Leonid Danylovytš Kutšma (, s. 9. elokuuta 1938 Tšaikyne, Tšernihivin alue) on ukrainalainen poliitikko. Hän toimi maansa pääministerinä 1992−1993 ja presidenttinä 1994−2005. Kutšma tunnettiin alkujaan venäläismielisenä markkinatalouden kannattajana, jonka aikana presidentti sai uusia valtaoikeuksia ja hallinto myös autoritaarisia piirteitä.
Kutšma onnistui joissakin taloudellisissa uudistuksissa, mutta toisaalta hänen kauttaan vaivasivat korruptio ja oligarkkien valta. Hän ajautui myös poliittiseen skandaaliin, kun hänet liitettiin toimittaja Heorhi Gongadzen murhaan ja salaa äänitettyihin Melnytšenko-nauhoihin. Kutšman ryhmittymän valtakausi päättyi oranssiin vallankumoukseen vuoden 2004 lopussa, jolloin Kutšman kannattama Viktor Janukovytš hävisi mielenosoitusten jälkeen uusitut presidentinvaalit.
Kutšma toimi presidenttikaudensa jälkeen esimerkiksi Ukrainan edustajana Itä-Ukrainan sodan rauhanneuvotteluissa Minskissä. Hän tuomitsi Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan vuonna 2022.
Elämäkerta Nuoruus Leonid Kutšma syntyi Tšaikynessa Tšernihivin alueella tuolloin Neuvostoliittoon kuuluneessa Ukrainassa 9. elokuuta 1938. Vuonna 1955 Kutšma aloitti opinnot Dnipropetrovskin kansallisen yliopiston fysiikan ja teknologian laitoksella, jossa hän erikoistui rakettitekniikkaan. Kutšma valmistui vuonna 1960 ja aloitti vielä samana vuonna työt insinöörinä. Vuosien 1972–1975 välillä Kutšma työskenteli suunnittelutoimistolla "Pivdenne". Suunnittelutoimisto Pivdenne kehitti paitsi R-36- ja RT-23-ohjuksia, mutta myös Kosmos-, Interkosmos-, Tsyklon- ja Zenit-raketteja. Kutšma toimi myös Baikonurin avaruuskeskuksen rakettikokeiden teknillisenä johtajana.
Vuonna 1975 Kutšmasta tuli Ukrainan kommunistisen puolueen sihteeri suunnittelutoimistolla Pivdenne, ja vuosina 1986–1992 Kutšma toimi tuolloin maailman suurimman rakettivalmistaja Južmašin johtajana. Vuonna 1990 Kutšmasta tuli Ukrainan neuvostotasavallan Korkeimman neuvoston edustaja. Neuvostoliiton hajotessa Ukrainan korkein neuvosto hyväksyi 24. elokuuta 1991 Ukrainan itsenäisyysjulistuksen, joka astui voimaan kansanäänestyksen jälkeen 1. joulukuuta.
Pääministerinä pienoiskuva|vasen|Vuoden 1994 presidentinvaalien tulos alueittain. Kutšman voittamat alueet sinisellä. Kutšmasta tuli 13. lokakuuta 1992 Ukrainan ensimmäisen presidentti Leonid Kravtšukin hallituksen pääministeri, sekä kansallisen turvallisuusneuvoston jäsen. Kravtšukin kauden Ukraina ajautui taloudelliseen ahdinkoon. Kravtšuk noudatteli konservatiivista talouspolitiikka tarjoten esimerkiksi valtion tukea tappiollisille yrityksille, jotka Neuvostoliiton romahtaessa olivat menettäneet markkinansa ja raaka-aineiden toimittajat. Inflaatio nousi ja bruttokansantuote laski. Kutšma tunnettiin presidentistä poiketen markkinatalouden ja taloudellisten uudistusten kannattajana. Kutšma oli myös venäläismielinen, kun taas presidentti tunnettiin kansallismielisenä. Poliittiset erot johtivat riitoihin presidentin kanssa. Kutšma yritti turhaan viedä läpi taloudellisia uudistuksia, jossa epäonnistuttuaan hän jätti asemansa hallituksessa 22. syyskuuta 1993. Hän toimi myöhemmin Ukrainan teollisuus- ja liikemiesten liiton johdossa. Asemassaan Kutšma keräsi kannatuspohjaa Ukrainan liike-elämän vaikuttajilta ja etenkin maan aseteollisuuden parista. Kutšma valittiin uudelleen Ukrainan korkeimpaan neuvostoon maaliskuussa 1994.
Vuonna 1994 käytiin myös presidentinvaalit. Kutšma asettui ehdolle istuvan presidentti Kravtšukin kanssa. Presidentinvaalit olivat kaksivaiheinen kansanvaali, joiden toiselle kierrokselle pääsivät Kutšma ja Kravtšuk. Kutšman kannattajien tukialuetta oli etenkin Itä-Ukraina, kun taas Kravtšukia kannatettiin Länsi-Ukrainassa. Toisen kierroksen äänestyksessä 10. heinäkuuta Kutšma voitti niukasti 52,15 % ääniosuudella. Vuoden 1994 vaaleja pidettiin rehellisinä ja demokraattisina. Kutšma astui virkaansa 19. heinäkuuta 1994.
