La primera batalla de Grozni fue la invasión del ejército ruso y la posterior conquista de la capital chechena, Grozni, durante los primeros meses de la primera guerra chechena. El combate duró entre diciembre de 1994 y marzo de 1995, dio lugar a la ocupación militar de la ciudad por las tropas rusas y el apoyo de gran parte de la nación chechena en torno al gobierno separatista de Dzhojar Dudáyev.
El asalto inicial resultó en bajas muy altas para el ejército ruso y una crisis casi total de la moral de sus fuerzas. Les tomó dos meses de intensos combates, y un cambio en sus tácticas, antes de que fueran capaces de capturar Grozni. La batalla causó una enorme destrucción y las muertes entre la población civil y se vio acompañada de la campaña de bombardeos pesados más grande en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial.Williams, Bryan Glyn (2001). The Russo-Chechen War: A Threat to Stability in the Middle East and Eurasia? Middle East Policy 8.1. Las fuerzas separatistas chechenas reconquistaron la ciudad en agosto de 1996, poniendo fin a la guerra.
Tácticas
Los combatientes chechenos tenían la ventaja de que estaban familiarizados con el terreno y mejor motivados. La mayoría de ellos hablaba ruso, había servido en las fuerzas armadas soviéticas, y la mayoría de estos contaban con uniformes soviéticos. Fueron divididos en grupos de combate que consistían de 15 a 20 combatientes, divididos en equipos de tres o cuatro hombres. Cada equipo consistía en un artillero anti-carro, por lo general armado con RPG-7 o RPG-18 de fabricación rusa, un hombre equipado con una ametralladora y un francotirador, que serían apoyados por asistentes cargados con municiones. Para destruir vehículos blindados rusos en Grozni había en promedio cinco o seis equipos de combate desplegados a nivel del suelo, en el segundo y tercer piso como así también en los sótanos. Mientras los francotiradores y ametralladoras atacaban a la infantería de apoyo, los artilleros anticarro llevaban a cabo el ataque contra los vehículos blindados, por los costados, por arriba y por la parte posterior de estos.Grau,Lester W. Russian-Manufactured Armored Vehicle Vulnerability in Urban Combat: The Chechnya Experience, Red Thrust Star, enero de 1997, ver sección "Chechen Anti-armor Techniques".
Los chechenos crearon una defensa móvil en la que sus pequeños grupos no establecían resistencia en un punto fijo, excepto en algunos puntos claves, para evitar ser un blanco fácil de la artillería rusa. Se dio mayor valor a las emboscadas, dejando entrar a las columnas rusas para luego inmovilizarlas y acabarlas. Muchas veces los chechenos se infiltraron detrás de las líneas rusas atacándolos por la retaguardia o forzándolos al uso de artillería para luego retirarse y hacer que esta atacara, sin saberlo, a sus propios soldados en las líneas más avanzadas.
La mayoría de los combatientes chechenos eran, sin embargo, milicianos indisciplinados que respondían solo a órdenes que venían de su jefe inmediato (a menudo un señor de la guerra) o solo iban a combatir a la ciudad unos pocos días para luego volver a sus aldeas a cuidar de sus granjas, lo cual hizo extremadamente difícil la efectiva coordinación de la defensa para el presidente del Estado Mayor de Grozni, el coronel Aslán Masjádov. Las fuerzas chechenas (que incluían una serie de voluntarios extranjeros) tenían un número limitado de armas pesadas, incluyendo un puñado de carros T-62 y T-72. La mayoría de las armas pesadas que estaban a disposición de las fuerzas regulares.
Inicialmente, el ejército ruso, fue tomado por sorpresa. Sus columnas armadas (que se suponía debían tomar la ciudad sin gran dificultad, como en Budapest en 1956) fueron diezmadas en una lucha más parecida a la batalla de Budapest de finales de 1944. Como medida inmediata los rusos dispusieron de vehículos ZSU-23-4 Shilka y 9K22 Tunguska para repeler los ataques chechenos lanzados desde puntos demasiado altos para ser alcanzados por las armas tradicionales de sus tanques pesados pero fueron incapaces de repeler los ataques simultáneos múltiples de sus enemigos.
