Timo Tapio Tolkki (3 de marzo de 1966, en Klaukkala, Nurmijärvi, Finlandia) es un guitarrista, escritor, y productor musical finlandés. Su carrera es más conocida por haber sido el líder de la banda de power metal Stratovarius hasta mayo de 2008. Actualmente formó una banda con exmiembros de su antigua banda Stratovarius llamándolo Timo Tolkki's Strato.
Biografía Stratovarius Tolkki fue el indiscutido guitarrista de Stratovarius, una de las bandas de power metal más populares de la escena musical europea. El combo de Finlandia sigue haciendo giras alrededor del mundo tras más de veinte años en activo. En los primeros tres álbumes Timo Tolkki se hacía cargo no solo de la guitarra, sino también de las vocales, pero a partir de Fourth Dimension, dejó ese lugar a Timo Kotipelto para dedicarse de lleno a su instrumento. Es a partir de ese disco cuando Stratovarius consigue su identidad clásica que lo caracteriza. Recién en el disco Episode (1996), la banda consigue la formación que tiene actualmente. Es allí donde Timo Tolkki toca junto a Jens Johansson, considerado uno de los mejores tecladistas del mundo que había tocado con uno de los grandes del metal: Yngwie Malmsteen.
Paralelamente a los trabajos junto a la banda, Timo Tolkki realizó un disco solista, con varios temas instrumentales y algunas cantados por él. En el mismo participaron los antiguos colegas de la banda: Tuomo Lassila en batería y Antti Ikonen en teclados. El disco, titulado "Clasical Variations and Themes", posee el mismo estilo de Stratovarius infaltable para los fanáticos de los finlandeses. El estilo de este excepcional guitarrista sorprende a varios por su velocidad y precisión con el instrumento. Sus largos y rapidísimos solos le dan a la banda una identidad inconfundible. Junto a Jens Johansson conforman un dúo musical difícil de superar, poseen temas instrumentales en los cuales ambos demuestran su capacidad compositiva y técnica. Un claro ejemplo de este complemento puede verse en temas como "Holy Light" y "Legions" del disco Visions, "Stratosphere" del Episode o Stratofortress del Elements Pt. I.
Luego del arrollador éxito de los discos Episode y Visions, Stratovarius lanzó en el año 1998 el disco titulado Destiny, el cual tiene una buena dosis de temas rápidos, a estas alturas ya una marca registrada de la banda finlandesa; este disco contiene una canción de larga duración que da origen al título del álbum, siendo una de las preferidas por los fanes en encuestas para ser tocada en vivo.
Posteriormente lanzan el disco Infinite (Stratovarius), en el cual se abordan temas ecológicos o humanitarios. Destacable es la artwork del álbum, hecho por el destacadísimo Derek Riggs, artista que también ha trabajado con Iron Maiden (Powerslave), entre otros.En dicha portada se hace alusión a la situación actual del mundo, en paralelo a un óptimo futurista.
Luego Tolkki se embarca en la más ambiciosa tarea desde que fundó Stratovarius, el proyecto de los Elements, el cual consiste en 2 álbumes, que no son temáticos, salvo las portadas, que se enfocan en distintos elementos. Estos discos siguen mostrando velocidad, canciones instrumentales y pegadizas, pero no fueron bien recibidos ni por la crítica ni por el grueso de los fanes; luego vinieron las giras, que mostraron a un Tolkki descontrolado, hablando de temas religiosos, comportándose mal en el escenario y deambulando sobre este.
Durante esta etapa de inestabilidad mental, se conoce que Tolkki posee una depresión maníaca, y este procede a expulsar del grupo a Timo Kotipelto junto a Jörg Michael. Durante este lapso Tolkki contrata a una cantante poco conocida, con tintes góticos, llamada Miss K, la cual aparecía en propagandas ensangrentada. El proyecto no se llevó a cabo, Tolkki empezó a componer nuevamente, Kotipelto y Michael volvieron a la banda, y dieron a luz a lo que sería el último álbum, llamado simplemente "Stratovarius". Este disco es mucho más pausado que todos los anteriores, y aborda muchas temáticas sobre el estado mental de Tolkki. Con este disco se lanzaron a una gira mundial, en la que Tolkki se mostró muy bien nuevamente.
