El palacio de Saint-Cloud () fue una residencia imperial y real situada en la comuna de Saint-Cloud, en las afueras de París.
Construido a mediados del para el duque de Orléans, hermano de Luis XIV, el palacio y la propiedad circundante se mantuvo en la casa de Orléans hasta que en 1783 fue adquirido por la Corona Francesa. Ni Luis XVI ni su esposa la reina María Antonieta gozaron, sin embargo, demasiado del palacio, a causa del estallido de la Revolución francesa. A partir del reinado de Napoléon I, Saint Cloud se convirtió en la más importante residencia secundaria de los monarcas franceses.
En el contexto de la guerra franco-prusiana, el palacio fue incendiado accidentalmente por un obús francés. En 1892, el nuevo régimen republicano decidió demoler las ruinas. Actualmente, del palacio solo se conservan los antiguos jardines y el parque, denominados Domaine National de Saint-Cloud.
Historia
El castillo de los Gondi () Aproximadamente en 1570, la reina Catalina de Médicis ofreció a un banquero miembro de la familia florentina Gondi una mansión en la pequeña comuna Saint-Cloud. A partir de dicha mansión, Jérôme de Gondi edificó un palacio en forma de "L" bordeado por una terraza con vistas al río Sena.
En 1589, durante el periodo de las guerras de religión de Francia, el rey Enrique III estableció su cuartel general en el palacio para dirigir el sitio de París, ciudad entonces dominada por los partidarios de la Liga Católica. El monje Jacques Clément, enviado por la Liga, consiguió una audiencia privada con el rey y logró asesinarle el 1 de agosto de 1589. Le sucedió como heredero el protestante Enrique IV Borbón que, después de convertirse al catolicismo, fue proclamado rey en el mismo palacio.
En 1655, los Gondi vendieron la propiedad a un financiero de origen alemán Barthélemy Hervart, superintendente de finanzas del reino.
El castillo de Monsieur () En 1658, el cardenal Mazarino adquirió, en nombre del rey Luis XIV, el castillo para el Felipe de Francia, duque de Orleans, hermano del monarca. En un principio, las intervenciones de Monsieur se centraron en la adquisición de las propiedades circundantes y en el remozamiento de los jardines. De 1660 a 1665, Antoine Le Pautre edificó uno de los elementos más monumentales del parque, la Grande Cascade, una monumental construcción en piedra repleta de esculturas y fuentes de distintos tipos. miniaturadeimagen|La Grande Cascade. Lugar de fiestas y celebraciones, también en Saint-Cloud se produjo la inesperada muerte de la primera esposa del duque, Enriqueta de Inglaterra, que falleció después de una larga agonía el 30 de junio de 1670. Un año después, Monsieur se casó con Isabel Carlota del Palatinado, hija del Elector Palatino. "Madame Palatine", como se la llamó, pasaría a la historia por sus ácidas cartas sobre la corte de Luis XIV.
En 1677, Monsieur decidió que ya había llegado el momento de remozar la vieja y ecléctica mansión de los Gondi. Ese mismo año se edificó una nueva ala, la Aile du Midi (el ala Sur) obra de Le Pautre, tres años después se erigió un ala paralela y un corp de logis. Desde entonces, Saint-Cloud presentaría el típico esquema en forma de U del château francés, con tres alas que flanqueaban una cour d'honneur. Jules Hardouin Mansart realizó la última aportación al castillo en 1687-1688, edificando un pórtico en la Aile du Midi, y una suntuosa escalinata de acceso en la misma.
