El Southampton Football Club es un club de fútbol de Inglaterra de la ciudad de Southampton. Fue fundado el 21 de noviembre de 1885 y a partir de la temporada 2025-26 juega en la Championship tras descender en la temporada 2024-25.
Historia De Raíces Espirituales a Triunfos Terrenales: La Evolución del Southampton Football Club (1885-1919) Las raíces del club se remontan a los miembros de la Asociación de Jóvenes de la Iglesia de Santa María, que jugaron al fútbol en varios lugares de Southampton durante 13 años, antes de mudarse al antiguo estadio del club, The Dell en 1898, donde permaneció hasta 2001.
El primer partido del club se jugó el 21 de noviembre de 1885 en un campo en Northlands Road, donde posteriormente se situó el Hampshire Bowling Club, cerca del County Cricket Ground; St. Mary's ganó 5-1 contra Freemantle, con tres goles de Charles Bromley y dos de A. A. Fry; en la portería estaba Ralph Ruffell, que permanecería en el club durante casi diez años.
Southampton ganó el campeonato de la Southern League durante tres años consecutivos entre 1897 y 1899 y nuevamente en 1901, 1903 y 1904.
En 1904, el Southampton FC se convirtió en el primer club británico en viajar por Sudamérica para disputar una serie de partidos amistosos en Argentina y Uruguay.
A finales del año 1909, Juanito Elorduy, uno de los jugadores Athletic Club de Madrid, hizo un viaje a Inglaterra, entre otras cuestiones, para aprovisionar a los dos equipos del Athletic Club (el madrileño y el bilbaíno) de camisetas blanquiazules. Al no encontrarlas, optó por adquirir cincuenta camisetas del Southampton (los "Saints" mantenían muy buenas relaciones en la época con el Athletic Club, recalando en el equipo bilbaíno incluso alguno de sus jugadores, como Lezama) Así, dos de los grandes clubes de la Liga española visten hoy de rojiblanco gracias a este histórico club inglés.
Renacimiento y Resiliencia: La Odisea del Southampton FC entre Guerras y Ascensos (1920-1953)
En 1925 y 1927, llegaron a las semifinales de la FA Cup, perdiendo por 2-0 y 2-1 ante el Sheffield United y el Arsenal, respectivamente.
El Southampton se quedó a nada de la promoción en 1947-48, cuando terminó en el tercer lugar, y en las mismas circunstancias se encontró la temporada siguiente (a pesar de tener una ventaja de ocho puntos con ocho partidos por jugar), mientras que en 1949-1950 por diferencia de goles (0,06) perdieron el primer lugar al Sheffield United. En las temporadas de 1948-49 y 1949-50, Charlie Wayman convirtió un total de 56 goles. Para 1953 los Saints, después de haberse quedado cerca del ascenso, fueron relegados a la tercera división. De La Segunda a la Gloria: El Resurgir del Southampton FC (1954-1987) Hubo que esperar hasta 1960 para que Southampton recuperara la categoría con Derek Reeves de goleador, convirtiendo 39 de 106 goles de aquel campeonato y ascenso. El 27 de abril de 1963, Southampton cayó por la mínima ante el Manchester United durante la semifinal de la FA Cup en Villa Park, ante un total de espectadores.
El sueño de disputar la First League en The Dell se cumpliría por fin hasta 1966, cuando el equipo dirigido por Ted Bates consiguió el subcampeonato en la categoría, teniendo a Martin Chivers como autor de 30 de los 86 anotaciones en aquella temporada.
A le temporada siguiente Ron Davies llegó para convertirse en el goleador del club, con 43 de los 74 goles que hizo el equipo en ese año. Southampton permaneció 8 años seguidos en la First League, siendo el séptimo puesto su mejor participación en las temporadas 1968-69 y 1970-71. Este séptimo lugar le fue suficiente para tener su primera participación en copas europeas, primero en la Copa de Ferias de 1969-70(eliminado en 3.ª ronda ante Newcastle United), y después en la Copa UEFA de 1971-72, donde el Athletic Club se encargó de echarlos en la primera ronda.
