Portugal (nombre local, República Portuguesa) es un estado ubicado en Europa occidental. Su zona continental se localiza en la península ibérica. El país limita al sur y al oeste con el océano Atlántico Norte durante 1793km de costa y al este y norte con España, a lo largo de 1214 km. A pesar del tamaño de esta frontera, Portugal no reconoce el tramo fronterizo comprendido entre la desembocadura de los ríos Caya y Cuncos desde la anexión del territorio de Olivenza por parte del Reino de España, en 1801. Esta zona es reclamada por Portugal, pero oficialmente es parte integrante de la provincia española de Badajoz.
Geografía histórico y cultural
miniatura|División tradicional de Portugal en once provincias o regiones continentales
Entre Douro e Minho Minho (norte del Entre Douro e Minho medieval) Duero Litoral (sur del Entre Douro e Minho medieval) Trás-os-Montes e Alto Douro (o simplemente Trás-os-Montes) Beira Beira Alta (noreste de la Beira medieval) Beira Baja (sureste de la Beira medieval) Beira Litoral (occidente de la Beira medieval) Estremadura Región de Lisboa (occidente de la Estremadura medieval) Ribatejo (oriente de la Estremadura medieval) Alentejo Alto Alentejo (norte del Alentejo medieval) Bajo Alentejo (sur del Alentejo medieval) Algarve
Geografía física En total, el país tiene un área de 92 391 km², de los cuales 91 951 km² son de la zona continental y 440 km² son de zona marítima. Límites: Norte: España (más concretamente Galicia) Este: España (más concretamente Castilla y León, Extremadura y Andalucía) Oeste: Océano Atlántico Sur Océano Atlántico Relieve Portugal continental está separado en dos por su río principal, el Tajo. El Portugal Septentrional tiene un paisaje montañoso en las áreas interiores en mesetas, cortadas por cuatro líneas que permiten el desarrollo de áreas agriculturales fértiles. Entre el Miño y el Duero se puede encontrar, de oeste a este, las fronterizas Sierra de Laroco (La Peneda 1535 m s.n.m.), la Sierra del Jurés / Sierra de Gerez; más al sur, pero siempre en esta zona por encima del Duero, se encuentra la Serra da Cabreira y al sur de Braganza, la Sierra de Nogueira y un poco más al sureste en dirección a la frontera española, la Serra de Mogadouro
Las cumbres más altas del país están en la Sierra de la Estrella, prolongación del Sistema Central cuyo punto más levado es la Torre, con 1993 metros de altitud. El monte de Malhão alcanza los 1991 m
Al sur del Tajo, hasta el Algarve, el paisaje es llano. Las escasas montañas son de poca altitud, siendo la máxima altura del Algarve el monte Fóia (902 m). Hay incluso zonas pantanosas como los valles bajos del Tajo y del Sado
Ríos, lagos y costas Ríos Los principales ríos de Portugal son: Duero (Douro, al norte), desemboca en Oporto y durante unos 50 km hace de frontera entre España y Portugal Tajo (Tejo, al centro), desemboca en Lisboa y durante unos 50 km hace de frontera entre España y Portugal Guadiana (al sur), desemboca entre Castro Marim y Ayamonte y durante más de 100 km hace de frontera entre España y Portugal
Otros ríos de importancia son el Miño (Minho), en la frontera con Galicia (España) y el Mondego, que nace en la Sierra de la Estrella. La mayoría de los grandes ríos portugueses nace en España y desembocan en el océano Atlántico, con la excepción de los ríos Ave, Mondego, Voga (Vouga), Cécere (Zêzere) y Sado que nacen en Portugal. El río Támega (Tâmega) desagua en el Duero y el río Cécere desemboca en el Tajo. Otros ríos importantes son el Limia (Lima) y el Cávado.
