Elías (del hebreo אליהו Ēliyahū ‘Ēl es Yavé’) (; ; , o Dios es Yahvé/YHWH}}, fue un profeta y taumaturgo que vivió en el reino del norte de Israel durante el reinado del rey Acab (), según los Libros de los Reyes de la Biblia hebrea que vivió en el Nombre teofórico incorpora el apócope "Yahw" para Yahweh (New Bible Dictionary, 2ª edición, Wheaton: Tyndale Press, 1982; John C. Wells, Longman Pronunciation Dictionary, Harlow: Longman, 1990, p. 239: "Elijah"). Elías era oriundo de Tisbé, en la región de Galaad y al oriente del río Jordán.De ahí que se lo llame "el tisbkita" en la versión de la Biblia elaborada por Cipriano de Valera. Su vida se describe en los relatos hebreos del primer libro de los Reyes (capítulos 17 al 21) y segundo libro de los Reyes (capítulos 1 al 2). y . Ver también y .
En el décimo octavo capítulo del primer libro de los Reyes, Elías defendió el culto hebreo a Yavé frente al de la deidad cananea Baal. Dios también realizó muchos milagros por medio de Elías, incluyendo la resurrección, bajando fuego del cielo, y entrando vivo en el Cielo.2 Reyes 2:11 También se le representa dirigiendo una escuela de profetas conocida como «los hijos de los profetas». Tras su ascensión, Eliseo, su discípulo y ayudante más devoto, asumió su papel como líder de esta escuela. El Libro de Malaquías profetiza el regreso de Elías «antes de la llegada del día grande y terrible del Señor»,Malaquías 4:5 convirtiéndolo en un precursor del Mesías y de la escatología en varias creencias que veneran la Biblia hebrea. Aparecen referencias a Elías en el Eclesiástico, el Nuevo Testamento, la Mishná y el Talmud, el Corán, el Libro de Mormón y los escritos del bahaísmo.
En el judaísmo, el nombre de Elías se invoca en el rito semanal Havdalá que marca el final del sabbat, y Elías es invocado en otras costumbres judías, entre ellas el Séder de Pésaj y el Brit Milá (circuncisión ritual). Aparece en numerosos relatos y referencias en la Hagadá y en la literatura rabínica, incluido el Talmud de Babilonia. Según algunas interpretaciones judías, Elías regresará durante el Fin de los Tiempos.
El Nuevo Testamento cristiano señala que algunas personas pensaban que Jesús era, en cierto sentido, Elías, & . pero también deja claro que Juan el Bautista es «el Elías» que se prometió que vendría en Malaquías 3:1; y 4:5. Para Juan el Bautista como Elías, véase & .Según los relatos de los tres Evangelios Sinópticos, Elías apareció con Moisés durante la Transfiguración de Jesús.
Elías en el islam aparece en el Corán como profeta y mensajero de Dios, donde se relata de forma concisa su narración bíblica de predicación contra los adoradores de Baal.
Debido a su importancia para musulmanes, católicos y cristianos ortodoxos, Elías es venerado como santo patrón de Bosnia y Herzegovina desde 1752. Biografía El ministerio profético de Elías comienza en la época del reinado de Acab (hijo de Omrí), quien gobernó el Reino de Israel entre 874 a.C. y 853 a.C.Philip Wilkinson, Religiões [Religions, 2008], Río de Janeiro: Zahar, 2011, p. 298.
Los autores de los Libros de Reyes citan como fuente de sus relatos otro libro hoy perdido, más conocido como "el libro de las crónicas de los Reyes de Israel" (). Posiblemente de tal fuente u otra referida al profeta surge la narración sobre el enfrentamiento entre Elías y el rey Acab, "quien hizo el mal a los ojos de Yahveh, más que todos los que le habían precedido" y "tomó por mujer a una cananea, Jezabel, hija de Itobaal, rey de Sidón y se fue tras Baal y Asera, le sirvió y se prosternó ante él".