En diciembre de 1973, el longevo técnico Ted Bates se retiró para ser reemplazado por Lawrie McMenemy. Los Saints se convirtieron en las primeras víctimas del nuevo sistema de descenso de 3 en 1974, cuando fueron relegados, junto con el Manchester United y el Norwich City.
Bajo la dirección de Lawrie McMenemy, Saints comenzó a reconstruir su camino en la Segunda División, fichando a jugadores de la clase de Peter Osgood, Jim McCalliog, Jim Steele y Pedro Rodrigues (capitán) y en esos años se produjo lo que mucha gente considera hasta la fecha, en el momento más grande del club, cuando llegaron a la final de la FA Cup de 1976 ante el Manchester United en Wembley, dando la gran sorpresa al vencer a un motivado United por 1-0 con gol de Bobby Stokes. Southampton finalmente podría presumir haber ganado un campeonato de importancia, recordando que ya había perdido dos finales de FA Cup en 1900 y 1902. Gracias a este título consiguió volver a Europa, participando en la Recopa de Europa de 1976-77. Primero se enfrentó al poderoso Olympique de Marsella francés, derrotándolo con global de 5-2, luego eliminó tranquilamente al Carrick Rangers de Irlanda del Norte con global de 9-3, para caer en los cuartos de final ante el RSC Anderlecht belga con un apretado 3-2.
En 1977-1978, capitaneado por Alan Ball, Southampton terminó subcampeón de la Segunda División (detrás del Bolton Wanderers) y regresó a la Primera División. Terminaron cómodamente en el puesto 14 en su primera temporada de vuelta en la máxima categoría. La temporada siguiente regresó a Wembley en la final de la League Cup que perdió 3-2 ante el Nottingham Forest.
En 1980, McMenemy realizó el traspaso más importante de su carrera, fichando al Futbolista Europeo del Año Kevin Keegan. Aunque solo jugó 2 temporadas, Southampton ganó una importante popularidad al tener también en sus filas a Alan Ball, al prolífico goleador y poseedor del récord de más goles en un partido de FA Cup, Ted MacDougall, su excompañero del AFC Bournemouth y Norwich City Phil Boyer, además de los incondicionales Mick Channon y Charlie George y todos juntos marcaron en esa temporada un total de 76 goles, terminando en sexto lugar, siendo desde ese momento su mejor participación en primera división. La temporada siguiente, Kevin Keegan ayudó al equipo a que liderara la liga por más de dos meses, teniendo el primer puesto desde el 30 de enero hasta el 3 de abril de 1982. Pero en un decepcionante final de la temporada, en la que Keegan se vio obstaculizado por una lesión en la espalda, los Saints solo lograron ganar dos de sus últimos nueve partidos y terminó séptimo. Keegan anotó 26 de los 72 goles del equipo en ese año.
Southampton continuó progresando bajo la dirección de McMenemy, y con un equipo con futbolistas como Peter Shilton, Nick Holmes, David Armstrong, Danny Wallace, y el goleador Steve Moran, alcanzó un histórico subcampeonato en 1983-1984, solo tres puntos detrás del campeón Liverpool, aparte de alcanzar la semifinal de la FA Cup, tropezando en Highbury Stadium contra el Everton por 1-0.
Southampton terminó quinto lugar al año siguiente, pero debido a las sanciones que cargó todo el fútbol inglés tras los incidentes de Heysel, al igual que el resto de la liga, no fue permitido participar en copas europeas. De no haber sido por esto, hubiera participado en la Copa UEFA.
