thumb|175px|Tripulación del Mercury 3 (Alan Shepard). El Mercury Redstone 3 fue el cohete que puso en el espacio al primer astronauta estadounidense, Alan Shepard, que iba a bordo del Mercury MR-3 perteneciente al programa Mercury. Lanzó la cápsula Freedom 7 a 187,5 km de altitud, en un vuelo de 15 minutos. Pero estos cohetes Redstone no daban el suficiente empuje para colocar a un astronauta en órbita. Aunque Nikita Khrushchev criticó el Freedom 7 diciendo que no era más que un salto de pulga comparado con el reciente vuelo del Vostok 1 y su pasajero, Yuri Gagarin, Shepard fue el primer astronauta en retornar a la Tierra a bordo de su nave, ya que los cosmonautas rusos debían abandonar sus naves en paracaídas antes del aterrizaje, convirtiéndose así en el primer vuelo espacial completo por definiciones pasadas de la Fédération Aéronautique Internationale.
Datos Fecha: 5 de mayo de 1961 Tamaño: cápsula: 2,9 m de altura; cohete: 32,4 m de altura. Construcción: aleaciones ligeras Masa: 1832,64 kg Aceleración máxima: 11 g (108 m/s²) Número de órbitas: suborbital Apogeo: 187,42 km Distancia recorrida: 487,26 km Velocidad máxima: 8277 km/h Tripulación: 1
Referencias
Categoría:Programa Mercury Categoría:Misiones espaciales tripuladas Categoría:Misiones espaciales suborbitales Categoría:Estados Unidos en 1961 Categoría:Naves y artefactos espaciales lanzados en 1961 Categoría:Primeros eventos