Los rusos, con una superioridad muy marcada, comenzaron un avance sistemático a través de la ciudad, casa por casa y cuadra por cuadra con infantería en movimiento en apoyo de sus blindados. En los movimientos proactivos, los rusos comenzaron a establecer los puntos de emboscada de sus enemigos y llevar a sus blindados hasta esos lugares para atraer a los grupos de combate chechenos y allí emboscarlos con infantería oculta. Al igual que con los tripulantes de los tanques soviéticos en la batalla de Berlín en 1945, algunos de los blindados rusos fueron equipados con una jaula de malla de alambre montada de unos 25-30 centímetros sobre la armadura del casco para hacer detonar anticipadamente a los proyectiles de carga hueca lanzados contra ellos.Beevor, Antony. Berlin: The Downfall 1945, Penguin Books, 2002, ISBN 0-670-88695-5 pp.316-319
La batalla Asalto de Año nuevo El ministro ruso de Defensa, el general Pável Grachov, pensaba, a principios de diciembre, que podría tomar Grozni en dos horas con un solo regimiento en combate. El 31 de diciembre de 1994, la ciudad de Grozni se despertó con un intenso bombardeo ruso iniciado a las 5:00a.m. Los proyectiles alcanzaron tanques de petróleo al oeste de la ciudad creando una densa capa de humo, como así también al Instituto del Petróleo, en el centro de la ciudad, el cual también se incendió aumentando así la nube de humo. Se lanzaron panfletos instando a los chechenos a rendirse.
El avance ruso Las columnas rusas que entraron ese día en Grozni estaban formadas principalmente por conscriptos, con unidades formadas a toda prisa para la guerra. La fuerza forma grandes columnas dirigidas a proporcionar potencia de fuego cerrado para intimidar a los chechenos. Sin embargo las unidades blindadas y mecanizadas a menudo carecían de personal de apoyo o entrenamiento suficiente. Las fuerzas rusas tenían una superioridad aérea total y el avance de las tropas fueron apoyadas por helicópteros de ataque Mi-24 y aviones de apoyo aéreo cercano Su-25.
La Fuerza Aérea de Rusia en este momento también comenzó a bombardear las aldeas cercanas, incluso aquellas que eran anti-Dudayev y potencialmente prorrusas. Desde el suelo, los atacantes fueron apoyados por los cientos de piezas de artillería y cohetes situadas cerca de Grozni.
Cuatro columnas de blindados rusos estaban destinadas originalmente a moverse en un ataque repentino y coordinado y, tras haber derrotado a todas las fuerzas hostiles, se reunirán en el Palacio Presidencial en el centro de la ciudad. La clave del plan era que las cuatro columnas que llegaran al centro de la ciudad al mismo tiempo, cosa que no sucedió. Al oeste, la 19.ª División Motorizada de Rifles (MRD) comandada por el Mayor General de Iván Babichev, apenas se movió. Al este, unidades de la 104.ª División Aerotransportada del mayor general Vadim Orlov, no se unió a la 129.ª del Distrito Militar de Leningrado (MRR) cuando se trasladó a Grozni y fue derrotada retirándose al día siguiente sin cumplir con su misión. Solo el teniente general Lev Rokhlin y sus fuerzas del 8.ºCuerpo de la Ciudad de Volgogrado (antes Stalingrado) se adentraron en la ciudad, atacando desde el norte. Debida a la incapacidad rusa de coordinar sus ataques permitió a los comandos checheno concentrar casi todas sus fuerzas contra la fuerza de asalto principal rusa, comandadas por el teniente general Anatoly Kvashin compuesta por la 131.ª Brigada Motorizada del Rifle (MRB) y la 81.ª MRR de la ciudad de Samara. Al amanecer la 131ª Brigada Motorizada del Rifle (MRB) avanzó hacia la estación de trenes. En su flanco izquierdo, la 81.ª MRR, avanzaba por la calle Pervomaiskaya Ulitsa .
