Robyn Rihanna Fenty (Parroquia de Saint Michael, Barbados, 20 de febrero de 1988), conocida simplemente como Rihanna, es una empresaria, cantante, compositora, actriz y diseñadora barbadense. Fue criada en Bridgetown, Barbados, y comenzó su carrera cuando hizo una audición para el productor de discos estadounidense Evan Rogers en 2003, quien la invitó a los Estados Unidos para grabar cintas de demostración. En 2005, después de firmar con Def Jam, pronto obtuvo reconocimiento con el lanzamiento de sus dos primeros álbumes de estudio, Music of the Sun (2005) y A Girl Like Me (2006), ambos influenciados por la música caribeña y alcanzaron su punto máximo dentro de los diez primeros puestos de la lista Billboard 200 de Estados Unidos.
El tercer álbum de Rihanna, Good Girl Gone Bad (2007), incorporó elementos de dance pop y estableció su estatus como símbolo sexual en la industria de la música. El sencillo «Umbrella», que encabezó las listas de éxitos, le valió a Rihanna su primer premio Grammy y la catapultó al estrellato mundial. Continuó mezclando géneros pop, dance y R&B en sus siguientes álbumes de estudio, Rated R (2009), Loud (2010), Talk That Talk (2011) y Unapologetic (2012), el último de los cuales se convirtió en su primer número uno en Billboard 200. Los álbumes generaron una serie de sencillos que encabezaron las listas de éxitos, incluidos «Rude Boy», «Only Girl (In the World)», «What's My Name?», «S&M», «We Found Love», «Where Have You Been» y «Diamonds». Su octavo álbum, Anti (2016), mostró un nuevo control creativo tras su salida de Def Jam. Se convirtió en su segundo álbum número uno en los Estados Unidos y contó con el sencillo «Work» que encabezó las listas de éxitos. Durante su carrera musical, Rihanna ha colaborado con muchos artistas, como Drake, Britney Spears, Adam Levine, Chris Brown, Coldplay, Ne-Yo, Jay-Z, Kanye West, Eminem, Paul McCartney y Shakira.
Con ventas de más de 250 millones de discos y sencillos en todo el mundo, Rihanna es la segunda artista musical femenina con mayores ventas de todos los tiempos. Ha obtenido 14 números uno y 31 sencillos entre los diez primeros en los Estados Unidos y 30 entradas entre los diez primeros en el Reino Unido. Sus reconocimientos incluyen 9 premios Grammy, 13 American Music Awards (incluido el Icon Award, por su trayectoria y contribución al mundo de la música), 12 Billboard Music Awards, siete MTV Video Music Awards (incluido el Michael Jackson Video Vanguard Award, un reconocimiento entregado a músicos que han tenido un profundo impacto en la denominada «cultura MTV», a través de su discografía y videografía) seis Guinness World Records y el premio del presidente de la NAACP. Spotify le otorgó el título de la artista femenina más escuchada de todos los tiempos. La revista Billboard la nombró «artista digital» de la década de 2000, «artista Hot 100» de la década de 2010 y «artista mainstream» más importante de los últimos 20 años. En 2023, fue incluida en el puesto número 68 de la lista «Los 200 mejores cantantes de todos los tiempos» de la revista Rolling Stone. Es considerada por dos medios de comunicación estadounidense como la artista musical más influyente y exitosa del . Time la nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2012 y 2018. Forbes la ubicó entre las diez celebridades mejor pagadas en 2012 y 2014. A partir de 2022, es la música femenina más rica, con un patrimonio neto estimado de $1.4 mil millones.
Aparte de la música, Rihanna es conocida por su participación en causas humanitarias, proyectos empresariales y la industria de la moda. Es la fundadora de la organización sin fines de lucro Clara Lionel Foundation, la marca de cosméticos Fenty Beauty y la casa de moda Fenty bajo LVMH; ella es la primera mujer negra en encabezar una marca de lujo para LVMH. Rihanna también se ha aventurado en la actuación, apareciendo en papeles importantes en Battleship (2012), Home (2015), Valerian and the City of a Thousand Planets (2017) y Ocean's 8 (2018). Fue nombrada embajadora de educación, turismo e inversión por el Gobierno de Barbados en 2018, y fue declarada Héroe Nacional de Barbados el primer día de la república parlamentaria del país en 2021, lo que le da derecho a usar el prefijo honorífico «The Right Excelente» de por vida. Rihanna encabezó el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LVII el 12 de febrero de 2023.
