La Cisterna es una comuna ubicada en el sector sur de la ciudad de Santiago, capital de Chile. Limita al norte con San Miguel, al este con San Ramón, al sur con El Bosque y al oeste con Lo Espejo. Actualmente su alcalde es Joel Olmos Espinoza.
Historia Antecedentes thumb|left|200px|Plano del Llano del Maipo en 1800. Durante el período de la colonia las tierras que forman parte de la actual comuna de La Cisterna estaban insertas dentro del sector denominado como el Llano del Maipo o Llano de Lepe debido a que pertenecían al maestro artesano Mateo de Lepe y constituían tierras sin cultivo debido a la falta de riego; en documentos de la época lo califican como un "cascajal". Por estas tierras corría hacia el sur un tramo del denominado Camino de la Frontera.
En 1801 estas tierras son vendidas por los herederos de Mateo de Lepe a Pedro Ignacio del Villar García, en particular aquellas ubicadas entre el Zanjón de la Aguada y el Río Maipo. Pocos años después, Pedro del Villar dona estas tierras al Hospital San Juan de Dios. Con fecha 22 de abril de 1804, Villar establece en su testamento:
El 18 de noviembre de 1816 el entonces gobernador de Chile, Casimiro Marcó del Pont autorizó la venta de 4962 cuadras de estas tierras. La distribución de estas tierras queda a cargo de Juan José Goycolea quien asigna alrededor de 500 cuadras asignadas al coronel Ramón González de Bermuda.
El 23 de marzo de 1818 se publica el Bando por parte del Directorio Supremo del Estado de Chile como antesala a la batalla de la independencia como una estrategia para garantizar la victoria prometiendo a las tropas entre otras las tierras que irrigaría el Canal del Maipo.
Durante el gobierno de Bernardo O'Higgins, el Senado en sesión extraordinaria del 9 de marzo de 1819 acuerda vender las 4000 cuadras de estas tierras, iniciándose un proceso de subdivisión predial a la espera de que se terminara la construcción del Canal San Carlos y la distribución de sus aguas.Esto corresponde a una fracción de más de 6000 cuadras de tierra donadas por Pedro del Villar al Hospital San Juan de Dios. Los límites de esta venta incluye las tierra comprendidas entre el Zanjón de la Aguada por el norte, las inmediaciones al Río Maipo por el sur, el camino real del Puente o de Santa Rosa por el oriente y el Camino de Tango por el occidente.
Los avances en las obras del Canal San Carlos o Canal del Maipo inicia un proceso de transformación de un extenso territorio con la irrigación del llano del Maipo, los territorios potenciales para ser irrigados cobran importancia política como botín de guerra y a la vez con una parcelación de las tierras para nutrir el erario público.
El 9 de febrero de 1821 fue publicado el reglamento de enajenación de las tierras del Llano del Maipo, también llamadas "del Cascajal" y se estableció la creación de una villa. Este reglamento estableció las condiciones de venta y parcelación de las tierras, la que inicialmente se contempló como una grilla de hijuelas de 25 cuadras de superficie y manzanas compuestas de cuatro hijuelas de 100 cuadras de superficie; estas parcelas se ajustarían en función de las capacidades de riego en 50 y 25 cuadras para facilitar su venta. A cargo del proceso de parcelación y venta de las tierras del Llano del Maipo estuvo a cargo de Domingo Eyzaguirre Arechavala como superintendente de la obra, quien además debía asignar los derechos de agua. Una vez rematados los lotes, los nuevos propietarios debían cercar los predios por sus cuatro costados y además a construir en ellos habitaciones cubiertas con tejas. Con esto se inicia el proceso de asentamiento en estas tierras.
Inicialmente la villa planificada sería ubicada en el centro de los terrenos según lo establecido, correspondiente al sector denominado chacra La Granja, lugar donde recientemente se habían asentado los padres franciscanos. Sin embargo se decide trasladar el proyecto al sur del Llano del Maipo, junto al cerro Chena en lo que se denominaría la Villa de San Bernardo, cuya fundación oficial se realizaría en febrero de 1830.