Presidenttinä Talouspolitiikka Kutšma piti virkaanastujaispuheensa ukrainaksi, ja aikomuksesta tehdä venäjästä virallinen kieli luovuttiin. Sen sijaan Kutšma aloitti taloudelliset uudistukset. Valtion tulot ja menot saatettiin tasapainoon. Hyperinflaatio, joka pahimmillaan oli ollut 10 000 % vuodessa, saatiin kuriin. Vuonna 1996 tuli käyttöön Ukrainan uusi rahayksikkö hryvnia. Ukrainassa oli kuitenkin vaikutusvaltaisia uudistuksia vastustaneita voimia. Oligarkit, kuten esimerkiksi Kutšman vävy Viktor Pintšuk, hallitsivat tärkeitä talouden aloja. Korruptio rehotti ja valtiovalta ajautui ajoittain yksityisten liiketaloudellisten intressien tukijaksi. Uudistusten myötä yksityistetyt yritykset päätyivät usein poliitikkoihin ja virkamiehiin yhteyksiä luoneille liikemiehille. Epävirallisen talouden osuus bruttokansantuotteesta kasvoi ja se käsitti vuosituhannen vaihteessa siitä jopa puolet. Kutšmalle taloudellinen erityiskohtelu oli tapa hankkia kannatusta poliittisen "suon" kansanedustajilta. Epäterve taloudellinen ilmapiiri vähensi länsimaisia investointeja, ja rivikansalaisten jatkuva ongelma olivat palkkojen myöhästyminen tai niiden maksamatta jättäminen. Kaikesta huolimatta Kutšman kauden taloutta pidettiin suhteellisen onnistuneena, ja Ukrainan talous alkoi viimein kasvaa 2000-luvulta alkaen.
Ulkopolitiikka pienoiskuva|Kutšma (vas.) ja Venäjän presidentti Vladimir Putin vuonna 2002. Ulkopolitiikassa Kutšma pyrki lähempiin väleihin Venäjän kanssa. Ukrainan ja Venäjän vanha kiista Neuvostoliiton Mustanmeren laivaston alusten kohtalosta ratkaistiin viimein vuonna 1997. Venäjän laivasto sai aluksista suurimman osan, minkä lisäksi Venäjä sai vuokralle Ukrainan satamia laivastonsa käyttöön vuoteen 2017 saakka. Näistä huomattavin oli Sevastopolissa Krimin niemimaalla. Venäjän ja Ukrainan välinen erityiskysymys oli myös maakaasu. Venäjä vei maakaasua Länsi-Eurooppaan kaasuputkilla Ukrainan halki. Ukraina varasti kaasua omaan käyttöönsä ja sai ostaa sitä selvästi alle markkinahintojen, mutta toisaalta kaasutoimitukset olivat myös venäläisen vallankäytön väline Ukrainassa. Suhteita Venäjään Kutšma tasapainotti suhteilla länsimaihin. Yhdysvalloista tuli huomattava taloudellinen tuki Ukrainalle. Vuonna 1996 Ukraina oli suurin Yhdysvaltojen ulkomaantuen saaja heti Israelin ja Egyptin jälkeen. Maa allekirjoitti myös kumppanuussopimuksen Naton kanssa vuonna 1997. Suhde Natoon kävi ilmi esimerkiksi Naton ja Venäjän kiistellessä Kosovon kysymyksen yhteydessä. Pristinan lentoaseman välikohtauksen aikana Ukraina sulki ilmatilansa Venäjän lentokoneilta. Natosta poiketen Euroopan unioni ei lämmennyt Ukrainan ilmoitukselle maan halusta liittyä unioniin vuonna 1998. Suhteet länsimaihin myös heikkenivät Kutšman kauden loppupuolella, kun häntä syytettiin Ukrainan heikosta ihmisoikeustilanteesta.
Sisäpolitiikka Sisäpolitiikassa Kutšma pyrki lisäämään presidentin valtaa parlamentin kustannuksella, mikä lopulta johti hallinnon autoritaarisiin piirteisiin. Presidentin oli vaikea viedä taloudellisia uudistuksia läpi vasemmistolaisen parlamentin takia. Uudelleen perustettu Ukrainan kommunistinen puolue vastusti esimerkiksi valtionyritysten yksityistämistä ideologisista syistä. Huomattava sisäpoliittinen voitto Kutšmalle oli uuden perustuslain läpivienti 28. kesäkuuta 1996. Parlamentti taipui presidentin valtaoikeuksia lisänneeseen perustuslakiin Kutšman uhatessa viedä asian kansanäänestykseen. Äänestyksessä olisi kysytty myös luottamusta Korkeimpaan neuvostoon, ja koska luottamus poliitikkoihin oli yleisesti vähäistä, äänestäjät olisivat todennäköisesti äänestäneet Korkeinta neuvostoa vastaan. Uuden perustuslain nojalla presidentti sai nyt antaa lainvoimaisia asetuksia, jotka olivat samassa asemassa, kuin parlamentin säätämät lait. Presidentti sai myös hajottaa Korkeimman neuvoston, jos se 60 päivän aikana kieltäytyi vahvistamasta hallitusohjelmaa kahdesti. Kansanedustajat saattoivat hajottaa hallituksen vain erottamalla itsensä, jolloin hallituksen oli nautittava vain presidentin luottamusta. Presidentti nimesi myös kaikki merkittävät virkamiehet, kuten vaikutusvaltaiset läänien kuvernöörit. Kutšman onnistui myös vahvistaa Ukrainan keskushallinnon otetta Krimin autonomisella alueella. Käyttäen edukseen Krimin sisäistä poliittista kiistelyä hän lakkautti Krimin presidentin viran ja ajoi läpi alueen uuden perustuslain.
