El Torneo Apertura 1986 de la Primera C, fue la quincuagésima segunda edición del certamen y el último de esta división como tercera categoría del fútbol argentino. Se disputó entre el 1 de febrero y el 14 de junio de 1986 por 20 equipos.
Fue implementado para establecer la clasificación de 20 equipos con vistas a la conformación de la Primera B 1986-87, que pasó a ocupar la tercera división. La finalidad fue incorporar a los equipos de los clubes indirectamente afiliados a la AFA a la segunda categoría, representada por el recién creado Torneo Nacional B, por medio de un sistema de ascensos y descensos.
Para esta temporada los equipos que se incorporaron fueron los ascendidos de la Primera D, Argentino de Merlo y Leandro N. Alem, campeón y ganador del reducido respectivamente, así como los descendidos de la Primera B, Sarmiento de Junín y Talleres (RE). El torneo estuvo conformado por 20 equipos, que jugaron una temporada regular de 18 fechas..
El campeonato constó de dos etapas diferenciadas. En la primera de ellas, los equipos fueron divididos en dos grupos de 10 integrantes cada uno, que jugaron entre sí a dos ruedas, por el sistema de todos contra todos. En la segunda etapa, los seis primeros equipos ubicados en la tabla final de cada grupo jugaron una eliminatoria contra los equipos del otro grupo, según su ubicación en la tabla. De esta manera, los ubicados en el primer lugar de la tabla de posiciones final del grupo se enfrentaban al sexto del otro grupo, los segundos al quinto y los terceros al cuarto.
Los ganadores de la eliminatoria fueron promovidos a la Primera B, mientras que los perdedores de la misma así como los últimos cuatro equipos de cada zona, que no habían logrado clasificar, fueron relegados a la Primera C, a partir de ese momento la cuarta categoría para los clubes directamente afiliados.
Ascensos y descensos
PromedioDescendidos de la Primera C 198519.°San Martín20.°Barracas Central
PosiciónAscendidos de la Primera D 1985CampeónArgentino (Merlo)Gan. red.Leandro N. Alem
PosiciónAscendidos a la Primera B 19861.ºDefensa y JusticiaGan. red.Deportivo Armenio
PromedioDescendidos de la Primera B 1985 21.ºSarmiento (Junín)22.ºTalleres (RE)
Equipos participantes
EquipoCiudadEstadioCapacidad Almagro José Ingenieros Tres de Febrero 18.000 Argentino Merlo Argentino de Merlo 11000 Argentino de Quilmes Quilmes Argentino de Quilmes 7000 Arsenal Sarandí Julio Humberto Grondona 5900 Berazategui Berazategui Norman Lee 5500 Central Córdoba Rosario Gabino Sosa 10000 Colegiales Munro Libertarios Unidos 6000 Comunicaciones Buenos Aires Alfredo Ramos 3500 Defensores de Cambaceres Ensenada 12 de Octubre 3000 Defensores Unidos Zárate Gigante de Villa Fox 6000 Deportivo Merlo Merlo José Manuel Moreno 7500 Dock Sud Dock Sud De Los Inmigrantes 9500 Excursionistas Buenos Aires Excursionistas 7200 Flandria Jáuregui Carlos V 5000 Ituzaingó Ituzaingó Ituzaingó 3500 Leandro N. Alem General Rodríguez Leandro N. Alem 4000 San Telmo Dock Sud Dr. Osvaldo Baletto 10500 Sarmiento Junín Eva Perón 17000 Talleres Remedios de Escalada Talleres 16000 Tristán Suárez Ezeiza 20 de Octubre 15000
Distribución geográfica de los equipos RegiónCant.Equipos Conurbano bonaerense12Almagro, Argentino de Merlo, Argentino de Quilmes, Arsenal, Berazategui, Colegiales, Deportivo Merlo, Dock Sud, Ituzaingó, San Telmo, Talleres (RdE) y Tristán Suárez Ciudad de Buenos Aires2Comunicaciones y Excursionistas Interior de la provincia de Buenos Aires4Defensores Unidos, Flandria, Leandro N. Alem y Sarmiento (J) Gran La Plata1Defensores de Cambaceres Ciudad de Rosario1Central Córdoba
Formato Competición Los equipos fueron divididos en dos grupos de 10 integrantes cada uno, que jugaron entre sí dos ruedas ida y vuelta, por el sistema de todos contra todos, disputando cada equipo 18 partidos. Los seis primeros ubicados en la tabla final de cada grupo clasificaron a la segunda ronda.
Ascensos En la segunda ronda los doce equipos clasificados se enfrentaron en una eliminatoria a doble partido con un equipo del otro grupo, según sus ubicaciones en la tabla de posiciones final. Los ganadores de cada una de estas series fueron promovidos a la Primera B, que si bien pasó a ser el torneo que ocupó el lugar de tercera categoría del fútbol argentino al igual que la Primera C hasta el presente campeonato, implicó un virtual ascenso de categoría.
