Skydive Empuriabrava es la marca que explota comercialmente el Aeródromo de Ampuriabrava (en la urbanización de Ampuriabrava de la localidad de Castellón de Ampurias, provincia de Gerona) desde el 1985. Desde sus inicios su actividad principal es la práctica del paracaidismo, aunque también se llevan a término vuelos de fotografía, publicidad aérea y turística, así como escuela de pilotos privados de aviación.
Historia right|thumb|300px|Pista 35 del Aeródromo de Ampuriabrava thumb|300px|Pista 17 thumb|300px|Panorámica del aeródromo
Desde el año 1973 los fines de semana ya se llevaba a cabo actividad de paracaidismo en el Aeródromo de Ampuriabrava, gestionado por el Aeroclub Girona bajo su sección "ParaClub Girona". En 1975 la gestión del aeródromo cambia, al ser comprada por la empresa Promotora Deportiva del Ampurdán, que en 1984 es vendida a la empresa Anglo Costa Brava de Inversiones. Esta alquila sus instalaciones a la sociedad Centro de Paracaigudismo Costa Brava que es la que desarrolla la actividad del paracaidismo profesionalmente. En 1985, el nombre comercial del aeródromo, que en aquel momento era Centro de Paracaidismo Costa Brava, cambia por Skydive Empuriabrava.
En 1987 Anglo Costa Brava de Inversiones vende la sociedad a la empresa Fórmula y Propiedades S.L. El Centro Paracaidismo Costa Brava, la sociedad que explotaba la actividad de paracaidismo e inquilina de Anglo Costa Brava de Inversiones, continúa en el mismo régimen de alquiler de las instalaciones.
Es en esta etapa cuando el aeródromo consigue reconocimiento europeo por la actividad que se desarrolla. El Centro de Paracaidismo Costa Brava, propiedad de los socios americanos Mitch Decoteau, María Peterson y el suizo Roland Hilfiker llevan hasta el aeródromo el llamado método AFF (Accelerated Free Fall), un método innovador de enseñanza del paracaidismo, el tándem -salto acompañado de un instructor profesional- que permitía poner el paracaidismo al alcance de todos sin necesidad de tener ninguna preparación específica (incluso pueden practicarlo discapacitados físicos). En 1986 incorporan a la sociedad a Jaime Comas Espigulé.
En 1985, la actividad en el aeródromo la desarrollaban cinco personas y no había ninguna avioneta en propiedad: se alquilaba una Cesna 207 que fue la primera que se utilizó en el aeropuerto de Gerona. No fue hasta dos años después, en 1987, cuando se compró la primera Pilatus.
En la etapa de 1985 a 1994, se consiguen los primeros hitos a nivel europeo en el aeródromo de Empuriabrava pasando de 12.000 a 35.000 saltos al año. En 1985 ya logra ser uno de los pocos centros de aviación abierto todo el año con continuidad. El Boogie de Navidad, una concentración internacional de paracaidistas que se encuentran para llevar a término competiciones y saltos en grupo poco corrientes, llega a los 1000 inscritos en 1987, desplazándose la actividad al Aeropuerto de Gerona para poder utilizar aviones como el DC-3 o el Caribou. Se desarrollan saltos en caída libre, saltos de aterrizajes de precisión y, en 1992, con la llegada de la llama olímpica de los Juegos Olímpicos de Barcelona, se recrea un salto de exhibición en el que se realiza una formación en cinco círculos en un salto en caída libre.
