Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles, S. A., más conocida por la sigla CAF, es una empresa española con domicilio social en Beasáin (Guipúzcoa) que fabrica trenes y material ferroviario para las redes de tranvía, ferrocarril metropolitano, metro de neumáticos, de cercanías, de largo recorrido y de alta velocidad.
En 2026, se encontraba en el puesto número 100 entre las empresas españolas con mayor volumen de facturación. Desde 2025, aparece en la lista de la ONU de empresas que generan «preocupaciones en materia de derechos humanos» por sus trabajos en la Jerusalén Este ocupada.
Historia
Fábrica de Hierros de San Martín y La Maquinista Guipuzcoana En 1860, Domingo Goitia, Martín Usabiaga y José Francisco Arana establecieron en Beasain la Fábrica de Hierros de San Martín, junto a las vías del ferrocarril del Norte, siendo su actividad principal la fundición en hornos de pudelado y la laminación de cilindros.
En 1892, Francisco de Goitia, hijo y heredero de Domingo Goitia, se asoció con el marqués de Urquijo para fundar La Maquinista Guipuzcoana, cuya actividad principal era la explotación de maquinaria y la forja y construcción de material rodante ferroviario para otras empresas de la zona, como la Compañía del Tranvía de San Sebastián. En 1898, estableció su planta en Beasain, Guipúzcoa.
En 1901, La Maquinista Guipuzcoana, fue adquirida por la Sociedad Española de Construcciones Metálicas (SECM), que ya contaba con cinco fábricas. Ese año, la SECM consiguió un contrato para fabricar 50 vagones de transporte de mineral para la línea ferroviaria de Bilbao a Portugalete, a los que siguieron otros vendidos al ferrocarril minero de Castro-Alen y a las minas de La Reunión, en Sevilla.
Cada una de las fábricas de la SECM, situadas en ciudades como Bilbao, Gijón o Linares, además de las nuevas instalaciones de Madrid, se dedicaban a la fabricación de un componente específico. La SECM optó por centrar en Beasain la fabricación de vagones para lo que procedió al derribó de todas las instalaciones fabriles heredadas de La Maquinista Guipuzcoana y levantó una nueva fábrica diseñada por el ingeniero alemán Franz Melaun y el arquitecto Luis Landecho. Las nuevas instalaciones tenían una capacidad para la construcción integral de hasta 3.000 vagones anuales y contaban con una plantilla de 469 empleados, de los cuales casi 200 eran extranjeros, principalmente de origen alemán.
La producción de vagones comenzó en las nuevas instalaciones el 1 de noviembre de 1904, 27 meses después de que se colocara la primera piedra, y se entregó su primer pedido de quince vagones tolva a la Sociedad de Gasificación Industrial de Madrid el 13 de marzo de 1905.
En 1905, la Sociedad Española de Construcciones Metálicas cambió su nombre por el de Fábrica de Vagones de Beasain (FVB). La empresa se consolidó durante los años de la Primera Guerra Mundial gracias a la demanda de los ferrocarriles belgas y franceses.
Compañía Auxiliar de Ferrocarriles La Compañía Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) se fundó el 4 de marzo de 1917 con el propósito de explotar los talleres de la Fábrica de Vagones en la vega del Oria que alquiló, para construir, comprar, vender o alquilar vagones y otros artículos relacionados destinados al transporte y la explotación de ferrocarriles y tranvías.
En 1922, tras varias ampliaciones, el capital social de CAF se repartió entre el grupo francés Firminy y el grupo Urquijo, aunque la propiedad de la fábrica de Beasain siguió en manos del grupo SECM, que la cedió en arrendamiento a CAF para su explotación.
En 1925 CAF compró las instalaciones fabriles que había arrendado en 1917 a la Sociedad Española de Construcciones Metálicas.
La guerra civil española provocó la militarización de las instalaciones y de la producción de CAF. En la década de 1940, tras el fin de guerra civil española, CAF comenzó su expansión con el alquiler de talleres en Irún y Madrid. También retomó su actividad de construcción de material móvil ferroviario y Renfe, fundada en 1941, se convirtió en su principal cliente. En 1947 adquirió parte de la Sociedad de Material Móvil y Construcciones de Zaragoza.
