Antonio Gan Vargas "Cubano" (Málaga, 31 de julio de 1917 - Benagéber, 25 de marzo de 1947) fue uno de los guerrilleros antifranquistas de la Agrupación Guerrillera de Levante y Aragón.
Durante la Guerra Civil formó parte del XIV Cuerpo de Ejército Guerrillero, comandado por Domingo Ungría. Al terminar la guerra, y tras estar detenido en el Campo de concentración de Albatera y la prisión de Porta Coeli, se incorporó a los grupos armados del PCE en Valencia y posteriormente al maquis, formando parte del 11.º sector del AGLA, que operaba en la serranía que hay entre Valencia y Cuenca, en la comarca de Los Serranos. Fue conocido por los apodos de "Cubano" y "Vargas".
El 18 de marzo de 1947 resultó herido en un enfrentamiento con la Guardia Civil cerca de Requena y fue escondido durante varios días por sus compañeros en diversas casas de apoyo hasta que el 25 de marzo fue sorprendido y ametrallado en una de éstas en la aldea de Nieva, en Benagéber (Valencia). Entre ese día y el siguiente, la Guardia Civil mató a siete hombres más que fueron enterrados sin identificar en el cementerio de esa localidad de donde han sido exhumados en marzo de 2010.
Biografía
Infancia y familia Antonio Gan Vargas había nacido en Málaga en 1917 aunque su padre Juan Gan Arcos y su madre Juana Vargas Arcos, eran de Doña Mencía (Córdoba). Hacia 1915 o 1916, Juan Gan se trasladó, con su mujer y sus tres hijos mayores a Málaga donde nacieron Antonio y sus otros dos hermanos. Hacia 1928, arruinado, Juan Gan y su familia se instalaron en Vallecas, entonces municipio independiente y desde 1950 barrio de Madrid.
La Guerra Civil: la Brigada Especial "Ungría" y el BIDCA Al producirse la sublevación de 1936, Antonio se integró en el Ejército Popular como especialista en acciones de sabotaje o de guerrilla, encuadrado primero en la llamada “Brigada Especial Ungría” de donde pasaría a un grupo guerrillero de las Brigadas Internacionales denominado Batallón de Instrucción de Defensa contra Aeronaves (BIDCA) que, a su vez, se integró posteriormente en el XIV Cuerpo de Ejército Guerrillero.Blasco Verdú, Domingo y Cabrera Castillo, Francisco: El frente invisible: guerrilleros republicanos 1936-1939; de los "niños de la noche" al "XIV Cuerpo", Guadalajara, Silente, 2013. Casi todas las informaciones sobre Antonio Gan durante la Guerra provienen de este libro.
Sobre los inicios del grupo comandado por Domingo UngríaDomingo Ungría Navarro, nacido en Pontones de Segura (Jaén) en 1902, antes del comienzo de la Guerra Civil estuvo exiliado en Francia por actividades revolucionarias. Al término de aquella se marchó a la Unión Soviética para incorporarse posteriormente al maquis en Francia, en donde murió en fecha y circunstancias inciertas al terminar la Guerra Mundial. En alguna fuente aparece como Hungría. disponemos de los testimonios directos del asesor ruso Iliá StárinovStarinov, Ilia: Over the abyss: my life in soviet special operations, Nueva York, Ivy Books, 1995, págs, 70 a 143. Starinov nació en 1900, en la región de Orel, cerca de Ucrania y, tras desempeñar un importante papel también en la Guerra Mundial, murió en Moscú en 2000. y de su traductora y luego esposa, Anna Kornilovna Starinova.Starinov[a], A[nna] K[ornilovna]: Behind the fascist lines: a firsthand account of guerrilla warfare during the Spanish revolution, Nueva York, Ballantine, 2001. Anna Kornilovna había nacido en Dorogorskoe, en la región de Arcángel a poco más de 100 km del círculo polar ártico y su apellido de soltera era Deriagina Él era un militar con experiencia en acciones de este tipo durante la guerra civil rusa, y desempeñó un papel clave en el entrenamiento de la unidad de Ungría hasta su salida de España. En febrero de 1937, Antonio Gan formaba ya parte de esta unidad y estaba destinado en el frente de Andalucía. El día 18 de ese mes, él y otros cinco hombres, acompañados de dos guías, intentaron volar la vía férrea en El Montón de la Tierra, junto a Alcolea, sin éxito. Los Stárinov describen acciones por esas fechas en Alcolea, Pozoblanco y otros pueblos cercanos a Córdoba. En abril de 1937, el Estado Mayor creó un “Batallón de Guerrilleros” al mando del comandante Alberto Calderón Martínez y el grupo de Ungría quedó encuadrado en él como “3.ª Compañía”. El 12 de octubre Antonio participó, como Teniente de la “5.ª Compañía del Batallón de Guerrilleros”, al mando de cuatro hombres en la colocación de artefactos explosivos en la vía férrea Zuera-Jaca, en el frente de Aragón.