Post-Stratovarius
A principios de 2007, Tolkki manifiesta que la banda se ha unido por falta de dinero, sobre todo por las tensiones con el cantante Kotipelto y el batería Jörg Michael, aduciendo falta de compromiso y química con ambos para seguir con el grupo. Tras la ruptura, Tolkki fundó el grupo Revolution Renaissance, cuyo primer disco "New Era" vio la luz en junio de 2008 con el material del que iba a ser el próximo disco de Stratovarius, pero grabado con la colaboración de gente como Tobias Sammet de Edguy y Michael Kiske como músicos invitados.
Stratovarius finalmente continuó como grupo después de que Tolkki decidiese ceder los derechos de la marca a Timo Kotipelto, Jörg Michael y Jens Johansson, quienes junto al bajista Lauri Porra incorporaron al guitarrista Matias Kupiainen en sustitución de Tolkki. De esta forma, el grupo prosiguió en su actividad con una nueva formación en la que no había ningún miembro original.
En 2009 Timo Tolkki editó un nuevo álbum con su banda Revolution Renaissance, titulado Age of Aquarius
En el año 2010 Tolkki decidió finiquitar su aventura con Revolution Renaissance. Mediante un comunicado oficial, Tolkki explicó que debido a motivos personales, a la falta de interés en la banda por parte de los promotores, y a la situación de la industria musical que afecta todo, incluso a los presupuestos de producción, se le hace imposible seguir con el grupo.
Añadió que trataron de cerrar conciertos pero que les fue imposible, lo que, unido a los problemas anteriormente mencionados, le condujo a terminar con el grupo.
El comunicado concluyó anunciando que el tercer y último trabajo del grupo saldría a finales del mes de septiembre bajo el título de "Trinity" (2010). La banda trabajó con el ingeniero Santtu Lehtiniemi, quien ya se encargó del segundo trabajo del grupo "Age Of Aquarius" (2009). Las voces y la batería fueron grabadas en Brasil por Gus Monsanto y Bruno Agra respectivamente.
Tolkki no confirma si sigue adelante con su proyecto junto a sus excompañeros de Stratovarius Tuomo Lassila (batería), Anti Ikonen (teclados) y Jari Kainulainen (bajo) para grabar un nuevo álbum titulado "Return To Dreamspace". Esta es la misma formación que grabó en 1994 el álbum de Stratovarius "Dreamspace".
Por motivos legales, el nombre original del grupo Project Strato no será finalmente utilizado aunque el álbum si se llamará "Return To Dreamspace". Ya existen veinte canciones preparadas como "Return To Dreamspace", "Digital Jesus", "Santiago", "Chevaliers De Sangreal", "Full Circle" o "Farewell No. 2", y se espera a través de JVC Victor Entertainment en Japón y Scarlet Records en Europa. Las voces de "Return To Dreamspace" serán todas grabadas por Timo Tolkki.
A finales Del 2010, Timo Tolkki anunció su nuevo proyecto Symfonia donde participarán: André Matos, Jari Kainulainen, Mikko Harkin y Uli Kusch.
Carta de Tolkki anunciando su ruptura con Stratovarius "Es hora de abandonar el silencio y anunciar lo que algunos de ustedes especulan. Stratovarius deja de existir, el pasado octubre les comente a los chicos que iba a terminar con la banda y las razones que me llevan a ello, esta carta está dirigida a ustedes, fanes de Stratovarius, que han apoyado a la banda a lo largo de los años.
Primero pensé en escribir una carta muy generalizada tan típica en el negocio de la música, una declaración en la que no se dice nada. Entonces decidí que merecían conocer la verdad de lo que ha estado sucediendo detrás de los escenarios y así entender mejor mi decisión.
Todo el tiempo, desde que Timo Kotipelto y Jörg Michael entraron a formar parte del grupo, se han producido tensiones y ha reinado un ambiente negativo. Y esto se ha concentrado en mí, Kotipelto y Jörg.
Las razones por las que Jari Kainulainen fue expulsado años atrás eran tan absurdas que no voy a tratar de explicarlas aquí. Si algún día escribo un libro, tal vez sea el momento.
