimään hänen varmistamisessaan ohjaajaksi. Syyskuussa Zhao palkattiin virallisesti ohjaajaksi. Zhao toivoi voivansa tehdä elokuvasta jopa laajemman kuin Avengers: Endgame (2019), mutta halusi sen myös olevan intiimi. Zhao kuvaili elokuvaa ”vaikutusten sulatusuuniksi”, johon kuuluivat Kirbyn alkuperäiset sarjakuvat, edelliset MCU-projektit, Zhaon fanitus MCU:ta kohtaan, sekä hänen rakkautensa tieteisfiktiota, fantasiaelokuvia ja mangaa kohtaan. Puhuessaan rakkaudestaan mangaa kohtaan, hän toivoi näiden vaikutusten luovan ”avioliiton Idän ja Lännen välille”.
Marvel piti Eternalsia Captain Marvelin (2019) ohella, ”täydellisenä siirtymänä” elokuvien seuraavaan vaiheeseen, ja se salli vstudion valita etnisesti monipuolisen ryhmän näyttelijöitä esittämään lukuisia ikuisten rodun edustajia. Helmikuussa 2019 Feige sanoi Marvelin olevan kiinnostunut hahmoista Kirbyn ”valtavan ja hämmästyttävän Eternals-eepoksessa, jonka tapahtumat ulottuvat kymmenien tuhansien vuosien taakse”, koska he halusivat ”alusta asti” luoda yhä kokonaisempia elokuvia kuten Guardians of the Galaxyn (2014) kohdalla, sen sijaan, että olisivat rakentaneet laajamittaista crossoveria kuten The Avengersin (2012) kohdalla; ja esitellä ”hahmoja, joista suurin maailman ihmisistä ei ole ikinä kuullutkaan”, niin kuin Galaksin Vartijoiden ja Kostajien kohdalla oli tehty.
Esituotanto thumb|Feige, Zhao ja Eternalsin näyttelijät vuoden 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa. Angelina Jolie osallistui maaliskuussa 2019 neuvotteluihin roolista elokuvassa, Kumail Nanjianin ja Don Leen tullessa valituiksi toistaiseksi tuntemattomiin rooleihin seuraavan kuukauden aikana. Toukokuussa Richard Madden osallistui neuvotteluihin Ikariksen roolista, ja seuraavan kuukauden aikana Salma Hayek osallistui neuvotteluihin toistaiseksi tuntemattomasta roolista. Heinäkuussa Variety raportoi Jolien, Maddenin ja Millie Bobby Brownin olevan valittu näyttelijöiksi elokuvaan. Brown itse kuitenkin kiisti väitteet siitä, että olisi mukana elokuvassa. Saman kuukauden aikana San Diego Comic-Con Internationalissa elokuva julkistettiin virallisesti ja elokuvan ensi-illan paljastettiin olevan 6. marraskuuta 2020. Lisäksi Jolien, Maddenin, Nanjianin ja Leen vahvistettiin näyttelevän Thenaa, Ikarista, Kingoa ja Gilgameshiä sekä Hayekin näyttelevän naispuolista versiota Ajakista. Lisäksi paljastettiin, että Brian Tyree Henry näyttelee Phastosta sekä Lauren Ridloff ja Lia McHugh naispuolisia versioita Makkarista ja Spritesta. Ridloff näyttelee samalla MCU:n ensimmäistä kuuroa supersankaria. Kevin Feige vahvisti myös, että yksi elokuvan hahmoista olisi HLBTQ-hahmo, jonka myöhemmin vahvistettiin olevan Phastos. Haaz Sleiman näyttelee Phastoksen aviomiestä ja heillä adoptoitu lapsi. Sleimanin mielestä oli ”tärkeää [elokuvalle] näyttää kuinka rakastava ja kaunis homopariskunnan perustama perhe voi olla”, eikä niinkään ”seksuaalinen tai kapinoiva” niin kuin aiemmat mediat ovat homopariskuntia kuvailleet. Feige sanoi suhteen olevan ”aina eräänlainen luontainen osa tarinaa” ja tunsi sen olevan erittäin hyvin tehty, Sleimanin kuvaillessa sitä ”huomaavaiseksi” kuvaukseksi. Joidenkin sukupuolien seksuaalisuuksien ja etnisyyksien eroaminen sarjakuvaversioista oli osa Mooren alkuperäistä suunnitelmaa, Zhaon viedessä ajatusta yhä pidemmälle, ja näyttelijävalintojen vaikuttaessa myös asiaan.
Kuvaukset