Ilka Grüning (4 de septiembre de 1876 – 11 de noviembre de 1964) fue una intérprete teatral y cinematográfica austriaca, una más de entre los muchos actores y actrices de origen judío que se vieron forzados a abandonar Europa con la llegada de los Nazis en 1933.

Biografía Nacida en Viena, Austria, el primer film de Grüning, rodado a los 43 años de edad, fue una cinta alemana muda titulada Todesurteil (1919). Más adelante trabajó con Conrad Veidt en Peer Gynt, y a finales de ese año ella y Veidt actuaron en Die sich verkaufen.

Grüning siguió haciendo cine mudo en Alemania en los años 1920. Actuó en un par de películas de Veidt de la serie "Christian Wahnschaffe", Weltbrand en 1920 y Die Flucht aus dem goldenen Kerker en 1921. En 1922 hizo un pequeño papel en Lady Hamilton, film en el cual Veidt encarnaba a Horatio Nelson. Esa cinta fue una de las cuatro en las que coincidió con Hans Heinrich von Twardowski, siendo las otras el drama de F.W. Murnau El nuevo fantomas, Es leuchtet meine Liebe y Der Falsche Dimitri.

En 1923 fue Frau Gött en el film de Max Mack Das Schöne Mädel, y a finales de ese año encarnó a la esposa de Friedrich Schiller en Friedrich Schiller - Eine Dichterjugend. Posteriormente fue la madre de Rosalinde en otra película de Max Mack, Die Fledermaus (esa fue su quinta colaboración con el director alemán). En 1924 trabajó en un drama de F.W. Murnau, Die Finanzen des Großherzogs, el tercer film que rodaba con el legendario director.

Grüning actuó en 1925 en Die freudlose Gasse, cinta dirigida por Georg Wilhelm Pabst, y en la que trabajaba Greta Garbo, entonces con 20 años de edad, y Marlene Dietrich. Al siguiente año Grüning actuó en su tercer título con Pabst, Geheimnisse einer Seele, y en 1927 participó en Halloh - Caesar!, producción en cuyo guion colaboró S.Z. Sakall. A finales de ese año ella y Sakall coincidieron en Familientag im Hause Prellstein.

En 1929 Grüning actuó en su primera película sonora, Melodie des Herzens, pasando después tres años sin actuar en el cine, hasta que en 1932 recibió un papel en la película de Max Neufeld Hasenklein kann nichts dafür, la última que rodaría en Alemania.

Grüning, que había interpretado a Strindberg y a Ibsen bajo la dirección del afamado director teatral Max Reinhardt, y que había dirigido la segunda escuela de interpretación más importante de Berlín, dejó Alemania una vez que Hitler y los Nazis alcanzaron el poder. Tras llegar a los Estados Unidos, recibió ayuda de la European Film Fund para poder asentarse en el país. A causa de todo ello, Grüning pasó nueve años sin trabajar en el cine.

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, y la necesidad que la industria cinematográfica tenía de actrices alemanas mayores, Grüning empezó a recibir papeles. Su primer papel en Hollywood llegó en 1941, el de la esposa de Erwin Kalser en el drama bélico de Warner Bros. Underground, con Philip Dorn, Martin Kosleck y Ludwig Stössel.

Grüning estuvo ocupada en 1942. Ella y Stössel actuaron en la cinta nominada al Oscar Kings Row, con Ronald Reagan, Ann Sheridan y Claude Rains. Después fue la esposa de Christian Rub en el thriller Dangerously They Live, con Nancy Coleman y Raymond Massey. Tras esa cinta fue la esposa de Karl Pfeiffer, personaje interpretado por Charles Winninger, en Friendly Enemies. Grüning (en el papel de la tía Sophie) y Stössel actuaron de nuevo juntos en un film de Sonja Henie, Iceland. Posteriormente actuó en Desperate Journey, junto a Ronald Reagan y Errol Flynn. También en 1942, y a los 66 años de edad, la mayor de todo el reparto, Grüning recibió el papel de Mrs. Leuchtag en Casablanca, actuando de nuevo con Ludwig Stössel, en el papel de su marido.

