La diócesis de San Carlos de Venezuela () es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Venezuela. Es una diócesis latina, de rito romano, sufragánea de la arquidiócesis de Valencia en Venezuela.
Fue erigida el 16 de mayo de 1972 por el papa Pablo VI mediante la constitución apostólica In vertice, con territorio separado de la entonces diócesis de Valencia en Venezuela. Su sede episcopal se encuentra en la ciudad de San Carlos, en el estado Cojedes, donde se halla la Catedral de la Inmaculada Concepción.
Desde el 27 de mayo de 2025 su obispo es Alexander Rivera Vielma, quien recibió la ordenación episcopal y tomó posesión de la diócesis el 23 de agosto de 2025.
Territorio y organización
La diócesis tiene una superficie de 14 800 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en el estado Cojedes. Su sede episcopal se encuentra en la ciudad de San Carlos, donde está la Catedral de la Inmaculada Concepción. La curia diocesana se ubica en la calle Carabobo n.º 11-10, en San Carlos.
Limita eclesiásticamente con las arquidiócesis de Valencia en Venezuela y Barquisimeto, y con las diócesis de Guanare, Acarigua-Araure, San Felipe, Puerto Cabello, Calabozo y Barinas.
La iglesia catedral de la diócesis es la Catedral de la Inmaculada Concepción. La constitución apostólica In vertice estableció la cátedra episcopal en el templo de la Bienaventurada Virgen María de la Inmaculada Concepción, elevado a la dignidad de catedral al momento de la erección de la diócesis.
Entre los templos de relevancia pastoral vinculados a la diócesis se encuentra el Santuario Mariano Diocesano de Lagunitas, en el municipio Ricaurte del estado Cojedes, asociado a la devoción de la Madre del Divino Pastor, patrona principal de la diócesis.
División pastoral
Según GCatholic, al 31 de diciembre de 2022 la diócesis contaba con 23 parroquias y 3 misiones. El sitio institucional de la diócesis organiza su actividad pastoral en cinco arciprestazgos: Inmaculada Concepción, Divina Misericordia, San Juan María Vianney, Madre del Divino Pastor y Santa Teresa de Calcuta.
Provincia eclesiástica
La diócesis pertenece a la provincia eclesiástica de Valencia en Venezuela, presidida por la arquidiócesis de Valencia en Venezuela. Originalmente fue sufragánea de la arquidiócesis de Caracas, hasta que el 12 de noviembre de 1974 pasó a depender de la sede metropolitana de Valencia en Venezuela.
Historia
Antecedentes y erección
Antes de la erección de la diócesis, el territorio del actual estado Cojedes pertenecía a la diócesis de Valencia en Venezuela. La constitución apostólica In vertice señala que José Alí Lebrún Moratinos, entonces obispo de Valencia en Venezuela, solicitó a la Santa Sede la división de su diócesis para atender pastoralmente el territorio cojedeño mediante una nueva circunscripción eclesiástica.
Según la reseña histórica diocesana, en 1965 había cinco sacerdotes en el territorio del estado Cojedes, distribuidos en San Carlos, Tinaco, Tinaquillo, El Pao y El Baúl; en 1967 llegaron a la región los sacerdotes de la Congregación de los Padres Dehonianos.
La diócesis fue erigida el 16 de mayo de 1972 por el papa Pablo VI mediante la constitución apostólica In vertice. El documento separó de la diócesis de Valencia en Venezuela el territorio civil del estado Cojedes y constituyó con él la nueva diócesis denominada S. Caroli in Venetiola.
La constitución apostólica fijó la sede episcopal en la ciudad de San Carlos y estableció la cátedra episcopal en el templo de la Bienaventurada Virgen María de la Inmaculada Concepción. La nueva diócesis fue constituida originalmente como sufragánea de la sede metropolitana de Caracas.
El primer obispo nombrado para la nueva diócesis fue Medardo Luis Luzardo Romero, hasta entonces vicario general de la arquidiócesis de Maracaibo.
Patronazgo
El 26 de mayo de 1976, mediante la carta apostólica Peculiarem et assiduum, el papa Pablo VI confirmó a la Bienaventurada Virgen María, bajo el título de Madre del Divino Pastor, como patrona principal ante Dios de la diócesis de San Carlos de Venezuela.
La advocación continúa vinculada a la vida pastoral diocesana. En 2022, la diócesis celebró la solemnidad de su patrona desde el Santuario Mariano Diocesano de Lagunitas, en el municipio Ricaurte del estado Cojedes.
Gobierno episcopal reciente
Jesús Tomás Zárraga Colmenares asumió la sede en 2002. Su gobierno concluyó el 10 de noviembre de 2014, cuando el papa Francisco aceptó su renuncia al gobierno pastoral de la diócesis conforme al canon 401 § 2 del Código de Derecho Canónico.
