En botánica, el término nuez (o núcula) se aplica a un fruto seco indehiscente (aquenio), monospermo y con un pericarpio duro que deriva de un ovario ínfero cuya pared está endurecida.Font Quer, P., Diccionario de Botánica, Editorial Labor, Barcelona, 1985, p. 765] thumb|Un ejemplo de nuez en términos botánicos: una avellana abierta. Se encuentran nueces en géneros botánicos del orden de las Fagales, por ejemplo: Avellanas Bellotas Castañas

thumb|Otro ejemplo de nuez en términos botánicos: unas bellotas.

Contrariamente a lo que pueda parecer, el fruto del nogal —la 'nuez' común del comercio— no es botánicamente una nuez, sino una "drupa involucrada" o trima porque tiene un pericarpio carnoso derivado del involucro y no de la pared del ovario como las verdaderas nueces.Nuez en BioDic

Este también es el caso de la nuez de Macadamia, que no es una nuez en su sentido botánico, sino un "folículo", un fruto seco monocarpelar y polispermo dehiscente por la zona ventral de dicho fruto.

thumb|Diagrama de la anatomía de una bellota. A.) Cúpula B.) Pericarpio (pared del fruto) C.) Envuelta de la semilla (testa) D.) Cotiledones (2) E.) Plúmula F.) Radícula G.) Restos del estilo. Los D., E., y F. juntos forman el embrión.

Clasificación de plantas con nueces y otros frutos botánicos relacionados

Nueces verdaderas o nueces botánicas

Avellanos Avellano americano thumb|Fruto del avellano americano.

Corylus americana, el avellano americano, es una especie del género Corylus que es originaria del este de Norteamérica.

Las avellanas del avellano americano son un alimento de ardillas, ciervos, pavos, pájaros carpinteros, faisanes y otros animales.

Avellano de pico Corylus cornuta es una especie de arbusto caducifolio originario de Norteamérica, desde el sur de Canadá al sur de Georgia y California.

Corylus cornuta es nombrado así por su fruto, que es una nuez encerrada en una cáscara con una extensión tubular de 2-4 centímetros de largo que se asemeja a un pico.

Avellano europeo o común El avellano común (Corylus avellana) es un árbol o arbusto caducifolio oriundo de Europa y Asia.

Avellano de Lambert

thumb|Fruto del avellano de Lambert.

Corylus maxima, el avellano de Lambert, es una especie de avellano oriunda del sureste de Europa y suroeste de Asia, desde los Balcanes hasta Ordu en Turquía.Rushforth, K. (1999). Trees of Britain and Europe. Collins ISBN 0-00-220013-9.

El avellano de Lambert es muy parecido al avellano común (Corylus avellana), y se diferencia en que tiene las avellanas más encerradas en el involucro tubular. La avellana es comestible, y se parece mucho a la avellana común.

Avellano asiático

El avellano asiático, Corylus heterophylla, es un tipo de avellano, originario del norte y centro del este de Asia, China, Corea, Japón, y la parte sudeste de Siberia.

El fruto es una nuez que aparece en grupos de entre 2 y 6. Cada nuez es de aproximadamente de 0,7 a 1,5cm en diámetro, parcialmente envuelta en una cubierta de entre 1,5 y 2,5cm de longitud. El árbol es muy similar al avellano común de Europa y el oeste de Asia, y se diferencia en las hojas.

Bellota (Quercus) La bellota es un fruto característico de las especies del género Quercus (familia Fagaceae).

Dentro de este género, hay numerosas especies arbóreas que dan bellotas como el roble, la encina, el alcornoque, el quejigo y el melojo. Esos frutos son los preferidos por las ardillas.

Para que la bellota pueda ser utilizada para el consumo humano, debe de ser previamente procesada para eliminar o neutralizar los taninos (o ácido tánico) que otorgan un sabor amargo a la bellota y es tóxico para los humanos; por ello se prefiere y recomienda el consumo solo de las variedades más dulces, las cuales presentan una menor concentración de taninos.

