Music es el octavo álbum de estudio de la cantante estadounidense Madonna, publicado el 15 de septiembre de 2000 por Maverick y distribuido por Warner Bros. Records. Supuso una continuación y evolución respecto a Ray of Light (1998), en un contexto marcado por el auge del pop adolescente a finales de la década de 1990. En ese periodo, la artista atravesó diversos cambios personales, entre ellos su relación con el director británico Guy Ritchie y su embarazo de su segundo hijo, lo que coincidió con el inicio del desarrollo del proyecto. Con el objetivo de reafirmar su posición en la industria musical, buscó un sonido distintivo y contemporáneo. El álbum se enmarca dentro de la música electrónica y el dance pop, e incorpora elementos de géneros como el funk, el house, el techno, el rock, el country —especialmente el country pop—, el folk y el R&B. Asimismo, presenta un uso destacado del vocoder y de la manipulación digital de la voz, mientras que su estética visual adopta una temática inspirada en el imaginario vaquero.

Tras considerar inicialmente la posibilidad de embarcarse en una gira después del éxito de Ray of Light, Madonna pospuso estos planes debido a sus compromisos cinematográficos, entre ellos el rodaje de la película The Next Best Thing (2000), y regresó al estudio de grabación. El desarrollo del álbum tuvo lugar entre 1999 y 2000 en estudios de Estados Unidos y el Reino Unido, junto a los productores Mirwais Ahmadzaï, William Orbit, Guy Sigsworth, Mark «Spike» Stent y Talvin Singh. Entre ellos, Ahmadzaï desempeñó un papel central en la definición del sonido del proyecto, que adoptó un enfoque más experimental y orientado a la música electrónica.

Tras su publicación, Music recibió reseñas generalmente positivas de la crítica especializada, que elogió la experimentación sonora, la producción y la colaboración entre Madonna y Mirwais Ahmadzaï, así como su capacidad para reinventarse dentro de un mercado en transformación, aunque las comparaciones con Ray of Light fueron frecuentes. Obtuvo cinco nominaciones en la ceremonia de 2001 de los Premios Grammy y ganó en la categoría de mejor empaque de grabación. En el plano comercial, el álbum debutó en la primera posición de las listas de ventas de veintitrés países, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido, y se convirtió en el primer trabajo de Madonna en alcanzar el número uno del Billboard 200 en once años desde Like a Prayer (1989). Vendió cuatro millones de copias en sus primeros diez días y ha superado los once millones a nivel mundial. Asimismo, obtuvo múltiples certificaciones de platino en diversos mercados internacionales.

Del álbum se publicaron tres sencillos oficiales: «Music», «Don't Tell Me» y «What It Feels Like for a Girl», todos ellos dentro del top 40 del Billboard Hot 100; la canción homónima alcanzó el primer puesto en veinticinco países y se convirtió en el duodécimo número uno de la cantante en Estados Unidos. «Impressive Instant» se lanzó como sencillo promocional y encabezó la lista Dance Club Songs. La promoción del disco incluyó presentaciones en ceremonias como los MTV Europe Music Awards de 2000 y los Premios Grammy, además de conciertos exclusivos, y culminó con la gira Drowned World Tour en 2001, que también promocionó Ray of Light. Críticos y especialistas han destacado su impacto en la música popular, en particular por anticipar tendencias como el electro-house, la manipulación vocal y la estética kitsch de inspiración country. De forma retrospectiva, ha sido incluido en diversas listas de los mejores álbumes, como Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone y el libro 1001 discos que hay que escuchar antes de morir.

Antecedentes thumb|200px|left|Durante la grabación de Music, Madonna se involucró en una relación con el director de cine británico Guy Ritchie. En la imagen, la cantante y el director en 2005.

