thumb|El Dr. Antonio Ante, por quien el cantón fue nombrado.
Antonio Ante es un cantón de Ecuador, localizado en la provincia de Imbabura. Su cabecera cantonal es la ciudad de Atuntaqui. Su población en el censo de 2010 es de 45.184 habitantes. Tiene una superficie de 79 kilómetros cuadrados. Con una densidad de 456,36 habitantes por km².
Historia Al finalizar el el cruzamiento de las razas se dejó sentir, aumentaban los mestizos, la cifra de criollos era superior a los dos grupos humanos que se distinguían por el idioma de Castilla y su fervoroso espíritu religioso. En aquella época Atuntaqui pertenecía al corregimiento de Otavalo con el nombre de "Tontaqui".
Quito, entonces Capital de la Real Audiencia lanzó su primer grito libertario el 10 de agosto de 1809. Terminada la revolución en la cima del Pichincha, Atuntaqui libre e independiente, renace con el espíritu del anhelo de cantonización.
Como parte del corregimiento de Otavalo, Atuntaqui aportó con obrajes ubicados especialmente en San Roque y por su puesto con su diversificada producción agrícola a la especialización que se dio al norte del país como proveedor de textiles y alimentos para Quito; la hacienda también tuvo presencia en el cantón como unidad de producción.
Para 1830 Atuntaqui contaba con 2 mil 274 habitantes y en 1860, la principal actividad de los habitantes fue la arriería. Los hombres de estatus socioeconómico medio alto del pueblo transportaban todo tipo de productos y mercancías en caballos y mulas a todo el país y a Colombia.
Fuerza, voluntad, lucha y tenacidad son algunas de las palabras que podrían describir a estos hombres que por caminos inhóspitos y largos periodos de tiempo trasportaban los productos que beneficiarían a los habitantes de varias regiones. Esta actividad tuvo su apogeo hasta 1924 cuando se instala la Fábrica Textil Imbabura y con ello la historia de Atuntaqui da un giro de progreso y desarrollo. Es importante mencionar que existían otras actividades como la agricultura, la fabricación de sombreros de paja y costales de fibra de cabuya.
Cantonización Con el esfuerzo de todos los moradores, al mando de don Julio Miguel Aguinaga, se inicia una titánica labor y este pueblo agrícola por excelencia se convierte en el centro industrial más grande de la provincia, gracias a “La Industria Algodonera” que contribuyó en forma decisiva al desarrollo socioeconómico de este pueblo. Dos hechos grandiosos son los que contribuyeron para el éxito de la cantonización: la instalación de la Fábrica Textil Imbabura y la llegada del Ferrocarril, lo que dio una verdadera transformación a la población del Caserío Lourdes que de pronto se convirtió en parroquia rural (Andrade Marín) del cantón Ibarra; y después, transformando también a la futura ciudad (Atuntaqui) mediante mingas que competían entre todos los barrios; así, el 12 de febrero de 1938 el General Alberto Enríquez Gallo, haciendo justicia a este pueblo, rubricó el decreto de cantonización, en su calidad de Jefe Supremo de la República.
Decreto de Cantonización El 12 de febrero de 1938, el General Alberto Enríquez Gallo, como Jefe Supremo de Ecuador, conformaba a la parroquia Atuntaqui como cantón, definiendo en 5 artículos su conformación y su límites geográficos dentro de la provincia de Imbabura, así como también sus respectivas parroquias y creación del gobierno municipal mediante el decreto Nro. 43.Decreto N° 43 de conformación cantonal emitido por el General Alberto Enríquez Gallo como Jefe Supremo del Gobierno, emitido el 2 de febrero de 1938.
