thumb|Eli Whitney, maalaus vuodelta 1822, tekijä Samuel F. B. Morse, Yalen yliopiston kokoelma
Eli Whitney (8. joulukuuta 1765 – 8. tammikuuta 1825) oli yhdysvaltalainen keksijä, joka tunnetaan parhaiten puuvillan siemenkotien puhdistukseen käytetystä ja cotton giniksi kutsutusta koneesta.
Cotton gin (patentoitu vuonna 1794) on yksi teollisen vallankumouksen peruskeksinnöistä ja loi Yhdysvaltain etelävaltoiden taloudellisen rikkauden. Etelävaltioiden alueella oli ilmastolliset hyvät olot kasvattaa puuvillapensaita, mutta se lajike, jota pystyttiin kasvattamaan, sisälsi niin valtavan määrän siemeniä, että puhdistaminen ei ollut taloudellisesti järkevää. Whitneyn keksinnön jälkeen Etelävaltioista tuli maailman merkittävin puuvillantuotantoalue. Samalla kasvoi orjien kysyntä, mistä alkoi kehitys kohti Yhdysvaltain sisällissotaa. Whitney ei pystynyt puolustamaan helposti kopioitavan keksintönsä oikeuksia, vaan joutui taloudellisiin ongelmiin. Myöhemmin hän sai solmittua hallituksen kanssa sopimuksen kiväärien toimittamisesta armeijalle ja jatkoi asetehtailijana elämänsä loppuun. Neuvottelussa asekaupasta 1801 hänen myyntivalttejaan olivat vaihtokelpoiset osat. Myöhemmin kuitenkin osoittautui, että osat eivät olleet vaihtokelpoisia vaan aseseppien käsin tekemiä.*
thumb|Ensimmäinen "cotton gin" Harpers Weekly-lehdessä. Vuodelta 1869 oleva piirros kuvaa 70 vuotta vanhempaa tapahtumaa. thumb|right|"Cotton gin" näytteillä Eli Whitney-museossa.
Lähteet
Asiasta muualla The Eli Whitney Museum Eli Whitney Biography on at Whitney Research Group Inventor of the Week: Eli Whitney (MIT) Entry in New Georgia Encyclopedia Letter from Eli Whitney to his Father regarding his invention of the cotton gin, September 11, 1793 Letter from Thomas Jefferson to Eli Whitney, Jr. regarding his cotton gin patent, November 16, 1793 Obituary for Eli Whitney, in Niles Weekly Register, January 25, 1825
Luokka:Vuonna 1765 syntyneet Luokka:Vuonna 1825 kuolleet Luokka:Puuvilla Luokka:Yhdysvaltalaiset insinöörit Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit