El Ford Pinto es un automóvil de turismo y el primer subcompacto fabricado y comercializado por el fabricante estadounidense Ford Motor Company desde los años 1971 a 1980.

Se comercializó en tres estilos de carrocería durante su producción: un sedán fastback de dos puertas con cajuela, un hatchback de tres puertas y un familiar de dos puertas. Mercury ofreció versiones rebautizadas del Pinto como Mercury Bobcat de 1975 a 1980 y 1974–1980 en Canadá. Se produjeron más de del Pinto durante su ciclo de producción de diez años, superando los totales combinados de sus rivales nacionales, el Chevrolet Vega y el AMC Gremlin. El Pinto y el Mercury Bobcat se produjeron en la planta de Edison (Nueva Jersey), en St. Thomas Assembly en Southwold (Ontario) y en San Jose Assembly en Milpitas (California).

Desde la década de 1970, la reputación de seguridad del Pinto generó varias controversias. El diseño de su tanque de combustible atrajo la atención de los medios y del gobierno después de que ocurrieran varios incendios mortales relacionados con su rotura en impactos por detrás. Un análisis posterior de la seguridad general del Pinto sugirió que era comparable a la de otros coches subcompactos de la década de 1970. Los problemas de seguridad que rodean al Pinto y la respuesta posterior de Ford se han citado ampliamente como un estudio de caso ética de los negocios y sentencias ligadas a la responsabilidad civil del fabricante de un producto.

Historia thumb|left|Subcompactos estadounidenses de primera generación, de izquierda a derecha: AMC Gremlin, Ford Pinto, Chevrolet Vega En un primer momento, los fabricantes de coches estadounidenses intentaron contrarrestar las cada vez más voluminosas importaciones de vehículos europeos como el Volkswagen Tipo 1, lanzando automóviles compactos, incluidos los Ford Falcon, Ford Maverick, Chevrolet Corvair y Plymouth Valiant, aunque estos autos presentaban motores de seis cilindros y comprendían una clase de vehículos más grande. A medida que la popularidad de las importaciones japonesas de coches todavía más pequeños como los Toyota Corolla y los Datsun 510 aumentó en la década de 1960, Ford respondió presentando el Cortina, diseñado por Ford Europa. Los fabricantes de autos estadounidenses introdujeron sus propios subcompactos, encabezado por el AMC Gremlin que llegó seis meses antes que el Pinto y el Chevrolet Vega, presentado un día antes que el Pinto.

Con una denominación tomada del nombre de un caballo pío o pinto, se presentó el 11 de septiembre de 1970. Era una plataforma completamente nueva, pero utilizaba un tren motriz procedente del Ford Escort desarrollado en Europa. El propio presidente de Ford, Henry Ford II, compró un Runabout, con carrocería hatchback de 1971 para usarlo como uno de sus coches personales.

Se lanzó al mercado en 1971 en Estados Unidos como un subcompacto con el objetivo de competir en el mercado de ese país contra los autos importados pequeños, y fue un resonante éxito comercial, alcanzando las solamente en su primer año en el mercado. En 1980 fue reemplazado por el Ford Escort.

Fallos de seguridad Diseñado en muy poco tiempo y con criterios de economía muy estrictos, tenía dos defectos de seguridad pasiva:

El tanque de combustible estaba por detrás del eje trasero, por lo que el coche explotaba con mucha facilidad en caso de colisión. Este defecto de diseño era compartido por otros vehículos Ford. Esto fue ilustrado en forma satírica por la película Top Secret! en una memorable escena. La carrocería era muy endeble, en caso de colisión por alcance el coche se deformaba y las puertas quedaban bloqueadas, atrapando a sus ocupantes en un coche en llamas.

La compañía conoció de manera anticipada los problemas de seguridad y evaluó que resolver los fallos era más caro que pagar indemnizaciones por las muertes que se producirían en casos de accidentes y eso suponiendo que haya demandas. Por esta razón se decidió mantener el auto con los fallos.

Citas sobre el modelo

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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