El Batallón de Instrucción de Defensa contra Aeronaves (BIDCA) adoptó ese nombre en noviembre de 1937, y había estado mandado en un primer momento por el comandante “Luis Cordes”, también asesor soviético.Alias del ruso –de origen probablemente polaco- Konstantin Boleslavovič Rodzevič (aparece también como Roževič) que en 1923, en Praga, había tenido un affaire con la poetisa rusa Marina Tsvetáeva que inspiró a ésta para escribir “Poema de una montaña” (1924) y “Poema del fin” (1926). Brossat, Alain: Agenti di Mosca: lo stalinismo e la sua ombra, Bari: Edizioni Dedalo, 1991, pág.185. Hay algunos papeles de Rodzevich en la Bibliothèque de Documentation Internationale Contemporaine (BDIC) de la Université Paris Ouest en Nanterre. Hacia finales de ese mismo año el yugoslavo Ljubo IlićNacido en Split, en la costa dálmata de Croacia, en 1905. Resultó herido en un brazo en el frente de Aragón y, a punto de perderlo por la gangrena, el Doctor Josep Trueta le aplicó con éxito su famoso método para evitarla en las heridas de guerra. Antonina Rodrigo lo ha contado en su libro Doctor Trueta: héroe anónimo de dos guerras, Barcelona, Plaza & Janés, 1980, págs. 61 a 64. Durante la Segunda Guerra Mundial, Ilić sería el responsable militar de los maquis franceses del «Francs-tireurs et partisans – main-d'œuvre immigrée» (FTP-MOI) y se convertiría en el único general no francés de las “Forces françaises de l'intérieur” (FFI). Cuando terminó la guerra, casado con la famosa soprano croata Zinka Milanov, ocupó varios puestos diplomáticos de la naciente república de Yugoslavia. Murió en Nueva York en 1991. Aparece citado con el nombre de Ljubomir, Ljoubomir, Ljoubo o Ljubo; en cuanto al apellido, se lo encuentra como Ilić, Ilich, Ilyich o Ilitch. asumió el mando. El Batallón se componía entonces de tres secciones con un total de 1.306 hombres y 263 oficiales y suboficiales,Salas Larrazábal, Ramón: Historia del Ejército Popular de la República, Madrid, Editora Nacional, 1973, IV, págs. 3.474-3.475 y 3.537-3.539. entre ellos Antonio Gan que, con el grado de teniente,El nombramiento apareció en el Diario Oficial del Ministerio de Defensa Nacional, 17 de diciembre de 1938, pág. 95. se encuadraba en la sección comandada por el propio Ilić -secundado por Antonio Buitrago-Antonio Buitrago Ruiz de Ubago (o Ubaco) nació en Puertollano (Ciudad Real); detenido al terminar la Guerra, consiguió fugarse a Francia en donde participó en la guerrilla contra los nazis que le detuvieron en 1942 y lo torturaron hasta la muerte y que operaba en Andalucía.
El XIV Cuerpo de Ejército Guerrillero El 3 de febrero de 1938 se creó, por orden de Vicente Rojo, el XIV Cuerpo de Ejército Guerrillero cuyo campo principal de entrenamiento estuvo en Benimámet, en las afueras de Valencia. Esta unidad, que pese a su denominación de “Cuerpo de ejército”, solamente contaba con unos pocos miles de hombres, estaba bajo el mando de Domingo Ungría que continuó siendo asesorado por militares soviéticos; una de sus acciones más espectaculares fue la liberación de 300 prisioneros republicanos del Fuerte Carchuna, a unos 10 kilómetros al este de Motril, el 23 de mayo de 1938.
