thumb|350px|Mapa del mundo mostrando el porcentaje total de personas jóvenes (de entre las edades de quince a veinticuatro años) que son considerados «ninis» (que no se encuentran en educación, entrenamiento laboral, o trabajo), información recopilada por la Organización Internacional del Trabajo. El término nini (de «ni estudia, ni trabaja») se emplea para referirse a jóvenes desempleados que no están recibiendo educación ni formación profesional. El término viene del inglés NEET (), introducido formalmente por primera vez en el Reino Unido en 1999 con la publicación del informe («Cerrando la brecha: nuevas oportunidades para jóvenes entre 16-18 años que no estudian ni trabajan ni reciben formación»).(Social Exclusion Unit, (1999) http://www.dera.ioe.ac.uk/15119/ ) El uso del término se ha extendido en otros países, entre los que se incluyen el Japón, la China, y Corea del Sur, mientras en los países de habla hispana se utiliza la denominación «nini».
El agrupamiento de edad para considerar quién es joven varía considerablemente. Desde el citado estudio en el Reino Unido, que consideraba a personas entre dieciséis y diecinueve años, hasta las recientes estadísticas de la Unión Europea, que para estudiar a los ninis abarcan la población entre veinte y treinta y cuatro años. En Japón, la clasificación abarca a las personas de entre quince y treinta y cuatro años que están desempleadas, solteras, no matriculadas en la escuela ni tampoco encargándose de tareas domésticas, y que no están buscando trabajo o recibiendo la formación necesaria para el mismo.
Desde la investigación social, se desaconseja emplear esta categoría, debido a que agrupa a colectivos muy heterogéneos: personas con bajo nivel de cualificación, con discapacidad o enfermas, dedicadas a trabajo doméstico no remunerado, sin interés por estudiar o trabajar, con dificultades para encontrar empleo, entre otras. Por tanto, obedecen a procesos causales diferentes, por lo que se necesitarían de políticas públicas distintas en el caso de querer abordar los problemas de cada uno de estos colectivos.
Causas Paternidad y maternidad a temprana edad, principalmente entre quince y veintiún años. Exclusión social. Discapacidad. Insuficiente comprensión lectora no resuelta por sus años de formación. Baja cualificación. Falta de interés por estudiar o trabajar (en el sentido que se emplea el término, suele reducirse toda la complejidad del fenómeno a esta única causa). Factores estructurales, como crisis económicas que destruyen empleo. Trabajo doméstico no remunerado, especialmente en las mujeres de sectores populares. Problemas psicológicos, como la fobia social, depresión, trastorno obsesivo-compulsivo, síndrome de Asperger no detectado, y, en general, cualquier otra condición que afecte a las relaciones sociales o al rendimiento laboral o académico.
Impacto en las sociedades
Hay quienes consideran que el aumento de esta población trae consigo graves consecuencias para un país, ya que los ninis se convierten en una población muy vulnerable para ser captada por la delincuencia organizada, pues se les ofrece cierto tipos de oportunidades que no podrían obtener a corto plazo por carecer de una buena capacitación.
Los ninis viven en condición social de verdadera marginación, discriminación y exclusión social; son jóvenes que están obligados a mantener una situación forzada de ocio frustrante, obligatorio, impuesto, incómodo, improductivo, angustiante y doloroso. Son desocupados que buscan acomodo, que tratan de encontrar un lugar en la sociedad, que luchan para conseguirlo, pero que sencillamente no lo logran. Asimismo, están en busca de trabajo y/o instituciones de estudio, hacen filas, llenan formularios, acuden a entrevistas y exámenes, pero solo reciben negativas. Por ello y con el correr de las semanas y de los meses, toman una posición indiferente y resignada ante la realidad, y optan por no estudiar, ya que afirman que no conseguirán trabajo relacionado con sus estudios, o simplemente por falta de ganas y empeño en el estudio.
En Latinoamérica, según el Informe mundial sobre la juventud de 2007, en 2004 entre el 18 y el 20 % de los adolescentes de entre quince y veinte años no estudiaban ni trabajaban. En México no existe una cifra exacta sobre el número de ninis, por el contrario, existe una discusión entre diversos organismos del gobierno. Según el rector de la Universidad Nacional Autónoma de México la cifra asciende a más de 7.5 millones de jóvenes (22 % de la población de entre doce y veintinueve años, de los cuales más de seis millones son mujeres), lo que contrasta con la cifra de menos de trescientos mil jóvenes publicada por funcionarios de la Secretaría de Educación Pública (SEP). Sin embargo, ambas instituciones (UNAM y SEP) están de acuerdo en que aunque sus cifras son diferentes, indican que hay una grave falta de oportunidades y aspiraciones en los jóvenes.
La crisis de la generación de los ninis se ha acentuado en los últimos años debido a que aunque las generaciones crecen en un ambiente de tecnología y democracia, tienen una gran dificultad para desarrollar un proyecto de vida y de emanciparse. Esta generación se enfrenta con condiciones laborales deterioradas: infraempleo y la no valoración de la formación educativa. Una de las razones por la que los ninis sufren de angustia es por la posibilidad de tener una calidad de vida inferior a la de sus padres.
Otra de las causas de la angustia en este grupo de personas se debe a que no le encuentran sentido a estudiar, si después de haberlo hecho les costará mucho trabajo conseguir un empleo relacionado con lo que estudiaron, por lo que deciden no hacer ninguna de las dos cosas y ocuparse su tiempo en ociosidades, lo que causa en ellos una sensación de sin sentido.