El aeródromo vuelve a cambiar de propietarios: en 1994 Peter Jones, Ivan Coufal y Jaime Comas Espigulé compran el Centro de Paracaidismo Costa Brava y se alcanzan en el aeródromo los 134.000 saltos al año, llegando a ser el primer aeródromo con mayor volumen de saltos en el mundo. Los encuentros y exhibiciones que se realizaban hace años, estaban cada vez más consolidados en el calendario de los paracaidistas de todo el mundo. Las temperaturas suaves del Ampurdán en invierno hicieron que el encuentro del Boogie de Navidad se convirtiera en la evento más importante de Europa, multiplicando la flota de aviones para poder llegar hasta 12.000 saltos. La competición Estrella Rápida se convirtió en una competición característica del evento, que consistía en que diez paracaidistas del mismo equipo formaran una formación de estrella en el aire en el menor tiempo posible. Asimismo, es la etapa de los récords y se convierte en la sede de la selección española en la disciplina de Vuelo en Formación y de los Campeones del Mundo del equipo Freefly francés. También se realiza una disciplina altamente espectacular, el vuelo con traje aéreo. Con la intención de ordenar la situación empresarial después de todos los cambios de propiedad del aeródromo a lo largo de los años, en 2005 Skydive Empuriabrava compra Fórmula y Propiedades SL hasta que en el 2012, la sociedad es comprada por un fondo soberano de Dubái a través de la compañía Skydive Dutch BV. A partir de ese momento, comienzan inversiones en las instalaciones con la intención de convertirlo en un punto neurálgico para los amantes del salto en paracaídas. Desde 1998 es el centro con mayor volumen de saltos en Europa.
Cronología 1985: apertura como centro profesional de paracaidismo con una plantilla de 5 personas. Sólo en el primer año de funcionamiento se consiguen los 25.000 saltos, convirtiéndose en el aeródromo líder en Europa en número de saltos anuales. 2001: se alcanzan los 134.000 saltos anuales. Se convierte en uno de los tres principales centros de paracaidismo del mundo. 2003: 1.000.000 de saltos conseguidos en sus instalaciones desde 1985, convirtiéndose en el primer centro de paracaidismo del mundo en lograr esta meta. La Generalidad de Cataluña aprovecha la celebración del salto un millón para otorgar a Castellón de Ampurias la marca de Destinación Turística Deportiva (DTE) para la modalidad de paracaidismo. La plantilla de sus instalaciones alcanza las 40 personas y ha generado una serie de empresas satélites alrededor de la misma. 2013: se superan los 2.000.000 de saltos realizados desde su apertura, con una media de 100.000 saltos anuales.
Instalaciones thumb|300px|De Havilland Canada DHC-6-200 Twin Otter, SkyDive Dubai AN2220794 Además de los hangares, zona de plegado, salas de equipos y gasolinera propia, dispone de los aviones Pilatus Porter, un De Havilland Twin Otter y un Beechcraft 99 (el avión de despegue más rápido de Europa). Las instalaciones se completan con las oficinas y la zona de bar y restaurante. El acceso es libre.
Servicios Ofrecen servicios de paracaidismo en tándem, vuelos de iniciación y trabajos de fotografía aérea. Su escuela ofrece cursos de iniciación y avanzados en vuelos de formación, freefly pilotaje de campana, wingsuit o traje aéreo, de vuelo en formación para alta competición, de preparación para alta competición, y formación de instrucción de vuelo para profesionales.
Competiciones Además de celebrarse concentraciones, seminarios y competiciones menores, en la vertiente deportiva el centro de Ampuriabrava ha acogido eventos de primer nivel mundial. Ha sido organizador del octavo Campeonato del Mundo de Paracaidismo VF (1989), de dos Copas del Mundo (1994 y 2002) y del cuarto Campeonato del Mundo de Estilo Libre y Skysurfing (1993). Del campeonato del 93 destacaron Patrick de Gallardón (inventor del skysurf y del moderno traje aéreo), Olav Zipser (considerado el padre de la disciplina freefly), Mike Michigan (pionero del free style) y Marco Manna, considerado el mejor freestyler de todos los tiempos.
También de la novena Copa del Mundo de Paracaidismo VF (1994), el tercer Campeonato del Mundo POPs (1995), unos X-tream Games del aire (1996), el primer Campeonato de España de Free Style y Skysurfing (1997), el primer Campeonato de Europa VF-16 (1998), la primera Copa del Mundo de VF-16 (1998), el vigésimo cuarto campeonato de España de paracaidismo (2002), la decimotercera Copa del Mundo de Paracaidismo (2002) y el vigésimo quinto campeonato de España de Paracaidismo (2003).