Castaña de Castanea sativa La castaña es el fruto del castaño, Castanea sativa. Los castaños son árboles de hasta 25-30m de altura, de tronco derecho, corto y grueso (hasta 2m de diámetro) y de corteza lisa, cenicienta o pardusca hasta los 15-20 años, después castaño-oscura y agrietada longitudinalmente con ramitas glabras, castaño-rojizas.

El castaño se encuentra en el hemisferio norte.

El fruto es una cápsula subglobosa muy espinosa (zurrón), dehiscente por 4 valvas, que mide entre 5-11cm de diámetro y que contiene usualmente 2-3 aquenios que son las castañas propiamente dichas.

Castaño de Guayana

thumb|fruto del Castaño de Guayana.

El castaño de Guayana, es un árbol de la familia Bombaceae, y es nativa del norte de Sudamérica y América Central.

El fruto es una cápsula globosa, dura, de color marrón claro, de hasta 30cm de largo por 13cm de diámetro, llena de semillas redondas que al madurar engordan (1,3cm) y la abren.

Se cultiva por sus frutos comestibles. Su sabor es parecido al de los cacahuetes, pudiéndose comer crudo o cocido, o en una harina para hacer pan. Las hojas y las flores también son comestibles.

Esta especie también se utiliza como especie ornamental.

Frutos de las hayas (Fagus) Haya americana El haya americana es una especie de haya nativa del este de Norteamérica, desde Nueva Escocia por el noreste hasta el sur de Ontario y Wisconsin por el oeste, llegando por el sur hasta el este de Texas y el norte de la Florida.

El haya americana es importante para la industria maderera. La madera es pesada, dura, resistente y fuerte.

El fruto es una concha con forma triangular con de dos a tres nueces en el interior, pero en muchos casos no fructifican, especialmente en árboles solitarios. Los frutos del haya americana son consumidos por animales y pueden ser comestibles para los humanos, y se pueden cocinar, pero son muy pequeños y no tienen valor comercial.

El haya americana no produce cantidades significativas de frutos hasta que el árbol tiene alrededor de 40 años.

Haya europea

thumb| Frutos del haya europea.

El haya europea, el haya común, es un árbol caducifolio de la familia de las fagáceas.

Es un árbol muy longevo que se encuentra en casi toda Europa, desde el norte en Finlandia o Suecia hasta en pequeños relictos en Sicilia.

El fruto contiene de una a tres (generalmente dos) semillas, con forma de tetraedro, alargados y lustrosos, comestibles (con sabor a pipa de girasol) encerrados en una cúpula cubierta de cerdas bastante separadas. Al madurar se abre en cuatro valvas liberando las semillas o hayucos.

Johnstone River almond (Elaeocarpus bancroftii)

El Elaeocarpus bancroftii, llamado comúnmente Kuranda quandong, Johnstone River almond, ebony heart, grey nut, o nut tree es una planta floreciente endémica de Queensland (Australia). El fruto es relativamente grande.

Kurrajong (Brachychiton)

Brachychiton es un género con 31 especies relacionado con la familia de las esterculiáceas (la misma del género Theobroma, el cacao) de árboles y grandes arbustos monoicos, nativo de Australia y, una especie, de Nueva Guinea. Algunas especies se utilizan como fuente de fibras y otras como plantas ornamentales.

Nuez de la India (Aleurites moluccanus) El árbol de la nuez de la India (Aleurites moluccanus) es un árbol originario sur de Asia del que se obtiene un aceite que es usado como barniz.

El hueso del fruto es un purgante sumamente peligroso y en Hawái es usado a manera de candela. El aceite es aperitivo, ligeramente tóxico.

Nuez bopple roja (Hicksbeachia pinnatifolia)

El Hicksbeachia pinnatifolia es un pequeño árbol en la familia Proteaceae. La especie es nativa de los bosques subtropicales de Nueva Gales del Sur y Queensland en Australia. Nombres comunes incluyen Nuez bopple roja (Red Bopple Nut), Nuez de mono (Monkey Nut), Nuez roja (Red Nut), Nuez de res (Beef Nut), Nuez rosa (Rose Nut) y Roble sedoso de marfil (Ivory Silky Oak).