Su perfil accidentado, su régimen muy irregular, se caracteriza por severas sequías. Por ejemplo, puede tomarse el Tajo, a 150 km de su desembocadura: durante el verano de 1945, solamente 1 m³/s y 14 200 m³/s en febrero de 1979. Esto hace que los ríos portugueses sean inhábiles para la navegación. Solo el Duero y el Tajo y una parte final del Guadiana son navegables. Es incluso posible hacer cruceros en el Duero hacia España. Si hay tramos del Tajo, del Mondego o incluso del Sado se utilizan para la irrigación, los cursos son en general demasiado encajados para poder ser utilizados. Estos cursos de agua son a cambio muy utilizados para producir energía eléctrica. Constituyen así, gracias a las presas, una importante fuente productora de energía eléctrica
Lagos Hay varios lagos en Portugal, pero son de pequeño tamaño y se les llama más bien lagoas (lagunas): en la Sierra de la Estrella hay varias lagunas y valles de origen glaciar.Algunas lagunas tienen como origen el océano o algún río; por ejemplo, las lagunas de Albufeira y Óbidos. Otras se originaron entre dunas, como las lagunas de Braças y Vela
miniatura|250px|Las condiciones secas y calurosas originaron cientos de incendios forestales en el sur y centro de Portugal en el verano de 2003. Esta imagen fue tomada el 19 de enero de 2004, y las cicatrices habían empezado a opacar áreas.
Costas La costa portuguesa es extensa, y tiene 943 km en Portugal continental, 667 km en las Azores y 250 km en Madeira y las islas Salvajes. La costa portuguesa desarrolló playas, siendo las de Algarve unas de las más famosas en el mundo. En la Isla Porto Santo, una formación de dunas ha atraído muchos turistas. Una característica importante es el ría de Aveiro (cerca de la ciudad portuguesa de Aveiro, llamada "la Venecia portuguesa"), un delta con 45 km en longitud y 11 km de ancho, rico en peces y aves marinas. Hay cuatro canales principales, y entre ellos varias islas e islotes, y es donde se encuentran con el océano los ríos Voga, Antuã, Boco y Fontão. Desde el , la formación de una especie de estrechos cabos dieron lugar a una laguna, a la que se considera uno de los rasgos hidrográficos más notables de la costa portuguesa. Debido a estas características, la región es un antiguo famoso productor de sal, y durante el Imperio romano exportó sal a Roma, siendo ésta vista como un bien valioso. Otro rasgo interesante de la costa portuguesa es Ria Formosa, ubicada en el Algarve, con algunas islas arenosas y clima favorable todo el año, caracterizado por veranos cálidos pero no demasiado e inviernos, en general, templados
miniatura|izquierda|200px|Zona económica exclusiva de Portugal. Además de la Europa continental, Portugal está formado por dos regiones autónomas en el océano Atlántico, formado por los archipiélagos de Azores y Madeira. Se encuentran en la dorsal mesoatlántica. Madeira se encuentra en la placa tectónica africana, y comprende la isla principal de Madeira, Porto Santo y las más pequeñas Islas Salvajes. Las Azores, que se encuentran entre las conjunciones de las placas tectónicas africana, europea y norteamericana, está sobre la dorsal mesoatlántica. Hay nueve islas en este archipiélago, normalmente dividido en tres grupos (Occidental, Central y Oriental) y varias menores Formigas (afloramientos rocosos) ubicados entre las islas de São Miguel y Santa María. Ambos grupos de islas son de naturaleza volcánica, manteniéndose la actividad sísmica hasta la actualidad. São Miguel era, en origen, dos islas, que quedaron unidas por una erupción volcánica en 1563. Hay varios volcanes submarinos en las Azores, como el Banco D. João de Castro, que han erupcionado en tiempos históricos (como la erupción del Serrata frente a la costa de la isla Terceira). Banco D. João se encuentra entre Terceira y São Miguel, y se eleva 14 metros sobre la superficie. Su última erupción fue en 1720 y formó una isla de 1,5 km de longitud y 250 metros de altitud, que se mantuvo sobre la superficie del agua varios años
El último volcán que entró en erupción fue el Vulcão dos Capelinhos (Volcán de Capeliños) en 1957, a lo largo de la costa occidental de la Isla Faial, haciendo que creciera el territorio de la isla. Los acontecimientos sísmicos son habituales en las Azores. Los científicos predicen que en el futuro podría formarse una nueva isla. En las Azores se encuentra el punto más alto de Portugal: Ponta do Pico, un volcán antiguo, que llega a los 2351
Portugal tiene la tercera zona económica exclusiva de la Unión Europea y la 11.ª del mundo. La zona marina sobre la que los portugueses tienen derechos especiales para la exploración y uso de los recursos marinos, tienen 1 727 408 km².
