Microsoft Windows o simplemente Windows es el nombre de una familia de distribuciones de software y sistemas operativos para PC, servidores, sistemas empotrados y anteriormente teléfonos inteligentes desarrollados y vendidos por Microsoft desde 1985 y disponibles para múltiples arquitecturas, tales como x86, x86-64 (x64) y ARM.

Originalmente (en Windows 1.0, 2.0 y 3.x) era solamente un software que aportaba interfaz gráfica de usuario (GUI, Graphical User Interface) basada en ventanas para MS-DOS (Microsoft Disk Operating System), que por aquel entonces contaba con una interfaz basada en línea de comandos.

Con el tiempo y en la década de 1990 (en Windows 95, 98 y ME) se transformó en un software de interfaz gráfica de usuario que traía integrada a MS-DOS como núcleo. Hacia 2001 se transformó en un sistema operativo propio con la supresión de MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) y la integración de la arquitectura de Windows NT (Windows New Technology), (en Windows XP, Windows Vista, Windows 7 y Windows 8.x).

Dicha evolución persiste en las versiones modernas (Windows 10 y Windows 11) pero bajo el concepto de "Windows as a Service", lo que significa que el sistema operativo recibiría actualizaciones periódicas y mejoras continuas lo que hace a Microsoft mantener el sistema operativo actualizado y alineado con las necesidades del usuario en tiempo real.

La versión más reciente de Windows es Windows 11 para equipos de escritorio, Windows Server 2025 para servidores y Windows 10 Mobile para dispositivos móviles. La primera versión disponible en español fue Windows 2.1.

Debido a problemas de seguridad nacional y soberanía digital, algunos países están migrando a Linux para evitar espionaje de Estados Unidos.Francia aprueba un ambicioso plan para sustituir Windows por LinuxFrancia quiere "independizarse" de Windows y abrazar Linux

Historia

Como Interfaz Gráfica miniaturadeimagen|izquierda|El primer logo de Windows de 1985 a 1991 Previo a Windows, Microsoft poseía un sistema operativo en línea de comandos, llamado MS-DOS, que, a diferencia de los sistemas operativos modernos con interfaces gráficas, MS-DOS no tenía ventanas, íconos ni gráficos. Los usuarios interactuaban con el sistema escribiendo comandos en una consola de texto. izquierda|miniaturadeimagen|La caja de la primera version de Windows traía 4 disquetes, la segunda 9, la tercera 12. Windows data de 1981, se realizó cuando Microsoft inició un proyecto llamado Interfaces Manager, cuya idea original le corresponde a Bill Gates y se basó en una aplicación de interfaz gráfico de usuario denominada VisiON. El nombre original del proyecto fue visto como muy poco comercial, por lo cual se terminó desechando, y siendo reemplazado por el nombre de Microsoft Windows. Fue presentado al público de manera oficial el 10 de noviembre de 1983.

Windows, para ese entonces, no era un sistema operativo completo; más bien era una extensión gráfica del sistema operativo de disco MS-DOS.

La primera versión de Microsoft Windows, versión 1.0, presentada en diciembre de 1985, compitió con el sistema operativo de Apple. Carecía de un cierto grado de funcionalidad y logró muy poca popularidad.

La segunda versión (Windows 2.x) se lanzó en noviembre de 1987 y fue un poco más popular que su predecesor. Windows 2.03 (lanzado en enero de 1988) incluyó por primera vez ventanas que podían solaparse unas a otras (y la terminología de "Minimizar" y "Maximizar"), las primeras versiones de Windows de Microsoft Word y Microsoft Excel funcionaron en Windows 2.0. El apoyo de terceros desarrolladores para Windows aumentó sustancialmente con esta versión. Con la adición de los iconos y de las ventanas que se superponían, Windows 2.0 se convertía en un entorno viable para el desarrollo de grandes aplicaciones; El resultado de estos cambios llevó a Apple a presentar una demanda contra Microsoft, debido a que infringían derechos de autor, el cual falló a favor de Microsoft y Hewlett-Packard ante la demanda impuesta por Apple. alt=Hasta Windows 95, no era un sistema operativo completo; más bien era una extensión gráfica de MS-DOS|izquierda|miniaturadeimagen|Hasta Windows 95, no era un sistema operativo completo; más bien era una extensión gráfica de MS-DOS Windows 3.0, lanzado en 1990, fue la primera versión de Microsoft Windows que consiguió un amplio éxito comercial, vendiendo 2 millones de copias en los primeros seis meses. Presentaba mejoras en la interfaz de usuario, en el apartado técnico y en la multitarea (programas en modo texto pueden ejecutarse en una ventana), además de incluir un número de aplicaciones simples que se arrastran hasta el día de hoy (tales como Bloc de notas o Paint) y de incluir un modo protegido/mejorado que facilita a las aplicaciones el uso de más memoria. Con los Windows 3.x. se optimizó la interfaz gráfica, la capacidad de multitarea y la introducción del acceso a disco de 32 bits, así como la introducción del Registro de Windows.

Una versión alterna, denominada Windows para Trabajo en Grupo 3.1 era una versión de Windows 3.1 que estaba optimizada para redes, facilitando la colaboración y la compartición de recursos en un entorno de trabajo en grupo y el acceso al naciente Internet, mientras que la versión estándar de Windows 3.1 carece de esas capacidades de red integradas.

