El ministro de Sanidad de España es un miembro del Consejo de Ministros que encabeza el Ministerio de Sanidad. Como tal, es el responsable de diseñar y ejecutar la política del Gobierno de la Nación en materia de salud, de planificación y asistencia sanitaria.
Como máximo responsable en España de garantizar el derecho a la protección de la salud de los ciudadanos, ejerce la coordinación del Sistema Nacional de Salud, un sistema formado por diecisiete subsistemas regionales y el Instituto Nacional de Gestión Sanitaria. Esta coordinación la ejerce mediante el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud.
Competencias y órganos de asistencia En el ámbito de la sanidad pública, el ministro de Sanidad tiene cuatro competencias principales:
Sanidad exterior. En virtud de la Ley General de Sanidad, es competencia exclusiva del Estado la sanidad exterior —control sanitario de personas y mercancías en fronteras— y las relaciones y acuerdos sanitarios internacionales. Productos farmacéuticos. La Ley del Medicamento recoge esta materia como competencia exclusiva del Estado, siendo competencia de las comunidades autónomas, en general, la ejecución de la legislación. Política sanitaria básica y general. Compete al Estado el establecimiento de normas que fijen las condiciones y requisitos mínimos, persiguiendo una igualación básica de condiciones en el funcionamiento de los servicios públicos. Coordinación sanitaria. Como principal responsable del sistema sanitario, el ministro debe coordinar las administraciones públicas sanitarias, esto es, mediante la fijación de medios y de sistemas de relación que hagan posible la información recíproca, la homogeneidad técnica en determinados aspectos y la acción conjunta de las autoridades sanitarias estatales y regionales en el ejercicio de sus respectivas competencias, de tal modo que se logre la integración de actos parciales en la globalidad del sistema sanitario.
Del ministro de Sanidad dependen, principalmente, tres órganos superiores y directivos, a través de los cuales lleva a cabo sus funciones:
La Secretaría de Estado de Sanidad, que es el principal asistente del ministro en materia sanitaria, gestionando las políticas estatales de digitalización y tecnologías de la información del sistema sanitario, salud pública, servicios comunes del Sistema de Salud, ordenación de las profesiones sanitarias y Plan Nacional sobre Drogas. La Subsecretaría de Sanidad, que apoya al ministro en la gestión diaria del Ministerio, auxiliando a este en todo lo relativo a temas jurídico-legales y de documentación, inspección de servicios, recursos humanos y materiales, gestión económica y presupuestaria y de atención al ciudadano. El Comisionado de Salud Mental, que asiste al titular de Sanidad en lo referente a la política nacional sobre salud mental. También cuenta con un Gabinete personal, para asistencia política y parlamentaria.
Historia Durante gran parte de la historia de España, los asuntos de sanidad y servicios sociales fueron competencia del ministro de la Gobernación. En la Segunda República estas responsabilidades se unieron al Ministerio de Trabajo, hasta que el socialista Francisco Largo Caballero les otorgó plena autonomía a finales de 1936, nombrando además a Federica Montseny como ministra, la primera mujer en España en ocupar una cartera ministerial. El departamento apenas duró unos meses, pues Juan Negrín traspasó Sanidad al Ministerio de Instrucción Pública. De igual forma, durante la dictadura de Francisco Franco no hubo ministro de Sanidad, pues este papel lo asumió, como antaño, el ministro de la Gobernación.
Restablecida la democracia, Adolfo Suárez restableció igualmente el cargo de Ministro de Sanidad, que además era responsable de la Seguridad Social. Tras una breve interrupción en 1981, este cargo se consolidó alrededor de dos competencias principales: sanidad y consumo. A partir del año 2009, absorbió otras competencias como las relacionadas con los servicios sociales o igualdad, responsabilidades que ha ido perdiendo en los últimos años hasta quedarse únicamente con las competencias sanitarias desde 2020.
Orden Civil de Sanidad
miniaturadeimagen|271x271px|Cruz de la Orden Civil de Sanidad La Orden Civil de Sanidad, en origen llamada Cruz de Pandemias, es la distinción pública más relevante en España en lo que a méritos sanitarios se refiere. Creada en 1829, esta destinada a distinguir a aquellas personas física y jurídicas, nacionales e internacionales, que hayan realizado méritos y servicios relevantes o excepcionales en el ámbito de la sanidad.
