miniatura|270px|Principales Cañadas RealesNº 3: Cañada Real Leonesa Occidental La Cañada Real Leonesa Occidental es una de las Cañadas de la Mesta que tiene sus orígenes en la provincia de León y su extremo sur en la provincia de Badajoz. Atraviesa las provincias de León, Valladolid, Ávila, Toledo y Cáceres.
Tramo en León miniatura|derecha|270px|Ovejas merinas A partir de Rabanal de Luna y hasta pasada la localidad de Gradefes se halla uno de los tramos más difuminados del ramal principal de la Cañada Occidental Leonesa. Los dos sujetos de esta difuminación son el embalse de Barrios de Luna y la expansión urbana de la ciudad de León. Aguas abajo de la presa, la Cañada, además sirvió como base para la carretera LE-623 que marcha en dirección suroriental, abandonando el valle del río Luna para buscar el del Bernesga, que encuentra en Lorenzana. Al acercarse a la ciudad, cruzaría el Bernesga por el mismo puente por el que lo hace el Camino de Santiago. La cañada cruzaría finalmente el Torío en Puente Castro. La cañada entra ya en las llanuras sedimentarias del interior de la meseta superior, de las que la Tierra de Campos es la más central y extensa. En la hoja de Gradefes del M.T.N. cruzaba por el cuadrante suroccidental que sirvió de base para la carretera N-601 de León a Valladolid. Aparece bien individualizada en el tramo comprendido entre el lugar de Valdelafuente y la mitad del que se extiende entre Arcahueja y Villarente. A continuación pasaba por el de Villamoros de Mansilla y confundido su trazado con el Camino de Santiago, salvaba el puente medieval sobre el Esla y entraba así en Mansilla de las Mulas, donde el ganado podía abrevar en la Laguna de Abajo, junto a la cañada, si no lo había realizado en el mismo pedregoso río. En este último lugar recibía por la izquierda la vía pecuaria que llegaba siguiendo el curso del Esla. Esta del Esla, con el nombre de Cañada de Merinas, muestra su arranque en el límite del monte mancomunado de los pueblos de Laíz , Santa Colomba , Corral, Barrillos y Acisa, todos los cuales portan el apelativo de Las Arrimadas. A lo largo del arroyo Valdearmiro baja hasta la ribera del Esla y frente a Villahibiera se divide en dos brazos, uno que desciende meridiano y el que llega a la Occidental Leonesa en Mansilla de las Mulas. En Mansilla la Cañada Occidental Leonesa toma el nombre de Camino Real de Merinas. La cañada era ancha al servir de límite entre los términos de Reliegos y Luengos y también en Santas Martas. Con la misma dirección suroriental que traía, la Cañada cruza la zona representada en la hoja de Valencia de Don Juan. Es donde este Camino Real o Cordel de Merinas recibía, o se cruzaban con él, las cañadas zamoranas, la de Galicia, el cordel de ganados de Benavente que se unía a esa gallega y a una de las zamoranas en Valderas, la de Valencia de Don Juan a Mayorga, más la denominada Carre Bañeza y también Colada de ganados y Camino Real.