En 1954, CAF compró una gran participación de la empresa Viasa, fundada por el grupo Carde y Escoriaza. En la década de 1960, CAF llegó a consolidarse como constructor de material motor. En 1968, CAF comenzó a fabricar el Jeepster Commando, comercializado por Viasa y fabricado en las instalaciones de CAF en Campo Sepulcro, Zaragoza, lugar en el que también montaba trenes. La fabricación en estas instalaciones continuó hasta 1974 cuando Viasa fue absorbida por Motor Ibérica, la cual continuó fabricando el Comando, renombrado como Jeep-Ebro. En 1969 CAF creó su Unidad de Investigación y Desarrollo.
Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles En 1971 adoptó el actual nombre de Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles tras fusionarse la Compañía Auxiliar de Ferrocarriles con Material Móvil y Construcciones (MMC).
CAF construyó material rodante para Euskotren en varias ocasiones, incluidas las unidades UT3500 introducidas en 1982, la serie UT200 de 1986, la serie UT300 de 1990 y, posteriormente, las unidades de las series 900 y 950. Además, desde la década de 1980 ha suministrado diferentes series de trenes de metro para las redes de Madrid y Barcelona.
Entre 1998 y 2005, CAF fabricó junto con Alstom Ferroviaria las EMU VR Clase Sm4 para operar en Finlandia. En 2001, CAF participó en el proyecto del tren de alta velocidad Madrid-Barcelona y expandió su actividad en lugares como Hong Kong, Reino Unido y Estados Unidos. En 2002 CAF inauguró el Centro Tecnológico de Mantenimiento Integral Ferroviario. En 2004, CAF entregó el primer tren de alta velocidad de doble voltaje y ancho de vía variable. Al año siguiente, CAF consiguió el primer contrato para la venta de un tren español de alta velocidad en el extranjero, para suministrar trenes a la línea entre Ankara y Estambul. En 2006, CAF suministró las DMU Clase 61, EMU Clase 71 y EMU Clase 81 para ser operadas por los Servicios Ferroviarios de Mallorca.
En 2009, CAF tenía presencia en países como Brasil, México, Chile y Argentina, y el 42 % de su facturación correspondía a exportaciones. Ese año, presentó el prototipo del sistema Fast Charging Accumulator (FCA) que permitía la circulación de trenes ligeros o tranvías sin necesidad de líneas aéreas de alimentación ni sistemas de catenaria.
En 2010, el sistema de cercanías turco İZBAN comenzó a utilizar en su red suburbana electrificada de Esmirna trenes eléctricos automotores IZBAN E22000 de tres vagones fabricados por CAF. En 2011, lanzó la familia de trenes de muy alta velocidad Oaris, con alcance de 350 km/h.
CAF desarrolló la plataforma de locomotoras electrodiesel BITRAC CC 3600 (Clase 601) para FESUR para proporcionar servicios de mercancías en España, que entraron en servicio en 2012 en rutas como la de Avilés-Ponferrada. A nivel internacional, desde 2013, la unidad múltiple eléctrica de clase AM de Nueva Zelanda opera en Auckland tras la electrificación de la red ferroviaria metropolitana con trenes fabricados por CAF.
En 2018, CAF adquirió la empresa polaca Solaris Bus & Coach, dedicada a la fabricación de autobuses, por unos 300 millones de euros. Tras la adquisición, CAF vendió el 35 % de acciones a un fondo polaco que quería mantener el arraigo polaco de la empresa.
El 24 de mayo de 2019, CAF anunció la adquisición de la empresa sueca Euromaint por un importe aproximado de 80 millones de euros, tras otros contratos internacionales para suministrar a las redes ferroviarias y de metro de Flandes e Inglaterra en 2017.
En Reino Unido, CAF ha sido proveedor de material rodante para alguna de sus líneas principales, como la flota de vagones British Rail Mark 5 para el servicio Caledonian Sleeper, un conjunto de vagones remolcados por locomotoras que entró en servicio en 2019 en rutas nocturnas entre la estación de Londres Euston y destinos escoceses como Edimburgo, Glasgow e Inverness. Posteriormente, CAF suministró la variante Mark 5A para su uso en los servicios de TransPennine Express.