Paralelamente, la decoración de la residencia de campo de Monsieur (su residencia principal era el Palais Royal) corrió a cargo de Pierre Mignard, el gran rival de Charles Le Brun, decorador de Versalles. Precisamente Mignard creó la estancia más suntuosa del palacio, la Galería de Apolo (Galerie d'Apollon), que rivalizaba en esplendor con la galería de Versalles. Asimismo, tanto Monsieur como Madame fueron ávidos coleccionistas y el palacio se llenó de objets d'art: porcelanas, objetos orientales y esculturas, además de pinturas de Le Brun, Mignard, Nocret, Coypel o Rousseau. El propio Luis XIV, que se alojó en el palacio en varias ocasiones, reconoció la magnificencia del edificio. miniaturadeimagen|La Gallerie d'Apollon en 1860. Monsieur tampoco descuidó los jardines, llamando al célebre paisajista André Le Nôtre y, al ya citado, Mansart. Los dos tuvieron la difícil tarea de construir un jardín a la francesa, jardin à la française, en un terreno triangular y en pendiente. Las fuentes, parterres y jets d'eau (surtidores de agua), aún conservados, son prueba de su éxito.
El 19 de junio de 1701, Monsieur fallecía en su preciado palacio de Saint-Cloud. miniaturadeimagen|El parque de Saint-Cloud en 1675.
El castillo de los Orleans () Tras la muerte de Monsieur, el nuevo duque Felipe II de Orleans, regente de Francia durante la minoría de edad de Luis XV entre 1715 y 1723, hizo poco uso de la propiedad, cediéndola a su madre. Madame Palatine, continuó residiendo en el palacio, convirtiéndose en una de sus residencias favoritas. En St-Cloud llevó Madame una existencia retirada, donde dio rienda suelta a su pasión por el coleccionismo de obras de arte, antigüedades y libros.
Bajo el duque Luis I de Orleans se procedió a la renovación de algunas partes del jardín y nuevos pabellones fueron erigidos. A partir de 1742, el duque, profundamente piadoso, se retiró a una abadía y su hijo Luis Felipe I de Orleans se convirtió en administrador de la propiedad. En 1773, este último se casó morganáticamente con su amante la marquesa de Montesson, y renunció a visitar sus residencias oficiales (el Palais-Royal y Saint-Cloud), ya que, dada la disparidad de rango entre los esposos, el protocolo siempre resultaba engorroso.
En 1785, la reina María Antonieta adquirió la propiedad en nombre de su hijo, el duque de Normandía, por la suma de 6 millones de libras.
La nueva residencia real y la Revolución (1785-1799) María Antonieta adquirió St-Cloud por su proximidad a París, en Versalles siempre se había sentido aislada, y porque era un château de tamaño mediano y rodeado de un amplio parque. Fue el ministro de finanzas Calonne el que facilitó la adquisición de la propiedad en un intento de ganarse el favor de la Corte. Al ser propiedad en usufructo de la reina, el palacio permanecía bajo su administración, los criados llevaban su librea y no la del rey. El escándalo no tardó en estallar cuando se vieron los carteles "De par de la Reine" (Por orden de la Reina) en las verjas del palacio, se consideró impropio que la Reina de Francia tuviera un castillo en propiedad.
En un primer momento, la soberana se contentó con un pequeño aposento en la planta baja que se amuebló con muebles de otras residencias reales. Sin embargo, a partir de 1786, se empezaron a efectuar radicales transformaciones de la mano de Richard Mique, arquitecto de cabecera de la reina. Los aposentos del rey y de la reina se instalaron en la Aile de Midi, donde fueron creadas cómodas habitaciones decoradas en estilo Luis XVI. Para remarcar que la reina era la dueña del lugar, sus aposentos daban a la cour d'honneur, mientras que los del rey quedaban relegados al lado del jardín. Una nueva escalinata privada decorada con bajorrelieves de Clodion fue añadida para servir de acceso a dichos aposentos. El appartement de parade de época de Luis XIV en el corps de logis fue conservado, pero la vieja capilla fue transformada en la nueva escalinata principal. La fachada trasera del corps de logis, que daba al Jardin de la Orangerie, fue adelantada varios metros para permitir la creación de unos aposentos para los fils de France. Las nuevas estancias recibieron un suntuoso mobiliario de Adam Weisweiler y Georges Jacob.
En la primavera de 1788, el palacio ya estaba listo para acoger a la familia real. Con la Revolución Francesa y la instauración de la monarquía constitucional, Saint-Cloud se convirtió en la residencia oficial de verano, siendo las Tullerías la de invierno, sentando, por lo tanto, el precedente para el . En verano de 1790, el rey y la reina se entrevistaron secretamente en el palacio con el célebre líder revolucionario el conde de Mirabeau, en un intento por llevar la Revolución hacia un camino más moderado.
