La Wii (/wiː/ WEE) es una videoconsola de sobremesa de séptima generación desarrollada y comercializada por Nintendo y fabricada por Foxconn Se lanzó el 19 de noviembre de 2006 en Norteamérica y en diciembre de 2006 en la mayoría de las demás regiones del mundo. Es la quinta consola de sobremesa principal de Nintendo, es la sucesora de la GameCube, compitió en generación con la Xbox 360 de Microsoft y la PlayStation 3 de Sony.
El presidente de Nintendo, Satoru Iwata, dirigió el desarrollo de la Wii con una estrategia centrada en atraer a un público más amplio mediante una jugabilidad innovadora, en lugar de competir con Microsoft y Sony en potencia computacional. Shigeru Miyamoto y Genyo Takeda lideraron el proyecto, cuyo nombre en clave inicial fue Nintendo Revolution. El resultado fue una consola que priorizaba nuevas formas de interacción, en particular a través de su mando inalámbrico, el Wii Remote, que contaba con controles de seguimiento de movimiento, reconocía gestos y funcionaba como un dispositivo apuntador. La Wii fue la primera consola de Nintendo con conectividad nativa a internet, lo que permitió el juego en línea y la distribución digital a través del Canal Tienda Wii. También ofrecía conectividad inalámbrica con la consola portátil Nintendo DS para juegos selectos. Los primeros modelos eran totalmente retrocompatibles con juegos y accesorios de GameCube. Más adelante, Nintendo lanzó dos versiones más asequibles: la RVL-101, sin compatibilidad con GameCube, y la Wii Mini, que eliminó aún más funciones como la conectividad en línea y el almacenamiento en tarjetas SD.
Debido a la menor atención de Nintendo a la potencia computacional, tanto la consola como sus juegos resultaron más económicos de producir que sus competidores. La Wii fue extremadamente popular en su lanzamiento, lo que provocó una escasez de la consola en algunos mercados. Wii Sports, un juego incluido, se convirtió en el vendeconsolas de la plataforma, mientras que las nuevas entregas de las series Super Mario, The Legend of Zelda, Pokémon y Metroid impulsaron su popularidad. En un año, la Wii se convirtió en la consola más vendida de la séptima generación, así como en un fenómeno social en muchos países. Las ventas totales de la Wii superaron los 101 millones de unidades, convirtiéndola en la consola de sobremesa más vendida de Nintendo hasta que fue superada por la Nintendo Switch en 2021. A partir de 2022, se mantiene como la quinta consola de sobremesa más vendida de todos los tiempos.
La popularidad de los juegos controlados por movimiento de la Wii llevó a Microsoft y Sony a desarrollar sus propios productos competidores: Kinect y PlayStation Move, respectivamente. La Wii logró con éxito el objetivo de Nintendo de atraer a un público más amplio a las consolas de videojuegos, pero también alejó a los jugadores más fieles. En un intento por recuperar este grupo demográfico clave, Nintendo lanzó su siguiente consola de sobremesa, la Wii U, en 2012, que resultó ser un fracaso. La Wii se discontinuó en octubre de 2013, sus servidores de WiiConect24 cerraron en junio de 2013, los servidores Nintendo WFC cerraron en 2014, aunque la producción de la Wii Mini continuó durante algunos años y algunos servicios en línea persistieron hasta 2019.
Historia
2001-2003: desarrollo izquierda|miniaturadeimagen|El presidente de Nintendo, Satoru Iwata, ordenó a la compañía diseñar la Wii para atraer a una gama más amplia de jugadores|271x271px Poco después del lanzamiento de GameCube, Nintendo comenzó el desarrollo conceptual de su próxima consola. Según el diseñador de juegos Shigeru Miyamoto, la compañía decidió desde el principio no competir en potencia de hardware, priorizando en su lugar nuevas experiencias de juego. El proyecto se denominó inicialmente «GameCube Next» —GCNext o GCN—. Nintendo imaginó originalmente un precio de la consola de alrededor de 100 dólares estadounidenses —equivalente a 178 dólares en 2024—.
