Japanin ydinkaupungit () on Japanin paikallishallintolaissa (, luvun 252 pykälä 22) määritelty suurkaupunkien luokka. Ydinkaupunkijärjestelmä perustettiin vuonna 1995, ja ensimmäiset 12 kaupunkia nimitettiin ydinkaupungeiksi 1. huhtikuuta 1996. Ydinkaupungit ovat hierarkiassa vanhemman kaupunkiluokan eli virallisten suurkaupunkien alapuolella; alun perin ydinkaupungissa tuli lain mukaan olla vähintään 300 000 asukasta, sen pinta-alan tuli olla ainakin 100 neliökilometriä ja sen täytyi olla tärkeä työpaikkakeskittymä, jonka päiväväestö ylitti yöväestön määrän. Myöhemmin lakia on muutettu useaan otteeseen, ja vaatimukset pinta-alasta ja päiväväestön määrästä on poistettu.
Ydinkaupungeille ei myönnetä yhtä laajoja valtaoikeuksia kuin virallisille suurkaupungeille, mutta laajemmat kuin tavallisille kaupungeille. Pääosin niillä on yhtä paljon valtaa kuin virallisilla suurkaupungeilla, lukuun ottamatta joitakin tehtäviä, jotka on tehokkaampi hoitaa prefektuuritasolla. Ydinkaupunkijärjestelmä tarkoitettiin alun perin myös keinoksi houkutella pienempiä kaupunkeja yhdistymään ja muodostamaan suurempia yksiköitä. 1990-luvun talousvaikeuksien myötä Japanin hallitus otti tavoitteekseen kuntien määrän voimakkaan vähentämisen ja perusti samalla vuosikymmenen lopulla ydinkaupunkien alapuolelle uuden yli 200 000 asukkaan erityiskaupunkien luokan. Ydinkaupunkien määrä kasvoi 27:ään vuonna 2000 ja 42:een vuonna 2013, ja jotkin aiemmat ydinkaupungit on nimitetty virallisiksi suurkaupungeiksi. Kuntaliitoksista ja niiden mahdollistamista ydin- ja suurkaupunkinimityksistä onkin tullut keino nousta ylöspäin kansallisessa kuntahierarkiassa ja hyötyä korkean aseman tuomista eduista.
Luettelo ydinkaupungeista AluePrefektuuriKaupunkiNimitettyHuomautuksiaHokkaidōHokkaidōn prefektuuri30px|border Asahikawa1.4.2000Alaprefektuurin pääkaupunki.30px|border Hakodate1.10.2005Alaprefektuurin pääkaupunki. 30.9.2005 saakka erityiskaupunki.TōhokuAomorin prefektuuri30px|border Aomori1.10.2006Prefektuurin pääkaupunki.30px|border Hachinohe1.1.201731.12.2016 saakka erityiskaupunki.Iwaten prefektuuri30px|border Morioka1.4.2008Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2008 saakka erityiskaupunki.Akitan prefektuuri30px|border Akita1.4.1997Prefektuurin pääkaupunki.Yamagatan prefektuuri30px|border Yamagata1.4.2019Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2019 saakka erityiskaupunki.Fukushiman prefektuuri30px|border Kōriyama1.4.199730px|border Iwaki1.4.199930px|border Fukushima1.4.2018KantōIbarakin prefektuuri30px|border Mito1.4.2020Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2020 saakka erityiskaupunki.Tochigin prefektuuri30px|border Utsunomiya1.4.1996Prefektuurin pääkaupunki.Gunman prefektuuri30px|border Maebashi1.4.2009Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2009 saakka erityiskaupunki.30px|border Takasaki1.4.201131.3.2011 saakka erityiskaupunki.Saitaman prefektuuri30px|border Kawagoe1.4.200330px|border Koshigaya1.4.201531.3.2015 