Así pues, se empieza con los comisionados designados para verificar la confirmación para la creación cantonal:
De esta manera se acepta la solicitud de formar el nuevo territorio cuyo nombre será en honor al prócer libertario Antonio Ante:
El primer artículo del decreto define desde el 1 de marzo a las dos parroquias urbanas, entre ellas a Atuntaqui como cabecera y la otra Andrade Marín; mientras que las demás parroquias serán rurales.:
El siguiente artículo consiste en la limitación geográfica territorial siendo Ibarra, Otavalo y Cotacachi los 3 cantones adyacentes, además de que diferentes quebradas, el cerro Imbabura y el río Ambi serán los límites naturales del mismo.:
El artículo tercero reforma el presupuesto estatal con el propósito de la creación del gobierno municipal y de sus diferentes cargos:
En el cuarto artículo se decreta que se organice el nuevo consejo municipal del cantón naciente:
Por último, el presidente Alberto Enríquez Reforma la Ley de División Territorial del Ecuador con fin de que Antonio Ante sea parte del territorio nacional ahora como entidad cantonal y delega a los ministros de Gobierno y Hacienda para la ejecución del Decreto establecido:
La nueva reformatoria queda registrada por el Gobierno por lo que la fecha de fundación de Antonio Ante será la del 12 de febrero de 1938:
De esta manera, Antonio Ante se funda en la fecha previamente dicha, y posicionándose el primer Concejo Cantonal el 2 de marzo del mismo año.
Nombre El cantón recibe su nombre en honor al prócer independentista Dr. Antonio Ante López De la Flor ya que fue quien entregó personalmente en Carondelet, al propio Conde Ruiz de Castilla, la madrugada del 10 de agosto de 1809, el oficio por el que se comunicaba que ha cesado en sus funciones y que en adelante se hace cargo del Gobierno de la Audiencia la Junta Soberana, previamente nombrada; además, participó del Gobierno conformado en el Estado de Quito, la primera nación independiente nacida en el actual Ecuador. Ante fue diputado por la ciudad de Guaranda en el Congreso Constituyente instalado el 11 de octubre de 1811, además fue emisario del Presidente para las provincias del sur del país.
Componentes Biofísicos
Agua Antonio Ante se encuentra en la microcuenca del río Chorlaví y del río Ambi y con la presencia de drenajes menores; poseen un caudal permanente durante todo el año, tienen sus orígenes en el cerro Imbabura y el Lago San Pablo respectivamente. El río Ambi atraviesa el cantón Cotacachi y se constituye en el límite del cantón Antonio Ante por su extremo noroccidental, se ha convertido en el cuerpo receptor de las descargas de agua residual que se generan en los centros poblados.
Geología En el cantón se identifican varios lineamientos y estructuras asociadas a los sistemas mayores Cauca Patía-San Isidro. Se evidencia el lineamiento del río Tahuando, que inicia en las estribaciones orientales del Volcán Cusín y se extiende a lo largo del río Tahuando hasta el sector Las Tolas al norte de Ibarra. Los lineamientos del río Ambi cortan al lineamiento del Tahuando, este se interpreta como un contacto litológico posiblemente fallado que separa los materiales volcánicos Angochahua de los productos volcánicos del Culbiche e Imbabura. Las avalanchas de escombros del Volcán Culbiche involucraron a material del Imbabura que se depositan en el valle de río Tahuando hasta el río Ambi.
Suelos Los suelos característicos corresponde a los Inceptisoles que es el orden más importante con mayor grado de desarrollo que los Entisoles, ya que presentan un horizonte bien definido; incluso pueden tener un horizonte superficial negro con alto contenido de materia orgánica.
División política El cantón Antonio Ante tiene 2 parroquias urbanas:
Atuntaqui
Andrade Marín
Y 4 parroquias rurales:
Imbaya Natabuela Chaltura San Roque
Educación El cantón Antonio Ante pertenece a la Dirección Distrital de Educación 10D02, cuya sede administrativa se encuentra ubicada en la ciudad de Otavalo, está integrada por los cantones de Antonio Ante y Otavalo, conformada por 10 Circuitos educativos y 85 Instituciones Educativas, 13 parroquias rurales y 4 parroquias urbanas, distribuidas en un área de 586,47 km².
Entre las principales características de la región, es la mayor diversidad de pueblos y nacionalidades indígenas, entre los cuales destacan: Otavalo, Natabuela y Kayambi.
