The Killers es una banda de rock estadounidense formada en 2001 en Las Vegas (Nevada) por el vocalista, tecladista, bajista Brandon Flowers y el guitarrista Dave Keuning. La banda actualmente está conformada por Brandon Flowers, Dave Keuning, Mark Stoermer y Ronnie Vannucci Jr.
La banda ha lanzado siete álbumes de estudio: Hot Fuss (2004), Sam's Town (2006), Day & Age (2008), Battle Born (2012), Wonderful Wonderful (2017), Imploding the Mirage (2020) y su reciente álbum Pressure Machine (2021). Todos los álbumes han ocupado el puesto número uno en UK y en Irlanda. Por otra parte, también han lanzado un álbum recopilatorio (Sawdust, en 2007), un álbum en vivo (Live from the Royal Albert Hall, en 2009) y un álbum de grandes éxitos (Direct Hits, en 2013).
The Killers son considerados una de las bandas de rock más grandes del , vendiendo más de 30 millones de discos en todo el mundo, incluidos 11 millones solo en los EE. UU.
Historia 2001-2003: orígenes y formación En 2001, Brandon Flowers fue expulsado de su primera banda, un trío de synth pop proveniente de Las Vegas conocido como Blush Response, tras la negativa a mudarse con ellos a Los Ángeles. Luego de asistir a un concierto de Oasis en el Hard Rock Hotel & Casino, Flowers decidió que quería dedicarse a la música. En ese tiempo, Dave Keuning, guitarrista de 25 años que se había mudado desde Iowa a Las Vegas, publicó un anuncio en el periódico, manifestando su deseo de formar una banda de rock. Flowers encontró dicho aviso y acudió al llamado. Luego de conocer a Dave, comenzaron la búsqueda de músicos con estilos similares a ellos. Ambos compartieron sus influencias musicales y pronto empezaron a escribir canciones en el departamento de Keuning. A fines de 2001, grabaron un demo en el estudio Kill The Messenger; el demo contenía cuatro canciones: «Desperate», «Replaceable» y las primeras versiones de «Mr. Brightside» y «Under the Gun». El baterista de la zona, Matt Norcross, se encargó de la percusión en las grabaciones, mientras que Dell Neal, quien anteriormente fue compañero de cuarto de Keuning, se encargó del bajo en dos de las pistas. Keuning y Flowers tocaron en vivo por primera vez en el Café Espresso Roma, en Las Vegas, en enero de 2002; el par, junto con Neal y Norcross, comenzó a tocar en numerosos lugares alrededor de Las Vegas donde, además, entregaban copias gratis de su demo. The Killers trajeron un estilo único a la pequeña escena musical de Las Vegas, donde predominaban estilos como el punk, nu metal y rap; de hecho, un crítico local afirmó que «The Killers, por suerte, tienen originalidad a diferencia de las otras bandas de la ciudad» y describió su sonido como una mezcla entre los «estilos de la música pop británica y el emergente indie rock moderno». Sin embargo, The Killers, cuyos primeros conciertos en vivo fueron descritos como novedosos, en el verano boreal de 2002 despidieron al baterista Matt Norcross, fue reemplazado brevemente por Brian Havens, quien también terminó siendo despedido. Posteriormente, el bajista Dell Neal abandonó la banda por motivos personales.
El baterista Ronnie Vannucci Jr. y el bajista Mark Stoermer eran miembros de otras bandas cuando conocieron a Keuning y a Flowers. Finalmente, ambos fueron convencidos de unirse a The Killers, y en noviembre de 2002 la formación actual del grupo estaba completa. Los cuatro comenzaron a reunirse en el garaje de Vannucci para trabajar en nuevas canciones; además, entraban sin permiso al cuarto de música de la Universidad de Nevada, Las Vegas (donde Vannucci estudiaba percusión orquestal) durante las noches. El grupo escribió gran parte del álbum debut Hot Fuss durante estas sesiones, incluidos los sencillos «Somebody Told Me» y «Smile Like You Mean It».