saakka erityiskaupunki.30px|border Kawaguchi1.4.201831.3.2018 saakka erityiskaupunki.Chiban prefektuuri30px|border Kashiwa1.4.200830px|border Funabashi1.4.2003Tokion metropoli30px|border Hachiōji1.4.2015Kanagawan prefektuuri30px|border Yokosuka1.4.2001ChūbuToyaman prefektuuri30px|border Toyama1.4.2005Prefektuurin pääkaupunki. Nimitetty alun perin 1996, uudelleen kuntaliitoksen jälkeen vuonna 2005.Ishikawan prefektuuri30px|border Kanazawa1.4.1996Prefektuurin pääkaupunki.Fukuin prefektuuri30px|border Fukui1.4.2019Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2019 saakka erityiskaupunki.Yamanashin prefektuuri30px|border Kōfu1.4.2019Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2019 saakka erityiskaupunki.Naganon prefektuuri30px|border Nagano1.4.1999Prefektuurin pääkaupunki.Gifun prefektuuri30px|border Gifu1.4.1996Prefektuurin pääkaupunki.Aichin prefektuuri30px|border Toyohashi1.4.199930px|border Okazaki1.4.200330px|border Toyota1.4.1998KansaiShigan prefektuuri30px|border Ōtsu1.4.2009Prefektuurin pääkaupunki. 31.3.2009 saakka erityiskaupunki.Osakan prefektuuri30px|border Toyonaka1.4.201231.3.2012 saakka erityiskaupunki.30px|border Takatsuki1.4.200330px|border Hirakata1.4.201431.3.2014 saakka erityiskaupunki.30px|border Higashi-Ōsaka1.4.200530px|border Yao1.4.201831.3.2018 saakka erityiskaupunki.30px|border Neyagawa1.4.201931.3.2019 saakka erityiskaupunki.30px|border Suita1.4.202031.3.2020 saakka erityiskaupunki.Hyōgon prefektuuri30px|border Amagasaki1.4.200931.3.2009 saakka erityiskaupunki.30px|border Nishinomiya1.4.200830px|border Himeji1.4.199630px|border Akashi1.4.201831.3.2018 saakka erityiskaupunki.Naran prefektuuri30px|border Nara1.4.2002Prefektuurin pääkaupunki.Wakayaman prefektuuri30px|border Wakayama1.4.1997Prefektuurin pääkaupunki.ChūgokuTottorin prefektuuri30px|border Tottori1.4.201831.3.2018 saakka erityiskaupunki.Shimanen prefektuuri30px|border Matsue1.4.201831.3.2018 saakka erityiskaupunki.Okayaman prefektuuri30px|border Kurashiki1.4.2002Hiroshiman prefektuuri30px|border Fukuyama1.4.199830px|border Kure1.4.201631.3.2016 saakka erityiskaupunki.Yamaguchin prefektuuri30px|border Shimonoseki1.10.200530.9.2005 saakka erityiskaupunki.ShikokuKagawan prefektuuri30px|border Takamatsu1.4.1999Prefektuurin pääkaupunki.Ehimen prefektuuri30px|border Matsuyama1.4.2000Prefektuurin pääkaupunki.Kōchin prefektuuri30px|border Kōchi1.4.1998Prefektuurin pääkaupunki.KyūshūFukuokan prefektuuri30px|border Kurume1.4.200831.3.2008 saakka erityiskaupunki.Nagasakin prefektuuri30px|border Nagasaki1.4.1997Prefektuurin pääkaupunki.30px|border Sasebo1.4.201631.3.2016 saakka erityiskaupunki.Ōitan prefektuuri30px|border Ōita1.4.1997Prefektuurin pääkaupunki.Miyazakin prefektuuri30px|border Miyazaki1.4.1998Prefektuurin pääkaupunki.Kagoshiman prefektuuri30px|border Kagoshima1.4.1996Prefektuurin pääkaupunki.Okinawan prefektuuri30px|border Naha1.4.2013Prefektuurin pääkaupunki
Katso myös Luettelo Japanin kaupungeista
Lähteet
Aiheesta muualla 中核市市長会
*