miniaturadeimagen|La región de formación estelar W43, observada por el Telescopio Espacial Spitzer. Las líneas oscuras en la imagen son bandas de polvo que trazan la ubicación de la nube molecular a partir de la cual se forma el cúmulo. Las estrellas calientes ionizan el gas a su alrededor, expandiendo la burbuja y produciendo la brillante nebulosa que se observa en la esquina inferior derecha de la imagen. La imagen utiliza las bandas IRAC I1 (azul), I3 (verde) e I4 (roja). W43, también conocida cómo Westerhout 43 es una región de formación estelar de nuestra galaxia situada en la constelación del Águila a una distancia estimada de 6 kiloparsecs del Sol, considerada cómo la zona de la Vía Láctea en la que se forman estrellas de modo más activo conocida. Se ubica en el conocido como Anillo 5 kiloparsecs, un anillo de hidrógeno molecular que rodea la barra central de la Vía Láctea y que se considera alberga buena parte de la formación estelar de ésta.GRS-Introduction y está tan oscurecida por el polvo interestelar que es totalmente invisible en el óptico y sólo puede estudiarse mediante longitudes de onda que penetran éste cómo el infrarrojo o las ondas de radio.2MASS Picture of the Week Archive
Estructura y propiedades
W43 está asociado a un masivo sistema de nubes moleculares, con una masa total de más de 7 millones de veces la masa del Sol, y su tasa de formación estelar es particularmente elevada, formando estrellas de todas las masas en cúmulos estelares similares a los existentes en galaxias con brote estelar, aunque en pequeño,Star-Forming Regions G29.9 and W43 y con masa suficiente para producir más aún. Hay también protoestrellas masivas o cúmulos aún en formación; las propiedades de esta región de formación de estrellas se consideran similares a las de NGC 3603.
El centro de W43 incluye un denso y masivo cúmulo estelar, entre cuyas estrellas se hallan varias estrellas Wolf-Rayet y O, y cuyo apiñamiento ha sido comparado al del ya mencionado NGC 3603 o incluso R136 en la Gran Nube de Magallanes.
Referencias
Categoría:Constelación de Aquila Categoría:Nebulosas de emisión