Portugal continental 327 667 km² Islas Azores 953 633 km² Archipiélago de Madeira 446 108 km² Total: 1 727 408 km²
Clima
De acuerdo con la clasificación climática de Köppen en Portugal peninsular predominan los climas mediterráneo Csa y oceánico mediterráneo Csb. Ambos climas se caracterizan por un verano seco, sin embargo el clima Csa posee un verano cálido (temperatura media del mes más cálido superior a 22 °C) mientras que el verano en el clima Csb es más suave, con la temperatura media del mes más cálido por debajo de los 22 °C. El clima Oceánico mediterráneo se da en las zonas costeras salvo en la costa del sur (Distrito de Faro exceptuando el oeste) y el sur de Lisboa y centro y norte del Distrito de Setúbal, donde se da el clima mediterráneo. El clima oceánico mediterráneo se da también en zonas del interior, especialmente del norte de Portugal, exceptuando la cuenca del Duero y gran parte del Distrito de Braganza, donde se da el clima mediterráneo. El clima mediterráneo Csa se da, además, en el interior del centro y sur de Portugal. En el sur de Portugal las precipitaciones son más bajas de forma que el verano resulta muy seco mientras que en el norte las precipitaciones son muy abundantes y el mes más seco llega incluso a superar los 50 mm en una pequeña zona. Un tercer tipo de clima, el clima semiárido frío BSk, se da en una pequeña franja del sur, en el último tramo en Portugal del Río Guadiana.
En las Islas Azores el clima que más se da (de acuerdo con la clasificación climática de Köppen) es el clima oceánico Cfb, caracterizado ser un clima templado, con un verano suave y sin un mínimo estacional notable de precipitaciones. Este es el predominante en casi todas las islas, solo en las islas de Santa María y de Graciosa no se observa esta variedad en la mayor parte del territorio. El clima subtropical húmedo Cfa se diferencia del clima oceánico por tener un verano cálido. Este clima, que se da escasamente, se observa en las áreas costeras del sur, nordeste y este de la isla de Pico y en pequeñas áreas del litoral de las islas de Corvo, de Flores y de San Jorge. El clima oceánico mediterráneo Csb es el segundo más común en las Azores: se observa principalmente en las islas del grupo Central y Oriental, en concreto en la región oeste de la isla de Faial, en una pequeña franja del noroeste de la isla de Pico, en algunas zonas de la isla Graciosa, en la punta sureste de la isla de San Jorge, en gran parte de la franja costera de las islas de Terceira y de San Miguel y en la mayor parte de la isla de Santa María. El clima mediterráneo Csa es, sin embargo, menos común en las Azores: se observa en las zonas costeras de las islas de Faial y Graciosa, en la región oeste de la Isla de Pico, en las costas sur y este de la Isla Terceira, en parte de la costa sur de la Isla de San Miguel y en la región occidental de la Isla de Santa María. Por último, la Montaña del Pico posee un clima de montaña por su gran altitud, dándose en zonas de altitud media-alta el clima subpolar oceánico Cfc, caracterizado por precipitaciones constantes a lo largo del año y por veranos más frescos, y dándose el clima de Tundra ET en las zonas más altas del volcán, caracterizado por un verano frío, pues la temperatura media del mes más cálido se sitúa entre 0 y 10 °C.