Miyamoto citó los mandos de entrada poco convencionales de Dance Dance Revolution como inspiración para desarrollar nuevos tipos de mandos. El 24 de septiembre de 2001, Nintendo comenzó a colaborar con Gyration Inc., empresa titular de varias patentes en tecnología de detección de movimiento, para crear prototipos de dispositivos de entrada basados en el movimiento utilizando las patentes de Gyration.
Tras suceder a Hiroshi Yamauchi como presidente de Nintendo en mayo de 2002, Satoru Iwata reconoció que la compañía se había quedado atrás de las tendencias de la industria, especialmente en los juegos en línea. También quería que Nintendo desarrollara hardware y videojuegos atractivos para todos los grupos demográficos. Un estudio de mercado interno reveló que el enfoque previo de Nintendo en hardware no convencional había dificultado el soporte de sus plataformas para desarrolladores externos, lo que debilitó su posición competitiva. Una de las primeras iniciativas importantes de Iwata en respuesta fue el desarrollo de la Nintendo DS, una consola portátil de doble pantalla táctil, para revitalizar su línea de consolas portátiles.
En 2003, Iwata se reunió con Miyamoto y Genyo Takeda para discutir la estrategia de mercado de la compañía. Le indicó a Takeda que se desviara de la hoja de ruta tecnológica al diseñar la nueva consola, enfatizando que debía ser accesible, especialmente para públicos no tradicionales, incluidas las madres. También buscaba la retrocompatibilidad con juegos anteriores de Nintendo para reducir el desorden en casa. Takeda lideró el desarrollo del hardware, mientras que Miyamoto se centró en el diseño de un nuevo mando, aprovechando la tecnología de detección de movimiento de Gyration. Iwata propuso usar controles de movimiento para simplificar la interfaz de juego y aumentar su atractivo. Se completó un prototipo inicial en seis meses.
Se decía que la Nintendo DS había influido en el diseño de la nueva consola. Nintendo observó que la novedosa interfaz de doble pantalla de la DS había atraído a jugadores no tradicionales y se propuso replicar ese éxito en su plataforma de consola doméstica. El diseñador Ken'ichiro Ashida recordó: «Teníamos la DS en mente mientras trabajábamos en la Wii. Pensamos en copiar la interfaz táctil de la DS e incluso creamos un prototipo». La idea finalmente se abandonó para evitar la redundancia entre ambas consolas. Miyamoto comentó más tarde: «Si la DS hubiera fracasado, podríamos haber vuelto a la mesa de diseño con la Wii».
2004-2005: anuncios En el E3 de 2004, Iwata presentó por primera vez algunos detalles del proyecto bajo su nuevo nombre en clave, «Revolution», lo que reflejaba su convicción de que la consola revolucionaría la industria de los videojuegos. El editor de tecnología de BBC News, Alfred Hermida, escribió que la lucha de Nintendo por igualar a Sony y Microsoft en el mercado de las consolas domésticas hizo que el éxito fuera crucial.
La consola, que aún se llamaba «Revolution», se presentó oficialmente al público en el E3 de mayo de 2005. En ese momento, el control de movimiento de la consola aún no estaba finalizado y se omitió en la presentación. Iwata sostuvo la consola con una mano para destacar su tamaño en comparación con sus rivales. El formato reducido implicaba un menor consumo de energía y una menor emisión de calor, y también estaba diseñado para atraer a los padres, quienes se creía que estarían más dispuestos a tener el dispositivo en la sala de estar si era pequeño y atractivo. La estética minimalista de la consola invitaba a comparaciones con el iPod original de Apple. Según se informa, Iwata usó una pila de tres cajas de DVD como referencia para el tamaño final. El prototipo mostrado era negro, aunque la versión minorista final, lanzada al año siguiente, solo estaba disponible en blanco.
