Simón Antonio de Rentería Reyes (Santoña, 8 de septiembre de 1762-Santiago de Compostela, 1825) fue un canonista, jurista, catedrático de universidad y arzobispo católico español. Ocupó los cargos de rector de la Universidad de Oñate (durante un mandato anual), abad mitrado de la colegiata exenta (abadía nullius dioeceseos) de Villafranca del Bierzo (1807-1819), obispo de Lérida (1819-1824) y arzobispo de Santiago de Compostela (1824).

Biografía

Estudios y formación Nació en Santoña en 1762. Hizo sus primeros estudios y los de latín y humanidades en su localidad natal. Pasó entonces a continuar sus estudios en la Universidad de Oñate, obteniendo el doctorado en Cánones en la Facultad de Cánones y el doctorado en Leyes en la Facultad de Leyes. Era, por tanto, doctor in utroque iure. Fue ordenado sacerdote en 1786.

Sacerdocio Culminados sus estudios, empezó a ejercer como catedrático de Cánones y de Leyes en la Universidad de Oñate, de la que llegó a ser rector durante un mandato anual.

En 1795 obtuvo, por oposición, el cargo de canónigo, dignidad de chantre y abad mitrado —este, al menos, desde 1807— de la colegiata exenta (abadía nullius dioeceseos) de Villafranca del Bierzo, en la provincia de León. En esta época tradujo del francés la obra del abate francés Augustin Barruel Mémoires pour servir à l'histoire du Jacobinisme, que se dio a conocer en España con el extenso título de Compendio de las memorias para servir a la historia del Jacobinismo por Mr. El Abate Barruel, traducido del francés al castellano para dar a conocer a la nación española la conspiración de los filósofos, francmasones e iluminados contra la religión, el trono y la sociedad (Villafranca del Bierzo, 2 vols., 1812), 'Por el muy Ilustre Señor don Simón de Rentería y Reyes, abad de la Insigne Iglesia Colegial de Villafranca del Bierzo y de su territorio abacial. Por Pablo Miñón, Impresor de la provincia de León y del sexto Ejército, 1812'.

Poco después publicó su obra original Filosofía de la religión contra los sistemas de los impíos, dirigida a la instrucción de la juventud estudiosa para preservarla de la impiedad (Santiago de Compostela, 1815).

Episcopado

Obispo de Lérida Fue presentado para la sede de Lérida por el rey Fernando VII el 19 de febrero de 1819. Fue preconizado obispo de Lérida el 29 de marzo de ese año por el papa Pío VII. Tomó posesión de su sede por poder el 16 de junio, recibiendo la consagración episcopal cuatro días después (20 de junio) en Madrid, de manos del cardenal Luis María de Borbón y Vallabriga, arzobispo primado de Toledo, que fue asistido por Felipe Montoya Díez, obispo de Teruel, y por Luis Gregorio López Castillo, obispo titular de Lorima y obispo auxiliar de Toledo. Hizo su entrada solemne en la diócesis de Lérida poco después.

Durante su pontificado en Lérida demostró, además de que era un entendido en temas jurídicos, un carácter inflexible en defensa de los que consideraba derechos inalienables de la Iglesia. Luchó contra las reformas que los sucesivos gobiernos querían implantar en los seminarios y las iglesias, una vez restablecido su odiado régimen constitucional. Su actitud representaba el inmovilismo eclesial español de principios del .

El comandante Rafael del Riego – que había estado en Lérida – el día 1 de enero de 1820, en Cabezas de San Juan (Sevilla) proclamó la Constitución de Cádiz (1812). No la aceptó todo el mundo. Rentería fue uno de los opositores. Se opuso a una larga lista de disposiciones gubernamentales liberales de clara y abusiva intromisión en la vida interna y externa de la Iglesia española. Sus escritos pro ecclesia et patria, enviados a Su Majestad, las Cortes y al Gobierno, concretamente a los titulares de las carteras de Gracia y Justicia y Hacienda, fueron muestra de su descontento con el sistema liberal. Estos escritos fueron recopilados por el obispo Colección de los oficios y representaciones que desde el año 1820 ha dirigido el Obispo de Lérida al Gobierno y Cortes llamadas constitucionales contra sus decretos en materias eclesiásticas, y publica para la instrucción del clero y pueblo de su diócesis. Esto le valió persecuciones y destierros durante el Trienio Liberal mientras ocupaba la sede episcopal de Lérida de donde fue expulsado en 1823. De allí pasó a Barcelona, Tarragona y Málaga y finalmente fue desterrado a Tortosa.

Cuando el rey Fernando VII volvió al trono en 1823 lo repuso en su plaza catalana y le concedió la gran cruz de la Orden de Carlos III, con la aprobación del papa. Asimismo, y ubicado ya en la sede primacial toledana el otro gran símbolo episcopal de la resistencia contra el doceañismo, Pedro de Inguanzo y Rivero, fue arzobispo de Santiago en los primeros meses de 1824.

Arzobispo de Santiago de Compostela Fue presentado para la sede compostelana el 30 de mayo de 1824 por el rey Fernando VII. Fue preconizado arzobispo de Santiago de Compostela por el papa León XII el 12 de julio de ese año. Tomó posesión de la sede compostelana por poder el 16 de septiembre.

Su repentina muerte impediría, sin embargo, que llegase a realizar su entrada solemne en la archidiócesis de Santiago de Compostela, puesto que murió durante el viaje hacia la capital de su obispado. Con todo, fue propiamente arzobispo compostelano, pues fue presentado por el rey, confirmado y preconizado por el papa y tomó posesión canónica de la sede por poder.

Muerte Murió en Madrid, el 4 de octubre de 1825. Fue enterrado en el monasterio de monjas agustinas de la Encarnación, en Madrid. Hasta su muerte, siempre tuvo presente a su villa natal. Tal es así, que en su testamento dejó como donación parte de sus bienes para que fuera contratado un profesor de latinidad para impartir clases entre jóvenes santoñeses.

Reconocimientos La villa de Santoña le dedicó una calle que comienza en la Plaza de la Villa, ubicación del antiguo Ayuntamiento, y llega hasta el Pasaje, atravesando la plaza de la villa.

Obras

Libros

Filosofía de la religión contra los sistemas de los impíos, dirigida a la instrucción de la juventud estudiosa para preservarla de la impiedad (Santiago de Compostela, 1815).

Enlaces externos Biografía de la Real Academia de la Historia Biografía en Diócesis de Lérida Biografía en Catholic Hierarchy

Referencias

Bibliografía José Luis Gutiérrez Bicarregui. Santoña, su historia. Casa de Cultura de Santoña, 2008. ISBN 84-921851-3-9 P. Sáinz de Baranda, España sagrada: continuada por la Real Academia de la Historia, t. XLVII, tratado LXXXV. De la santa iglesia de Lérida en su estado moderno, Madrid, Imprenta de la Real Academia de la Historia, 1850, págs. 144-7; J. M. Cuenca Toribio, D. Pedro de Inguanzo y Rivero, último primado del antiguo régimen (1764-1836), Pamplona, Eunsa, 1965; Estudios sobre el catolicismo español, I, Córdoba, servicio de Publicaciones de la Universidad, 1990.

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