Biografía
1988-2003: Primeros años de vida Robyn Rihanna Fenty nació el 20 de febrero de 1988 en Saint Michael, Barbados, hija de la contable Mónica Braithwaite y del supervisor de almacén Ronald Fenty. Posee ascendencia afrobarbadense, afroguyanesa e irlandesa. Rihanna tiene dos hermanos, Rorrey y Rajad Fenty, dos medias hermanas y un medio hermano de su padre, cada uno de ellos de diferentes madres. Creció en un bungaló de tres habitaciones en Bridgetown y vendió ropa con su padre en un puesto en la calle. Su infancia se vio profundamente afectada por el alcoholismo y la adicción al crack de su padre, lo que produjo tensiones en el matrimonio de sus padres. Su padre solía golpear a su madre y ella trataba de interponerse entre ellos para detener las peleas.
miniaturadeimagen|200px|left|derecha|Rihanna creció en la Parroquia de Saint Michael en Bridgetown, Barbados. Cuando era niña, constantemente le hacían tomografias computarizadas por los terribles dolores de cabeza que sufría: «Los médicos incluso pensaron que era un tumor, porque era tan intenso». Cuando tenía 14 años, sus padres ya se habían divorciado y su salud comenzó a mejorar. La cantante creció escuchando música reggae. Asistió a la Escuela Primaria Charles F. Broome Memorial y a la Escuela Secundaria Combermere, donde estudió junto a los futuros jugadores internacionales de cricket Chris Jordan y Carlos Brathwaite. Rihanna fue cadete del ejército en un programa submilitar, donde la cantante y compositora Shontelle era su sargento. Aunque inicialmente quería graduarse, luego eligió seguir su carrera musical.
En 2003, Rihanna formó un trío musical con dos de sus compañeros de clase. Fue descubierta en su país natal por el productor musical Evan Rogers. Se conocieron en diciembre de 2003 a través de amigos de la mujer de Rogers y Rihanna. Mientras la pareja se encontraba de vacaciones en Barbados, una amiga de Rihanna le dijo a la mujer de Rogers que esta aspiraba a ser cantante. Sin un nombre o material discográfico, el «girl group» logró una audición con Evan Rogers. Rogers comentó: «el momento en que Rihanna entró a la habitación, fue como si las otras dos chicas no existiesen». Durante la audición Rihanna cantó «Emotion» de Destiny's Child y «Hero» de Mariah Carey. Impresionado, Rogers programó una segunda reunión pero con la madre de Rihanna presente. Después, el productor musical la invitó a su ciudad natal, en Estados Unidos, para grabar una maqueta que sería enviada a distintos sellos discográficos. Más tarde grabó la maqueta interrumpidamente, debido a que solo podía grabar al terminar las clases. «Pon de Replay» y «The Last Time» fueron dos de las canciones grabadas para la maqueta y que finalmente fueron incluidas en su álbum debut, Music of the Sun.