Descensos Los cuatro últimos equipos de cada grupo, así como los perdedores de la eliminatoria, fueron relegados a la Primera C, a partir de ahí la cuarta categoría para los clubes directamente afiliados. Si bien se trataba de la misma división, al haber bajado un nivel en la estructura divisional del fútbol argentino el no lograr ser promovido implicó un descenso de categoría.
Zona A Tabla de posiciones final
Resultados Fecha 1LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín |1 - 0 |Talleres (RE) |Eva Perón |1 de febrero |-align=center |Arsenal de Sarandí |0 - 1 |bgcolor=#D0E7FF|ColegialesEl Viaducto1 de febreroAlmagro1 - 2Defensores de Cambaceres |Tres de Febrero |1 de febrero |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Defensores Unidos2 - 1Dock SudGigante de Villa Fox1 de febrero'''Argentino de Merlo3 - 0ExcursionistasJosé Manuel Moreno1 de febrero Fecha 2LocalResultadoVisitanteEstadioFechaArgentino de Merlo1 - 3Sarmiento de Junín |José Manuel Moreno |8 de febrero |-align=center |Excursionistas |0 - 1 |bgcolor=#D0E7FF|Defensores UnidosPampa y Miñones8 de febreroDock Sud |1 - 0 |Almagro |De Los Inmigrantes |8 de febrero |-align=center |Defensores de Cambaceres |1 - 3 |bgcolor=#D0E7FF|Arsenal de SarandíCamino Rivadavia y Quintana8 de febreroColegiales1 - 3'''Talleres (RE)Malaver y Posadas8 de febrero Fecha 3LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín2 - 2 |Colegiales |Eva Perón |15 de febrero |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Talleres (RE)2 - 0Defensores de CambaceresTimote y Castro15 de febreroArsenal de Sarandí1 - 5Dock Sud |El Viaducto |15 de febrero |-align=center |Almagro |bgcolor=#D0E7FF|1 - 1ExcursionistasTres de Febrero15 de febrero'''Defensores Unidos1 - 0Argentino de MerloGigante de Villa Fox15 de febrero Fecha 4LocalResultadoVisitanteEstadioFechaDefensores Unidos0 - 0 |Sarmiento de Junín |Gigante de Villa Fox |22 de febrero |-align=center |Argentino de Merlo |bgcolor=#D0E7FF|1 - 1AlmagroJosé Manuel Moreno22 de febreroExcursionistas |1 - 0 |Arsenal de Sarandí |Pampa y Miñones |22 de febrero |-align=center |Dock Sud |bgcolor=#D0E7FF|0 - 0Talleres (RE)De Los Inmigrantes22 de febrero'''Defensores de Cambaceres1 - 0ColegialesCamino Rivadavia y Quintana22 de febrero Fecha 5LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín1 - 2Defensores de Cambaceres |Eva Perón |1 de marzo |-align=center |Colegiales |bgcolor=#D0E7FF|0 - 0Dock SudMalaver y Posadas1 de marzoTalleres (RE)0 - 2Excursionistas |Timote y Castro |1 de marzo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Arsenal de Sarandí5 - 0Argentino de MerloEl Viaducto1 de marzoAlmagro'''1 - 1Defensores UnidosTres de Febrero1 de marzo Fecha 6LocalResultadoVisitanteEstadioFechaAlmagro2 - 2 |Sarmiento de Junín |Tres de Febrero |8 de marzo |-align=center |Defensores Unidos |bgcolor=#D0E7FF|1 - 1Arsenal de SarandíGigante de Villa Fox8 de marzoArgentino de Merlo |1 - 0 |Talleres (RE) |José Manuel Moreno |8 de marzo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Excursionistas2 - 0ColegialesPampa y Miñones8 de marzo'''Dock Sud2 - 1Defensores de CambaceresDe Los Inmigrantes8 de marzo Fecha 7LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín |2 - 1 |Dock Sud |Eva Perón |15 de marzo |-align=center |Defensores de Cambaceres |bgcolor=#D0E7FF|1 - 1ExcursionistasCamino Rivadavia y Quintana15 de marzoColegiales2 - 3Argentino de Merlo |Malaver y Posadas |15 de marzo |-align=center |Talleres (RE) |0 - 4 |bgcolor=#D0E7FF|Defensores UnidosTimote y Castro15 de marzoArsenal de Sarandí'''1 - 1AlmagroEl Viaducto15 de marzo Fecha 8LocalResultadoVisitanteEstadioFechaArsenal de Sarandí |2 - 1 |Sarmiento de Junín |El Viaducto |22 de marzo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Almagro3 - 1Talleres (RE)Tres de Febrero22 de marzoDefensores Unidos |2 - 1 |Colegiales |Gigante de Villa Fox |22 de marzo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Argentino de Merlo3 - 2Defensores de CambaceresJosé Manuel Moreno22 de marzoExcursionistas1 - 3'''Dock SudPampa y Miñones22 de marzo Fecha 9LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín |1 - 0 |Excursionistas |Eva Perón |29 de marzo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Dock Sud3 - 2Argentino de MerloDe Los Inmigrantes29 de marzoDefensores de Cambaceres |2 - 1 |Defensores Unidos |Camino Rivadavia y Quintana |29 de marzo |-align=center |Colegiales |0 - 1 |bgcolor=#D0E7FF|AlmagroMalaver y Posadas29 de marzo'''Talleres (RE)3 - 0Arsenal de SarandíTimote y Castro29 de marzo Fecha 10LocalResultadoVisitanteEstadioFechaTalleres (RE)0 - 1Sarmiento de Junín |Timote y Castro |5 de abril |-align=center |Colegiales |1 - 3 |bgcolor=#D0E7FF|Arsenal de SarandíMalaver y Posadas5 de abrilDefensores de Cambaceres |1 - 0 |Almagro |Camino Rivadavia y Quintana |5 de abril |-align=center |Dock Sud |bgcolor=#D0E7FF|0 - 0Defensores UnidosDe Los Inmigrantes5 de abrilExcursionistas'''0 - 0Argentino de MerloPampa y Miñones5 de abril Fecha 11LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín2 - 2 |Argentino de Merlo |Eva Perón |12 de abril |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Defensores Unidos3 - 1ExcursionistasGigante de Villa Fox15 de abrilAlmagro0 - 3Dock Sud |Tres de Febrero |15 de abril |-align=center |Arsenal de Sarandí |1 - 3 |bgcolor=#D0E7FF|Defensores de CambaceresEl Viaducto15 de abril'''Talleres (RE)3 - 2ColegialesTimote y Castro15 de abril Fecha 12LocalResultadoVisitanteEstadioFechaColegiales |1 - 0 |Sarmiento de Junín |Malaver y Posadas |19 de abril |-align=center |Defensores de Cambaceres |bgcolor=#D0E7FF|1 - 1Talleres (RE)Camino Rivadavia y Quintana19 de abrilDock Sud0 - 2Arsenal de Sarandí |De Los Inmigrantes |19 de abril |-align=center |Excursionistas |bgcolor=#D0E7FF|2 - 2AlmagroPampa y Miñones19 de abril'''Argentino de Merlo1 - 0Defensores UnidosJosé Manuel Moreno19 de abril Fecha 13LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín2 - 2 |Defensores Unidos |Eva Perón |26 de abril |-align=center |Almagro |bgcolor=#D0E7FF|0 - 0Argentino de MerloTres de Febrero26 de abrilArsenal de Sarandí0 - 1Excursionistas |El Viaducto |26 de abril |-align=center |Talleres (RE) |0 - 1 |bgcolor=#D0E7FF|Dock SudTimote y Castro26 de abrilColegiales'''1 - 1Defensores de CambaceresMalaver y Posadas26 de abril Fecha 14LocalResultadoVisitanteEstadioFechaDefensores de Cambaceres0 - 1Sarmiento de Junín |Camino Rivadavia y Quintana |3 de mayo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Dock Sud3 - 0ColegialesDe Los Inmigrantes3 de mayoExcursionistas2 - 2 |Talleres (RE) |Pampa y Miñones |3 de mayo |-align=center |Argentino de Merlo |0 - 2 |bgcolor=#D0E7FF|Arsenal de SarandíJosé Manuel Moreno3 de mayoDefensores Unidos'''1 - 1AlmagroGigante de Villa Fox3 de mayo Fecha 15LocalResultadoVisitanteEstadioFechaSarmiento de Junín2 - 4Almagro |Eva Perón |10 de mayo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Arsenal de Sarandí2 - 1Defensores UnidosEl Viaducto10 de mayoTalleres (RE)0 - 3Argentino de Merlo |Timote y Castro |10 de mayo |-align=center |Colegiales |1 - 2 |bgcolor=#D0E7FF|ExcursionistasMalaver y Posadas10 de mayoDefensores de Cambaceres'''1 - 1Dock SudCamino Rivadavia y Quintana10 de mayo Fecha 16LocalResultadoVisitanteEstadioFechaDock Sud |2 - 1 |Sarmiento de Junín |De Los Inmigrantes |17 de mayo |-align=center |Excursionistas |bgcolor=#D0E7FF|1 - 1Defensores de CambaceresPampa y Miñones17 de mayoArgentino de Merlo |1 - 0 |Colegiales |José Manuel Moreno |17 de mayo |-align=center |bgcolor=#D0E7FF|Defensores Unidos2 - 1Talleres (RE)Gigante de Villa Fox17 de mayo'''Almagro2 - 0Arsenal de SarandíTres de Febrero17 de mayo {| width=100% | valign=top width=50% align=left |