La República Socialista Soviética de Letonia, abreviada como RSS de Letonia (; ), comúnmente referida como Letonia Soviética, fue una de las quince repúblicas constituyentes de la antigua Unión Soviética, desde 1940 hasta 1990.

Historia El 14 de junio de 1940, la Unión Soviética presentó a Letonia un ultimátum, exigiendo un cambio de gobierno y el despliegue de tropas soviéticas adicionales. El gobierno letón, encabezado por el presidente Kārlis Ulmanis, se vio obligado a aceptar estas condiciones. Fue ocupada por el ejército soviético el 17 de junio de 1940, según los términos del Pacto Ribbentrop-Mólotov, y su Protocolo Adicional secreto.

Se formó un nuevo gobierno prosoviético, encabezado por Augusts Kirhenšteins. Se celebraron elecciones para el Seimas Popular de Letonia los días 14 y 15 de julio de 1940. Solo una lista, el "Bloque del Pueblo Trabajador", participó en estas elecciones, apoyando plenamente a las fuerzas comunistas y prosoviéticas. No se permitió la participación de otros partidos ni de candidatos independientes.

La RSS de Letonia entró a formar parte de la Unión Soviética el 5 de agosto de 1940, siendo la república soviética número quince. Sus territorios fueron ocupados por Alemania en 1941 y recuperados por los soviéticos en 1944 tras la Ofensiva del Báltico. El 25 de agosto, se adoptó una nueva Constitución de la RSS de Letonia, basada en la Constitución nacional de la URSS).

La RSS de Letonia, al igual que las demás Repúblicas bálticas, fueron ganando autonomía a finales de los años ochenta; en 1988 se permitió el uso de la bandera de Letonia de antes de la invasión, sustituyendo la bandera soviética. El Frente Popular Pro-Independista de Letonia consiguió dos tercios del senado en las elecciones democráticas de marzo de 1990.

El 4 de mayo, el canciller declara su intención de restablecer la independencia, después de un periodo de transición de negociaciones con la URSS. En esa fecha, se sustituye el nombre de RSS de Letonia por el de República de Letonia. El gobierno soviético hizo un último intento de normalizar la situación, creando en la capital el Comité Nacional de Salvación para dirigir el país. No obstante, un referéndum sin valor legal realizado el 3 de marzo de 1991 evidencia que el 73% de la población del país quería la independencia.

La República de Letonia declaró un periodo de transición y restauró la plena independencia el 21 de agosto de 1991, cuatro meses antes de que la URSS dejara de existir. Hoy en día, la República de Letonia se considera una continuación del Estado de 1918-1940.

Política Al igual que en las demás repúblicas de la Unión Soviética, Letonia tenía un gobierno en el marco de una república socialista de partido único gobernada por la rama regional del Partido Comunista de la Unión Soviética conocida como Partido Comunista de la República Socialista Soviética de Letonia, dirigida por un Primer Secretario, y que tenía una importante presencia en todos los órganos de gobierno, política y sociedad. El poder legislativo consistía en el Sóviet Supremo, el cual era el parlamento unicameral de la república con sede en el edificio del Sóviet Supremo en Riga, que establecía las leyes locales y designaba tanto a su presídium como a las autoridades ejecutivas. El órgano ejecutivo era el Consejo de Ministros, dirigido por un presidente, el cual era la máxima institución administrativa de la república, y responsable de las funciones gubernamentales.

Subdivisión administrativa La RSS de Letonia, al ser una república federada pequeña, estaba organizada en raiones, los cuales estaban subordinados directamente a esta, a diferencia de las repúblicas más grandes, que estaban organizadas en óblasts.

