Jahlil Obika Okafor (Fort Smith, Arkansas, 15 de diciembre de 1995) es un jugador de baloncesto estadounidense, nacionalizado nigeriano, que pertenece a la plantilla de los Levanga Hokkaido de la B.League japonesa. Con 2,08 metros de altura juega en la posición de pívot.
Durante su etapa de instituto fue uno de los jugadores más codiciados y seguidos por franquicias y ojeadores de todo el país, logrando varios premios a nivel individual. Luego jugó una temporada en la universidad de Duke, antes de ser elegido en la tercera posición del Draft de 2015 por los Philadelphia 76ers. Desde entonces las continuas lesiones han lastrado su carrera.
Trayectoria deportiva Inicios Okafor es hijo de Chukwudi, de ascendencia nigeriana, y la birracial (madre caucásica) Dacresha Lanett Benton. En su juventud, Okafor fue constantemente trasladado entre la casa de su madre en Moffett, Oklahoma y la casa de su padre en Chicago, Illinois. A los 9 años, su madre contrajo bronquitis causando que uno de sus pulmones sufriera un colapso que le provocaría la muerte dos semanas más tarde. Okafor fue a vivir con su padre en Chicago en el South Side antes de trasladarse a Rosemont. Okafor asistió a la "Rosemont Elementary". El ajuste fue difícil porque era tímido y tan alto que los demás estudiantes pensaron que fue puesto en la clase por haber fracasado. En noviembre de 2008, durante el séptimo grado igualó la estatura de su padre de 1,96 metros. Más tarde, la familia se mudó a South Side de Chicago para que Okafor pudiera asistir al instituto "Whitney Young".
Instituto Primera temporada Okafor visitó la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign para un campamento de un día de duración en junio de 2010, y Bruce Weber le hizo una oferta de beca para jugar con los Illinois Fighting Illini en septiembre. Comenzó su primera temporada en la lista de los 50 mejores jugadores de la zona de Chicago Sun-Times de 2010. Okafor y su compañero de equipo Paul White fueron considerados como los mejores freshman (debutante) en la Área metropolitana de Chicago, según Joe Henricksen de Chicago Sun-Times. Junto con el sophomore de 2,08 metros de estatura; Thomas Hamilton Jr. y White, Okafor fue parte de un trío de jugadores del instituto "Whitney Young" clasificado entre los 10 mejores de sus respectivas clases nacionales por ESPNU. Al entrar a la temporada, el instituto "Whitney Young" fue considerado para asemejarse a un equipo universitario debido a su tamaño y capacidad atlética. Ese año, Okafor sintió que no era uno de los "jugadores claves" en el equipo, pero asistir a los torneos con jugadores de élite como Austin Rivers y Michael Kidd-Gilchrist le inspiró a ser uno. Okafor logró 7 puntos y 7 rebotes cuando su instituto jugó contra el instituto "Perspectives Charter Schools" del sénior Anthony Davis. El partido fue televisado por ESPNU. Después de su primera temporada como "freshman", fue considerado como el segundo mejor prospecto de baloncesto universitario en el área de Chicago detrás de Jabari Parker. En el informe, señalaron que poseía un mejorado tiro de media distancia, pies ágiles, manos suaves y las habilidades físicas de 2,06 metros que lo convirtió en un desajuste contra casi cualquier competidor de instituto.
Segunda temporada Participó en el LeBron James Skills Academy en julio de 2011. Antes de su segunda temporada como "sophomore" Dave Spahn de SLAM Magazine describió a Okafor como el jugador con el trabajo de pies y ambidiestro para dominar a sus oponentes, colocándolo en la conversación para el papel de mejor jugador en la clase nacional de 2014. En agosto de 2011, ESPN lo calificó como el tercer mejor jugador de la clase de 2014. Comenzó la temporada nuevamente en la lista de los 50 mejores jugadores de la zona de Chicago Sun-Times de 2011. Mike Helfgot del Chicago Tribune, señaló a Okafor como uno de los mejores 5 contendientes para el premio Mr. Basketball de Illinois. El 20 de diciembre de 2011, Okafor declaró que las universidades que estaba impresionado eran Duke, Arizona, Michigan State y Illinois. El 22 de diciembre de 2011, frente a una audiencia que incluía a John Calipari, Rick Pitino, Derrick Rose y Anthony Davis en el UIC Pavilion, Okafor logró 20 puntos (10 en el último cuarto), 9 rebotes y 3 tapones contra el instituto rival "Simeon" y su estrella Parker en una derrota por 62-55. Luego, el 22 de enero de 2012 con casi una docena de universidades de la División I en la audiencia, Okafor registró 9 puntos, 10 rebotes y 2 tiros taponados contra el sophomore de 2,08 metros Cliff Alexander del instituto "Curie".
Cuando Okafor sufrió una lesión en la rodilla que lo dejó fuera de juego, su instituto "Young" fue eliminado en la segunda ronda de los playoffs de la liga "Chicago Public High School League" por el instituto "John Marshall Metropolitan High School" el 10 de febrero. El 28 de febrero de 2012, Bruce Weber fue uno de los presentes para ver a Okafor liderando a su instituto sobre el instituto "Harold L. Richards High School" en la semifinal del campeonato estatal de la liga "Illinois High School Association" (IHSA) Clase 4A con 26 puntos. El 2 de marzo de 2012 en el campeonato regional de la Clase 4A, Okafor logró 26 puntos y 10 rebotes contra el instituto "St. Rita of Cascia High School". El 6 de marzo de 2012, los entrenadores Tom Izzo, Mike Krzyzewski, Thad Matta y Bruce Weber, así como el alcalde de Chicago Rahm Emanuel se encontraban entre la audiencia para ver la semifinal seccional contra el finalmente campeón estatal Simeon, Okafor registró nueve puntos y siete rebotes en la derrota por 52-42. Okafor terminó la temporada con promedios de 24,8 puntos y 12,6 rebotes por partido. Lideró a su equipo en puntos, rebotes, asistencias y tapones.