Tras la renuncia de Zárraga Colmenares, la diócesis fue administrada por Reinaldo del Prette Lissot, arzobispo metropolitano de Valencia en Venezuela, hasta el nombramiento de Polito Rodríguez Méndez. Este último fue nombrado obispo de San Carlos de Venezuela el 8 de abril de 2016 y recibió la ordenación episcopal el 18 de junio del mismo año.
El episcopado de Polito Rodríguez Méndez se extendió hasta el 28 de junio de 2024, cuando el papa Francisco lo nombró arzobispo metropolitano de Barquisimeto, trasladándolo desde la diócesis de San Carlos de Venezuela. La sede quedó vacante y el colegio de consultores nombró administrador diocesano al presbítero Jhonluis Garabán el 20 de agosto de 2024.
Alexander Rivera Vielma fue nombrado obispo de San Carlos de Venezuela por el papa León XIV el 27 de mayo de 2025. Hasta entonces pertenecía al clero de la arquidiócesis de Mérida, donde ejercía como vicario general y párroco de San Miguel Arcángel del Llano. Su ordenación episcopal y toma de posesión se celebraron el 23 de agosto de 2025 en el Coliseo José Miguel Pandare de la Ciudad Deportiva de San Carlos. El consagrante principal fue Helizandro Emiro Terán Bermúdez, arzobispo de Mérida; participaron también Alberto Ortega Martín, nuncio apostólico en Venezuela, y Jesús González de Zárate Salas, arzobispo de Valencia en Venezuela y presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana.
Estadísticas
Según GCatholic, al 31 de diciembre de 2022 la diócesis tenía una población total de 730 000 habitantes, de los cuales 646 000 eran católicos, equivalentes al 88.5 %. Contaba además con 23 parroquias, 3 misiones, 31 sacerdotes, 6 diáconos, 19 religiosos y 10 seminaristas.
|- align="right" | 1976 || 92 414 || 94 351 || 97.9 || 10 || 6 || 4 || 9241 || || 5 || 5 || 10 |- align="right" | 1980 || 117 000 || 119 973 || 97.5 || 14 || 9 || 5 || 8357 || || 6 || 4 || 10 |- align="right" | 1990 || 182 340 || 185 415 || 98.3 || 16 || 12 || 4 || 11 396 || 1 || 6 || 17 || 12 |- align="right" | 1999 || 245 321 || 256 923 || 95.5 || 21 || 14 || 7 || 11 681 || || 13 || 17 || 16 |- align="right" | 2000 || 248 310 || 259 426 || 95.7 || 26 || 14 || 12 || 9550 || || 13 || 24 || 17 |- align="right" | 2001 || 255 303 || 265 837 || 96.0 || 27 || 15 || 12 || 9455 || || 13 || 25 || 17 |- align="right" | 2003 || 346 086 || 368 176 || 94.0 || 29 || 29 || || 11 934 || || || 38 || 21 |- align="right" | 2004 || 258 090 || 268 654 || 96.1 || 23 || 12 || 11 || 11 221 || || 12 || 16 || 19 |- align="right" | 2014 || 325 000 || 334 000 || 97.3 || 22 || 12 || 10 || 14 772 || 2 || 14 || 20 || 19 |- align="right" | 2017 || 333 000 || 348 000 || 95.7 || 28 || 18 || 10 || 11 892 || 10 || 15 || 22 || 19 |- align="right" | 2020 || 345 240 || 361 320 || 95.5 || 31 || 22 || 9 || 11 136 || 6 || 9 || 16 || 20 |- align="right" | 2022 || 646 000 || 730 000 || 88.5 || 31 || 22 || 9 || 20 838 || 6 || 9 || 10 || 23 |- align="right" | colspan="12" | Fuentes: Catholic-Hierarchy, que toma los datos del Anuario Pontificio, y GCatholic para la actualización de 2022.
Vida consagrada
Según GCatholic, al 31 de diciembre de 2022 la diócesis contaba con 19 religiosos, de los cuales 9 eran religiosos varones y 10 religiosas.
Episcopologio
Medardo Luis Luzardo Romero † (16 de mayo de 1972-20 de agosto de 1979, nombrado obispo de Ciudad Guayana). Antonio Arellano Durán † (3 de junio de 1980-27 de diciembre de 2002, retirado; falleció el 2 de marzo de 2003). Jesús Tomás Zárraga Colmenares (27 de diciembre de 2002-10 de noviembre de 2014, renunció). Polito Rodríguez Méndez (8 de abril de 2016-28 de junio de 2024, nombrado arzobispo metropolitano de Barquisimeto). Alexander Rivera Vielma, desde el 27 de mayo de 2025.
Administradores apostólicos
Reinaldo del Prette Lissot † (5 de marzo de 2014-8 de abril de 2016, administrador apostólico durante la sede vacante).
Véase también
Anexo:Diócesis latinas de Venezuela Iglesia católica en Venezuela Conferencia Episcopal Venezolana
Referencias
Enlaces externos
Ficha de la diócesis en Catholic-Hierarchy.org Ficha de la diócesis en GCatholic.org Directorio de diócesis en la Conferencia Episcopal Venezolana
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