El Ministro de Sanidad es el Gran Canciller de la Orden Civil de Sanidad, quien puede delegar sus competencias en el Subsecretario de Sanidad, que actúa como Canciller de la Orden. Estos son asistidos por un Consejo y por una Secretaría, que recae en el Secretaría General Técnica del ramo. Como Gran Canciller, al ministro le compete convocar, representar y, en su caso, presidir las reuniones del Consejo, así como nombrar a los vocales de este. También es la autoridad competente para acordar, de oficio, la entrada de nuevos miembros en la Orden.
La última persona en incorporarse a la orden fue Miguel Ángel Zamarrón Moreno, a quien le fue concedida la Cruz en marzo de 2025. Las últimas grandes cruces se entregaron en el año 2022, a los consejos generales de Colegios Oficiales de Médicos, Farmacéuticos y de Enfermería. La farmacéutica Carmen Peña López y el cardiólogo Valentín Fuster, marqués de Fuster, han sido las últimas grandes cruces a título individual, ambos en el año 2015.
Lista de ministros Esta lista solo recoge los titulares del Ministerio de Sanidad. Para ministros con competencias sanitarias anteriores a 1936, véase el anexo titulado «Ministros del Interior de España». TitularMandatoPresidente del GobiernoJefe del EstadoNombramientoCeseDuración95x95pxFederica Montseny4 de noviembre de 193617 de mayo de 1937Francisco Largo Caballero89x89px30x30pxManuel Azaña113x113pxDurante este intervalo, las competencias sanitarias estuvieron en el Ministerio de la Gobernación.81x81pxEnrique Sánchez de León5 de julio de 19776 de abril de 1979Adolfo Suárez89x89px30x30pxJuan Carlos I90x90px81x81pxJuan Rovira Tarazona6 de abril de 19799 de septiembre de 198096x96pxAlberto Oliart9 de septiembre de 198027 de febrero de 198181x81pxJesús Sancho Rof27 de febrero de 19817 de marzo de 1981Leopoldo Calvo-Sotelo90x90pxDurante este intervalo, las competencias sanitarias estuvieronen el Ministerio de Trabajo, Sanidad y Seguridad Social.96x96pxManuel Núñez Pérez2 de diciembre de 19813 de diciembre de 1982Leopoldo Calvo-Sotelo90x90px30x30pxJuan Carlos I90x90px96x96pxErnest Lluch3 de diciembre de 198226 de julio de 1986Felipe González90x90px94x94pxJulián García Vargas26 de julio de 198613 de marzo de 199163x63pxJulián García Valverde13 de marzo de 199113 de enero de 199294x94pxJosé Antonio Griñán13 de enero de 199213 de julio de 199376x76pxÁngeles Amador13 de julio de 19936 de mayo de 199694x94pxJosé Manuel Romay Beccaría6 de mayo de 199628 de abril de 2000José María Aznar89x89px94x94pxCelia Villalobos28 de abril de 200010 de julio de 200294x94pxAna Pastor Julián10 de julio de 200218 de abril de 200495x95pxElena Salgado18 de abril de 20049 de julio de 2007José Luis Rodríguez Zapatero90x90px95x95pxBernat Soria9 de julio de 20077 de abril de 200995x95pxTrinidad Jiménez7 de abril de 200921 de octubre de 201095x95pxLeire Pajín21 de octubre de 201022 de diciembre de 201195x95pxAna Mato22 de diciembre de 201126 de noviembre de 2014Mariano Rajoy78x78px30x30pxFelipe VI90x90px94x94pxSoraya Sáenz de Santamaríainterina26 de noviembre de 20143 de diciembre de 201492x92pxAlfonso Alonso3 de diciembre de 201410 de agosto de 201692x92pxFátima Báñezinterina10 de agosto de 20164 de noviembre de 201691x91pxDolors Montserrat4 de noviembre de 20167 de junio de 201894x94pxCarmen Montón7 de junio de 201811 de septiembre de 2018Pedro Sánchez90x90px95x95pxMaría Luisa Carcedo11 de septiembre de 201813 de enero de 202095x95pxSalvador Illa13 de enero de 202027 de enero de 202194x94pxCarolina Darias27 de enero de 202128 de marzo de 202394x94pxJosé Manuel Miñones28 de marzo de 202321 de noviembre de 202394x94pxMónica García Gómez21 de noviembre de 2023En el cargo
Referencias El contenido de este artículo incorpora material publicado en el Boletín Oficial del Estado, que se encuentra en el dominio público de conformidad a lo dispuesto en el artículo 13 de la Ley de Propiedad Intelectual española.
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