Se narra que el rey Acab instauró una nueva religión importada por su esposa Jezabel, lo que provocó la ejecución de la mayoría de los profetas locales de la religión tradicional. Yahweh, enfurecido, envía a la región una sequía y por ende, una hambruna.https://www.biblegateway.com/passage/?search=1+Reyes+17&version=RVR1960 Relatos bíblicos thumb|Mapa de Israel tal y como era en el Azul es el Reino de Israel. Amarillo dorado es el Reino de Judá. Según la Biblia, en el siglo a. C., el Reino de Israel, una vez unido bajo Salomón, se había dividido en el Reino de Israel septentrional y el Reino de Judá meridional (que conservó la capital histórica de Jerusalén junto con su Templo). Omri, rey de Israel, continuó con políticas que databan del reinado de Jeroboam, contrarias a la ley religiosa, que pretendían reorientar el foco religioso lejos de Jerusalén fomentando la construcción de altares locales en los templos para los sacrificios, nombrando sacerdotes ajenos a la familia de los levitas, y permitiendo o fomentando templos dedicados a Baal, una deidad importante en la antigua religión cananea. Omri logró la seguridad interna con una alianza matrimonial entre su hijo Ahab y la princesa Jezabel, adoradora de Baal e hija del rey de Sidón en Fenicia. Estas soluciones trajeron seguridad y prosperidad económica a Israel durante un tiempo, pero no trajeron la paz con los profetas israelitas, que abogaban por una estricta interpretación deuteronómica de la ley religiosa. Libros de los Reyes No se dan antecedentes de la persona de Elías, salvo su breve caracterización como tisbita. Su nombre en hebreo significa "Mi Dios es Yahvé", y puede ser un título aplicado a él debido a su desafío a la adoración de Baal. Cogan, Mordechai. The Anchor Bible: I Kings. New York: Doubleday, 2001. p. 425.
Como se cuenta en la Biblia hebrea, el desafío de Elías es audaz y directo. Baal era el dios cananeo responsable de la lluvia, el trueno, el relámpago y el rocío. Así pues, Elías, cuando anuncia inicialmente la sequía, no sólo desafía a Baal en nombre del propio Dios, sino que también desafía a Jezabel, a sus sacerdotes, a Acab y al pueblo de Israel. thumb|right|Elías en el desierto, por Washington Allston La viuda de Sarepta
Tras el enfrentamiento de Elías con Acab, Dios le ordena huir de Israel y refugiarse junto al arroyo Chorath, al este del Jordán, donde será alimentado por cuervos. Cuando el arroyo se seca, Dios lo envía a una viuda que vive en la ciudad de Sarepta en Fenicia.
Cuando Elías la encuentra, le pide un poco de agua y un trozo de pan, pero ella le dice que no tiene suficiente comida para mantener con vida a su hijo y a ella misma. Elías le dice que Dios no permitirá que se le acabe la harina ni el aceite, y le dice: «No temas... Porque así dice el Señor, Dios de Israel: La jarra de harina no se agotará, y la jarra de aceite no se secará hasta el día en que el Señor envíe lluvia sobre la tierra». “'Nueva Versión Estándar Revisada”' Ella le da de comer lo último que les queda, y la promesa de Elías se cumple milagrosamente.
miniatura|derecha|«Elías resucitando al hijo de la viuda de Sarepta» por Louis Hersent Algún tiempo después, el hijo de la viuda muere y ella llora: «¡Has venido a mí para recordarme mi pecado y causar la muerte de mi hijo!». «Nueva Versión Estándar Revisada». Elías ora para que Dios le devuelva a su hijo, a fin de demostrar la veracidad de la palabra de Dios, y «[Dios] escuchó la voz de Elías; la vida del niño volvió a él y revivió». “'Nueva Versión Estándar Revisada”' Este es el primer caso de resurrección de un muerto registrado en las Escrituras. La viuda exclamó: «La palabra del Señor en tu boca es verdad». «Nueva Versión Estándar Revisada».