Raiones 250px|miniaturadeimagen|Raiones y ciudades de subordinación republicana de la RSS de Letonia en 1950

NombreCapitalSuperficie (miles de km²)Población (miles de hab.)Raión de AlūksneAlūksneRaión de AizputeAizputeRaión de BalviBalviRaión de BauskaBauskaRaión de CēsisCēsisRaión de DagdaDagdaRaión de DaugavpilsDaugavpilsRaión de DobeleDobeleRaión de GulbeneGulbeneRaión de IlūksteIlūksteRaión de JēkabpilsJēkabpilsRaión de JelgavaJelgavaRaión de KārsavaKārsavaRaión de KrāslavaKrāslavaRaión de KuldīgaKuldīgaRaión de LiepājaLiepājaRaión de LimbažiLimbažiRaión de LudzaLudzaRaión de MadonaMadonaRaión de OgreOgreRaión de PreiļiPreiļiRaión de RēzekneRēzekneRaión de RigaRigaRaión de SaldusSaldusRaión de SiguldaSiguldaRaión de TalsiTalsiRaión de TukumsTukumsRaión de ValkaValkaRaión de ValmieraValmieraRaión de VentspilsVentspilsRaión de ViļāniViļāni NombreCapitalSuperficie (miles de km²)Población (miles de hab.)Raiones desaparecidos antes de la disolución de la URSSRaión de Abren ViļakaRaión de Aknīste AknīsteRaión de Aloja AlojaRaión de Alsunga AlsungaRaión de Ape ApeRaión de Auce AuceRaión de Baldone BaldoneRaión de Cesvaine CesvaineRaión de Dundaga DundagaRaión de Eleja ElejaRaión de Ērgļi ĒrgļiRaión de Gaujenas JaunpiebalgaRaión de Grīva GrīvaRaión de Ilūkste IlūksteRaión de Jaunjelgava JaunjelgavaRaión de Kandava KandavaRaión de Krustpils KrustpilsRaión de Līvāni LīvāniRaión de Malta MaltaRaión de Nereta NeretaRaión de Pļaviņas PļaviņasRaión de Priekule PriekuleRaión de Rūjiena RūjienaRaión de Saulkrasti SaulkrastiRaión de Skrunda SkrundaRaión de Smiltene SmilteneRaión de Varakļāni VarakļāniRaión de Zilupe Zilupe

Ciudades de subordinación republicana NombreSuperficie (miles de km²)Población (miles de hab.)Ciudad de DaugavpilsCiudad de JelgavaCiudad de JūrmalaCiudad de LiepājaCiudad de RēzekneCiudad de RigaCiudad de Ventspils

Óblasts 250px|miniaturadeimagen|Óblasts de la RSS de Letonia (en tonos de azul), instaurados entre 1952 y 1953

En 1952 y 1953, la RSS de Letonia, así como la RSS de Estonia y la RSS de Lituania, se reorganizaron en óblasts al igual que las repúblicas más grandes, aunque estos fueron abolidos apenas un año después y se reinstauraron los raiones. NombreCapitalSuperficie (miles de km²)Población (miles de hab.)Óblasts desaparecidos antes de la disolución de la URSSÓblast de Daugavpils DaugavpilsÓblast de Liepāja LiepājaÓblast de Riga Riga

Economía

El período soviético vio la reconstrucción y el aumento de la capacidad industrial, incluidas las fábricas de automóviles (Riga Autobus Factory) y electrotécnica, la industria de procesamiento de alimentos, los oleoductos y el puerto de petróleo a granel.

Parte de la incorporación de la RSS de Letonia a la Unión Soviética fue la introducción del idioma ruso en todas las esferas de la vida pública. El ruso se convirtió en un requisito previo para la admisión a la educación superior y mejores ocupaciones laborales. También se convirtió en materia obligatoria en todas las escuelas de Letonia. Se necesitaba un gran número de personas para las nuevas fábricas y fueron enviadas allí a propósito desde diferentes partes de Rusia, creando así una situación en la que las ciudades más grandes se rusificaron cada vez más hasta la década de 1980.

El ingreso nacional per cápita era más alto en Letonia que en cualquier otro lugar de la URSS (42% por encima del promedio soviético en 1968); sin embargo, Letonia fue al mismo tiempo un contribuyente relativo al centro de la Federación con un 0,5% estimado del PIB de Letonia destinado a Moscú.Izvestija, "Опубликованы расчеты СССР с прибалтийскими республиками" 9 октября 2012, 14:56

Después del colapso de la Unión Soviética, todas las ramas económicas asociadas con ella colapsaron también. Si bien una presencia rusa significativa en Latgalia precedió a la Unión Soviética (~30%), la intensa industrialización y la fuerte importación de mano de obra de la Unión Soviética para apoyarla, llevaron a aumentos significativos en la minoría rusa en Riga, incluso formando una mayoría en centros urbanos letones como Daugavpils, Rēzekne, Ogre.

