Drácula (título original: Dracula; estrenada en Estados Unidos como Horror of Dracula) es una película británica de terror de 1958 dirigida por Terence Fisher, con guion de Jimmy Sangster basado en la novela Drácula (1897), de Bram Stoker. Producida por Hammer Film Productions, está protagonizada por Peter Cushing como Abraham Van Helsing y Christopher Lee como el Conde Drácula, acompañados por Michael Gough, Melissa Stribling y Carol Marsh.
La película tuvo su estreno mundial en Milwaukee, Wisconsin, el 8 de mayo de 1958, donde fue presentada con el título Horror of Dracula. Posteriormente se estrenó en Londres el 22 de mayo de 1958 en el Gaumont Haymarket, antes de iniciar su distribución general en el Reino Unido en junio de ese año.
La película consolidó la asociación cinematográfica entre Christopher Lee y Peter Cushing, quienes ya habían trabajado juntos en La maldición de Frankenstein (1957). Sus interpretaciones del conde Drácula y de Van Helsing, respectivamente, se convirtieron en dos de los papeles más representativos de sus carreras y establecieron la confrontación entre ambos personajes que caracterizaría posteriores producciones de Hammer.
Argumento En 1885, Jonathan Harker llega al castillo del conde Drácula, cerca de Klausenburg, con el supuesto propósito de trabajar como bibliotecario. Allí se encuentra con una mujer que afirma estar prisionera y le pide ayuda, pero la aparición de Drácula interrumpe el encuentro. Una vez instalado, Harker escribe en su diario que en realidad es un cazador de vampiros y que ha llegado al castillo con la intención de destruir al conde.
La mujer vuelve a encontrarse con Harker y, revelándose como una vampira, lo muerde antes de ser apartada por Drácula. Al despertar al día siguiente, Harker descubre las marcas de la mordedura y comprende que acabará transformándose en vampiro. Antes de que esto ocurra, baja a la cripta y encuentra los ataúdes de Drácula y de la mujer. Destruye a esta última clavándole una estaca en el corazón, pero, cuando intenta hacer lo mismo con Drácula, descubre que su ataúd está vacío.
Días después, el doctor Van Helsing, amigo de Harker, llega a Klausenburg en su búsqueda. Tras recuperar su diario y dirigirse al castillo, encuentra a Harker convertido en vampiro y se ve obligado a destruirlo. Van Helsing regresa entonces a Karlstadt para comunicar su muerte a la familia de su prometida, Lucy Holmwood. Allí descubre que Lucy ha enfermado y presenta señales de haber sido atacada por Drácula. Pese a sus intentos por protegerla, Lucy muere y regresa como vampira. Después de que Van Helsing libere a Lucy de su condición, su hermano Arthur Holmwood acepta ayudarlo a perseguir a Drácula.
Mientras Van Helsing y Arthur intentan localizar al conde, Drácula comienza a atacar a Mina, esposa de Arthur. Tras descubrir lo sucedido, ambos intentan protegerla, pero Drácula consigue llevársela y huye hacia su castillo. Van Helsing y Arthur los persiguen y consiguen llegar antes de que el conde pueda escapar nuevamente con Mina.
Durante el enfrentamiento final, Van Helsing lucha con Drácula en el castillo. Al amanecer, consigue arrancar las cortinas de una ventana y exponer al vampiro a la luz solar. Drácula se desintegra hasta quedar reducido a cenizas, mientras Mina se recupera de su influencia. miniaturadeimagen|Peter Cushing como Van Helsing miniaturadeimagen|Christopher Lee como Drácula
Reparto El reparto de la película incluye a:
Peter Cushing como el doctor Abraham Van Helsing. Christopher Lee como el Conde Drácula. Michael Gough como Arthur Holmwood. Melissa Stribling como Mina Holmwood. Carol Marsh como Lucy Holmwood. John Van Eyssen como Jonathan Harker. Valerie Gaunt como la mujer vampiro. Janina Faye como Tania. Barbara Archer como Inga. Charles Lloyd-Pack como el doctor Seward. George Merritt como el policía. George Woodbridge como el posadero. George Benson como el agente de aduanas. Miles Malleson como el empleado de la funeraria.