Creación del departamento de La Victoria En 1826 se crean los nuevos límites para la provincia de Santiago y el 3 de diciembre de 1834 nace el departamento de La Victoria con su capital en la reciente Villa de San Bernardo, que limitaba por el norte con el Zanjón de la Aguada, por el sur con el Río Maipo, se excluye por el oriente las chacras de Lo Cañas, se incluyen las tierras de Jara, la Hacienda del Peral y la Villa de San José con sus cordilleras, por el poniente limita con la jurisdicción de Melipilla, incluyendo la hacienda Lo Espejo y las tierras de la capilla de Nuestra Señora de la Victoria. Las tierras ubicadas en La Cisterna dependerían administrativamente de la Villa de San Bernardo hasta 1892.
El 26 de diciembre de 1873 se modifican los límites del departamento de La Victoria debido al crecimiento de la ciudad de Santiago integrando al Departamento de Santiago las Subdelegaciones 5° Santa Rosa y 7° Llano de Subercaseaux (actual comuna de San Miguel) con sus distritos 1° de Mena y 2° de Ochagavía. El riego de esta tierra se encontraba asegurado en el año 1873 con los canales de riego San Francisco Tronco, canal Ramal de San Francisco, San Joaquín, Valledor y Cisternas.
Creación de la Municipalidad de La Granja
El 18 de noviembre de 1892 se crea la Municipalidad de La Granja con las subdelegaciones 17° "La Granja" y 18° "Camino de Santiago" del departamento de La Victoria. Hasta ese momento los vecinos que ocupaban las tierras agrícolas de La Cisterna dependían administrativamente de la ciudad de San Bernardo; con la creación del municipio de La Granja se facilitan algunos servicios, pero deberán pasar más de 33 años antes que se conforme como comuna.
En 1895, el Fundo Lo Ovalle de propiedad de José Antonio León de la Barra estaba avalado en 165300 pesos, el Fundo Lo Cisternas, que pertenecía a Luisa Ovalle de Guzmán estaba avaluado en 198000 pesos, mientras que el Fundo La Esperanza, de propiedad de Eulogia Figueroa de Ossa estaba avalado en 127000 pesos. Por su parte el predio Santa Rita, de propiedad de Juan Antonio Fernández estaba avalado en 74800 pesos y el fundo Victoria de propiedad de Maclovia Guichard estaba avalado en 74600 pesos, más al sur el Fundo Lo Lillo de propiedad de Juana Josefa Lillo estaba avalado en 187000 pesos.
thumb|right|200px|Provincia de Santiago en 1923 se destacan en el límite norte del Departamento de La Victoria las localidades de Espejo, Cisterna y Bellavista (de la Florida). Dentro de la nueva comuna de La Granja los vecinos vivían agrupados en pequeños poblados o villorrios, varios de los cuales serán —a partir de 1925— la base de la nueva comuna de La Cisterna. Entre estos poblados pueden mencionarse Puente Lo Ovalle, Población Nueva España, Población San Ramón, La Cisterna, Población Villa Italia, y el pueblito de Lo Espejo entre otros puntos menores.
thumb|left|200px|Plano de 1929 del Touring Club Italiano; en la parte inferior pueden verse las poblaciones Lo Ovalle y Nueva España. La población "Nueva España" se constituyó alrededor de 1907 por los españoles Manuel Pombo Díaz, Juan Llamazares Fernández, Antonio Bejide y Marcos Rivera, quienes adquirieron un terreno de aproximadamente 50 hectáreas que tenía como sus límites la avenida El Parrón al norte, el Camino de Ochagavía al oeste, la Población Biaut al sur y los predios San Román y Las Rosas al este, los cuales colindaban con el camino a San Bernardo. La urbanización fue inaugurada oficialmente el 12 de octubre de 1909.