En cualquier caso, creo que las semillas se plantaron hace tiempo, unos 12 años. Hubo muchos enfrentamientos. Jörg venía y se quejaba de Kotipelto, y Kotipelto se acercaba a mi y se quejaba de Jörg. Era un auténtico lio, pero nunca se mostró esto a los fanes.
No es mi intención faltar el respeto a Kotipelto y Jörg aquí. Ambos son fundamentalmente buena gente. Los cosas a veces suceden y las relaciones se encaminan hacia lugares que no nos gustaría. Es como un divorcio, nadie quiere que suceda, pero a veces es mejor para todos, para que cada uno pueda seguir su propia vida. Además quiero decir como han estado las cosas detrás del telón. Ustedes solo ven el lado bueno, pero no saben lo que realmente está pasando.
Hemos pasado unos años increíbles, 14 discos, 6 giras mundiales con más de 1000 conciertos en todo el mundo, 3 discos de oro, un Grammy finlandés y casi 3 millones de discos vendidos.
He llegado a esta decisión después de una cuidadosa, larga y racional deliberación que ha durado cerca de un año y que pienso es lo mejor para mí. Me sentía tan mal en Stratovarius... Algo está terriblemente mal allí y nadie le prestaba atención.
La cuenta atrás realmente comenzó a partir del último álbum en 2005. En ese momento el ambiente en la banda era raro. Había pasado la mayor parte de 2004 recuperándome de la depresión que sufrí en abril de 2004 y por la que tuve que ser hospitalizado. Ese fue el punto en el que las cosas comenzaron a cambiar. Jens Johansson me apoyó inmensamente durante 2004 con sus llamadas telefónicas. A continuación hicimos el álbum, que pienso es un disco muy malo. En ese momento se evidenció que las cosas estaban realmente mal. Nadie parecía preocuparse por nada. Tuve la idea de utilizar pantallas de proyección durante la gira, y para ello se necesitaban producir gráficos. Yo lo planeé y básicamente todo el show. Nadie mostró interés en ello. El ambiente en los ensayos fue terrible. Lauri Porra que acababa de entrar en el grupo se preguntaba qué estaba pasando en esta banda. Jörg Michael vino a esta gira tras actuar con Saxon y se pasó todos los conciertos con camisetas de otras bandas. Su actitud durante la mayor parte del tiempo era extremadamente arrogante hacia todos. Pero sobre todo hacia mí y hacia Timo Kotipelto. La actitud de Kotipelto hacia mí era tibia y cortés, pero podía sentir la hostilidad. Por supuesto, como profesionales, lo pusimos todo en los conciertos pero no era lo mismo que una banda que toca con el corazón.
Creo que Kotipelto siempre estuvo decepcionado por no poder introducir ninguna canción suya en los discos de Stratovarius. Nunca entendí esto ya que él tenía su banda en solitario en la que podía hacer lo que quisiera. Me costó muchos años decirle que no me gustaban sus letras ni sus canciones, la única diferencia entre él y yo es que yo escribo canciones para que sean Strato-canciones y él trata de escribir Strato-canciones que terminarán siendo Kotipelto-canciones, lo que significa que estarán en un álbum de Kotipelto.
No es fácil decirle a alguien que no te gusta su música. A vosotros chicos y chicas no os gusta toda la música, a mi tampoco.
Yo no soy nadie para decidir lo que es buena música y lo que no es buena música, pero puedo decir la música que me gusta. Y el material de Timo Kotipelto no está hecho para mí.
Debo decir que creo que ha escrito muchas canciones en su carrera en solitario. Además el diría lo mismo de mi forma de escribir. Somos muy diferentes. Tiene un sentido del humor muy diferente al que yo tengo.
Tal vez lo más extraño en Stratovarius es que nunca fuimos amigos en la banda. Visité a Kotipelto en 12 años unas cinco veces. Jens fue con quien tuve una relación más estrecha en la banda y Lauri Porra que es un chico maravilloso. Pero ninguno de ellos fue nunca un amigo de verdad. Puede ser sorprendente, pero es verdad.