Después de la temporada, el Chicago Sun-Times lo nombró en el mejor quinteto estatal Clase 4A junto con Jabari Parker, Keith Carter, Darius Paul y Fred VanVleet. El Chicago Tribune lo nombró a su segundo mejor quinteto estatal. Associated Press lo nombró a su segundo mejor quinteto estatal de la clase 4A. Chicago Sun-Times lo nombró a su segundo mejor quinteto de la liga pública. Al final de su segunda temporada como "sophomore", comenzó a aparecer en las votaciones del panel de 10 personas de ESPN HS para el premio Mr. Basketball de USA como el mejor jugador de baloncesto de instituto en el país. Fue uno de los veinte sophomore elegidos como subclase All-American por ESPN HS.
Tercera temporada En junio de 2012, Sports Illustrated lo nombró uno de sus "Future Game Changers", un grupo de catorce jóvenes atletas que son considerados como los mejores talentos de su respectivo deporte (como Sarah Hendrickson; una esquiadora en Salto de esquí, Jabrill Peppers; un jugador de fútbol americano, y Taylor Townsend; una jugadora de tenis). El 16 de agosto de 2012, El columnista de Sports Illustrated Frank Burlison clasificó a Okafor como el mejor recluta de la clase de 2014, seguido de Tyus Jones.
El 19 de septiembre de 2012, John Calipari le hizo una oferta a Okafor de jugar para Kentucky, uniéndose a Ohio State, Michigan State, Louisville, Illinois, Duke, North Carolina, Florida y Arizona como las universidades que se habían ofrecido a Okafor.
Okafor fue nombrado como uno de los 50 mejores jugadores de área de Chicago y uno de los 5 mejores candidatos para el premio Mr. Basketball de Illinois (junto con Jabari Parker, Kendrick Nunn, Sterling Brown y Malcolm Hill) por Mike Helfgot de Chicago Tribune. Antes de la temporada, Okafor dijo que aún no tenía decidido cuál de las universidades elegiría y que tanto Illinois y DePaul estaban aún en consideración. Okafor ya había hecho visitas no oficiales a Duke, Michigan State, North Carolina, Ohio State y UCLA.
Okafor comenzó la temporada el 1 de diciembre de 2012 con 34 puntos, 9 rebotes, 4 robos en una victoria por 75-58 contra el instituto "DeMatha Catholic High School". A finales de diciembre de 2012, Connecticut le dio a su nuevo entrenador Kevin Ollie una extensión de cinco años para ayudar a reclutar los gusto de Okafor. El 20 de diciembre de 2012, Okafor se enfrentó al instituto clasificado como número uno por ESPN; el Montverde Academy de Dakari Johnson. El instituto de Okafor, el Whitney Young ocupaba el puesto número 9 en ese momento. El instituto "Whitney Young" fue derrotado en la prórroga. Okafor logró 16 puntos y 13 rebotes, mientras que Johnson logró 17 rebotes y 4 tapones. El 19 de enero de 2013, Okafor lideró el instituto "Whitney Young" a una victoria por 85-52 sobre el instituto "Long Beach Polytechnic High School" en el Hoophall Classic con 26 puntos, 7 rebotes y 3 tapones. En ese momento, el instituto Whitney Young ocupaba el puesto número 7 en ESPN y el instituto Long Beach ocupaba el puesto número 6. La victoria dejó el instituto de Okafor con un récord de 7-1 contra equipos clasificados nacionalmente para el año, moviéndose al puesto número 2 en los rankings de USA Today, mientras se preparaban para el enfrentamiento del 26 de enero de 2013, contra el instituto Simeon y Jabari Parker. En ese momento, el instituto Simeon ocupaba el puesto número 11 por ESPN y el instituto Whitney Young ocupaba el puesto número 4. Okafor logró 8 puntos y 4 tapones cuando su instituto cayó ante el instituto Simeon por 44-41 el 26 de enero de 2013. El partido fue transmitido a nivel nacional por las cadenas de ESPN.
En las dos primeras rondas de los playoffs de la Chicago Public High School League, el instituto Young anotó 100 puntos en cada partido, derrotando al instituto "Harper High School" por 100-45 el 5 de febrero y al instituto "Marshall High School" por 100-75 el 7 de febrero. Posteriormente, el equipo derrotó al instituto "Foreman High School" por 72-41 el 10 de febrero, con la ayuda de 15 puntos de Okafor, lideró a su equipo a una revancha contra el instituto "Orr High School" quien derrotó al instituto Young por 50-75 por el título de la Red West Division el 1 de febrero. Okafor anotó 26 puntos y atrapó 13 rebotes en una victoria en las semifinales por 66-51 el 13 de febrero. El 15 de febrero de 2013, en la final de la liga de Chicago contra el instituto "Morgan Park High School", Okafor anotó 19 puntos, atrapó 14 rebotes y taponó 7 tiros, incluyendo un tapón para salvar el partido contra Billy Garrett, Jr., en una victoria en prórroga por 60-56 en el Campeonato de la liga pública sobre el instituto "Morgan Park High School".
thumb|left|160px| Okafor machacando en el McDonald's All-American Game de 2014.