Después del éxito crítico y comercial de su álbum Ray of Light (1998), Madonna pretendía embarcarse en una nueva gira en septiembre de 1999, pero debido al retraso de su película The Next Best Thing, que comenzó a filmarse en abril de ese año, canceló sus planes. En junio, publicó una canción para la banda sonora de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, llamada «Beautiful Stranger», que alcanzó la posición diecinueve en la lista Billboard Hot 100 y ganó el premio Grammy a la mejor canción escrita para una película, televisión u otro medio visual en la edición de 2000. Además, empezó a considerar la idea de crear música nueva, por lo que abandonó los planes de realizar un álbum de remezclas con las pistas de Ray of Light, un proyecto junto a William Orbit con el título provisional Veronica Electronica. Luego de filmar y promocionar The Next Best Thing, su compañía discográfica la convenció de regresar al estudio antes de salir de gira; estas sesiones se convirtieron en el álbum Music. Antes del lanzamiento, Madonna grabó un mensaje para sus admiradores:

A nivel personal, Madonna terminó su relación sentimental con Carlos Leon en diciembre de 1998. Al respecto solo afirmó: «Estamos mejor como amigos». Más tarde comentó: «Me volví increíblemente cínica respecto al amor durante mucho tiempo, y luego mi fama también aumentó y tuve una relación de amor-odio con ella, sintiéndome atrapada y enfadada por ello. Fui recorriendo toda la gama de emociones, y creo que creativamente estaba por todas partes». Madonna se involucró en una relación con Guy Ritchie, a quien conoció en 1999 a través de su amigo Sting y de su esposa, Trudie Styler. La cantante quedó embarazada y tuvo un hijo llamado Rocco Ritchie, el 11 de agosto de 2000, un mes antes del lanzamiento del álbum. Incluso filmó el vídeo musical de «Music» con cuatro meses de embarazo.

Desarrollo y grabación Music contó con la producción de Mirwais Ahmadzaï, William Orbit, Guy Sigsworth, Mark «Spike» Stent y Talvin Singh. Desde un año antes, Madonna había planeado realizar otra colaboración con Orbit, quien fue responsable de la producción y composición de su anterior álbum Ray of Light. Sin embargo, luego de un par de sesiones trabajando juntos, Madonna se percató de que necesitaba un sonido diferente para su nuevo proyecto, de modo que comenzó a buscar otros productores con quien trabajar. Finalmente, solo algunas de las pistas compuestas por Orbit se incluyeron en el álbum, entre ellas «Runaway Lover» y «Amazing». Al respecto, Orbit mencionó: «Estoy muy impresionado por lo que Madonna ha hecho [en su álbum], y aún más por que haya elegido otros colaboradores... y ha hecho una buena elección».

thumb|upright|200px|Tras unas primeras sesiones con William Orbit, Madonna conoció al productor francés Mirwais Ahmadzaï (imagen) y decidió colaborar con él de inmediato; de esta alianza surgieron seis de las diez canciones finales de Music.

Guy Oseary, socio y representante de Madonna, fue quien presentó a Ahmadzaï a la cantante. «Guy Oseary, mi compañero de Maverick [Records], recibió una maqueta de un artista francés llamado Mirwais», dijo Madonna en una entrevista con CNN, «me lo presentó y dijo, "¿qué piensas [de él] como artista para incorporarlo a Maverick?" [...] Y solo dije "¡Dios mío!, esto es lo que quiero". Solo lo vi y dije, "por favor, averigua si quiere trabajar conmigo"». Madonna calificó al productor como un «genio». También comentó acerca de trabajar con Ahmadzaï y los otros productores del disco: «Amo trabajar con raros que nadie conoce, la gente que tiene talento en bruto y que hace música de forma que ningún otro sabe hacerla. Music es el sonido del futuro». En una entrevista en Total Request Live, un programa de MTV, mencionó que Ahmadzaï estuvo inspirado por el funk y el R&B de los años 1970, y que el álbum era «más electrónico que su último disco, pero más vanguardista y un poco más funky». Al hablar sobre la inspiración detrás de Music, Madonna dijo que el álbum era «para unir la frialdad y lejanía de vivir en la era de las máquinas en un mundo de alta tecnología con calidez, compasión y un sentido del humor. [...] Se supone que Music es un reflejo de lo que está pasando en la sociedad, hasta donde yo sé, nos hemos vuelto muy complacientes».