Tramo en Valladolid miniatura|derecha|270px|Encierro de toros en Medina del Campo, (Valladolid) España La Cañada recibía en Mayorga, por su costado izquierdo, al que en el mapa correspondiente (Hoja 271, de 1933) llegaba con el nombre de Camino de Villalón de Campos, pero marcado como vía pecuaria. Todavía aquella cañada principal cruza entre campos de panes la zona representada en esta hoja, ya dentro de la provincia de Valladolid, con la misma dirección suroriental que traía en las leonesas, individualizada de la carretera a la que atraviesa en Becilla de Valderaduey. Traspuesta esta localidad ha de cruzar el Valderaduey y lo hace por el puente que sirve también para el paso de la calzada romana existente sobre el borde occidental de la misma Cañada y que junto al puente conserva parte del enlosado. Paralela a la carretera N-601 hasta Ceinos de Campos y a continuación bajo ella, la Cañada tiene un recorrido de 9 km dentro de la zona cartografiada en la Hoja 272 o de Villalón de Campos, donde vadea otro río, el llamado Valderaduey, y ofrece su trazado entre pagos cerealistas que portan los nombres de Picón de las Rejas, El Monte y El Montico. Las obras ferroviarias y de carreteras van borrando el trazado de las seculares vías pecuarias. Es lo que ocurre con la Occidental Leonesa a su paso por la zona cartografiada en la Hoja 310 o de Medina de Rioseco del M.T.N.. Su recorrido en ella, 21 km, podía aún reconocerse con nitidez en 1932, que es cuando se realizó el mapa, en unos caso a la vera de la misma carretera N-601 y en otros más o menos paralela y cercana a ella. Esta cruzaba Medina de Rioseco por la porticada calle principal del núcleo. En Medina de Rioseco la Cañada, según los mapas topográficos, abandonaba la carretera N-601 para dirigirse hacia Tordesillas. Por el lugar de Valverde de Campos penetraba en la zona meridional inmediata a aquella, que es la cartografiada en 1941 en la Hoja 342 o de Villabrágima. Separada aquí de cualquier carretera, aparece representada en todo su recorrido, igualmente de 21 km, que se desarrolla por los términos de Valverde de Campos, Castromonte. el que era de Peñaflor y el de Torrelobatón. En el de Castromonte pasba junto a la fuente de los Panaderso, y en el de Castromonte, a las de Vumagor y La Salud, y en el de Peñaflor hacía un giro de 90° para vadear perpendicular uno de los brazos del río Hornija. 270px|izquierda|miniatura|Paso del río Duero por el puente gótico de Tordesillas, (Valladolid) España Cuando se realizó en 1926 la 1.ª edición de la Hoja 371 o de Tordesillas del M.T.N. a 1:50.000, la Cañada continuaba hacia el sur en la zona representada, también claramente diferenciada, salvo en un pequeño trecho en el que coincidía con la carretera VA-611, que enlaza Tordesillas con Sahagún pasando por Medina de Rioseco. A su entrada recibía por la izquierda a la Cañada del Penacho; después por Torrelobatón, a la vista del imponente castillo del que los comuneros partieron para la batallay, con su derrota para el patíbulo, salvaba los desniveles debidos a la acción erosiva del río Hornija y arribaba a la monumental Tordesillas. Las obras de carreteras y autopistas han destrozado la Cañada, en el último trecho de su recorrido por la zona. Más destrozada ha quedado la Cañada en la zona representada en la Hoja 399 o de Rueda. En 1930 ya montaba sobre ella la carretera N-VI. Tras salvar el Duero por el puente gótico de Tordesillas, emitía a la izquierda como ramal la Cañada de Puente Nueva y Camino de Rueda; a la derecha afluían a la principal otra que venía siguiendo la carretera N-620 o se hallaba bajo ella , y la llamada de Foncastín. Algo más adelante afluía a la Leonesa la de las Carretas -de la que resultaba subafluente la del Prado- después de haberse cruzado con aquella de Foncastín. Es donde la Occidental Leonesa, que al norte del río Duero venía entre hazas de panes, penetraba en la tierra vitícola de Rueda. Ya dentro de la región del viñedo, la Cañada Occidental Leonesa estaba atravesada por otra vía pecuaria que, en su ramal occidental, se llamaba Cañada de la Fuente Pascua, del reguiloón y del Montico, y en el oriental, de Valdonvelasco. Aquel primer ramal recogía a su vez a los de Lavaculos, Mayorido, del Cristo y de los Pajares, a su vez relacionado con el nombrado de Herreros de dirección meridiana, y posiblemente también con los de Valdelasno y las Zorreras. Por su parte, el opuesto o del Valdonvelasco servía de enlace entre la Cañada Occidental Leonesa y la de Rueda a Valladolid. Al sur de la localidad de Rueda confluían con la principal tres cordeles más, estas confluencias han desaparecido bajo la A-6. Medina del Campo fue importante nudo de calzadas, como la procedente de Salamanca, sobre la que Cervantes situó el nacimiento de unos de los pícaros de su Rinconete y Cortadillo. Pero esa y las restantes eran a la vez cañadas, y así lo son todavía. Tal, también la que poco de salir de Boadilla del Campo recibe el nombre de Cañada de Extremadura y llega a Medina por el suroeste. Pero Medina del Campo se transformó en importante núcleo ferroviario y de carreteras. Esto y la misma expansión del núcleo han borrado el trazado de las cañadas, y sobre todo el de la Occidental Leonesa que a poco de entrar en la zona de tal mapa topográfico, salía por el este a la de Olmedo (Hoja 428, de 1935 en su primera edición). Es donde aparece individualizada de la carretera N-VI en su corto trayecto hasta Ataquines, tras haber recibido como afluentes por la izquierda a la de Medina del Campo a Olmedo y a un Cordel que la comunicaba con la que , más al este, remontaba el curso del río Adaja.