Producción
Desarrollo y guion Drácula fue producida por Anthony Hinds para Hammer Film Productions, con dirección de Terence Fisher y un guion de Jimmy Sangster basado en la novela homónima de Bram Stoker. Sangster realizó una adaptación considerablemente condensada de la obra original, modificando personajes, relaciones y acontecimientos de la novela con el propósito de desarrollar una narración cinematográfica más directa.
Los primeros trabajos para desarrollar una nueva adaptación de Drácula se remontan al otoño de 1956, cuando Edwin Davis, abogado de Hammer, comenzó a investigar la compleja situación de los derechos sobre la obra y sus adaptaciones. Para ello contó con documentación procedente de Associated-Rediffusion, compañía británica que había proyectado una adaptación televisiva en seis episodios, posteriormente abandonada debido a las dificultades para obtener los derechos necesarios. Universal-International poseía derechos cinematográficos derivados de acuerdos anteriores relacionados con la novela y su adaptación teatral, por lo que Hammer inició una prolongada negociación con la compañía.
El éxito internacional de La maldición de Frankenstein (1957) dio un nuevo impulso comercial al proyecto. Durante el verano de 1957, James Carreras propuso Drácula a Eliot Hyman, de Associated Artists Productions, como una posible nueva colaboración. Las negociaciones sobre los derechos continuaron durante la preparación y el rodaje de la película, y el acuerdo definitivo entre Hammer y Universal, de unas ochenta páginas, no quedó formalizado hasta el 31 de marzo de 1958, cuando la filmación ya había concluido.
Sangster afirmó posteriormente que no había visto ninguna de las anteriores adaptaciones cinematográficas de Drácula antes de escribir el guion y que tomó como punto de partida la novela de Stoker. Para adaptar la extensa obra a una película de menos de noventa minutos, simplificó considerablemente su estructura narrativa y redujo el número de personajes y localizaciones. El guionista, que anteriormente había trabajado como director de producción para Hammer, conocía las limitaciones presupuestarias del estudio y escribió el libreto teniendo en cuenta los recursos disponibles. Entre los elementos eliminados estuvo el viaje marítimo de Drácula a Inglaterra y el naufragio narrado en la novela; Sangster recordó posteriormente que se le había indicado que la producción no podía disponer de un barco para las escenas nocturnas, por lo que decidió concentrar geográficamente la acción.
La adaptación introdujo además cambios sustanciales en los personajes y sus relaciones: Jonathan Harker dejó de ser el abogado que viaja al castillo por asuntos inmobiliarios para convertirse en un cazador de vampiros que llega con la intención de destruir a Drácula; Arthur Holmwood pasó a ser el esposo de Mina y hermano de Lucy, mientras que Lucy se convirtió en la prometida de Harker. Personajes de la novela como Renfield y Quincey Morris fueron eliminados por completo.
Reparto y personajes Christopher Lee y Peter Cushing habían trabajado juntos para Hammer en La maldición de Frankenstein (1957), dirigida también por Terence Fisher, en la que interpretaron respectivamente a la criatura y al barón Frankenstein. Durante la preparación de Drácula, los responsables de la producción volvieron a recurrir a ambos actores. Lee asumió por primera vez el papel del Conde Drácula, mientras que Cushing, que recibió el primer crédito de la película, interpretó al doctor Abraham Van Helsing. La confrontación entre ambos personajes estableció una de las asociaciones más reconocibles del cine de Hammer, y sus interpretaciones fueron posteriormente consideradas entre los papeles definitorios de sus respectivas carreras.