2005-2006: Inicios y primeros éxitos
En 2004, Rihanna ganó el concurso de talentos y certamen de belleza de la secundaria Combermere. Se la reconoció como la más fotogénica y la mejor vestida del certamen. Antes de completar sus maquetas firmó con SRP, compañía de Evan Rogers y el productor de Carl Sturken. Allí le asignaron un abogado y un mánager. A finales de 2004, su maqueta fue distribuida a varios sellos discográficos alrededor de todo el mundo. Su maqueta fue recibida en Def Jam Recordings, donde Jay Brown, un ejecutivo A&R, fue uno de los primeros en escucharla. Brown le hizo llegar la maqueta al rapero Jay-Z, quien recientemente había sido nombrado presidente y CEO de Def Jam. Cuando Jay Z escuchó por primera vez la canción «Pon de Replay», sintió que era una gran canción y demasiado para ella. A pesar de mostrarse escéptico, invitó a Rihanna a una audición para el sello. En febrero de 2005, Rihanna hizo una audición en Nueva York, donde Jay-Z le presentó a L.A. Reid. En la audición cantó «For the Love of You» de Whitney Houston, así como las canciones «Pon de Replay» y «The Last Time». Después de cantar «Pon de Replay», Jay-Z estaba absolutamente seguro que la quería en Def Jam. L.A. Reid también quedó impresionado con su audición. Reid le dijo a Jay-Z que no dejara a Rihanna salir sin que firmara con la discográfica. Finalmente Jay-Z y su equipo llegaron a un acuerdo de grabación de seis discos. Rihanna esperó en la oficina de Jay-Z hasta las tres de la mañana para que los abogados redactaran un contrato, porque querían evitar que firmara con otra compañía discográfica.
Recordando la audición y la reunión con Jay-Z, Rihanna explicó: «la primera vez que llegamos, estaba temblando. Nunca había conocido a una celebridad, tener una audición y reunión al mismo tiempo... estaba histérica. Pero el momento que entre en la oficina, fue totalmente diferente, el ambiente era muy cálido y amable, el nerviosismo se fue de inmediato». Rihanna canceló las reuniones con otras discográficas y se trasladó desde Barbados a Estados Unidos a vivir con Rogers y su mujer. Durante ese tiempo, Reid y Jay-Z firmaron a otra artista llamada Teairra Mari y el cantautor Ne-Yo. El sello discográfico llevó a cabo un evento para presentar a sus artistas más recientes, en donde Rihanna, Mari y Ne-Yo cantaron.
Después de firmar con Def Jam, Jay-Z y su equipo hicieron el A&R para el álbum debut de Rihanna. Posteriormente pasaron los siguientes tres meses grabando y completando su primer material discográfico. Trabajó con diferentes productores, principalmente con Rogers y su socio de producción Carl Sturken. «Pon de Replay» fue elegido como el primer sencillo, ya que parecía ser la canción más adecuada para el verano. En mayo de 2005, «Pon de Replay» fue lanzado obteniendo éxito en muchas listas musicales alrededor del mundo. Alcanzó los primeros cinco puestos en quince países, incluyendo el número dos en el Billboard Hot 100 y el UK Singles Chart. La canción se convirtió en un gran éxito en los clubes de Estados Unidos, alcanzando el número uno en la lista Hot Dance Club Songs. Fue descrito como «un pedazo de amapola del dancehall y reggae con pedazos de jazz» por la revista Rolling Stone. Ese mismo mes apareció en la canción «The One» con el rapero Memphis Bleek para el álbum 534.
Music of the Sun fue lanzado en agosto de 2005. Debutó en el número diez en el Billboard 200 y recibió una certificación de oro por la Recording Industry Association of America (RIAA), que denota los envíos de más de 500 000 unidades. El álbum vendió más de dos millones de copias en todo el mundo. Music of the Sun recibió críticas mixtas; Rolling Stone le dio dos estrellas y media de cinco. Describió el álbum como carente de repeticiones, ingenio y ritmo. Sal Cinquemani de Slant Magazine describió el álbum como un exceso de R&B juvenil y su primer sencillo como una mezcla de dancehall y pop que le debe mucho de su sudor a «Baby Boy» de Beyoncé. Se promocionó el disco cantando en la pre-gala de los MTV Video Music Awards de 2005 y en el KIIS-FM Jingle Ball. El segundo sencillo, «If It's Lovin' that You Want», no tuvo tanto éxito como su predecesor, pero llegó a los diez primeros puestos de listas en Australia, Irlanda y Nueva Zelanda. Además de su trabajo en la música, Rihanna hizo su debut actoral en un cameo en la exitosa película directa a DVD Bring It On: All or Nothing, estrenada en agosto de 2006.