Virnasara (Carex pilulifera) on sarakasvien heimoon kuuluva kasvilaji. Virnasara voidaan jakaa kahteen alalajiin: euroopanvirnasara (Carex pilulifera subsp. pilulifera) ja azorienvirnasara (Carex pilulifera subsp. azorica). Näistä kahdesta Suomessa esiintyy nimialalajia euroopanvirnasaraa.
Virnasaran ensimmäinen Ruotsissa julkaistu havainto on Tukholmasta 1700-luvun lopulta.
Ulkonäkö Virnasara on voimakkaasti mätästävä, ja mättäät voivat olla melko kookkaitakin. Alimmat lehtitupet ovat väriltään harmahtavia, ja lehdet ovat sileitä sekä tasaisia.
Virnasara on erilaistähkäinen saralaji, ja sen kukintona oleva tähkistö koostuu yleensä yhdestä hedetähkästä sekä 1–3 emitähkästä. Hedetähkä on tähkistössä ylinnä. Emitähkät ovat tiiviisti, muodoltaan pyöreitä ja kooltaan melko pieniä. Emikukat ovat kolmeluottisia. Kukinnon tukilehti on tähkistöä lyhyempi. Tähkäsuomut ovat vaaleanruskeita ja niissä on vihreä keskisuoni. Pullakot ovat pieniä, pyöreitä ja karvakärkisiä.
Elinympäristö ja levinneisyys Virnasara kasvaa tyypillisesti kuivilla ja paahteisilla paikoilla, kuten erilaisilla kallioilla, mäenrinteillä ja nummilla. Virnasara on melko yleinen eteläisessä ja keskisessä Ruotsissa. Suomessa virnasaraa kasvaa yleisesti Ahvenanmaalla ja Varsinais-Suomessa eli niin sanotulla vuokkovyöhykkeellä.
Lähteet
Aiheesta muualla Laji.fi: Virnasara (Carex pilulifera) Kasviatlas 2018: Virnasaran (Carex pilulifera) levinneisyys Suomessa Pinkka – Lajintuntemuksen oppimisympäristö: Virnasara (Carex pilulifera) Luopioisten kasvisto: Virnasara (Carex pilulifera) Integrated Taxonomic Information System (ITIS): Carex pilulifera Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Carex pilulifera United States Department of Agriculture (USDA): Carex pilulifera
Luokka:Sarat