La banda continuó tocando en lugares pequeños en Las Vegas, donde se formaron pocos pero leales seguidores. El grupo atrajo la atención de Braden Merrick, un busca talentos de Warner Bros. Records que encontró el demo del grupo en un sitio web dedicado a bandas sin discográficas en el área de Las Vegas, después de asistir a un espectáculo en vivo que se hizo para que The Killers pudieran obtener un contrato discográfico y, finalmente, un mánager. Él llevó a la banda a la zona de San Francisco, específicamente a Berkeley, a grabar un demo con el exmánager de Green Day, Jeff Saltzman, para luego enviar las grabaciones a los principales sellos discográficos de Estados Unidos. La mayoría de los sellos rechazaron al grupo, pero Warner Bros. los invitó al evento MOBfest en Chicago. Aunque Warner Bros. no quedó impresionado con The Killers después del evento, la banda llamó la atención de Niall Norbury, quien era del Reino Unido. Norbury llevó consigo un demo con cinco canciones compuestas por la banda: «Jenny Was a Friend of Mine», «Mr. Brightside», «Glamorous Indie Rock & Roll», «Somebody Told Me» y «On Top», y se lo mostró a su amigo Ben Durling, que trabajaba en la discográfica independiente Lizard King Records. The Killers firmaron con el sello británico en julio de 2003.
2003-2005: Hot Fuss El 19 de agosto de 2003, la canción «Mr. Brightside» fue estrenada en el programa del DJ Zane Lowe a través de BBC Radio 1 en el Reino Unido. Luego, The Killers viajaron a Londres e hicieron cuatro conciertos en cuatro noches. El 29 de septiembre de 2003, la canción «Mr. Brightside» fue lanzada en un número limitado de CD y vinilos en el Reino Unido, obteniendo críticas positivas de la canción y de los conciertos. Como resultado de los rumores generados en el Reino Unido, la banda, al regresar a Estados Unidos, fue invitada a tocar en la ASCAP CMJ Music Marathon en Nueva York. Una variedad de sellos discográficos se vieron interesados en el grupo, pero finalmente Island Def Jam fue escogido.
thumbnail|derecha|220px|Dave Keuning, guitarrista de The Killers, durante el tour que promocionó el álbum debut de la banda, Hot Fuss. La banda terminó de grabar Hot Fuss en noviembre de 2003 junto a Jeff Saltzman. Decidieron no cambiar los demos grabados anteriormente ya que sentían una mayor espontaneidad, cosa que en las nuevas grabaciones no sucedía. Poco después, volvieron a Londres para telonear a British Sea Power y para terminar de mezclar el álbum junto a Alan Moulder. Durante la primera parte de 2004, recorrieron el Reino Unido y Estados Unidos siendo teloneros de Stellastarr; además, Morrissey los escogió para que abrieran en algunas de las fechas que él tenía en Estados Unidos. La primera gira propia de la banda comenzó en el Reino Unido en mayo de 2004. Durante la primavera y el verano boreal del mismo año, la lista de canciones interpretadas en festivales de Europa y de Norteamérica fue elogiada, lo que ayudó a aumentar la creciente base de fanáticos de The Killers.
The Killers lanzaron su álbum debut, Hot Fuss, en junio de 2004 en el Reino Unido, a través de la discográfica Lizard King, y en Estados Unidos, a través de Island Records. Recibió críticas principalmente favorables. Lo extenso de la gira, el éxito tras las nominaciones de los sencillos «Somebody Told Me», «All These Things That I've Done» y «Mr. Brightside» a los Grammy, y que la banda entrara en los diez mejores del Reino Unido y de Estados Unidos, llevó al álbum a convertirse en un gran éxito comercial. Hot Fuss alcanzó el número uno en el Reino Unido en enero de 2005, tan solo siete meses después de su lanzamiento, y ha sido certificado 7 veces con disco de platino en el Reino Unido e Irlanda. En cambio, en Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto número siete en abril de 2005 y fue certificado 3 veces con disco de platino. Además, alcanzó el primer lugar en Australia, donde fue certificado 3 veces con disco de platino al igual que en Canadá, en Nueva Zelanda también obtuvo disco de platino, mientras que en Alemania, Argentina, Bélgica y Francia obtuvo disco de oro. The Killers fueron nombrados en 2005 como el grupo nuevo que más vendió en el mundo por World Music Awards; de hecho, ese mismo año fueron nominados a tres premios Grammy, entre los que destacaba la nominación de Hot Fuss a mejor álbum de rock. En el Reino Unido ganó un premio NME por mejor banda internacional.