Este fue el primer álbum de Madonna que no fue grabado en su totalidad en Estados Unidos. En su lugar, la mayor parte se grabó en los estudios Sarm West y East Studios en Londres. Madonna comenzó las grabaciones en septiembre de 1999 y finalizó en enero de 2000. Ahmadzaï casi no hablaba inglés, y según la cantante, «los primeros días que estuvimos grabando quería arrancarme el cabello. [...] Parecía que no había manera de comunicarnos. En un principio su representante tenía que venir y traducir todo». En una entrevista con la revista The Face, cuando le preguntaron sobre su humor en el momento de crear el disco, Madonna respondió: «A decir verdad, no sabía en qué humor estaba. Me sentía como un animal, así como, lista para saltar fuera de una jaula. He estado viviendo una existencia doméstica de perfil bajo y extraño ciertas cosas. Como, extraño hacer presentaciones, y bailar, y estar en la carretera, esa clase de energía. Así que parte del disco es sobre eso. Y luego la otra parte es sobre el amor. Así que está el lado frívolo de mi vida y luego está la parte —espero— no frívola de mi vida. Usualmente hago un disco que es uno o es otro, y siento que hice ambos en esta ocasión».

Desde que se confirmó la grabación del video para el primer sencillo, «Music», se especuló que el título del álbum sería el mismo. En una entrevista en abril de 2000, cuando se le preguntó sobre la elección del título, Mirwais dijo: «No lo sé, podría cambiar. Mucha gente ha dicho eso porque una de las pistas se llama Music. Tendrías que preguntarle a Madonna». En junio de 2000, al mismo tiempo que el lanzamiento de su primer sencillo, se confirmó que el nuevo álbum se llamaría simplemente Music y que sería publicado en septiembre de ese año.

Composición

Sal Cinquemani de Slant Magazine comentó que el álbum tenía «una dirección más experimental» que sus trabajos anteriores. En la revista The Face, Madonna explicó su inspiración detrás de las canciones y la música de Music: «Este disco, más que cualquier otro, cubre todas las áreas de mi vida. Dejé la fiesta en Ray of Light. Pero apenas había tenido un bebé, así que me sentía completa, tenía un asombro por la vida, y estaba increíblemente pensativa, retrospectiva e intrigada por los aspectos místicos de la vida». «Music», la canción que da título al disco, es la primera pista. Comienza con la voz andrógina de Madonna diciendo: Hey Mr. DJ, put a record on, I want to dance with my baby (en español: «Oye Sr. DJ, pon un disco, quiero bailar con mi bebé»). Por encima de esta letra, su voz manipulada electrónicamente pregunta Do you like to boogie woogie? («¿Te gusta el boogie woogie?»). La frase I wanna dance with my baby puede reforzar una conexión con su audiencia gay. Según Santiago Fouz-Hernández, en su libro Madonna's Drowned Worlds: New Approaches to Her Cultural Transformations, «"Music" es un himno de disco y el ritmo le ordena [a la gente] que se levante y baile». También dijo que es una expresión de gratitud a sus seguidores y es uno de los sencillos más pegadizos de su carrera. «Impressive Instant», es otra pista movida y fuerte marcada por líneas de teclados futuristas y voces oscuras en pasajes robóticos y distorsionados. La cantante afirmó que fue la canción más difícil de componer. En esta canta con un estilo infantil: I like to singy, singy, singy, like a bird on a wingy, wingy, wingy («Me gusta cantar, cantar, cantar, como un pájaro en vuelo, vuelo, vuelo») en medio de un remolino vibrante y festivo de riffs electrónicos de teclados y percusiones dance.