La época de los Windows 9x miniaturadeimagen|El tercer logo de Windows (1995-2001)|izquierda miniaturadeimagen|La arquitectura de Windows 95, 98 y ME promovía que las aplicaciones de 16 y 32 bits accedieran al hardware de forma indirecta, con el fin de mejorar la estabilidad, la compatibilidad y el aislamiento entre procesos. No obstante, esta separación no era obligatoria y podía eludirse fácilmente. Además, las aplicaciones MS-DOS conservaban un elevado grado -y a veces directo- de acceso al hardware, un fallo en cualquier aplicación podía colapsar todo el sistema. miniaturadeimagen|La interfaz común de Windows 9x y Windows ME, los tres ejecutaban MS-DOS como sistema operativo base.

Bajo el liderazgo de Bill Gates, Microsoft tenía la visión de llevar las computadoras a cada hogar y oficina. Crear una nueva lineal de Windows fue visto como una oportunidad para simplificar el uso de las computadoras personales, expandir su adopción masiva y marcar un hito tecnológico con una interfaz más fácil de usar y un mejor rendimiento, sin MS-DOS como intermediario con una integración más fluida entre la interfaz gráfica y el núcleo del sistema operativo.

El 24 de agosto de 1995, Microsoft lanzó Windows 95, una nueva versión del sistema operativo Windows destinada al mercado de consumo pensada para sustituir a Windows 3.1 como interfaz gráfica y a MS-DOS como sistema operativo. En esta edición se introdujeron mejoras muy significativas con respecto a sus antecesores entre las cuales se pueden mencionar los profundos cambios realizados a la interfaz gráfica de usuario de Windows, que era completamente distinta a las de versiones anteriores, y el pasar de usar una arquitectura multitarea cooperativa de 16 bits a usar una arquitectura multitarea apropiativa de 32 bits.

Desde este momento, Windows es un sistema operativo híbrido, integrando las funciones de MS-DOS directamente en el sistema e iniciando la interfaz gráfica de forma inmediata, lo que simplificó la experiencia del usuario, aunque seguía siendo compatible con software basado en DOS y su inclusión nativa de soporte para TCP/IP, el protocolo fundamental de Internet.

Windows 95 fue la primera versión de Windows en incluir la barra de tareas y el botón Inicio, los cuales siguieron incluyéndose en versiones posteriores de Windows, además de ser la primera versión en soportar la función de Plug and Play.

Acompañado por una extensa y millonaria campaña de mercadotecnia, Windows 95 fue un gran éxito comercial y técnico en el mercado en el momento de su lanzamiento y en breve se convirtió en uno de los sistemas operativos de escritorio más populares. izquierda|miniaturadeimagen|Windows 95, 98 y ME eran similares en su núcleo, pero tenían objetivos diferentes; Windows 95 quería que usar PC fuera sencillo Windows 98 fomentar el acceso al internet y al contenido multimedia y Windows ME rellenar el "tiempo vacio" mientras fabricaban Windows XP. A finales de la década de 1990, la adopción de Internet creció exponencialmente, y la informática estaba cambiando rápidamente, los fabricantes de hardware comenzaron a producir procesadores más rápidos y memoria más abundante, lo que significaba la necesidad de un nuevo sistema operativo.

El siguiente para la línea del usuario fue lanzado el 25 de junio de 1998, Microsoft Windows 98. Sustancialmente fue criticado por su lentitud y por su falta de fiabilidad en comparación con Windows 95, pero muchos de sus problemas básicos fueron posteriormente rectificados con el lanzamiento de Windows 98 Second Edition en 1999 (una suerte de actualización mayor). miniaturadeimagen|Windows Me fue el primer fracaso en sistemas operativos de Microsoft, los usuarios lo consideraban lento e inestable, a posterior se creen que los requisitos mínimos indicados fueron mal calculados o no eran correctos, forzando a ensambladores y a muchos usuarios a instalarlo en máquinas no compatibles A fines de la década de 1990, había una demanda creciente por mejores capacidades multimedia en los sistemas operativos, especialmente para usuarios domésticos, Microsoft estaba preparando su sistema operativo basado en el kernel NT para el mercado empresarial (con Windows 2000), pero no estaba listo para una transición total a ese núcleo en el mercado de consumidores.

En 2000, Microsoft lanzó Windows Millennium Edition, el cual actualizó el núcleo de Windows 98, adoptó algunos aspectos de Windows 2000 y ocultaría gran parte de MS-DOS y eliminaría la opción de Reiniciar en modo MS-DOS.Introducción a la eliminación del modo real de Windows Millennium Edition Microsoft.com

Windows ME fue un proyecto rápido de un año para rellenar la brecha entre Windows 98 y el nuevo Windows XP, lo que se reflejó en la poca estabilidad de esta versión.El fracaso de Windows Millennium Edition En teoría, Windows 2000 iba a ser la unificación entre las dos familias de Windows, la empresarial y la de hogar, pero por retrasos se lanzó este pequeño avance. En esta versión se aceleraba el inicio del sistema y oficialmente ya no se podía distinguir entre el MS-DOS y el entorno gráfico (aunque aparecieron actualizaciones que permitieron volver a separarlos como se hizo en versiones anteriores).

Esta versión no tuvo procesadores de 16 bits y se centró únicamente en la compatibilidad con hardware de 32 bits, así que tal versión sólo funcionó correctamente con la mayoría de los equipos nuevos que lo tuvieron instalado, lo que se tradujo en gran impopularidad.

Windows NT (Windows New Technology) y el fin de MS-DOS