Al inaugurarse el primer tramo del Ferrocarril Eléctrico de Santiago a San Bernardo, la empresa de ferrocarriles colocó a las estaciones los nombres de los correspondientes caseríos del lugar. El trazado de este ferrocarril era de 16 kilómetros entre las estaciones Franklin y San Bernardo, distribuidos en paraderos. El 20 de noviembre de 1907 se entrega el primer tramo entre las estaciones Franklin y La Cisterna. El paradero 25, donde empezaba el fundo Lo Cisternas, quedó registrado oficialmente como «Lo Cisterna», el cual posteriormente derivó en «La Cisterna» y que se convertiría en el nombre definitivo de la futura comuna. thumb|Letrero que señala ubicación del paradero 26 en La Cisterna. Sumado al ferrocarril eléctrico, durante la primera mitad del circularon varios tranvías a tracción animal (también denominados «carros de sangre») que conectaban la Gran Avenida José Miguel Carrera (en aquel entonces denominada «calle de San Diego») con varias poblaciones y villas que comenzaban a construirse y fomentaron la urbanización del sector que ocupa actualmente la comuna.
El geógrafo chileno Luis Risopatrón lo describe a Lo Cisterna como una 'aldea' en su libro Diccionario Jeográfico de Chile en septiembre de 1924:
Creación de la comuna Debido al crecimiento demográfico, a este sector de Santiago se le dio el estatus de comuna mediante el Decreto Supremo n.º 2782 del 30 de mayo de 1925, el cual lo establece con el nombre oficial de "La Cisterna" separando sus bienes de la Municipalidad de La Granja, del Departamento de La Victoria, de la que formaba parte desde 1826. Es a partir de este acto administrativo que deja de usarse oficialmente el nombre "Lo Cisterna".
Al mes siguiente, el 27 de junio, mediante el decreto N.º 3210 se nombra la primera Junta de Vecinos de "La Cisterna" cuyos miembros pasaron a integrar la Primera Corporación Municipal; sus integrantes fueron Atilio Mendoza, Armando Urzúa Lavín, Enrique Marín Stuven, Luis A. Concha, Óscar Rodríguez, Arturo Covarrubias y Jermán Bobadilla. Esta Junta eligió como primer alcalde a Atilio Mendoza Valdebenito.
thumb|Eugenio Matte y Carlos Dávila se reúnen en casa de Pedro Álvarez en sector Lo Ovalle durante el golpe de Estado del 4 de junio de 1932. La Municipalidad de La Cisterna sesionaba inicialmente en la casa de Armando Urzúa Lavín, trasladándose posteriormente a una casa arrendada en calle Inés Rivas a unos 100-150 metros aproximadamente de Gran Avenida y después a una vivienda ubicada en la segunda cuadra de la calle Goycolea desde Gran Avenida hacia el este. Finalmente, el 30 de diciembre de 1930 fue inaugurado oficialmente el edificio de la Municipalidad en la esquina de Gran Avenida con la calle Pedro Aguirre Cerda, en terrenos que fueron cedidos por Carlos Biaut el 23 de mayo de 1927.
El mismo año 1927 se promulga el Decreto 8.582 del Ministerio del Interior que fija la nueva división territorial y que se publica como Decreto con Fuerza de Ley en enero de 1928 que Establece la Provincia de Santiago conformada por los Departamentos de Santiago, Maipo y Melipilla. El Departamento de Santiago se fusiona con el Departamento de La Victoria. Además se publica el Decreto 8.583 que define las comunas del Departamento de Santiago, entre ellas La Cisterna, Lo Espejo, Maipú, San Miguel y San Bernardo. La comuna de La Cisterna, por su parte, se conforma por las antiguas subdelegaciones 17.a "La Granja" y 18.a "Camino de Santiago", del antiguo departamento de La Victoria.
Desarrollo Antes de la urbanización, el territorio constaba principalmente de parcelas y quintas ubicadas a la orilla del antiguo camino al sur. En el año 1925 se decretó el ensanche y la pavimentación de esta importante vía por el Ministerio de Vías y Obras, trabajo que fue terminado en 1931 y que incluyó el cambio de su nombre por el de Gran Avenida, que en 1961 toma su nombre actual: Gran Avenida José Miguel Carrera. Mediante decreto del 30 de marzo de 1943 fueron fijados los límites definitivos de la comuna de La Cisterna.
thumb|Templo Nacional San Juan Bosco.