Lawrie McMenemy deja el equipo al final de la temporada 1984-85, para ser sucedido por Chris Nicholl, mismo que fuera cesado después de 6 años en el cargo pese a haber conservado la categoría durante este lapso de tiempo. Fue relevado por Ian Branfoot, que hasta el final de la temporada 1990-91 había sido asistente de Steve Coppell en el Crystal Palace. En esta etapa un jugador clave en la alineación titular del Southampton, fue el mediapunta oriundo de Guersney, Matthew Le Tissier, que se convirtiera en el jugador favorito de la afición en los últimos años. Fue votado como Jugador Joven del Año en 1990 y más tarde hizo ocho apariciones con la selección de Inglaterra; 12 años después Matthew anunció su retiro, teniendo 33 años cumplidos.
La Montaña Rusa del Southampton FC en la Premier League (1988-2005) thumb|"Le God" fue una leyenda del Southampton, anotando 200 goles en 15 temporadas y siendo una figura clave para el club durante los años 90. Southampton formó parte de la primera temporada de la recién fundada Premier League, misma que jugaba desde 1978.
El entrenador Ian Branfoot fue cesado en enero de 1994, debido a la posición en que se encontraban los Saints, peleando por no descender, y encuentran su reemplazo con el exentrenador del Exeter City, Alan Ball. Garantizó la supervivencia de los Saints para la temporada 1993-1994 y los guio a alcanzar el décimo lugar en la Premier League de 1994-95, teniendo como protagonista a Matthew Le Tissier. Pero en medio de rumores de falta de apoyo de la directiva, Ball emigró al Manchester City al final de la temporada, mientras que Southampton se hizo de los servicios del novato David Merrington, para la temporada 1995-96. Southampton finalizó 17.º con 38 puntos en la liga, y evitó el descenso por diferencia de goles. Dos victorias durante las últimas semanas de aquella temporada fueron clave para asegurar que Southampton podría lograr su salvación. Primero fue una victoria por 3-1 en casa sobre el campeón de ese año, Manchester United, y luego una victoria de 1-0 sobre los ya relegados Bolton Wanderers. Después de una pobre temporada, Merrington es despedido días después del final de la temporada, y reemplazado por el ex DT del Liverpool y Rangers, Graeme Souness.
Southampton mejoró ligeramente la siguiente temporada a pesar de la llegada de Souness, que ya había ganado tres ligas con el Rangers y una FA Cup con el Liverpool. Souness trajo a jugadores extranjeros de calidad como Egil Østenstad y Eyal Berkovic. El punto cumbre de la temporada fue una victoria por 6-3 sobre el Manchester United en The Dell, con doblete de los recién llegados Østenstad y Berkovic. Sin embargo, tuvo que hacer frente a las críticas acerca de la mala racha de Ali Dia. Southampton terminó la temporada en el 16.º lugar, y Souness dimitió después de sólo una temporada en el cargo, como pretexto principal la falta de fondos para fichar jugadores. La directiva de Southampton le dio su voto de confianza a Dave Jones, que había ganado el ascenso a League One con el Stockport County, así como haber alcanzado las semifinales de la Copa de la Liga.
Southampton al inicio de la temporada 1997-98 era favorito para el descenso, pero terminó en el undécimo lugar en la tabla y logró por tercera temporada consecutiva, una victoria en casa ante el Manchester United. La efectividad del equipo bajó notablemente en la temporada siguiente, ya que estuvo en el fondo de la tabla durante gran parte de la primera vuelta, pero una vez más se salvó del descenso en la última jornada de la temporada, después de una tardía buena racha, con ayuda fundamental del letón Marian Pahars y el consentido de la afición, el "Great Escape" Matthew Le Tissier. En 1999, Southampton recibió el aval para construir un nuevo estadio para espectadores en la zona de St Mary, para sustituir a The Dell, su casa desde 1898.
Durante la temporada 1999-2000, Dave Jones renunció como director técnico del Southampton, por las acusaciones de corrupción de menores que le recaían, cuando trabajaba en una casa hogar durante la década de los ochenta. Las acusaciones resultaron posteriormente ser infundadas pero ya era demasiado tarde para salvar la carrera de Jones como técnico de Southampton y fue sucedido por el exentrenador de Inglaterra Glenn Hoddle.