El árbol produce frutos rojos y carnosos durante la primavera y el verano. Estos contienen semillas comestibles.

Nuez de kola

Con el nombre de nuez de kola se denomina al fruto de algunas especies de árboles africanos los cuales contienen cafeína, por lo que son empleados como un ingrediente saborizante en bebidas. Puede tratarse de:

El fruto de la especie Cola acuminata; El fruto de la especie Cola nitida; El fruto de otra de las 163 especies del género Cola que puede ser empleado con el mismo fin.

Palma africana de aceite o palma aceitera

El Elaeis guineensis, comúnmente llamada palma africana de aceite y palma aceitera, es una especie originaria del oeste y sudoeste de África y cultivado naturalizado en la actualidad en muchas partes del mundo para su uso para la producción de aceite de palma.

El fruto, conocido como "nuez" de palma, es de color rojizo del tamaño de una ciruela grande, y crece en grandes racimos. Cada fruto tiene una capa externa oleosa con una sola semilla también rica en aceite. Cuando están maduros cada racimo de las frutas pesa entre 5 y 30kg.

Ramón, ojoche o nogal maya

El ramón (Brosimum alicastrum), ojoche o nogal maya, es un árbol de la familia de las Moraceae, división de las angiospermas, que incluye en el género los Ficus y las moreras. Es endémico de Mesoamérica: desde México hasta Perú, pasando por Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Guyana, Venezuela, Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador. También se encuentra en las islas del Caribe: Cuba, Jamaica y Trinidad y Tobago.

El fruto es globoso, de 2 a 3cm de diámetro, con pericarpio carnoso comestible de color verde amarillento cuando está madurando y tirando a anaranjado o rojo cuando está en sazón, de sabor y olor dulce. El fruto contiene generalmente una semilla (más raramente, hasta tres semillas por fruto, que son las llamadas nueces mayas). La semilla es casi esférica, de 1 a 2cm de diámetro, con testa (piel) delgada de color castaño, y cotiledones verdes, gruesos y feculentos. Tostadas o cocidas tienen un sabor parecido a las castañas. Molidas sirven para hacer una harina negra con la que se hace pan o tortillas galletas, sopas, tortitas, café y harina para panqueques y atol. Pueden prepararse pasteles de diversos sabores, flanes, helados, pizzas, manjares y platos típicos.

Yellow walnut (Beilschmiedia bancroftii)

Beilschmiedia bancroftii es un árbol de la familia Lauraceae, originario de Queensland en Australia. Se conoce comúnmente como yellow walnut, yellow nut y canary ash.

Plantas con drupas Las plantas que aparecen a continuación generan sus frutos en forma de drupa, y no son nueces en el sentido botánico, aunque sus frutos pueden parecerse a las nueces y en algunos casos se les denomina así en lenguaje coloquial y por eso se listan también aquí.

thumb|Un ejemplo de un fruto seco que es una drupa y no una nuez en términos botánicos: una almendra, todavía no madurada del todo, en su almendro.

Almendra (Prunus dulcis)

La almendra es el fruto del almendro (Prunus dulcis). Posee una película de color canela que la envuelve además de una cáscara exterior que no es comestible, que representa un peso importante de la almendra, y una piel verde que se va secando.

Prunus dulcis —syn. Prunus amygdalus—, el almendro,Nombre vulgar preferido en castellano, en Árboles: guía de campo; Johnson, Owen y More, David; traductor: Pijoan Rotger, Manuel, ed. Omega, 2006. ISBN 978-84-282-1400-1. Versión en español de la Collins Tree Guide. es un árbol de la familia de las rosáceas. Hay dos variedades: Prunus dulcis var. dulcis se cultiva desde hace milenios para aprovechar sus semillas, las almendras, como alimento y como materia prima para obtener su aceite; y Prunus dulcis var. amara, el almendro amargo, que produce semillas que no pueden ser consumidas normalmente por su contenido en amigdalina, una sustancia tóxica.

Anacardo thumb|Frutos y castaña de cajú. thumb|Frutos secos del cajú.