En 1943 Grüning hizo un pequeño papel, el de madre de George Tobias en This Is the Army, y después actuó en The Strange Death of Adolph Hitler, con Stössel y Twardowski, y en Madame Curie, con Greer Garson y Walter Pidgeon. Grüning solo hizo una película en 1944, el drama An American Romance, protagonizado por Brian Donlevy, Ann Richards y John Qualen. No volvió a actuar hasta 1946, cuando recibió un pequeño papel en la cinta de misterio Murder in the Music Hall. Ese mismo año tuvo otras dos actuaciones, una de ellas como la mujer de Herman Bing en Rendezvous 24.

Grüning y Stössel fueron nuevamente marido y mujer en la película Temptation, protagonizada por Merle Oberon, George Brent y Paul Lukas. Al siguiente año fue la esposa de Paul E. Burns en Desperate, film en el que actuaba Raymond Burr. Después encarnó a Mattie en Repeat Performance. En 1948 actuó en Letter from an Unknown Woman, con Joan Fontaine, y en la comedia romántica de Billy Wilder A Foreign Affair, protagonizada por Marlene Dietrich. Ese mismo año hizo una pequeña actuación en el musical de Metro-Goldwyn-Mayer Words and Music.

Al siguiente año fue una abuela en Caught, film protagonizado por James Mason y Barbara Bel Geddes, y actuó por última vez con Stössel en el drama The Great Sinner, con Gregory Peck y Ava Gardner. También en 1949, trabajó en la película de Glenn Ford Mr. Soft Touch.

En 1950 le ofrecieron un buen papel, el de esposa de Edgar Bergen en la cinta de aventuras Captain China, protagonizada por John Payne y Gail Russell. Otro buen personaje llegó con Convicted film interpretado por Glenn Ford y Broderick Crawford. Al siguiente año fue la madre de Brett King en Payment on Demand, con Bette Davis. Su última interpretación en Hollywood fue con el papel de Mama Ludwig, la esposa de Griff Barnett, en el western Passage West, protagonizado por John Payne.

Al igual que otros muchos actores austriacos y alemanes, Grüning volvió a Berlín en los años 1950, pero encontró que Alemania no era el mismo país que ella conocía. Muchos antiguos nazis también habían vuelto, y a Grüning se le hizo difícil reintegrarse en la industria cinematográfica. Así, a los 76 años de edad, hizo su última actuación en el cine, un papel en una película suiza de 1952 titulada Die Venus vom Tivoli. Tras ello, Grüning volvió a los Estados Unidos.

Fallecimiento Ilka Grüning falleció el 11 de noviembre de 1964 en Los Ángeles, California, a los 88 años de edad. Sus restos fueron incinerados, y las cenizas depositadas en el Columbario del Cementerio Woodlawn Memorial de Santa Mónica, California.

Filmografía Década de 1910

1919 : Todesurteil 1919 : Peer Gynt 1919 : Peer Gynt, 2ª parte: Peer Gynts Wanderjahre und Tod 1919 : Pogrom 1919 : Die Prostitution, 2. Teil - Die sich verkaufen 1919 : Rose Bernd