En la versión inglesa de Hot Fuss, la octava canción es «Glamorous Indie Rock & Roll» en vez de «Change Your Mind». En 2005, una edición limitada del álbum fue lanzada en Norteamérica, en donde se incluyeron los lados B «Under the Gun», «The Ballad of Michael Valentine» y «Glamorous Indie Rock & Roll».
La banda despidió a su mánager, Braden Merrick, en 2005. Más tarde, Merrick presentó una demanda en contra la banda y en contra el nuevo mánager y abogado de esta, Robert Reynolds. La defensa de The Killers afirmó que la mala gestión de Merrick le había costado al grupo millones de dólares. El caso llegó a su fin en 2009.
En julio de 2005, The Killers actuaron en el concierto Live 8 realizado en Londres, tocando «All These Things That I've Done», donde posteriormente Robbie Williams les rindió un pequeño homenaje, incorporando el estribillo de la misma canción, «I got soul, but I'm not a soldier», en su propia presentación. Coldplay y U2 hicieron lo mismo y, en sus distintos conciertos realizados en Las Vegas, con The Killers en la multitud, incorporaron aquel estribillo en sus canciones «God Put a Smile Upon Your Face» y «Beautiful Day», respectivamente.
2005-2007: Sam's Town y Sawdust Poco tiempo después de que terminara la gira de Hot Fuss, la banda regresó al estudio para comenzar con las grabaciones de su segundo álbum junto a Alan Moulder y Flood. La mayor parte del álbum se grabó en el Studio at the Palms en Las Vegas y los últimos detalles se hicieron en los Criterion Studios de Londres en junio de 2006. Al terminar Sam's Town, Flowers sintió que la banda había hecho «uno de los mejores álbumes de los últimos veinte años»; además, este capturó «todo lo importante que me llevó a donde estoy hoy». En julio de 2006, el sencillo principal, «When You Were Young», se estrenó, convirtiéndose en un éxito. Obtuvo, en su mayoría, críticas positivas al incorporar elementos del heartland rock.
thumb|220px|izquierda|Sam's Town es el nombre de un casino ubicado en Las Vegas, ciudad natal de la banda. El segundo álbum de The Killers, Sam's Town, fue lanzado en octubre de 2006 a través de Island Def Jam Music Group. Por parte de la crítica, fue recibido de manera mixta: algunos elogiaron el álbum y la evolución de la banda, mientras que otros lo criticaron y se burlaron de él, en especial la revista Rolling Stone. El nuevo material vendió más de 706.000 copias en todo el mundo en su primera semana de lanzamiento, alcanzando el puesto número dos en la lista estadounidense de Billboard y el puesto número uno en las listas del Reino Unido. Además, ha sido certificado 5 y 4 veces con disco de platino en el Reino Unido e Irlanda, respectivamente; 2 veces con platino en Australia, Canadá y Nueva Zelanda; con platino en Estados Unidos; y con oro en Alemania, Argentina, Bélgica y Rusia.
The Killers grabaron una sesión en vivo en Abbey Road Studios el 29 de noviembre de 2006 para el programa Live from Abbey Road. Realizaron una presentación casi totalmente unplugged, la cual incluía una versión del éxito de Dire Straits, «Romeo and Juliet». En diciembre de 2006, la banda lanzó un sencillo navideño (el primero de lo que sería una tradición anual), «A Great Big Sled», cuyas ganancias fueron destinadas a la campaña Product Red.
En febrero de 2007, The Killers asistieron a los Premios Brit en el Reino Unido, donde interpretaron «When You Were Young». La banda ganó dos premios: mejor grupo internacional y mejor álbum internacional. En ese mismo mes, el vídeo musical dirigido por Tim Burton, «Bones», ganó en la categoría de mejor vídeo en los Premios NME. Durante la gira de Sam's Town, The Killers tocaron en el Madison Square Garden por primera vez, además de participar en una serie de festivales importantes de Europa como el festival de Glastonbury.