Una comparación interesante es la que hacen los sociólogos, al contrastar esta generación con las pasadas en las que si los jóvenes no estudiaban, se ponían a trabajar; sin embargo, en las generaciones de la actualidad si los jóvenes no estudian, en muchos casos tampoco trabajan. Un dato interesante es que la mayoría de miembros de esta generación forman parte de familias de clases medias y bajas.
En las revoluciones árabes de 2010 y 2011 se considera que la participación de las generaciones de jóvenes ninis ha sido decisiva.
Distribución en el mundo
Europa Los datos para países de la Unión Europea se codifican como indicador lfse_20.
Reino Unido El concepto de nini (NEET) está definido por el Departamento de Educación británico del gobierno central en el documento Transforming Youth Work, publicado en 2000. La definición está tratada expresamente en otros documentos del gobierno local, con expresiones como «respondents who were out of work or looking for a job, looking after children or family members, on unpaid holiday or traveling, sick or disabled, doing voluntary work or engaged in another unspecified activity».
En 2007 un estudio afirmó que el 9,4 % de los jóvenes de entre dieciséis y dieciocho años podían ser clasificados como ninis.
El primer estudio a gran escala del fenómeno, titulado The Cost of Exclusion,Fue escrito e investigado por economistas del Centre for Economic Performance del London School of Economics, en un informe comisionado por The Prince's Trust: Daily Telegraph, 10 de abril de 2007 "A generation betrayed" pág. 13 estimó que el desempleo juvenil, que afecta a 1,2 millones de personas en el Reino Unido, tiene un coste directo para la economía británica de 1040 millones de libras al año, además de suponer una pérdida de productividad con un coste estimado de otros 3640 millones de libras al año.
España Según datos de Eurostat, la proporción de jóvenes españoles de entre quince y veintinueve años que no estudian ni trabajan (ninis) siguió una tendencia a la baja a lo largo de la primera década del , llegando a un mínimo del 12,8 % en 2007, cifra ligeramente menor a la media de la Unión Europea (13,2 %).
La crisis económica de 2008 supuso un notable aumento del desempleo juvenil en España hasta niveles superiores al 50 % entre los jóvenes de entre dieciséis y veinticuatro años entre 2012 y 2014, una de las cifras más altas de la Unión Europea. La proporción de ninis creció paralelamente hasta situarse en 2013 un valor máximo del 22,5 % entre los jóvenes de entre quince y veintinueve años, seis puntos mayor que la media de la Unión Europea (16,1 %).
Durante este período, los ninis fueron objeto de atención por parte de los medios de comunicación. En 2010, la cadena de televisión La Sexta emitió un programa de telerrealidad titulado Generación Ni-Ni.
Tras la crisis, tanto el desempleo juvenil como el porcentaje de ninis volvieron a descender en España, aunque en 2020, coincidiendo con la pandemia de COVID-19, se produjo una subida puntual hasta el 17,3 % de ninis. Con todo, continuó la tendencia a la baja a partir de 2021.
América
América del Sur En América del Sur la cantidad es menor; por ejemplo, en la Argentina, según la Secretaría de Trabajo, 20 % de los jóvenes de entre catorce y veinticuatro años (más de un millón de personas) no estudian ni trabajan y dos de cada diez del total de seis millones de argentinos de entre quince y veinticuatro años no tienen una ocupación académica ni laboral.
En el Uruguay, de acuerdo al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, un 18 % de jóvenes no estudia ni trabaja. En Brasil es un 19 % y un 21 % en Paraguay.
Colombia En Colombia el término «nini» es poco conocido y los estudios al respecto son escasos. El tema de los jóvenes ninis en Colombia ha sido abordado con el objetivo de conocer cuántos son y en qué condiciones socioeconómicas se encuentran. Existen varios debates respecto al término, primero se encuentra la cuestión sobre la definición de juventud, que incluye, además del rango de edad establecido políticamente, la discusión sobre las transiciones a una edad adulta. La segunda cuestión que se discute es sobre lo peyorativo y prejuicioso que puede ser el término «nini» por su relación con la completa inactividad. Esta discusión va dirigida a si es un problema de autogestión por parte de los jóvenes quienes no buscan las oportunidades, no quieren insertarse al sistema educativo o al mercado laboral, o, si se trata de una cuestión del propio sistema quien no ofrece la cobertura necesaria para la alta demanda de empleo y educación que actualmente vive la región de Latinoamérica con el Bono demográfico. Algunas de las investigaciones realizadas en los últimos años estiman que la población de jóvenes ninis en Colombia es superior al 20 %. Según Díaz, Silva & Sarmiento (2015) en Colombia existen 24,6 % de jóvenes entre quince y veinticuatro años, en números absolutos, 2.020.524 jóvenes colombianos que durante 2012-2013 no tuvieron una actividad definida. Un informe publicado por el Banco Mundial confirma que Colombia es el segundo país de Latinoamérica con mayor población de ninis: personas entre los 15 y los 24 años que ni estudian ni trabajan. Según la Universidad del Rosario, (2017) se suman en Colombia alrededor de medio millón de individuos, de los cuales el 57,2 % son mujeres seguido de 42,8 % hombres, esto quiere decir, 212 000 son hombres y 370 000 mujeres, según cifras oficiales emitidas por el (DANE, 2017). Por lo tanto, 16 % de los jóvenes entre quince y veinticuatro años de edad de la población de las trece ciudades principales del país no están recibiendo algún tipo de formación educativa, ni laborando o buscando un trabajo.
Perú