Las lenguas polinesias forman parte de la familia austronesia y son características de la región Polinesia.
Son cerca de 40 lenguas; de ellas, las más habladas son el samoano, tongano, tahitiano, maorí y hawaiano. Su divergencia es relativamente reciente, con una antigüedad de unos 2000 años, por lo que son evidentes las similitudes.
Clasificación Tradicionalmente, se consideran divididas en dos ramas:Lewis, M. Paul (ed.), 2009. Ethnologue: Languages of the World, Sixteenth edition. Dallas, Tex.: Tónguico: lenguas de Tonga y Niue. Polinesio nuclear: Lenguas polinesias occidentales: en Samoa, Tokelau, Wallis y Futuna, Tuvalu y grupos polinesios de Micronesia (Kapingamarangi, Nukuoro) y Melanesia (pequeñas islas del nordeste de Papúa-Nueva Guinea e islas Salomón y algunas de Vanuatu y Nueva Caledonia). Lenguas polinesias orientales: en Hawái, Polinesia Francesa (Marquesas, Tuamotú, Australes), islas Cook (excepto el pukapukano, que es del grupo occidental), maorí de Nueva Zelanda; y el idioma rapanui en la isla de Pascua como la lengua más diferenciada.
Sin embargo, investigaciones de 2000Marck, Jeff (2000), Topics in Polynesian languages and culture history. Canberra: Pacific Linguistics. y más recientes, consideran al grupo polinesio occidental (o Samoic-outlier) como parafilético. El siguiente árbol filogenético de las lenguas más importantes (2008) se basa en la relación entre grupos según porcentajes de confiabilidad:
Comparación léxica La siguiente lista muestra una lista de cognados en lenguas polinesias: los datos presentados a continuación proceden de diversas fuentes (Churchward 1959 para el tongano y el pukui, Englert 1977 para el rapanui, Elbert 1986 para el hawaiano) e ilustran la relación de parentesco entre las seis lenguas mencionadas: {| class=wikitable ! GLOSA ! uno ! dos ! tres ! cuatro ! cinco ! hombre ! mar ! tabú ! pulpo ! canoa ! entrar |- | Tongano | align=center | taha | align=center | ua | align=center | tolu | align=center | fā | align=center | nima | align=center | taŋata | align=center | tahi | align=center | tapu | align=center | feke | align=center | vaka | align=center | hū |- | Samoano | align=center | tasi | align=center | lua | align=center | tolu | align=center | fā | align=center | lima | align=center | taŋata | align=center | tai | align=center | tapu | align=center | feʔe | align=center | vaʔa | align=center | ulu |- | Maorí | align=center | tahi | align=center | rua | align=center | toru | align=center | ɸā | align=center | rima | align=center | taŋata | align=center | tai | align=center | tapu | align=center | ɸeke | align=center | waka | align=center | uru |- | Rapanui | align=center | -tahi | align=center | -rua | align=center | -toru | align=center | -ha | align=center | -rima | align=center | taŋata | align=center | tai | align=center | tapu | align=center | heke | align=center | vaka | align=center | uru |- | Rarotongano | align=center | taʔi | align=center | rua | align=center | toru | align=center | ʔā | align=center | rima | align=center | taŋata | align=center | tai | align=center | tapu | align=center | ʔeke | align=center | vaka | align=center | uru |- | Hawaiano | align=center | kahi | align=center | lua | align=center | kolu | align=center | hā | align=center | lima | align=center | kanaka | align=center | kai | align=center | kapu | align=center | heʔe | align=center | waʔa | align=center | ulu |- | Proto-polinesio | align=center | *taha~*tahi | align=center | *rua | align=center | *tolu | align=center | *fā | align=center | *lima | align=center | *taŋata | align=center | *tai | align=center | *tapu | align=center | *feke | align=center | *waka | align=center | *ulu
Los numerales reconstruidos para diferentes ramas de lenguas polinesias son: GLOSA NuclearOriental Proto-polinesio Central Tahítico 1 *taha 2 *rua 3 *tolu 4 *faa 5 *lima 6 *ono 7 *pitu~*whitu 8 *walu 9 *iwa 10 *ŋa-puluq
Referencias