Tras la caída de la monarquía en 1792 y la instauración del Terror, el palacio fue nacionalizado y su mobiliario vendido, sin embargo, Saint-Cloud no corrió la misma surte que los cercanos castillos de Meudon o Bellevue, que fueron demolidos y sus terrenos parcelados. Durante el Directorio, tanto el palacio como el parque permanecieron abiertos al público. miniaturadeimagen|Golpe de Estado del 18 de Brumario en la Orangerie de Saint-Cloud. En 1799, se produjo en Saint-Cloud el último acto de la Revolución francesa. El 17 de brumario (8 de noviembre), las dos asambleas legislativas del Directorio, el Consejo de los Ancianos y el Consejo de los Quinientos se instalaron en Saint-Cloud (en la Galerie d'Apollon y la Orangerie respectivamente) bajo la amenaza de una conspiración en París. Al día siguiente (18 de brumario) el general Napoléon Bonaparte dio un golpe de Estado, disolviendo ambas asambleas e instaurando el régimen del Consulado.
El Primer Imperio (1800-1815) Una vez instalado en las Tullerías, el nuevo primer cónsul Bonaparte buscó una residencia secundaria para pasar los meses cálidos del año. Como el castillo de Malmaison pronto se mostró excesivamente exiguo, se decidió usar Saint-Cloud, que no solo se encontraba en bastante buen estado sino, además, muy próximo a la capital. Napoléon se instaló en la parte trasera del corps de logis, en unos aposentos que daban a la orangerie y que le permitían un acceso directo al jardín. Por su parte, la consulesa Josefina de Beauharnais tomó posesión de toda la Aile du Midi, los antiguos appartements de Luis XVI y María Antonieta. miniaturadeimagen|Napoléon proclamado emperador en la Galerie d'Apollon. El 18 de mayo de 1804, Napoléon fue proclamado "Emperador de los franceses" en la Galerie d'Apollon de Saint-Cloud. La coronación se produciría el diciembre del mismo año en Notre-Dame. La Galerie d'Apollon también fue el escenario (el 1 de abril de 1810) de la boda civil entre el Emperador y la archiduquesa María Luisa. El hijo de ambos, el Rey de Roma, fue bautizado en el castillo en junio de 1811.
No obstante, Saint-Cloud también fue testigo del hundimiento del Imperio Francés: el 3 de julio de 1815 el mariscal Davout signó la capitulación de París, poniendo fin a los Cien Días y a la epopeya napoleónica.
La Restauración (1815-1830) Una vez restaurado en el trono, Luis XVIII solía visitar Saint-Cloud en verano, apenas un mes para permitir trabajos de mantenimiento en la Tullerías, siempre echó de menos Versalles. El monarca se instaló en el appartement de Napoléon cara a la orangerie; el duque y la duquesa de Angulema compartieron la Aile du Midi; el conde de Artois se instaló en la planta baja; y los enfants de France, la princesa Luisa y el duque de Burdeos, en el segundo piso.miniaturadeimagen|La duquesa de Gontaut paseando con los fils de France.Como en las Tullerías, las intervenciones en el interior del palacio se limitaron a eliminar los antiguos emblemas imperiales de la decoración. En el conjunto de la propiedad si que hubo intervenciones más notables: en 1818 se edificaron nuevos establos para los gardes du corps; en 1820 se consagró la iglesia del Hopital de Reine, fundado por María Antonieta; también se creó una nueva avenida que comunicaba con Sèvres y se transformó el antiguo jardín floral de la colina al norte del castillo en un parque a la inglesa. En 1823, fue rebautizado Jardin du Trocadéro, en honor a la homónima batalla durante expedición a España, y se destinó a los paseos de los enfants de France y su gobernanta la duquesa de Gontaut. Por sugerencia de esta última, se construyó un pequeño puente colgante de hierro que comunicaba los aposentos de los enfants de France en el segundo piso con el jardín.