Década de 1920

1920 : Die Bestie im Menschen 1920 : Menschen 1920 : Monika Vogelsang 1920 : Maria Magdalene 1920 : Eine Demimonde-Heirat 1920 : Das Grauen 1920 : Können Gedanken töten? 1920 : Der Gefangene 1920 : Figaros Hochzeit 1920 : Die Erlebnisse der berühmten Tänzerin Fanny Elßler 1920 : Der Abenteurer von Paris 1920 : Katharina die Große 1920 : Weltbrand 1921 : Lotte Lore 1921 : Die Geheimnisse von Berlin, 3. Teil - Berlin-Moabit. Hinter Gitterfenstern 1921 : Hannerl und ihre Liebhaber 1921 : Die Verschwörung zu Genua 1921 : Die Diktatur der Liebe, 2. Teil - Die Welt ohne Liebe 1921 : Christian Wahnschaffe, 2. Teil - Die Flucht aus dem goldenen Kerker 1921 : Aus den Tiefen der Großstadt 1921 : Die große und die kleine Welt 1921 : Um den Sohn 1921 : Die Fremde aus der Elstergasse 1921 : Die Erbin von Tordis 1921 : Seefahrt ist Not! 1921 : Der Leidensweg eines Achtzehnjährigen 1921 : Aus den Memoiren einer Filmschauspielerin 1921 : Der Roman der Christine von Herre 1921 : Lady Hamilton 1921 : Der Schicksalstag 1921 : Das zweite Leben 1921 : Die Schuldige 1922 : Der große Wurf 1922 : Tiefland 1922 : Zwei Welten 1922 : Die Kreutzersonate 1922 : Wem nie durch Liebe Leid geschah! 1922 : Die Dame und der Landstreicher 1922 : Die siebtente Nacht 1922 : Jenseits des Stromes 1922 : Luise Millerin 1922 : Jugend 1922 : Macht der Versuchung 1922 : El nuevo fantomas, de Friedrich Wilhelm Murnau 1922 : Es leuchtet meine Liebe 1922 : Bigamie 1922 : Der falsche Dimitri 1923 : Freund Ripp 1923 : Das schöne Mädel 1923 : Nora 1923 : Der Schatz, de Georg Wilhelm Pabst 1923 : Friedrich Schiller - Eine Dichterjugend 1923 : Das Weib auf dem Panther 1923 : Der rote Reiter 1923 : Die Fledermaus 1923 : Die Austreibung 1923 : Daisy. Das Abenteuer einer Lady 1924 : Die Finanzen des Großherzogs 1924 : Mater dolorosa 1924 : Kaddisch 1924 : Soll und Haben 1924 : Die Liebesbriefe einer Verlassenen 1924 : Gehetzte Menschen 1925 : Bajo la máscara del placer, de Georg Wilhelm Pabst 1925 : Des Lebens Würfelspiel 1925 : Elegantes Pack 1926 : Geheimnisse einer Seele, de Georg Wilhelm Pabst 1927 : Halloh - Caesar! 1927 : Dr. Bessels Verwandlung 1927 : Familientag im Hause Prellstein 1928 : Herbstzeit am Rhein 1928 : Dyckerpotts Erben 1929 : Der rote Kreis 1929 : Zwischen vierzehn und siebzehn - Sexualnot der Jugend 1929 : Melodie des Herzens, de Hanns Schwarz

Década de 1930 1932 : Hasenklein kann nichts dafür

Década de 1940

1941 : Underground, de Vincent Sherman 1941 : Dangerously They Live 1942 : Kings Row, de Sam Wood 1942 : Friendly Enemies 1942 : Iceland 1942 : Desperate Journey, de Raoul Walsh 1942 : Casablanca, de Michael Curtiz 1943 : This Is the Army, de Michael Curtiz 1943 : The Strange Death of Adolf Hitler 1943 : There's Something About a Soldier 1943 : Madame Curie, de Mervyn LeRoy 1944 : An American Romance 1946 : Murder in the Music Hall 1946 : Rendezvous 24 1946 : Temptation 1947 : Desperate, de Anthony Mann 1947 : Repeat Performance 1948 : Letter from an Unknown Woman, de Max Ophüls 1948 : Raw Deal, de Anthony Mann 1948 : Berlín Occidente, de Billy Wilder 1948 : Words and Music, de Norman Taurog 1949 : Caught, de Max Ophüls 1949 : The Great Sinner, de Robert Siodmak 1949 : Mr. Soft Touch

Década de 1950

1950 : Captain China 1950 : Convicted 1951 : Payment on Demand, de Curtis Bernhardt

1951 : Passage West, de Lewis R. Foster 1953 : Die Venus von Tivoli''

Referencias

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