Lee interpretó a Drácula como una figura físicamente imponente que alternaba una apariencia aristocrática y controlada con un comportamiento violento cuando se revelaba su naturaleza vampírica. Aunque el personaje tiene relativamente poco diálogo y permanece fuera de pantalla durante extensos períodos, su presencia se mantiene mediante las constantes referencias de los demás personajes. Cushing, por su parte, desarrolló un Van Helsing diferente del personaje contenido en el guion de rodaje, presentándolo como un hombre reservado y racional, pero también enérgico y físicamente capaz de enfrentarse directamente al conde. Cushing realizó personalmente buena parte de la acción física de su personaje, incluido el salto sobre una mesa durante el enfrentamiento final para arrancar las cortinas y exponer a Drácula a la luz solar.
Valerie Gaunt, Carol Marsh y Melissa Stribling interpretaron a los principales personajes femeninos de la película. Gaunt encarnó a la mujer vampiro que Harker encuentra en el castillo, después de haber trabajado con Fisher, Cushing y Lee en La maldición de Frankenstein; Drácula fue además su última aparición cinematográfica. El personaje condensó en una sola figura a las tres mujeres vampiro que aparecen en la novela de Stoker. Marsh interpretó a Lucy Holmwood, presentada en esta adaptación como hermana de Arthur y prometida de Harker, mientras que Stribling asumió el papel de Mina, convertida aquí en esposa de Arthur. Sangster modificó especialmente estos personajes femeninos respecto de la novela y los utilizó para condensar las relaciones entre los protagonistas y hacerlos participar directamente en el conflicto entre Drácula, Van Helsing y la familia Holmwood.
Rodaje y diseño visual El rodaje principal comenzó el 11 de noviembre de 1957 y se prolongó hasta el 24 de diciembre de ese año. La mayor parte de la película fue realizada en los Bray Studios, situados en Down Place, cerca de Oakley Green, Berkshire, sede habitual de Hammer durante este período. También se utilizaron exteriores en Gibbet Hill, en Surrey, para las escenas del camino recorrido por los carruajes; Water Oakley Lane, en Berkshire, para el puesto fronterizo y la estación, y los bosques situados entre Bray y Oakley Court para las escenas de Lucy y Tania.
La fotografía estuvo a cargo de Jack Asher, quien había trabajado previamente con Fisher en La maldición de Frankenstein. Filmada en Eastmancolor y procesada por Technicolor, Drácula fue la primera película de vampiros realizada en color. Fisher y Asher aprovecharon el color como un componente destacado de la puesta en escena, particularmente mediante el rojo de la sangre y los contrastes cromáticos de los interiores. La dirección artística y el diseño de producción estuvieron a cargo de Bernard Robinson, mientras que Molly Arbuthnot fue responsable del vestuario.
El tratamiento visual estuvo relacionado asimismo con la concepción que Fisher tenía del vampirismo. El director consideraba que el componente sexual estaba implícito en la historia y concibió la mordedura de Drácula como la culminación de una experiencia sexual. Esta interpretación se hizo particularmente explícita en el tratamiento de Mina Holmwood: para la escena en la que regresa a su hogar después de pasar la noche con Drácula, Fisher indicó a Melissa Stribling que expresara mediante su rostro la satisfacción de haber experimentado la mejor noche sexual de su vida. La interpretación resultante acentuó la asociación entre vampirismo, deseo y transgresión sexual que Fisher buscaba para la película.
Las limitadas dimensiones de Bray Studios llevaron a Robinson a diseñar decorados que pudieran transformarse y reutilizarse. Algunos de los construidos para Drácula fueron modificados inmediatamente después para otras producciones de Hammer: la cripta de Drácula, por ejemplo, fue reconvertida en el laboratorio de La venganza de Frankenstein (1958), mientras que elementos del castillo volverían a utilizarse como Baskerville Hall en El sabueso de los Baskerville (1959).