Esas áreas también fueron las más afectadas económicamente cuando la Unión Soviética colapsó, lo que provocó un desempleo masivo. El fuerte desacuerdo con Rusia sobre el legado de la era soviética ha llevado a medidas económicas punitivas por parte de Rusia, incluida la desaparición del comercio de tránsito cuando Rusia cortó las exportaciones de petróleo a través de Ventspils en 2003 (eliminando el 99% de sus envíos) después de que el gobierno de Letonia se negó vender el puerto petrolero a la compañía petrolera estatal rusa, Transneft.Latvia turns to EU for help in resolving oil impasse, AP WorldStream Tuesday, February 4, 2003. Como resultado, solo una fracción de la economía de Letonia está conectada con Rusia, especialmente después de que se unió a la Unión Europea.

Industria thumb|right|290px|CH Plavinskaya, construida en 1966Región industrializada con fuerte agricultura. En las décadas de 1970 y 1980, alrededor del 42% de la estructura de la renta nacional producida era industria (ingeniería, ingeniería eléctrica, radioelectrónica, etc.); alrededor del 24% - agricultura, 7% - transporte y comunicaciones, 8% - construcción (1984). Producción de electricidad - 5 mil millones de kWh (1985). La longitud operativa de las líneas ferroviarias es de 2384 km (1984), de los cuales 248 km fueron electrificados, carreteras de motor 27,6 mil km (1984), incluidos 19 mil km con superficie dura. La República Socialista Soviética de Letonia realizó alrededor de 1/6 de todo el transporte marítimo de la URSS; sus principales puertos son Riga, Ventspils, Liepaja.

La República Socialista Soviética de Letonia importó petróleo y derivados de Bielorrusia, la región del Volga y Siberia Occidental, carbón y metal de Ucrania, tractores y camiones de Bielorrusia, algodón, lana y cuero de Asia Central y Kazajistán. A su vez, la RSSL suministró radios, centrales telefónicas automáticas, microbuses, vagones, lavadoras, productos de la industria ligera y alimentaria, etc. a otras repúblicas de la unión.Historia de Letonia. siglo XX. — Riga, 2005.thumb|290px|Riga HPP (primeras 3 unidades hidroeléctricas - 1974, construcción completada en 1980).

Los productos industriales de la RSSL se exportaron a más de 100 países. En términos de producción de ingreso nacional per cápita, Letonia ocupó uno de los lugares principales entre las repúblicas de la Unión. En términos de producción per cápita, la RSSL ocupó el primer lugar entre las Repúblicas de la Unión Soviética en la producción de automóviles de pasajeros, tranvías, motores diésel y generadores diésel, centrales telefónicas automáticas y aparatos telefónicos, unidades de refrigeración, madera contrachapada, pizarra, tejidos de lana y lino. Géneros de punto superiores, radios, lavadoras domésticas, ciclomotores, así como en términos de volumen de trabajo de las empresas de servicios al consumidor y el transporte de pasajeros por ferrocarril (1972).

Agricultura especializada principalmente en la ganadería lechera y cárnica y en la cría de cerdos.

Geografía

La mayor parte del territorio de la república es una llanura de morrena de hasta 311 m de altura, las tierras altas montañosas se encuentran en el oeste (Curlandia, hasta 184 m), en el este (Latgalia, hasta 289 m) y en el centro de la república (Vidzeme, hasta 311 m). El clima es de transición de marítimo a continental. Las temperaturas medias en enero son de -2 a -7°С, en julio de 16 a 18°С. La precipitación es de 500-800 mm por año. Los grandes ríos son Daugava, Lielupe, Venta, Gauja. Los lagos ocupan el 1,5% del territorio (más de 3.000 lagos con una superficie de más de 1 ha cada uno); los más grandes son Lubanas, Raznas y Burtnieks.The Baltic States: Estonia, Latvia and Lithuania by David J. Smith, Page 24, ISBN 0-415-28580-1