En 2019, CAF fue denunciada ante el Punto Nacional de Contacto que se rige por las Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales sobre Conducta Empresarial Responsable, por parte del Comité de Solidaridad con la Causa Árabe, por construir, ampliar y gestionar líneas de tranvía entre la zona israelí de Jerusalén y los asentamientos en Cisjordania (considerados territorios ocupados ilegalmente por la ONU). En el consorcio del Tren Ligero de Jerusalén con CAF está la empresa israelí Shapir Engineering, incluida en la Base de datos del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas por su actuación en la ocupación de territorio palestino. CAF no aceptó ninguna mediación del órgano deliberativo y ha seguido adelante con el proyecto a pesar de estas críticas. En 2025 fue igualmente incuida en la misma base de datos que Shapir Engineering.
En 2021, SNCF Viajeros adjudicó a CAF un contrato para suministrar 28 trenes para las líneas que conectan París con Limoges, Toulouse y Clermont-Ferrand. Ese mismo año, CAF compró una de las fábricas de Alstom en Francia, situada en la localidad de Reichshoffen.
En 2022, CAF se adjudicó un contrato para suministrar 28 trenes de media distancia a Renfe para conexiones como el eje atlántico. En los Países Bajos, Nederlandse Spoorwegen (NS) desplegó unidades múltiples de la familia CAF Civity, como la Sprinter New Generation, que también se suministraron a otros operadores regionales neerlandeses, como Qbuzz, para su uso en líneas equipadas con el Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario (ERTMS).
CAF inició la construcción de la cochera ferroviaria de Gelsenkirchen-Bismarck para albergar la flota de las regiones del Bajo Rin y Münster en 2024, al tiempo que se adjudicó un nuevo contrato con SNCF Viajeros para suministrar 22 trenes Intercités para cubrir la ruta entre Burdeos y Marsella. Además, obtuvo contratos para suministrar unidades para los metros de Santiago de Chile, Medellín y Madrid.
En 2024, los empleados de CAF tenían una participación conjunta de la compañía equivalente al 25%, lo que los convetía en sus principales accionistas. En 2025, CAF contaba con 3000 trabajadores en la fábrica de Beasain, con casi 1000 en la de Zaragoza y con 15.000 trabajadores en todo el mundo. Ese mismo año, recibió del Banco Europeo de Inversiones una financiación de 80 millones de euros para su programa de investigación, desarrollo e innovación europeo en el marco del proyecto TechEU.
En 2025, CAF se adjudicó un contrato con el Syndicat des Mobilités de Turena para la suministro de 19 tranvías Urbos para la línea La Riche-Chambray-lès-Tours, además de recibir pedidos de tranvías para otras ciudades francesas como Montpellier, Marsella y Grenoble, trenes para la línea RER B de París y para los trenes regionales de Nueva Aquitania. Ese año, los tranvías Urbos estaban en servicio en más de 38 ciudades de 19 países, y CAF emitió el Urbos número 1000.
También en 2025, la Sociedad Nacional de Ferrocarriles de Bélgica anunció que había elegido a CAF para un megacontrato de renovación de su flota de trenes para 2034. La empresa también firmó su primer proyecto en Marruecos, así como otros contratos en Taipéi, El Cairo, Nápoles y Helsinki. La filial CAF México recibió del el distintito «Hecho en México» por su impulso con la movilidad ferroviaria mexicana.
El archivo histórico El archivo histórico de la Oficina Técnica de Zaragoza fue cedido gratuitamente al Gobierno de Aragón en 2008, siendo depositado un año después en el Archivo Histórico Provincial, cuya sede está en la ciudad de Zaragoza. Se donaron más de 4000 fotografías y casi 400.000 planos y dibujos de cientos de los proyectos realizados por la compañía entre finales del siglo XIX y 1979, que representan la evolución de los ferrocarriles y tranvías en España.