En septiembre de 2005, Iwata presentó un prototipo del mando en el Tokyo Game Show. Para entonces, el hardware se parecía mucho al mando de Wii y al Nunchuk finales. Durante la presentación, Iwata demostró las capacidades de detección de movimiento del mando y acompañó un vídeo con comentarios de desarrolladores como Hideo Kojima y Yuji Horii, quienes habían probado el mando y creían que atraería a la gente. derecha|miniaturadeimagen|La Wii y varios de sus periféricos en exhibición en el E3 2006 El nombre oficial de la consola, «Wii», se anunció en abril, un mes antes del E3 de 2006. La ortografía estilizada —con dos «i» minúsculas— se diseñó para representar tanto a dos personas juntas como a la combinación del mando de Wii y el Nunchuk. En su anuncio, Nintendo explicó: «Wii suena como “nosotros”, lo que enfatiza que la consola es para todos. Wii puede ser fácilmente recordada por personas de todo el mundo, sin importar el idioma que hablen. Sin confusión».
El nombre provocó burlas y críticas generalizadas. Forbes informó que los fanáticos de Nintendo temían que el nombre perpetuara la percepción de que Nintendo fabricaba consolas principalmente para niños. BBC News informó al día siguiente del anunció que había aparecido en internet una larga lista de chistes infantiles basados en el nombre. Algunos desarrolladores de videojuegos y periodistas expresaron su preferencia por el nombre en clave «Revolution». El presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aimé, defendió el nombre, afirmando que la compañía lo eligió en lugar de «Revolution» porque buscaban algo corto, distintivo y fácil de pronunciar en todas las culturas.
La Wii se presentó para demostraciones de prensa en el E3 de 2006, donde Nintendo también reveló varios títulos de lanzamiento previstos. En el mismo evento, la compañía reafirmó su intención de lanzar la consola a finales de 2006.
2006-2010: lanzamiento miniaturadeimagen|Multitudes se reúnen en Hamburgo para comprar una Wii el día del lanzamiento
Nintendo anunció los planes de lanzamiento y el precio de la Wii en septiembre de 2006. La consola se lanzó por primera vez en Estados Unidos el 19 de noviembre de 2006, con un precio de 249,99 dólares estadounidenses —equivalente a 389,92 dólares en 2024—. Otras fechas de lanzamiento y precios regionales incluyeron Japón el 2 de diciembre, con un precio de 25 000 yenes —equivalente a 26 092 yenes en 2019—, seguido de Australasia el 7 de diciembre a 399,95 dólares australianos —equivalente a 592,54 dólares en 2022—, y más tarde, el Reino Unido el 8 de diciembre por 179,99 libras esterlinas —equivalente a 328,94 libras esterlinas en 2023—, con la mayor parte de Europa recibiéndola a 249,99 euros. Nintendo se proponía tener disponibles unos treinta juegos de Wii para finales de 2006 y preveía vender más de 4 millones de consolas para finales de año.
Como parte de su campaña de lanzamiento, Nintendo promocionó la Wii en Norteamérica mediante una serie de anuncios televisivos dirigidos por el ganador del Óscar Stephen Gaghan. La campaña de anuncios en internet incluía lemas como «Wii would like to play» y «Experience a new way to play». Lanzada en noviembre de 2006, la campaña contó con un presupuesto anual superior a los 200 millones de dólares.
Estos anuncios se dirigían a un público más amplio en comparación con otras consolas, invitando a padres y abuelos a probar la Wii. El objetivo de Nintendo era llegar a un público más amplio que sus competidores en la séptima generación. En diciembre de 2006, Iwata declaró que Nintendo no se consideraba una «lucha contra Sony», sino que se centraba en cómo ampliar el mercado demográfico de los videojuegos. Esta estrategia resultó exitosa, ya que la Wii se convirtió en un fenómeno social global a lo largo de 2007.