Antonio Ante cuenta con 12 Instituciones Educativas fiscales, 2 fiscomicionales y 3 particulares siendo un total de 17 Instituciones Educativas.
Algunas Instituciones Educativas del cantón son:
Unidad Educativa "Alberto Enriquez" Unidad Educativa Fiscomisional "Santa Luisa de Marillac" Unidad Educativa "Antonio Ante" Unidad Educativa Internacional "Abelardo Moncayo" Unidad Educativa "Mundo Integral Atuntaqui" Unidad Educativa "Hermano Miguel" La Salle - Atuntaqui Unidad Educativa "Chaltura" Colegio Nacional Nocturno - Atuntaqui Unidad Educativa "2 de Marzo" Unidad Educativa "San Roque" Unidad Educativa "Daniel Pasquel" Unidad Educativa "Imbaya"
Parroquias
Atuntaqui Santa Marta de Atuntaqui es la cabecera cantonal, caracterizada por el gran progreso económico, topográfico y turístico; debido principalmente a la textilería desarrollada en su territorio.
En sus calles se realizan varios eventos que atraen a turistas nacionales y extranjeros como la Expoferia de carnaval y la Expoferia de verano, en donde muchos vendedores exponen sus productos textiles tales como: camisetas, blusas, chaquetas, suéteres, calzados, pantalones, pijamas, entre otros. Convirtiéndose así, en un gran centro comercial que recibe a cientos de personas.
Por otro lado, se realizan actividades en las festividades de Fin de año, atrayendo a cientos de personas. empezando desde el día 28 de diciembre con la exclamación del Bando Bando por los alrededores del centro de la ciudad, en donde muchos de los participantes se disfrazan de la principal temática del año, haciendo burla y sátira a modo de rima de acuerdo a los sucesos más relevantes de la localidad y del país. Y por último, se culmina el año con las comparsas de Fin de Año, caracterizada principalmente por la participación de muchas personas, ya sean habitantes del cantón o invitados, dando como resultado llamativos carros alegóricos que llaman la atención a propios y extraños. Los espectadores se dan cita en el centro de la ciudad para visualizar el recorrido y al final reunirse en la Plaza Libertad, para la quema del año viejo y esperar las últimas horas del Año Viejo y las nuevas horas del Año Nuevo.
En cuanto a gastronomía, esta ciudad se caracteriza por las Fritadas de cerdo, que se encuentran comercializadas por varios lugares, siendo las mujeres indígenas las principales encargadas de su preparación; consiste en carne de cerdo sancochada y posteriormente frita, de ahí su nombre; el plato suele estar conformado por choclo, papas, maíz tostado, queso, habas, plátano maduro frito, mote, tortillas de papa.
Andrade Marín miniaturadeimagen|315x315px|"El Renacer" en el Complejo Cultural Fábrica Imbabura Una de las 2 parroquias urbanas del cantón; se caracteriza por albergar en su territorio a la Exfábrica Imbabura, actualmente Complejo Cultural Fábrica Imbabura. Por su ubicación cercana al cerro Imbabura, existe una gran variedad de productos agrícolas y medicinales los cuales, sus habitantes los aprovechan. Entre algunos productos, se cosechan: maíz, papas, habas, tomate de árbol, arveja, mortiño, mora silvestre, col, acelga, berro; por otra parte, en productos medicinales se tiene a: manzanilla, eucalipto, entre otros.
Entre sus atractivos turísticos están: el Complejo Cultural Fábrica Imbabura, el cual consiste en una visita a este museo a conocer de cerca la historia de sus trabajadores, y de su época de funcionamiento como uno de los más grandes centros textiles del país en su tiempo; los visitantes pueden observar de cerca las maquinarias y los procesos textileros, así como también ser guiados por rutas que les permiten conocer desde su nacimiento hasta su extinción como fábrica textil.
Y otro atractivo que atrae a los turistas, es la expedición hacia el cerro Imbabura, consiste en el ascenso por senderos lo que permite al visitante visualizar increíbles y bellos paisajes que la provincia de Imbabura ofrece.
Imbaya miniaturadeimagen|324x324px|cañaverales