Tramo en Ávila miniatura|270px|derecha|Trazado de la Cañada Leonesa Occidental a través del Valle de Amblés. 270px|miniatura|derecha|Paso del Adaja en el Valle de Amblés (Ávila), España
Las hojas de Arévalo del M.T.N. de escala 1:25.000 permiten ver el trazado que tenía la Cañada en la zona. Al abandonar la provincia de Valladolid y adentrarse en la abulense se separó de ella la carretera N-VI. Frente al castillo de Arévalo, que se alza como la quilla de un barco en la confluencia de los ríos Adaja y Arevalillo, y ante la ermita de la Caminanta, la Cañada Occidental Leonesa recoge a la que venía remontando el Adaja, salva la cortadura del Arevalillo por el puente medieval y entra en la ciudad. Es donde se suman a ella por el lado opuesto u oriental el Cordel de la Culebra y los que llegan como caminos o calzadas -pero igualmente cañadas- de la Pesuera, de los Arrieros y del Bonillo. Pasado el núcleo urbano continúa hacia el sur por los pinares que se extienden entre ambos ríos. Inmediatamente de salir de esta zona y de adentrarse en la de Nava de Arévalo (Hoja481, de 1941 en su 1.ªedición), la Cañada vuelve a atravesar el Arevalillo, en este caso sin puente alguno y penetra en la comarca de la Moraña, donde pasa por los pequeños lugares de Pedro-Rodríguez, Cabizuela y Papatrigo y junto a diversos lavajos en los que los rebaños trashumantes disponían de fácil abrevadero. Tras este recorrido la Cañada abandona la cuenca sedimentaria del interior castellano-leonés para discurrir entre las graníticas emergencias del Sistema Central. Es donde avanza en corto trayecto por la zona de la Hoja 506 o de Cardeñosa, en la que se halla el pueblo de San Juan de la Encinilla, el que ostentó el apelativo de "Corte de la Moraña" que Ridruejo admiraba por su pintoresquismo y por el estupendo retablo mudéjar de su iglesia. Dentro de la Hoja 505 o de Mirueña, que se realizó en 1941, deja a la derecha la Laguna Redonda, más extensa que las anteriores, y en San Pedro del Arroyo cruza la carretera N-501 por el centro del pueblo, en cuyas inmediaciones y a los pies de la propia cañada se halla la villa romana de El Vergel, descubierta recientemente. Más adelante, rebasado el pequeño lugar de Altamiros, la atraviesa otra vía pecuaria importante: la que procedente de El Mirón viene en busca de Ávila y del pedimento serrano segoviano. El M.T.N. sitúa la travesía 5 km al este de Chamartín de la Sierra, junto a la Venta del Hambre. Traspuesto este cruce, la Cañada Occidental Leonesa bordea por el oeste la dehesa del Cid, que era un agostadero de rebaños que en el tenían sus invernaderos en la solana del Sistema Central, en Sanchorreja. Es donde sobre el cerro de los Castillejos se halla un castro prerromano, el Castro de Los Castillejos, hermano del próximo de La Mesa de Miranda en Chamartín de la Sierra, aunque no tan rico, y donde la Cañada asciende hasta el vértice geodésico de Berroco Palomo de 1.406 m de altitud en la Sierra de Ávila.