Después de más de tres años de sequía y hambruna, Dios le dice a Elías que regrese con Acab y le anuncie el fin de la sequía. En el camino, Elías se encuentra con Obadías, el jefe de la casa de Acab, que había escondido a cien profetas judíos de la violenta purga de Jezabel. Obadías teme que, cuando informe a Acab del paradero de Elías, este desaparezca, lo que provocaría que Acab lo ejecutara. Elías tranquiliza a Obadías y lo envía a Acab. Desafío a Baal miniatura|La ofrenda de Elías es consumida por el fuego del cielo en una vidriera de la Iglesia Evangélica Luterana Alemana de San Mateo en Charleston, Carolina del Sur.
Cuando Acab se enfrenta a Elías, lo denuncia como «el perturbador de Israel», pero Elías le replica que es el propio Acab quien ha perturbado a Israel al permitir la adoración de dioses falsos.
Siguiendo las instrucciones de Elías, Acab convoca al pueblo de Israel, a 450 profetas de Baal y a 400 profetas de Asera al monte Carmelo. Elías reprende entonces al pueblo por su aquiescencia en la adoración a Baal: «¿Hasta cuándo vais a cojear entre dos opiniones? Si el SEÑOR es Dios, seguidle; pero si es Baal, seguidle a él».
Elías propone una prueba directa de los poderes de Baal y Yahvé (tanto Asera como sus profetas desaparecen por completo de la historia): él y los profetas de Baal tomarán cada uno uno de los dos toros, lo prepararán para el sacrificio y lo colocarán sobre la leña, pero no le prenderán fuego. Los profetas de Baal eligen y preparan un toro según lo acordado. Elías les invita entonces a rezar para que el fuego encienda el sacrificio. Rezan desde la mañana hasta el mediodía sin éxito. Elías se burla de sus esfuerzos. «Al mediodía, Elías se burló de ellos diciendo: "¡Gritad más fuerte! Seguramente es un dios; o está meditando, o se ha alejado, o está de viaje, o tal vez está dormido y hay que despertarlo. Ellos responden gritando más fuerte y cortándose con espadas, lanzas, cuchillos y hoces. Continúan rezando hasta la noche sin éxito.
Elías repara entonces el altar de Yahvé con doce piedras, que representan las doce tribus de Israel. Elías cava una zanja alrededor y prepara el otro toro para el sacrificio como antes. Luego ordena que el sacrificio y el altar sean rociados con agua de «cuatro jarras grandes» vertidas tres veces, llenando también la zanja. Pide a Yahvé que acepte el sacrificio. El fuego cae del cielo y consume el sacrificio, las piedras del altar, la tierra y el agua de la zanja. Cuando el pueblo ve esto, exclama: «El SEÑOR, él es Dios; el SEÑOR, él es Dios». Elías les ordena entonces que capturen a los profetas de Baal, lo cual hacen, y Elías los lleva al río Kishon y los mata, tras lo cual comienzan las lluvias, lo que señala el fin de la hambruna.
Monte Horeb Jezabel, enfurecida porque Elías ha matado a los profetas de Baal, amenaza con matarlo. Elías huye a Beersheba en Judá, continúa solo por el desierto y finalmente se sienta bajo un arbusto, rezando por la muerte y acabando por quedarse dormido. Al fin, un ángel del Señor lo despierta suavemente y le dice que se levante y coma. Cuando despierta, encuentra pan y una jarra de agua, come, bebe y vuelve a dormirse. Entonces, el ángel se le aparece por segunda vez y le dice que coma y beba de nuevo, porque le espera un largo viaje.
Elías viaja durante cuarenta días y cuarenta noches hasta el monte Horeb, donde Moisés había recibido los Diez Mandamientos. Elías es la única persona descrita en la Biblia que regresa a Horeb, después de que Moisés y su generación lo abandonaran varios siglos antes. Busca refugio en una cueva. A Elías se le dice: «Sal y ponte en la montaña, en presencia del SEÑOR, porque el SEÑOR está a punto de pasar». Llega un viento poderoso, luego un terremoto y luego fuego, pero Yahvé no está en ninguno de ellos, sino que elige venir como una voz suave y apacible, que le pide a Elías que siga adelante, esta vez a Damasco, para ungir a Hazael como rey de Aram, a Jehú como rey de Israel y a Eliseo como sucesor del viejo profeta.
El viñedo de Nabot