Antonio Gan perteneció a la 230.ª Brigada (en realidad era la antigua “5.ª Compañía") del XIV Cuerpo de Ejército, mandada por el comandante José Carnicer y que dependía del frente de Andalucía aunque también se desplazaría en abril de 1938 al frente de Aragón, donde participó en la arriesgada operación de ayuda a la “Bolsa de Bielsa” en la que estaba copada la 43.ª División republicana. En ese momento, Gan era “Capitán-Jefe” en dicha brigada tras sustituir en el mando al fallecido Alex KünstlichPeter N. Carroll ha estudiado las trayectorias de tres norteamericanos que participaron en primera línea en estas actividades guerrilleras republicanas: Alex Kunslich (o Künstlich), que moriría en España, William Aalto e Irving Goff. Los tres fueron reclutados por el grupo de Ungría en Albacete y estuvieron en las acciones que relatan los Starínov en Teruel y Córdoba, y también en la operación de Carchuna. Ha sido señalado en repetidas ocasiones que, con toda probabilidad, Hemingway se inspiró en estos tres compatriotas para su personaje de Robert Jordan en Por quién doblan las campanas (1940). Carroll, Peter N.: La odisea de la Brigada Abraham Lincoln: los norteamericanos en la Guerra Civil española, Sevilla, Espuela de Plata, 2005, especialmente en páginas 336 a 341. en mayo de 1938.
El 5 de marzo de 1939 se produjo en el bando republicano el golpe del Coronel Casado que desencadenó el final de la Guerra y al día siguiente la Junta de Casado disolvió el XIV Cuerpo de Ejército. Algunas de sus unidades quedaron copados en la gran bolsa de Alicante, sin posibilidad de abandonar el país y, por supuesto, mantuvieron su obediencia comunista en esos días. Entre otras intervenciones, cuando el presidente del Gobierno, Juan Negrín, se instaló el 25 de febrero en la “Posición Yuste”, en una finca de Petrel (Alicante), 300 hombres del XIV Cuerpo fueron los encargados de la guarnición; el 6 de marzo, también protegieron el despegue desde el aeródromo de El Hondón (Monóvar, Alicante) de tres aeroplanos con los dirigentes del PCE camino del exilio.
Campo de Albatera: 1939 Al terminar la guerra, Antonio Gan fue enviado al campo de concentración existente en “El Saladar” de Albatera (Alicante). Hay muchas probabilidades de que él también se viera atrapado entre las veinte o treinta mil personas que en el puerto de Alicante esperaron en los últimos días de marzo una evacuación por barco que no se produciría. Hechos prisioneros por el ejército franquista, la mayoría de ellos fueron llevados al llamado Campo de los Almendros, muy cerca de la ciudad, el día 1 de abril. Allí estuvieron varios días sin comida ni agua y al raso, sin más protección o abrigo que el que llevara cada uno. Poco después, el 7 de abril, se pusieron en marcha todos hacia el campo de Albatera.
El campo llegaría a acoger a entre 14000 y 20000 prisioneros desde la victoria franquista hasta su cierre en diciembre de 1939 y sus condiciones de alojamiento y, sobre todo, de alimentación fueron muy malas. Cuando llovía, no había donde guarecerse; las letrinas consistían en una zanja y, por supuesto, no había forma de asearse. El trato a los presos era –como en todos los campos– humillante y tiránico y hubo repetidos fusilamientos sin juicio, generalmente por intentos de fuga frustrados. El campo se cerró en octubre de 1939, una vez que las autoridades terminaron de clasificar a los prisioneros para saber “quién era quién”. [Después de varios días sin comer] «Comenzamos a recibir una lata de sardinas de 200g para dos y un chusco de pan de 250g para cinco [...] Nos abastecían con un camión cisterna de 4000 litros, a todas luces insuficiente [para más de 12000].»Agudo “Blanco”, Sixto: Memorias (la tenaz y dolorosa lucha por la libertad, (1939-1962), Huesca, Instituto de estudios Altoaragoneses, 1991, pp. 79 a 113.