Pervomaiskaya Ulitsa Dos grandes convoyes blindados de la 81.ª MRR avanzaron por la calle Pervomaiskaya (Pervomaiskaya Ulitsa o calle primero de mayo). Cuando los primeros vehículos llegaron al Palacio Presidencial la columna principal fue emboscada y quedó bajo un intenso fuego de armas pequeñas y cohetes enemigos, dirigidos desde los techos y sótanos en la calle. La emboscada chechena llevó a los rusos a un embudo y transformó sus columnas blindadas en "campos de la muerte". Los artilleros, con RPG, atacaban a los vehículos de la primera y última línea con lo que dejaban atrapados al resto de las unidades en el medio. La mayor parte de los blindados de la unidad fueron destruidos. Vicecomandante de la brigada, el coronel Stankievich, tomó el mando de los sobrevivientes del regimiento y acompañado por algunos paracaidistas, en una intensa lucha, se abrieron paso de nuevo a las líneas rusas.
Después de haber eliminado la mayor parte del regimiento, los combatientes chechenos se trasladaron en busca de más armas, después de haber saqueado lo que quedaba de las armas y municiones enemigas. Por la tarde, se agruparon alrededor del mercado principal de Grozni y avanzaron hacia la estación central de trenes.
Estación central de trenes A media tarde, el primer batallón de la 131.ª Brigada Motorizada del Rifle (MRB) ocupó la estación central de trenes sin darse cuenta de la situación de la 81.ª MRR que se había separado del segundo batallón, que llegó a la estación de carga más al oeste, y del tercer batallón que estaba en las afueras de la ciudad. La unidad estacionó sus tanques y transportes blindados de tropas (APC) alrededor de la estación a la espera de órdenes. Poco después, los combatientes chechenos, escondidos en los edificios del depósito, la oficina de correos y las construcciones de alrededor de la estación, abrieron un devastador fuego con armas automáticas y antitanque. Los soldados supervivientes se refugiaron en el interior de la estación, a la que los chechenos pronto prendieron fuego. El oficial ruso al mando, el coronel Iván Savin, pidió ayuda por radio de fuego de artillería, que nunca llegó.
Al caer la noche, el coronel Savin decidió evacuar a los heridos a través del único APC disponible. Después de cargar 40 soldados heridos a bordo, la APC se movió en la dirección equivocada, hacia el centro de la ciudad. El conductor al darse cuenta de su error dio la vuelta pero fue emboscado por los chechenos con armas antitanque y solo 13 soldados sobrevivieron para ser tomados prisioneros. El 2 de enero, el coronel Savin y sus oficiales restantes abandonaron la estación de tren encontrando algunos blindados abandonados con los cuales trataron de escapar de la zona pero fueron atacados por los combatientes chechenos y Savin fue muerto en acción. El 3 de enero, la 131ª Brigada contabilizaba 189 muertos y 75 prisioneros y solo 160 estaban a salvo, incluyendo casi todos sus oficiales. Además habían perdido 20 de 26 tanques y 102 de 120 vehículos blindados.
Balance El primer batallón de la 131ª Brigada de Maikop, más de la mitad del 81.ª MRR y cientos de hombres de las unidades restantes habían muerto en combate. El balance oficial fue más de un millar soldados muertos para el 3 de enero siendo la 131ª Brigada "Maikop" la más afectada. Un alto oficial ruso dijo más tarde que "El 2 de enero, hemos perdido el contacto con nuestras unidades en el frente". De acuerdo con Masjádov, unos 400 tanques vehículos blindados rusos fueron destruidos durante la batalla.Small Wars Journal | View From the Wolves' Den - The Chechens and Urban Operations por David P. Dilegge El coronel general A. Galkin informó de 225 vehículos blindados perdidos durante el primer mes y medio de la guerra, incluyendo 62 carros de combate.ГРОЗНЫЙ. ТАНКИ. Как это было