El uposatha (en palí; en sánscrito, upavasatha, «día de ayuno») es el día de observancia del budismo, ligado a las fases de la luna. En la tradición Theravada se observan cuatro por mes lunar: luna nueva, cuarto creciente, luna llena y cuarto menguante. En esos días los laicos intensifican su práctica tomando los ocho preceptos, y los monjes se reúnen para recitar el código disciplinario (Pātimokkha).
Etimología y nombres El término palí uposatha procede del sánscrito upavasatha, que en el ritual védico designaba el día de ayuno y preparación previo al sacrificio del soma. Nyanatiloka lo traduce como «ayunando», es decir, «día de ayuno». El Digital Pali Dictionary en español lo define, por su parte, como «día de observancia de luna llena o luna nueva» y analiza el compuesto [upa + √vas + a + tha] con el sentido literal de «viviendo cerca». El día recibe distintos nombres según el país, como wan wai phra chan en Tailandia o poya en Sri Lanka, donde cada luna llena es día festivo nacional.
Días de observancia El uposatha se observa en las cuatro fases principales de la luna. En el canon pali, el Buda permite a los monjes reunirse los días ocho, catorce y quince de cada media luna. El calendario de los días de uposatha se confecciona con una fórmula tradicional compleja, por lo que las fechas no siempre coinciden con las fases astronómicas y cada escuela sigue un calendario ligeramente diferente.
Origen e historia La práctica de días lunares de observancia es anterior al Buda: los ascetas errantes de otras sectas de la India se reunían los días de la media luna para enseñar. La asamblea monástica fue instituida por el Buda tras la sugerencia del rey Bimbisāra de Magadha, que le señaló que otros credos se congregaban periódicamente y que convenía hacer lo mismo. El Buda aceptó y, más tarde, dispuso que en esos días los monjes recitaran el código disciplinario.
Práctica Laicos En los días de uposatha, los laicos que lo observan toman los ocho preceptos (aṭṭha-sīla): abstenerse de matar, de robar, de la actividad sexual, de mentir, de los intoxicantes, de comer después del mediodía, de adornos, música y espectáculos, y de dormir en camas altas o lujosas. El canon describe esta observancia como la de imitar a los arahants en esos ocho aspectos. Además, visitan el templo, hacen ofrendas al Saṅgha, escuchan charlas de Dhamma y meditan. La toma de los ocho preceptos se hace sobre todo en los días de luna nueva y luna llena.
Monjes En los días de luna llena y luna nueva, los monjes se reúnen en asamblea (uposatha) y recitan el Pātimokkha, el código de reglas monásticas. El marco reglamentario de esta reunión se recoge en el Uposathakkhandhaka del Vinaya, que detalla la convocatoria, el límite de residencia (sīmā), el quórum necesario y la declaración de pureza de cada monje.
Días especiales Cinco uposatha de luna llena destacan en el año theravada: Vesak (mayo), que conmemora el nacimiento, la iluminación y la muerte del Buda. La luna llena de julio, en la que se celebra el primer sermón del Buda (Asalha Puja), y al día siguiente comienza el retiro de lluvias. La luna llena que cierra el Vassa, en la que se celebra la ceremonia de pavāraṇā, seguida de la ofrenda de túnicas (kathina). El uposatha de la luna llena de febrero, ligado a la asamblea de los mil doscientos cincuenta discípulos (Magha Puja). El día de luna llena dedicado a la atención a la respiración (ānāpānasati), en noviembre.
En el budismo tibetano, el día equivalente (sojong) es una ceremonia de confesión y restauración de preceptos en luna nueva y llena.
Véase también Calendario budista Vassa Vesak
Referencias
Categoría:Festividades budistas Categoría:Theravada Categoría:Cultura de Tailandia Categoría:Cultura de Birmania Categoría:Cultura de Sri Lanka Categoría:Cultura de Camboya Categoría:Cultura de Laos