También es donde se efectúan de 2004 a 2006 las competiciones King of Swoop (llamado inicialmente Beach Swoop Challenge), una de las pruebas más espectaculares del paracaidismo mundial donde se congregan los especialistas del swooping, técnica del aterrizaje utilizando la velocidad, la distancia y la precisión. Este tipo de competición se retoma en el 2014.
Es, desde 1989 y sobre todo desde 1993, sede de competiciones de España, de Europa y del mundo en las diferentes disciplinas del paracaidismo, free style, POPs, extreme games, swoop, skysurfing, freefly y VFC.
Récords alcanzados en las instalaciones Son récords alcanzados en las instalaciones:
2004 Récord Europeo Femenino de VFC 2005 Récord Nacional de Vuelo en Formación en Campana, con 25 paracaidistas 2005 Récord Europeo de Freefly, con 28 paracaidistas 2007 Récord Europeo de Freefly, con 40 paracaidistas 2009 Récord Europeo de Freefly, con 51 paracaidistas 2011 Récord Europeo de Freefly, con 80 paracaidistas El 5 de octubre de 2012, el suizo Marc Hauser establece un primer récord mundial en el seguimiento de la velocidad, una disciplina que él fundó.Marc Hauser 'Speed Tracking' La velocidad del recorrido medido fue de 188,9 mph (304 km/h) en la zona de saltos de Skydive Empuriabrava. Récord del Mundo 2012 en caída libre horizontal, con una marca de 304 km/h. Récord Europeo 2013 de Freefly, con 96 saltadores Récord del Mundo 2013 de Vuelo en Formación secuencial con 106 saltadores Record Guinness 2014 de saltos en tándem al conseguir 35 saltos en una hora cuando el récord se encontraba en 28. Record Europeo 2015 de Freefly en la modalidad de Head Up con 21 paracaidistas
Participaciones en récords mundiales Como parte de la promoción del deporte, el aeródromo apoya a los deportistas más ambiciosos que participan en competiciones oficiales o en hitos mundiales. También ha sido el lugar de entrenamiento de la selección española de paracaidismo, así como de otras selecciones que allí entrenaron antes de convertirse en campeonas del mundo como la suiza, la femenina inglesa, la belga, la selección rusa y la francesa que fue Campeona del Mundo en el 2003. De esta selección formaba parte el equipo de freefly francés Babylon FreeFly, aún actualmente considerado líder mundial y organizador de eventos y saltos de primer nivel y cuya escuela se forma en Empuriabrava desde 2003. En Skydive Empuriabrava es también donde se realizan los entrenamientos de los miembros del "Proyecto Alas" desde sus inicios así como después para los diferentes retos que se propusieron, como el récord de salto de 15 km del Estrecho de Gibraltar en 2005.
El equipo Skydive Empuriabrava participa en manifestaciones de paracaidismo en el mundo, consiguiendo metas:
1999 Récord del mundo de gran formación en Ubon Ratchathani (Tailandia), 282 paracaidistas. 2003 Récord del mundo de gran formación: el 13 de diciembre de 2003 en Eloy (Arizona), 300 paracaidistas 2004 Récord del mundo de gran formación: el 6 de febrero de 2004 en Korat (Tailandia), 357 paracaidistas de todo el mundo consiguen una formación en caída libre a 280 km/h, que se mantuvo unida durante exactamente 6 segundos a una altitud de 24.000 pies (7.315 metros). La meta, creada en ocasión del 72 aniversario de la reina de Tailandia, reunía a los mejores saltadores del mundo en una oportunidad para histórica. Tres paracaidistas del equipo Empuriabrava-Red Bull (Santi Corella, Félix Álvarez y Toni López) junto con Alain Dony se encuentran presentes en el acontecimiento. 2005 Récord del mundo de gran formación en campana: en Lake Wales (Florida), 85 paracaidistas. El director de la escuela de vuelo de formación en campana, Alain Dony estuvo presente. 2006 Récord del mundo de gran formación: en febrero, también en Tailandia, esta vez 400 paracaidistas de todo el mundo consiguen una formación en caída libre que se mantuvo unida durante 4,25 segundos.
Proyecto Alas