Toinen presidenttikausi pienoiskuva|vasen|Presidentinvaalien tulos alueittain 1999. Kutšman voittamat alueet sinisellä. Marraskuussa 1999 käytiin uudet presidentinvaalit. Kutšman huomattavimpia kilpailijoita olivat sosialistien Oleksandr Moroz ja kommunistien Petro Symonenko. Moroz tippui jo ensimmäisellä kierroksella ja Kutšma voitti äänestäjien karttaman kommunistin helposti toisella vaalikierroksella 56,6 % ääniosuudella. Presidentinvaaleissa ei esiintynyt suurempia väärinkäytöksiä, mutta ne eivät olleet myöskään yhtä vapaat kuin edelliset vaalit. Kutšma käytti avoimesti hyväkseen valtionkoneistoa omassa vaalikampanjassaan. Kutšman asettamat kuvernöörit saivat tehtäväkseen haalia hänelle kannatusta omilla alueillaan, eikä valtiontelevisio edes pyrkinyt tasapuolisuuteen.
Presidentinvaalien jälkeen käytiin jälleen valtakamppailua presidentin ja parlamentin välillä. Kutšma nimitti pääministeriksi Valeri Pustovoitenkon, jota parlamentti ei kuitenkaan suostunut aluksi hyväksymään. Parlamentti kuitenkin heikentyi sen jakautuessa vuonna 2000 kahteen ryhmään, Kutšmaa varovasti kannattaneeseen oikeistoon ja häntä vastustaneeseen vasemmistoon. Molemmat väittivät olevansa laillinen parlamentti. Kutšma pääsi erotuomarin asemaan tukien keskustan ja oikeiston parlamenttia. Huhtikuussa 2000 Kutšma toi kansanäänestykseen perustuslain muuttamisen entistä presidentinvaltaisemmaksi. Muutoksia olisivat olleet presidentin uusi oikeus hajottaa parlamentti, jos se ei kykenisi muodostamaan toimivaa enemmistöä, kansanedustajien parlamentaarisen koskemattomuuden poistaminen, kansanedustajien määrän vähentäminen ja parlamentin toisen kamarin perustaminen. Äänestyksen kysymykset oli asetettu epämääräisesti ja lopullisen muotoilun tekisi parlamentti. Kutšma käytti jälleen valtion virkakoneistoa saadakseen äänestäjät äänestämään haluamallaan tavalla, ja lopulta muutoksia kannatti 80 % äänestäneistä.
pienoiskuva|”Ukraina ilman Kutšmaa” -mielenosoitus helmikuussa 2001. Kutšma ajautui yllättäen tulleseen poliittiseen skandaaliin ennen perustuslain uusien pykälien muotoilua. Hänen kriitikkonaan tunnettu toimittaja Heorhi Gongadze katosi lokakuussa 2000 ja hänet löydettiin hieman myöhemmin murhattuna. Sosialistisen puolueen Oleksandr Moroz julkaisi asiaan liittyen niin sanotut Melnytšenko-nauhat. Mykola Melnytšenko oli Kutšman henkivartija, ja hänen äänittämillään nauhoilla Kutšma keskustelee lähipiirinsä kanssa esimerkiksi Gongadzesta. Nauhalla on kohta, jonka voidaan tulkita olevan Kutšman antama Gongadzen murhakäsky. Äänitteet todettiin vähintään osittain aidoiksi. Alkoi pitkä poliittinen kiista liittyen nauhoihin ja tapauksen tutkintaan. Etenkin nuoriso alkoi järjestää mielenosoituksia tunnuksella ”Ukraina ilman Kutšmaa”. Siihen liittyi mielenosoitusten kuluessa myös muita poliittisia ryhmiä. Mielensoittajat halusivat opposition johtoon alkujaan Kutšman nimittämän pääministerin Viktor Juštšenkon, joka aluksi tuki kuitenkin presidenttiä. Hän siirtyi opposition puolelle vasta saamansa epäluottamuslauseen jälkeen, jolloin hän asettui Meidän Ukrainamme -puolueen johtoon.